楊蘭，1985年9月出生，畢業(yè)于西南大學(xué)文學(xué)院漢語(yǔ)言文學(xué)專業(yè)，《外來(lái)圈》為小說(shuō)處女作。

劍眉挨著地瓜，住在舊州城最掉邊兒的老城區(qū)。

這里的房屋不是木墻就是泥巴墻，不是瓦房就是油毛氈房，歪歪倒倒，挨挨擠擠。路是石板路，好像從來(lái)就沒(méi)有人打掃過(guò)，有三兩條污水淌過(guò)，污濁不堪。住在這里的老居民得到一筆不菲的拆遷補(bǔ)償款后早已搬了出去?，F(xiàn)在這里都住著像劍眉這樣的外來(lái)客，他們把這里稱為“外來(lái)圈”。

外來(lái)圈只以手藝分幫派。圈里熟悉的人相互稱呼名字，不熟的就以幫派名作為稱呼。比如，劍眉是新來(lái)的，跟著地瓜撿廢舊，就屬于“淀渣渣”幫，人們就叫他“新來(lái)淀渣渣的”，為了更準(zhǔn)確地定位劍眉，人們根據(jù)外部特征，加了些修飾，叫他“新來(lái)高個(gè)子淀渣渣的”。

太陽(yáng)正烈，劍眉在油毛氈房里搭了張矮床，算是正式安頓下來(lái)。地瓜剛才走的時(shí)候說(shuō)，一點(diǎn)鐘后開(kāi)工，劍眉看時(shí)間還早，便一屁股坐在門(mén)檻上。門(mén)檻是木頭的，總是前后搖晃，劍眉不斷移動(dòng)屁股上的肉，才找到平衡點(diǎn)，坐定后，腦袋往旁邊門(mén)框上隨便一擱，右手從套頭衣的領(lǐng)口伸進(jìn)去，摸出了一包“男子漢”香煙，他把兩只眼珠子“斗”到眼角，往里探看：紙煙盒已經(jīng)干癟，里面的貨分量明顯不足。劍眉干脆把它全部倒出來(lái)，擺在左手的掌心上，不用數(shù)了，一共三根！橫豎對(duì)比了一下，挑了兩根形狀還算完好的裝回香煙盒里，剩下的一根彎腰駝背，煙絲掉了不少，空空的，劃了根火柴點(diǎn)上，猛吸了一口，再吸一口，紙煙就燒到了快三分之一，劍眉急忙把紙煙往地上戳熄，劍眉總是這樣，一支煙要抽上幾回，又節(jié)約，又解煙癮。火星兒子在地上冒完最后一絲煙，剛才吸進(jìn)了嘴里的煙霧，此時(shí)又從鼻子噴出，甚是壯觀。

劍眉把沒(méi)抽完的半截香煙放到床頭的木板上，這才提著地瓜送的收納袋，又在腋窩夾了根食指粗細(xì)的鐵柱做成的火鉤，往地瓜家去了。收納袋是四個(gè)編織袋縫成的，特點(diǎn)就是大，而且扎實(shí)。

地瓜是外來(lái)圈最早的一批外來(lái)客，現(xiàn)在帶著女人和三個(gè)娃娃以撿廢舊為生。

劍眉到的時(shí)候，地瓜正和幾個(gè)住在外來(lái)圈的人“午聊”。那幾個(gè)人住在地瓜家附近，都是干其他手藝的。手藝不同，作息時(shí)間便不同，午后半小時(shí)意外地成了大家難得的聚會(huì)時(shí)間。外來(lái)客沒(méi)有午睡的習(xí)慣，這個(gè)時(shí)間又不能去干活。否則可能會(huì)影響城市人的午休，難免要遭他們嫌棄的。午聊打破手藝幫派的界限，讓外來(lái)圈顯得更熱鬧也更團(tuán)結(jié)。

劍眉想掏出紙煙，給大家都發(fā)一根，初來(lái)乍到，也算見(jiàn)面禮，不過(guò)煙盒子里的內(nèi)容他是有數(shù)的，拿出來(lái)不免現(xiàn)丑，因此，劍眉的手剛伸進(jìn)衣服包又收了回來(lái)，只是和大家打了聲干巴巴的招呼。

馬上一點(diǎn)鐘了，地瓜起身。地瓜說(shuō)早上各家各戶丟出來(lái)的垃圾，大約一點(diǎn)半鐘左右到垃圾堆。一點(diǎn)鐘出發(fā)是長(zhǎng)期浸淫此間總結(jié)出來(lái)的最理想的時(shí)間。

一個(gè)身形肥胖的男人半瞇著眼歪斜著身子說(shuō)，你一天到晚都在出工，不累？

地瓜拍了拍褲子，聲音拖長(zhǎng)說(shuō)，累——笑了笑又說(shuō)，怪我沒(méi)有你這樣好的命！

等離開(kāi)了眾人的視線，劍眉從外衣兜里拿出香煙盒子，抽了根紙煙遞給地瓜。

地瓜告訴劍眉那男人叫斗雞，住在潲水幫那邊。本來(lái)劍眉沒(méi)有問(wèn)，既然地瓜說(shuō)了，想必這個(gè)斗雞肯定有不一樣的地方。果然，地瓜又說(shuō)，雖然住在潲水幫，可他卻不是挑潲水喂豬的。

