袁 琦

馬克·吐溫作品中的美國式幽默

袁 琦

作為十九世紀美國批判現(xiàn)實主義文學的代表人物，馬克·吐溫憑借獨特的幽默和犀利的筆鋒占領整個美國文壇。他的絕大多數(shù)作品都深刻地反映出對現(xiàn)實社會的不滿與批判，并采用幽默、詼諧、夸張的寫作手法。馬克·吐溫在早期創(chuàng)作過程中主要側重于美國民間口頭文學，其作品充分體現(xiàn)豐富幽默的元素，但缺乏思想內涵的表達；在后期創(chuàng)作過程中，其作品也較為成熟，讀者可透過幽默表層挖掘作品所要表達的思想情感，進而加深了其作品的社會意義。

馬克·吐溫 美國式幽默 早期作品 成熟作品

一、前言

馬克·吐溫是美國十九世紀最杰出的批判現(xiàn)實主義幽默大師，他將自己的一生都投入到美國文學創(chuàng)作中，因而造就了很多膾炙人口的幽默反諷作品。他的作品不僅鮮明地體現(xiàn)出高超的幽默藝術，而且也轟動了整個美國文壇，繼而對二十世紀的美國文學發(fā)展產(chǎn)生深厚的影響。馬克·吐溫于十九世紀中期開始進行文學創(chuàng)作，而當時的美國恰好處于幽默文學發(fā)展的高潮時期。早期創(chuàng)作的文學作品深深植根于傳統(tǒng)的美國民間文學口頭藝術，但只是停留于表面上荒誕幽默，缺乏深厚的思想價值。然而，在后期創(chuàng)作過程中，由于深受傳統(tǒng)的美國式幽默的影響，其作品不僅充滿幽默的特征，而且也融合辛辣的諷刺意味。他自己也曾經(jīng)說過，“不能一味逗樂，要有更高的理想”。由此可見，馬克·吐溫以其獨特銳利的眼光洞察事物的本質特征，從而使得作品的社會內涵和價值進一步加深。

二、早期作品創(chuàng)作中的美國式幽默

馬克·吐溫的文學創(chuàng)作開始于十九世紀中期，從1865年到1867年之間，馬克·吐溫憑借短篇小說《卡拉維拉斯縣的跳蛙》（The Celebrated Jumping Frog of Calaveras County）和長篇旅行文學作品《傻子國外旅行記》（The Innocents Abroad or The New Pilgrim's Progress）這兩部文學作品開始步入美國文壇，進而成為當時西部幽默盛行時期的新力軍。

在短篇小說《卡拉維拉斯縣的跳蛙》中，馬克·吐溫描述了一個叫作吉姆·斯邁利的賭徒，此人嗜賭成性，無論何時何地都喜歡跟別人打賭。他總是給自己創(chuàng)造“賭”的機會。最匪夷所思的是他生命存在的價值與意義也是賭，似乎打賭是他日常生活中必不可少的一件事情。只要別人樂意賭，自然他也會奉陪到底。要是看到有人在斗貓，他必賭；要是看到有人在斗狗，他必賭；要是看到有人在斗雞，他還會賭......甚至，有時他看到兩只小鳥停留在樹枝上，他還會與別人打賭哪只會先飛走；他走在路上看見一只金龜子正在慢慢爬行，他也要和路人賭一賭它大概花了多長時間能達到目的地，如果有人愿意與他打賭，他就算跟隨金龜子一直“爬”到墨西哥去，也要計算并弄清它所花費的時間與所要到達的目的地。馬克·吐溫用最稀少的筆墨進行夸張描述之后，吉姆這個賭徒形象就栩栩如生地被勾勒出來了。讀者能夠很容易地察覺到身處當時美國社會的小市民內心感到空虛，整日游手好閑、無所作為的惡習，從而進一步展示出小說主人公的性格特征，增強作品的幽默藝術，強化作品的感染力。