那他是干什么的？劍眉問(wèn)。

地瓜做出神秘的表情，牽羊的。外來(lái)圈有個(gè)牽牛幫，每天天不亮就要到各地趕場(chǎng)，幫牛販子把牛三三兩兩趕往指定地方。牽羊幫干的不是字面上的活，他們每天都在城里轉(zhuǎn)，干的都是偷雞摸狗的勾當(dāng)。

這是劍眉第一天“開(kāi)工”，心里有些忐忑也有些興奮。地瓜走在前面，胸脯挺得筆直，嘴巴子像扭開(kāi)的閘門(mén)，不停地說(shuō)著撿東西的竅門(mén)，像小時(shí)候教劍眉如何扎紙牌一樣。地瓜是村里公認(rèn)的扎紙牌的高手，他說(shuō)扎紙牌根本不用花多大力氣，重要的是技巧，要會(huì)找到對(duì)方紙牌貼在地上最翹的地方，再就是自己的大衣袖，用力這么一扇，那紙牌肯定會(huì)被扎翻，扎翻的紙牌自然就歸自己了。

除了修房子，劍眉覺(jué)得地瓜什么都比自己強(qiáng)。忽然，地瓜背上的籮筐頂?shù)搅藙γ嫉亩亲?，劍眉納悶，只見(jiàn)一個(gè)掉了蓋的礦泉水瓶被地瓜用火鉤勾起，“咚”地一下甩進(jìn)了他背上的籮筐里。

劍眉開(kāi)始學(xué)著地瓜的樣子，在路邊小溝里，房子與房子中間的小暗道里，到處搜索那些還有些價(jià)值的廢舊的影子。

后來(lái)，劍眉跟著地瓜在主大街后面的一個(gè)垃圾堆前停下來(lái)。劍眉覺(jué)得這是自己見(jiàn)到的最大的一個(gè)垃圾堆，腐爛發(fā)出的惡臭形成一股氣浪對(duì)著劍眉身體的各處開(kāi)口發(fā)起沖擊，劍眉先是屏住呼吸，但他發(fā)現(xiàn)張開(kāi)嘴要吸更多的臭氣。幾只綠豆很快發(fā)現(xiàn)了他，并繞著他的脖子開(kāi)始貼上來(lái)，劍眉讓了一下，還是感到最大那只蒼蠅的依依不舍，翅膀的撲打聲也清晰傳到他耳朵里。

地瓜卻渾然不覺(jué)，早在這些蒼蠅合圍之前就殺出一條血路，把裸露在外面的水泥袋掃入袋中，然后，直奔垃圾堆中間。劍眉見(jiàn)地瓜大無(wú)畏地踩在垃圾里，突然覺(jué)得自己有些矯情，也跟著踩進(jìn)了垃圾堆。左腳才一下去，腳下就傳來(lái)“吱吱”的聲音，低眉一看，白的綠的紅的殘羹剩菜從一黑色的塑料袋汩汩流出，一群蒼蠅在酸臭味的吸引下，像被吸鐵石吸住的碎鐵屑，一下子沾到這鮮艷的色彩上。

劍眉覺(jué)得有些難為情?！鞍ァ弊譀_到喉嚨又活活吞了回去，他往地瓜那邊看去，地瓜正忙著翻刨垃圾，像一只餓極了的狗玩命地尋找骨頭，食指粗細(xì)的火鉤扎進(jìn)垃圾堆里，刨刨，勾勾，成團(tuán)成堆的水泥袋，廢舊瓶子，還有斷了把漏了底的曾經(jīng)用作炒菜鍋?zhàn)鲲堝伒膹U銅爛鐵，和著被碾成了幾塊的塑料盆被刨了出來(lái)。

看著地瓜擺弄著比他還要碩大的收納袋。劍眉就有些慚愧，很顯然他是不稱職的，這彩色的東西不就像以前自己做石匠的時(shí)候水泥砂漿里和了樹(shù)葉嗎？樹(shù)葉剔丟就好，沒(méi)有哪個(gè)石匠會(huì)為這種小事情苦惱。于是劍眉也抬起一只腳，學(xué)著地瓜的樣子在垃圾堆周?chē)谂倨饋?lái)。

劍眉的動(dòng)靜倒把地瓜嚇了一跳，地瓜猛地回頭，才發(fā)現(xiàn)是自己把劍眉給忘了。他轉(zhuǎn)過(guò)頭，干笑了一下，說(shuō)道，你看我，竟把你忘啦。搶廢舊時(shí)間長(zhǎng)了，地瓜對(duì)靠近他的人都有種莫名的敵意，這已經(jīng)是他的“職業(yè)習(xí)慣”了。

因此，地瓜覺(jué)得這樣像防備同行一樣對(duì)待劍眉有些不該，心里一愧疚，又開(kāi)始教劍眉。他說(shuō)，垃圾堆好比戰(zhàn)場(chǎng)，廢舊就是俘虜，戰(zhàn)場(chǎng)的邊緣都被人刨過(guò)了無(wú)數(shù)遍，有俘虜也早被帶走了——所以，你要找那些看起來(lái)沒(méi)動(dòng)過(guò)的，趕緊下手，一動(dòng)手，意思這塊就歸你啦，別人就不敢動(dòng)啦！

地瓜把撿廢舊的精髓都教給了劍眉。這天劍眉收獲不錯(cuò)，地瓜目測(cè)了一下，說(shuō)他撿的東西大概值三十塊錢(qián)。劍眉是手藝人出生，聽(tīng)到這數(shù)字心里自然生了對(duì)比，寨上的龜兒子一進(jìn)城市搞市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)，自己的手藝就不值錢(qián)了。

劍眉的老家在泥家灣，十七歲那年他接了祖上的衣缽。他爺爺給人種木墻，蓋茅草房：他爹給人堆石頭墻，蓋磚瓦房：到劍眉，他開(kāi)始給人攪拌石灰砂漿，隨著水泥的推廣，房子墻身被他修得越來(lái)越高，看起來(lái)越來(lái)越氣派。泥家灣十八寨都爭(zhēng)搶著請(qǐng)劍眉當(dāng)師傅。說(shuō)起來(lái)，地瓜還是劍眉的徒弟，曾經(jīng)跟著劍眉學(xué)砌墻。

給人修房子，像劍眉這樣的師傅一天頂多也就二十五塊錢(qián)。如果天天都有二十五塊錢(qián)的收入也還不錯(cuò)，問(wèn)題是寨上的人都進(jìn)城搞市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)了，土地都丟在那兒任它荒蕪，地都如此，還會(huì)有誰(shuí)請(qǐng)他修房子呢？就算有人想修，砌墻的同行也都早帶著家小進(jìn)城搞市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)去了，劍眉一己之力也難成修房之事。地瓜叫劍眉來(lái)城市棄暗投明，劍眉就來(lái)了。劍眉知道地瓜在城里就是撿垃圾，但地瓜說(shuō)得很好聽(tīng)，說(shuō)是尋寶。地瓜嘴皮子利索，把什么都能說(shuō)出一朵花兒來(lái)。他現(xiàn)在的老婆就是他靠一張嘴騙來(lái)的，這是他的原話。不過(guò)想想也是，撿垃圾就是變廢為寶，講尋寶也說(shuō)得過(guò)去。

劍眉心情一好，便覺(jué)得外來(lái)圈流行的“開(kāi)工”聽(tīng)起來(lái)特別順耳，潲水幫的出門(mén)挑潲水叫開(kāi)工，背籮幫的“站街”叫開(kāi)工，渣渣幫出門(mén)撿廢舊叫開(kāi)工，牽羊幫的出門(mén)找下手的目標(biāo)也叫開(kāi)工。只要開(kāi)工，一切都變得有希望。

第二天凌晨三點(diǎn)，劍眉早早就候在地瓜家門(mén)口。地瓜說(shuō)，早上四五點(diǎn)鐘城市清潔工作開(kāi)始，垃圾車(chē)會(huì)到西郊垃圾場(chǎng)倒垃圾。地瓜說(shuō)，下午是在城市的各個(gè)角落的各個(gè)垃圾堆打游擊，早上才是遭遇戰(zhàn)，遭遇戰(zhàn)才可能淘到更多更值錢(qián)的東西。地瓜還說(shuō)，渣渣幫有人前不久在垃圾場(chǎng)被垃圾車(chē)碾死過(guò)，那里現(xiàn)在管理很?chē)?yán)，閑雜人等是不得入內(nèi)的。這最后一句才是關(guān)鍵，所以地瓜提醒劍眉，進(jìn)了垃圾場(chǎng)里要靜觀其變，見(jiàn)好就收，不能戀戰(zhàn)，見(jiàn)事不妙就只剩一個(gè)字，跑！

劍眉聽(tīng)著，感覺(jué)進(jìn)垃圾場(chǎng)撿垃圾像做賊似的。

劍眉跟著地瓜在高大的圍墻外走了半圈，劍眉一眼就看出這砌水泥墻的師傅技術(shù)肯定不及自己，那石頭凹凹凸凸，中間還有很大縫隙。轉(zhuǎn)個(gè)彎，窟窿洞射出一道光來(lái)，劍眉知道，這里才是他們這伙人進(jìn)出垃圾場(chǎng)的正確通道。劍眉覺(jué)得像個(gè)狗洞，倒是比狗洞大一些。地瓜說(shuō)，別小看這狗洞，每個(gè)月進(jìn)進(jìn)出出還得交管理員八十塊錢(qián)的“開(kāi)門(mén)費(fèi)”。