自十九世紀七十年代開始，馬克·吐溫特別關注美國社會問題，并對其進行批判與諷刺，而且這樣辛辣且尖銳的諷刺滲透到美國社會的各個方面。例如，小說《競選州長》（Run for Governor）是他早期文學作品中所觸及到美國資本主義社會的一部上乘佳作。在這部作品里，馬克·吐溫充分運用了自己的幽默語言技巧，向讀者展現(xiàn)了美國的層出不窮的選舉活動，批判了美國的選舉制度。作者用第一人稱的敘事手法，淋漓盡致地揭露了美國競選活動的黑幕?！拔摇币粋€忠厚、老實的人，生平?jīng)]做過一件壞事，選舉結果可想而知。所以，“我”從一開始就對選舉自信滿滿。但我的競選對手卻是惡跡斑斑的人，“我”覺得跟這樣的人競選還拉低了自己的身份，甚至疑惑這樣的人又怎能競選？但在接下來的競選活動中，競選對手使用的各種卑鄙、惡劣手段，污蔑“我”是“偽證犯、小偷、拐尸犯、酒瘋子、賄賂犯和訛詐犯”?！拔摇睂艺形勖铮瑓s無力抗擊，最后敗下陣來，宣布退出競選。馬克·吐溫運用大量幽默的語言，把老實人“我”在競選中的各種遭遇形象、生動地勾勒出來，同時，通過對“我”的污蔑及人身攻擊，競選對手的無賴、唯利是圖的形象也躍于紙面。在這些幽默的背后，在笑聲的背后，讓讀者體會到美國現(xiàn)實社會生活和美國競選制度的黑暗。

三、小說《哈克貝利·費恩歷險記》所呈現(xiàn)出的美國式幽默

《哈克貝利·費恩歷險記》（The Adventures of Huckleberry Finn）是《湯姆·索亞歷險記》（The Adventure of Tom Sawyer）的姊妹篇，同時也是馬克·吐溫最為重要的代表作之一。相比較《湯姆·索亞歷險記》而言，《哈克貝利·費恩歷險記》在思想內容上更為成熟，也更能體現(xiàn)出作者的重要成就。美國著名小說家海明威也曾給予這部小說高度評價，并且他認為美國全部的現(xiàn)代文學都起源于馬克·吐溫的《哈克貝利·費恩歷險記》，這是因為在所有美國人眼里這部作品是最好的。除此之外，在1907年，美國著名學者威廉·里昂·菲爾普斯也曾發(fā)表過相關的文章，高度地贊揚了馬克·吐溫的美國式幽默，并總結出這樣的幽默具備反傳統(tǒng)、極大地夸張、不相對稱的特點。馬克·吐溫的美國式幽默與華盛頓·歐文的幽默截然不同，這是因為歐文式幽默是在刻意地模仿，而馬克·吐溫的幽默則是一種創(chuàng)新。小說《哈克貝利·費恩歷險記》的最大的亮點在于，它向讀者呈現(xiàn)出一個獨具特色的美國式幽默世界，作者通過對哈克貝利·費恩這一充滿正義感與叛逆精神的少年人物形象來洞察美國社會生活，并采用幽默諷刺的筆調展現(xiàn)出美國十九世紀豐富多樣的社會環(huán)境，從而進一步傳達了作者對美國現(xiàn)實生活的批判與探索。假使我們能夠細細品味這部小說中的具體情節(jié)，就不難發(fā)現(xiàn)馬克·吐溫運用美國式幽默的主要意圖。例如，在小說的第十九章中，那個假冒公爵的老頭兒聲稱自己是勃瑞奇沃特公爵（Bridgewater公爵），但是老頭兒在不經(jīng)意間將Bridgewater 讀成了Bildgewater 。以河謀生的人都明白bildgewater 指的是船艙里的污水，而bridgewater則譯為橋下活水。從表面看來，盡管只是三兩個英文字母的差異，但其實質充滿了諷刺意味。由此可見，馬克·吐溫采用這樣的美國式幽默不僅給讀者帶來強烈的愉悅感，而且更為重要的是從側面表達了作者對這個矯揉造作的老頭兒的鄙夷之情，而讀者透過淺層的荒誕幽默就能體察到美國現(xiàn)實生活的黑暗。因此，馬克·吐溫的美國式幽默是不同于其他文學作品的幽默形式，更強調作品深刻的文化思想內涵。