地瓜個(gè)子瘦小，進(jìn)洞輕巧得像進(jìn)門(mén)，劍眉得貓著腰。垃圾場(chǎng)里的垃圾堆積如山，鏟車(chē)轟鳴著將垃圾鏟上鏟下，正熱鬧著呢。剛倒進(jìn)來(lái)的垃圾被一百八十度翻轉(zhuǎn)，來(lái)了個(gè)底朝天，好多寶貝都暴露出來(lái)，借著垃圾場(chǎng)那邊射來(lái)的光，劍眉看著心里癢癢。不一會(huì)兒，兩人便把大包小包的戰(zhàn)利品運(yùn)出洞外。藏好后又返了回去。這樣重復(fù)往返了兩次，劍眉渾身開(kāi)始冒汗，心里越發(fā)熱火激動(dòng)。小收納袋快用完，大收納袋倒還空著，兩人決定再進(jìn)去一次。劍眉最喜歡水泥袋，值錢(qián)又容易撈。剛撈了幾個(gè)水泥袋，身后突然冒出了兩個(gè)人，模模糊糊的，看上去像是個(gè)女人和一個(gè)小孩，不過(guò)看上去都很瘦小。劍眉爬過(guò)去，拐了拐正處于埋頭苦干中的地瓜，示意他看。地瓜只是一怔，倒沒(méi)什么其他動(dòng)作，只是罵了句，兔崽子，回頭“開(kāi)門(mén)錢(qián)”讓他打折。劍眉聽(tīng)明白了，看門(mén)人放地瓜他們進(jìn)來(lái)，就不該放其他人進(jìn)來(lái)了，這是行規(guī)！

地瓜的小袋子又滿了，劍眉覺(jué)得自己又在不相關(guān)的事情上浪費(fèi)了時(shí)間和精力，他開(kāi)始進(jìn)入狀態(tài)，眼看垃圾被大車(chē)一車(chē)車(chē)搶走，這些垃圾最終會(huì)進(jìn)入填埋場(chǎng)，所以得趕在之前把該撈的東西撈出來(lái)。劍眉有些心急，見(jiàn)鏟車(chē)鏟子上掛著幾個(gè)水泥袋和一些透明的塑料薄膜，他忘了地瓜告誡的，三步并兩步奔過(guò)去，高高一躍。誰(shuí)知排隊(duì)的一輛大卡車(chē)回了盤(pán)子倒過(guò)來(lái)，卡車(chē)輪子在抱著一包廢舊的劍眉身旁停下，伴著一陣剎車(chē)聲，一個(gè)矮個(gè)子司機(jī)跳下車(chē)來(lái)，然后破口大罵，不想活啦？！

劍眉木訥地站著，地瓜大喊，站著干嘛，還不快跑！

劍眉的腦子一下子清醒了，提著收納袋跟著地瓜往窟窿洞那邊跑。見(jiàn)劍眉跑，矮個(gè)子司機(jī)高聲叫喚他的同伴，一時(shí)間，怒氣沖沖的叫罵聲，零亂的追趕聲在垃圾場(chǎng)沸騰起來(lái)。

前面的地瓜越跑越快，劍眉覺(jué)得他就像土行孫那樣地遁了，小收納袋一扔，身子一躍，地瓜就躍了出去，可地瓜的大收納袋移動(dòng)的沒(méi)有他本人輕盈，卡在窟窿里，一動(dòng)不動(dòng)。劍眉回頭一看，遠(yuǎn)處高的，矮的，瘦的，胖的十來(lái)個(gè)人手里拿著長(zhǎng)的，短的，圓的，方的家伙追了過(guò)來(lái)，想著自己得打通通道，便一記連環(huán)腳，腳腳直奔窟窿里的收納袋，正巧地瓜在外面用力一拔，收納袋沖了出去，劍眉打算出去后好好教訓(xùn)一下地瓜，怎么能這樣只顧廢舊不顧兄弟的死活，可劍眉剛縱身跳出去，地瓜早帶著廢舊不知所蹤。劍眉提著收納袋正準(zhǔn)備要跑，鼓鼓的大收納袋同樣被卡在洞口。劍眉咬了牙使出吃奶的勁兒拔了幾下，收納袋賭了氣似的不出來(lái)，不過(guò)好像有人在幫自己推，圍墻那邊的叫罵聲和追趕聲越來(lái)越近，還響起了女人的叫喊聲，劍眉覺(jué)得自己不能再擺弄這收納袋了，還是像地瓜說(shuō)的，三十六計(jì)，跑為上策！

大鐵錘一個(gè)悶響，收納袋跳出窟窿，廢舊撒了出來(lái)。有人追過(guò)來(lái)了，劍眉果斷地往藏垃圾相反的方向跑去。劍眉以前追過(guò)偷牛賊，卻從沒(méi)想過(guò)自己會(huì)因?yàn)閾炖蝗俗?，?jiàn)來(lái)人窮追不舍，劍眉手里捏緊了火鉤，加足了馬力往前逃竄。心想，不就是一點(diǎn)垃圾，有必要往死里追嗎？

涼汗順著身上一個(gè)勁兒往下流淌，劍眉覺(jué)得有些累了，身后追趕的腳步聲又來(lái)，劍眉看了一眼破舊的公廁，尋思著周?chē)鷽](méi)有可躲避的，便沖了進(jìn)去。廁所蹲位用高及人腰的石板隔開(kāi)，他火速走到最里面的一格蹲位，心嗵嗵跳到了頭頂，耳朵豎起老高，不自覺(jué)往后退了一步，一腳踩空，整個(gè)人順著糞便通道滑溜溜掉進(jìn)了廁所坑底，所幸這廁所沒(méi)什么人用，也沒(méi)多少存貨讓他帶走。

好容易等那陣追趕讓過(guò)去，劍眉才像只受傷的狗那樣垂頭喪氣地回到自己的出租屋，此時(shí)再看自己一身骯臟惡臭，倒感覺(jué)一切就像做夢(mèng)一樣。地瓜已經(jīng)到劍眉的出租屋轉(zhuǎn)了幾次，敲門(mén)一直沒(méi)人應(yīng)。劍眉躺在床上，自然是聽(tīng)到地瓜叫門(mén)，可一直沒(méi)出聲，倒沒(méi)有故意，只是發(fā)生的一切讓他想一個(gè)人靜一靜。臨近中午的時(shí)候，外來(lái)圈響起了鑼鼓聲和叫喚聲，路過(guò)的人說(shuō)有人正被游街示眾。劍眉從迷糊中清醒，回想起掉在廁所的情景，雖然回來(lái)后清洗過(guò)，但還是不自覺(jué)地抬起左手聞聞，又抬起右手聞聞，確定沒(méi)什么異味后開(kāi)門(mén)也跟著去看個(gè)究竟。

劍眉到的時(shí)候，小壩子上已經(jīng)里三層外三層圍了圈，劍眉個(gè)高力氣大，在人群中擠了擠，硬是擠進(jìn)了圈的最里面。劍眉傻了眼，一個(gè)女人被水泥袋割成的繩子反手綁著，跪在地上，像電視里快被斬殺的地下黨，她的旁邊站著五六歲的小男孩。女人一直低著頭，像被太陽(yáng)曬蔫了的白菜，長(zhǎng)頭發(fā)松松散散，胡亂吊著，身上的衣服不算破爛，但特別臟，大大小小幾十個(gè)的腳印，男孩緊靠在女人的肩上，偶爾扭動(dòng)一下身體，抬起的臉上有一層灰，嘴唇開(kāi)始干裂，一雙眼睛空空的。劍眉覺(jué)得這兩人瘦瘦小小的，有些眼熟。一陣震天鑼鼓聲，站著的隊(duì)伍有人高呼道：

這兩個(gè)人——無(wú)視西郊垃圾場(chǎng)的管理——今天早上跑到垃圾場(chǎng)里——偷撿垃圾——嚴(yán)重危害到——垃圾場(chǎng)的——安全作業(yè)——特游街示眾——以儆效尤。

劍眉僵了一下，拳頭攥緊得發(fā)木。他想理直氣壯站出去說(shuō)，什么破玩意，撿點(diǎn)兒廢舊至于這樣小題大做，還笑你媽的油？可他終究沒(méi)站出來(lái)，更沒(méi)說(shuō)話，只是后來(lái)覺(jué)得肚餓才轉(zhuǎn)身走了。

天快黑的時(shí)候，劍眉到地瓜家來(lái)打探消息。原來(lái)那女人是牽羊幫斗雞的媳婦，那男娃是她的娃兒。劍眉問(wèn)垃圾場(chǎng)是怎么放了那對(duì)母子的，地瓜淡淡地說(shuō)，還能怎么樣，做我們這一行的，要錢(qián)沒(méi)有錢(qián)，要命有一條，嚇一下，還不是要放。也就是因?yàn)槔鴪?chǎng)的人拿這些撿垃圾的沒(méi)有辦法，所以每次發(fā)現(xiàn)后，都要往死里追，嚇唬嚇唬。劍眉心里難受，想一定是自己的收納袋在那個(gè)“狗洞”堵了斗雞的女人和娃兒的出路，才讓他們游街示眾，怪不得當(dāng)時(shí)在扯收納袋的時(shí)候，有人在使勁往外推。

這晚，油毛氈房頂上巴掌大的玻璃瓦透了些月光進(jìn)來(lái)，周?chē)盏仳序性诮校瑒γ继稍谟舶宕采?，一天發(fā)生的所有事在腦子里又演了一遍，最后，腦子里剩下了那對(duì)母子，娃娃空洞的眼睛，女人瘦弱的身板和始終沒(méi)抬起來(lái)的頭。不知斗雞知道了自己媳婦和娃娃的遭遇后會(huì)怎么想，反正自己除了愧疚之外，心疼了。屋前河溝里的腥臭，夾雜著動(dòng)物尸體腐爛了的味道又襲來(lái)，劍眉摸過(guò)床頭那半截香煙，點(diǎn)上火吸了起來(lái)。