四、馬克·吐溫作品創(chuàng)作中善用的幽默技巧

（一）善用對比

在幾乎所有作品創(chuàng)作過程中，馬克·吐溫使用最多的技巧就是對比。德國著名的哲學家摩西門德爾松在其作品《哲學論文集》中也指出，“思維與表達形式之間，原因與結果之間，手段與目的之間的不和諧，另外，豪華的、令人尊敬的、偉大的與低微的、卑鄙的、無價值的事情之間的對比，都是異?；恼Q可笑的?！弊鳛槭攀兰o美國幽默巨匠，馬克·吐溫更加注重在其作品中使用對比的手法，進而凸顯美國式幽默。例如，在其作品《湯姆·索亞歷險記》中有這樣一段場景，“一位虔誠的牧師正沉浸在自己的布道世界中，教徒們也都在下面認真地聽著，但突然有只小狗沖進了教堂，四處躥跳，只為捉到一只蟲子”，讀者很容易就能發(fā)現(xiàn)到莊嚴肅穆的布道場景與小狗肆意捉蟲的強烈對比，這不僅使得大部分的讀者感到忍俊不禁，而且也加深了作品所要表達的內在意義。再如，在其短篇小說《我最近的辭職》中，作者講述了一個參議院的委員會職員，此人心懷天下，但報國無門，最后只能提出辭呈，可是讓人發(fā)笑的是他辭職的原因：他所寄出的收費通知單遭到別人的拒收。從這個例子中，我們能夠找出馬克·吐溫善用的對比技巧，即主人公心系國家命運的高尚節(jié)操與其所持金錢觀之間的矛盾。除此之外，馬克·吐溫的另外兩部長篇作品《王子與貧兒》、《亞瑟王朝廷上的康涅狄格州美國人》也使用了大量的對比，進而體現(xiàn)出作者美國式幽默。

（二）善用夸張

除了善用對比外，馬克·吐溫也十分注重使用夸張的寫作手法，進而將美國式幽默推上美國文壇的高潮。眾所周知，哈哈鏡有著獨特而又神奇的功能，即夸大人物形象，同樣創(chuàng)作者要想達到幽默最大化的效果就必須將事物的某一側面和事件的發(fā)展程度加以夸大或放大。馬克·吐溫作品最為迷人的地方在于使用大量的夸張手法，從故事的情節(jié)到作品的語言，從作品的人物形象到故事的主題，讀者都能品嘗到作者善用夸張的味道。例如，在其作品《政治經(jīng)濟學》中有這樣一幕情境，一個安裝避雷針的師傅正在為一個撰寫政治經(jīng)濟學論文的書呆子的房頂上安裝幾十根避雷針，因為安裝場面之壯觀引得街道上水泄不通，而一旁的大劇院也無人問津，甚至很多的鄉(xiāng)下人也急忙趕到安裝現(xiàn)場只為一飽眼福。從這個例子中，我們就能夠找到三處夸張，一是經(jīng)濟政治學專業(yè)的書呆子盡然要安裝幾十根避雷針，數(shù)字上的夸張，顯示出書呆子對避雷針使用常識全然不知；二是安裝避雷針的熱鬧現(xiàn)場壯觀，街道被堵、水泄不通，突出了美國現(xiàn)實社會人們內心的空虛與寂寞；三是很多的鄉(xiāng)下人也急忙趕到安裝現(xiàn)場，只為一飽眼福。這些夸張手法都凸顯了馬克·吐溫的美國式幽默。此外，他自己也曾經(jīng)說過，“在美國式幽默的范疇里，重復的威懾力是巨大，幾乎所有的習慣用語，每隔一段時間重復個五六次，總會引人發(fā)笑的”，這也在表明重復也是一種夸張。由此看來，對比與夸張是馬克·吐溫作品中使用最多的幽默技巧，也是表達其作品真正內在思想文化的重要途徑。

五、結語

作為美國現(xiàn)代幽默反諷大師，馬克·吐溫的美國式幽默基于對現(xiàn)實社會世故人情的深入洞察，不僅融合了批判家的尖銳與哲學家的睿智，而且也融入了自己對現(xiàn)實社會的不滿與批判。由此可見，馬克·吐溫的作品既包含深刻的思想內涵，同時又富有哲理，充滿強烈的藝術氣息，無論時代如何的變遷，馬克·吐溫的作品終究會保持一種美國式幽默。

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［3］方敏.漫談馬克·吐溫作品中的幽默美［J］.前沿.2014（Z8）.

［4］趙博穎.馬克·吐溫小說的現(xiàn)實批判性解讀［J］.短篇小說（原創(chuàng)版）.2013（36）.

袁琦（1978-），女，廣西宜州人，廣西職業(yè)技術學院基礎課教學部講師，碩士，研究方向：英美文學、英語教學。