凌晨三點(diǎn)，劍眉又候在了地瓜家門(mén)口，這天他們沒(méi)再去西郊垃圾場(chǎng)，地瓜說(shuō)要避避風(fēng)頭，倆人改道城北的各大批發(fā)市場(chǎng)，那些地方廢舊不及垃圾場(chǎng)多，但收獲還算豐富，天大亮倆人便大包小包扛著往外來(lái)圈走。走過(guò)糧食批發(fā)市場(chǎng)，劍眉遇上了昨天那個(gè)女人，她依然帶著娃。他們背著籮筐，也是大包小包提著，倆人走走又停停，女人看起來(lái)是有些負(fù)荷不了，娃娃走起路來(lái)有些“打偏偏”，有氣無(wú)力的。地瓜和他們認(rèn)識(shí)，叫上劍眉便跟了過(guò)去。劍眉看清楚了女人，清清瘦瘦，瓜子臉上沾了些灰塵，眼睛像鑲嵌上去的一塊寶石，看起來(lái)有些掩藏不住的疲憊。地瓜滿載著，自然幫不了他們。劍眉心里倒是暗暗慶幸自己撿的東西少，可以騰出很多力氣幫忙。他忘記了女人不認(rèn)識(shí)他，正打算接過(guò)女人手上最大的收納袋，可女人眼里有著戒備，娃兒扯著女人的衣角躲在后面看著劍眉。地瓜見(jiàn)狀，連忙笑著把劍眉介紹給女人，還說(shuō)劍眉有的是力氣。女人也就領(lǐng)了劍眉的好意，沒(méi)再推辭。

一路上女人和地瓜聊著，劍眉知道斗雞還沒(méi)回家，娃娃還病著的。劍眉很想問(wèn)為什么孩子病了還帶出來(lái)，因?yàn)榇蠹矣行┥?，不好開(kāi)口。后來(lái)從地瓜的嘴里知道，那男孩名叫小豆子，女人和斗雞剛搬到外來(lái)圈的時(shí)候，小豆子還是個(gè)奶娃娃，斗雞好吃懶做，女人為了養(yǎng)家，天天出門(mén)撿廢舊，讓斗雞帶著小豆子，結(jié)果斗雞在街上喝醉了，小豆子什么時(shí)候被人抱走了都不知道。女人當(dāng)時(shí)發(fā)了瘋地到處找，好在有驚無(wú)險(xiǎn)，是好心人見(jiàn)小豆子被丟在路邊，抱到了派出所寄放。從此，女人不管走到哪兒，必將小豆子帶在身邊。

斗雞在年前被抓走了，常在河邊站哪有不濕鞋的。外來(lái)圈的牽羊幫算不上江洋大盜，就偷點(diǎn)兒井蓋、金屬護(hù)欄、電纜之類(lèi)。偷來(lái)的東西又作為廢舊賣(mài)出去，所以牽羊幫和渣渣幫又有了很多聯(lián)系。

斗雞是慣犯，被判了三年徒刑，他像漱口水一樣在外來(lái)圈的人們嘴里游走了幾圈，住進(jìn)了高墻里面的國(guó)家房子。

天剛蒙蒙亮，劍眉和地瓜從城東公園淀渣渣回來(lái)，身上掛著大大小小的收納袋，眼棱子都快結(jié)上了冰，他們抄近路，沿著護(hù)城河回外來(lái)圈。模模糊糊的，見(jiàn)前面有人蹲在河邊上，拿根棒子往河里掏東西，身子越發(fā)往河里傾，轉(zhuǎn)眼，那人連人帶棒進(jìn)了河里，一會(huì)兒，河里又多了一個(gè)人。

劍眉和地瓜都知道有人掉河里了，地瓜說(shuō)，快去救人，救上來(lái)了也許得到的感謝費(fèi)比淀幾年渣渣的收入還要多。劍眉是寨上游泳的好手，見(jiàn)那人雙腳齊齊的往河里跳，便明白了不懂水性。這護(hù)城河剛修的，水庫(kù)將水灌到河里，少說(shuō)也有一個(gè)半人的水深。劍眉和地瓜跑過(guò)去，把撿渣渣的鐵勾伸進(jìn)河里，心想一人負(fù)責(zé)一個(gè)，像釣魚(yú)一樣把人勾上來(lái)。河里的倆人抱在一塊兒，又慌又亂。落水的人就是這樣，抓住什么都會(huì)緊緊不放。長(zhǎng)頭發(fā)奮力撲打著水面。兩個(gè)頭在水里浮浮沉沉。劍眉看清楚了，是斗雞的女人和小豆子。他沒(méi)有再想什么，一個(gè)魚(yú)躍，縱身跳進(jìn)河里。地瓜沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)，心里說(shuō)，一聽(tīng)說(shuō)救人可能有感謝費(fèi)就什么都不顧了。水是活水，河面沒(méi)有結(jié)冰，劍眉雙手從頭往兩邊劃開(kāi)一路水花，腳蹬了幾下，來(lái)到落水人后面，手從下往上一使力，兩個(gè)頭露出了水面，長(zhǎng)頭發(fā)吸了口新鮮空氣，反手一把抓住了劍眉，另一只手把另一個(gè)人往劍眉身上推。

對(duì)有力氣、水性好的劍眉來(lái)說(shuō)，同時(shí)救兩個(gè)人不是難事，更何況這倆人都沒(méi)什么斤兩。女人臉上肉不多，卻都不停打抖，牙齒“磕磕”打著架，眼睛一心定在娃兒身上。地瓜說(shuō)天太冷，自家女人在家的，火燒得旺，叫女人帶著娃娃先到自家去。劍眉想著跟斗雞家也有些交情，回出租房換了身衣服便趕往地瓜家。

小豆子是想撈河里飄著的幾個(gè)水泥袋而掉進(jìn)河里的，而女人又是為了救兒子跳進(jìn)河里的。第二天劍眉在地瓜的慫恿下，就和斗雞的女人住在了一起。地瓜是這樣對(duì)劍眉說(shuō)的，你看孤兒寡母的多可憐。劍眉看著地瓜，沒(méi)有說(shuō)話，地瓜說(shuō)，一個(gè)大男人，就不該伸出援助之手？地瓜又是這樣對(duì)斗雞的女人說(shuō)的，干我們這行的，就是要抱團(tuán)取暖，相依不定就能活命。地瓜是想說(shuō)小豆子娘倆兒落河的事，如果那天沒(méi)有劍眉，他們娘倆兒必死無(wú)疑。見(jiàn)斗雞女人眼睛汪滿了水，地瓜就沒(méi)有提這件事了。但也說(shuō)明女人的心里有了地瓜想表達(dá)的那種意思的感觸。地瓜還現(xiàn)身說(shuō)法，他女人原先的男人有一天不辭而別后，他就和她住在一起了。地瓜說(shuō)，一結(jié)合在一起，好處就顯現(xiàn)出來(lái)了，如可以少燒一個(gè)火，晚上的時(shí)候少點(diǎn)一支蠟燭。住在一起，自然吃在一起，還節(jié)約了另一個(gè)人的做飯時(shí)間。外來(lái)圈是以睡在一起來(lái)證明，誰(shuí)是誰(shuí)的男人，誰(shuí)又是誰(shuí)的女人，不打結(jié)婚證，也不擺酒請(qǐng)客，少了許許多多形式上的牽牽絆絆。

地瓜的大兒子到了上學(xué)的年齡。外來(lái)圈的小孩到了入學(xué)年紀(jì)，就兩個(gè)選擇，要么就不讀書(shū)，在外來(lái)圈混，大多是撿垃圾。有少數(shù)在城市就近入學(xué)，但得交很高的擇校費(fèi)。地瓜和劍眉照常去揀渣渣，這天他倆來(lái)到市七小的門(mén)口，七小就是地瓜的大兒子讀“高費(fèi)”的學(xué)校，為了兒子讀書(shū)，地瓜花了一千塊錢(qián)的擇校費(fèi)。這一千塊錢(qián)還是地瓜給收廢舊的老韓借的，地瓜來(lái)外來(lái)圈的時(shí)間長(zhǎng)，是老韓最穩(wěn)定的客戶之一，借錢(qián)給地瓜，老韓放心。劍眉想，如果換了自己，恐怕就沒(méi)有這么順的事了。轉(zhuǎn)角處，正好遇上小孩放學(xué)，一看城里學(xué)校比家鄉(xiāng)氣派得多，劍眉心就舒展了，心想地瓜干了件很值得的事情。正巧地瓜的大兒子和幾個(gè)同學(xué)出了校門(mén)，地瓜叫了聲兒子的名字，兒子聞聲抬頭，地瓜整理了一下衣服，笑了一下，正準(zhǔn)備和城里的學(xué)生們打聲招呼，兒子把臉扭向另一邊，地瓜的笑容僵在臉上。

晚上，地瓜約了劍眉到家里喝酒，地瓜不高興的時(shí)候喜歡借酒澆愁。酒喝到一半，地瓜的大兒子沖到飯桌上。

地瓜沒(méi)好氣，問(wèn)什么事？

大兒子把作業(yè)往桌上一擱，簽字。

地瓜沒(méi)上過(guò)學(xué)，斗大的字都不識(shí)，哪兒會(huì)簽什么字。他放下碗，說(shuō)，你爹我是文盲，你不知道？

文盲就不要到我們學(xué)校門(mén)口晃。大兒子抬著頭說(shuō)，況且你也不是我爹。

大兒子當(dāng)初是跟著女人一起過(guò)來(lái)的，他的親爹現(xiàn)在也不知道去哪里了。地瓜一股氣悶在心里，又找不到地方發(fā)泄。劍眉走后，地瓜的酒勁上了頭，他想著再喝點(diǎn)什么，拿起媳婦前些天買(mǎi)回來(lái)的耗子藥。再一想，老韓的一千塊錢(qián)還沒(méi)有還，不能一走了之。地瓜就是第二天加入牽羊幫的，牽羊幫風(fēng)險(xiǎn)大，但錢(qián)來(lái)得相對(duì)容易。干順手牽羊這種事更需要經(jīng)驗(yàn)，地瓜是和牽羊幫的去高速公路的加油站偷油時(shí)被抓的。到了晚上，高速公路上的加油站停有許多跑長(zhǎng)途的大車(chē)，牽羊幫將備用油箱打開(kāi)后，用嘴吸出來(lái)，放進(jìn)事先準(zhǔn)備好的塑料油桶。地瓜雖然在外來(lái)圈的時(shí)間很長(zhǎng)，但干“牽羊”的活還是新手，這是牽羊幫的規(guī)矩，新來(lái)的就干最苦最累的活，所以地瓜負(fù)責(zé)吸油和提油，被發(fā)現(xiàn)的時(shí)候，放哨的跑脫了，開(kāi)車(chē)的也跑脫了，只有地瓜一人被抓了。

如果地瓜供出了同伙，也許外來(lái)圈會(huì)遭受滅頂之災(zāi)，但他一人杠了起來(lái)，之前立案被偷的油只好都算在他的頭上，這樣地瓜就判得重了一些。送去勞教的時(shí)候，劍眉去看過(guò)他。劍眉不明白地瓜怎么會(huì)走到這一步，地瓜嘆了氣，說(shuō)，還能怎么走？劍眉說(shuō)，實(shí)在不行回泥家灣就是，老家那邊的年輕人都出去打工了，大田大土的多得沒(méi)有人種。地瓜還是像以前一樣，又開(kāi)始伶牙俐齒地說(shuō)教，地瓜說(shuō)，劍眉你有點(diǎn)兒追求沒(méi)有？我們這一代算是廢了，莫非你還要讓子女學(xué)我們！地瓜說(shuō)，我和你不就是因?yàn)闆](méi)有讀書(shū)，打工都沒(méi)有人要，如果回泥家灣，不是讓子女和我們一樣當(dāng)文盲嗎？在城市還可以撿垃圾，在鄉(xiāng)街上，恐怕就只有餓死的份兒。劍眉走的時(shí)候，地瓜嘆了氣，說(shuō)男人進(jìn)了籠子，女人就要被別人干了，娃兒就要被別人打了。地瓜還把外來(lái)圈的男人過(guò)了一遍，問(wèn)劍眉，他婆娘跟誰(shuí)會(huì)少受一些氣。劍眉答不上來(lái)。

劍眉繼續(xù)揀渣渣，只是比以前起得更早了，回得更晚了。每次回到外來(lái)圈，他都會(huì)把撿來(lái)的廢舊分一部分偷偷放在地瓜家的門(mén)口。

十多臺(tái)挖機(jī)強(qiáng)勢(shì)開(kāi)到外來(lái)圈外的時(shí)候，劍眉的女人懷上了，多少個(gè)夜晚辛勞的結(jié)果，是多么值得高興的事情。然而劍眉一家陷入了更大的困境，女人是不能再去干體力活了。一個(gè)人找錢(qián)維持一家人的生活本來(lái)就入不敷出，加上撿來(lái)的廢舊還總是分一點(diǎn)給地瓜家，生活就更困難了。

劍眉就是這樣走上偷盜的道路的，他這次沒(méi)有找牽羊幫，他決定自己?jiǎn)胃?。外?lái)圈外面有一排圍墻，那是房開(kāi)公司在這一片地塊的一期工程，緊挨外來(lái)圈的地方有一個(gè)死角，劍眉輕易地就把圍墻敲了個(gè)洞，畢竟以前是修房子的，挖墻腳也很在行。穿過(guò)挖的墻洞就到了房開(kāi)公司的工地，那里有一排排等著下貨的汽車(chē)，車(chē)上裝滿了鋼筋。劍眉已經(jīng)想好了，就從最后一個(gè)車(chē)下手，夜很黑，工地上微弱的電燈對(duì)劍眉構(gòu)不成威脅。鋼筋是二十根一組用鐵絲捆好的，一捆一捆的鋼筋又被更大的鐵絲捆著，劍眉小心地把大的鐵絲解開(kāi)，站在車(chē)尾拉。一小捆拉下來(lái)了，又一小捆拉下來(lái)了，劍眉在心里計(jì)算過(guò)，拉下二十小捆，順出墻洞，就能在老韓那里賣(mài)到五千塊錢(qián)左右，這是他盤(pán)下七小門(mén)口那個(gè)小店的金額。要轉(zhuǎn)租的老板說(shuō)了，一個(gè)月一百五十元的房租，一年全部付清，得花一千八百元，購(gòu)置開(kāi)店的設(shè)備和材料得需要三千元。差不多就是二十小捆鋼筋的價(jià)格。

貨車(chē)停放的位置有一點(diǎn)坡度，不注意看不出，就是這個(gè)坡度，讓劍眉的夢(mèng)想化為泡影。第三捆鋼筋快被拉下來(lái)的時(shí)候，其他的鋼筋也一起下來(lái)了，有一捆沒(méi)有捆牢的鋼筋散開(kāi)來(lái)，其中有三根插進(jìn)了劍眉的胸膛。

劍眉死前的那句話是，只要有追求，就要付出代價(jià)。但沒(méi)有人聽(tīng)到他說(shuō)的話。一年或兩年之后，外來(lái)圈這個(gè)地方也將會(huì)高樓林立。從外來(lái)圈被趕出去的外來(lái)客都希望它成為爛尾樓。