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“三巨頭”相繼離開后，凱爾特人在短短三年時間里就脫胎換骨。他們穩(wěn)扎穩(wěn)打，一步一個腳印，得以在競爭激烈的東部聯(lián)盟占有一席之地——在即將到來的2016-17賽季，綠衫軍也許是最有可能挑戰(zhàn)騎士權(quán)威的東部球隊。

究其原因，我們不難發(fā)現(xiàn)如今的波士頓再度形成了新的強大三人組：小托馬斯已經(jīng)通過入選全明星的方式證明了自己的實力；布拉德利則傳承了綠衫軍鐵血防守精神，他成功入選上賽季最佳防守陣容；至于強援霍福德，他的到來讓凱爾特人的內(nèi)線實力得到極大提升。

袖珍領(lǐng)袖

新賽季開始前，《體育畫報》公布的聯(lián)盟百大球星排名再次引發(fā)了一些球員們的不滿，其中最憤怒的莫過于被排名在第45位的伊薩亞·托馬斯。

上賽季對于小托馬斯來說可謂很成功，在被外界普遍不看好的情況下，小托馬斯帶領(lǐng)的凱爾特人隊的崛起成為了東部的驚喜，他不但入選全明星，在進步最快球員的評選中排名前列。

小托馬斯的憤怒并不是沒有道理，看看排在他之前的球員吧，第44位：安德烈·伊戈達(dá)拉、43位：尼古拉斯·巴圖姆、42位：塞爾吉·伊巴卡，這三個人都不是全明星，他們在各自球隊中的作用真的比小托馬斯還重要嗎？

要知道，缺乏組織者的凱爾特人非常依賴小托馬斯的組織能力，他的球權(quán)占有率上賽季達(dá)到29.6%，比跟自己名字接近的名人堂球星伊塞亞·托馬斯生涯最高時還要高（27%）。尤其是在季后賽上，凱爾特人有點患上了小托馬斯依賴癥，他場均能砍下24.3分，但三分命中率低至28.3%。

為了給小托馬斯減負(fù)，凱爾特人引進了休賽期得打了四屆全明星球員埃爾·霍福德，還在選秀大會上做了一些針對性動作。那么關(guān)鍵問題就來了：小托馬斯不負(fù)責(zé)組織進攻時，他還能維持在聯(lián)盟頂級得分手行列里嗎？

小托馬斯的大部分得分是有球在手時得到的，擋拆持球進攻和快攻轉(zhuǎn)換占了53.8%。盡管普遍認(rèn)為小托馬斯需要支配球權(quán)，但實際上在他上賽季嘗試了至少100次的進攻類型里，單打是最后一位。盡管小托馬斯平均每個單打回合能得到0.97分，在聯(lián)盟中高居第七位，但單打其實只占他參與回合數(shù)的8.0%——在聯(lián)盟中是第二少的，僅次于肯巴·沃克（7.7%）。

但在上賽季后半段，凱爾特人隊的進攻更傾向于讓小托馬斯打無球掩護和投定點。最終，小托馬斯平均每個空手掩護回合得分（PPP）排名全聯(lián)盟第八位，這些回合也只占他參與的總回合數(shù)的8.6%。

凱爾特人是NBA中使用運球后手遞手傳球（DHO）最頻繁的球隊，在經(jīng)過DHO后的投籃次數(shù)統(tǒng)計中，布拉德利（167次）比J.J.雷迪克還要多，而小托馬斯以123次排名聯(lián)盟第四位。

隨著上賽季的進行，凱爾特人主帥史蒂文斯的進攻戰(zhàn)術(shù)逐漸成熟起來，這些基本原則也收到很好的回報。他有兩個出色的無球射手：布拉德利和凱利·奧利尼克，小托馬斯則展示了他在使用率有限的情況下打無球的潛力。凱爾特人隊已經(jīng)明確了DHO的打法，但還需要為得分手在左右兩翼拉開空間，以分散對方防守。

小托馬斯通過良好的進攻技巧掩蓋了他身高的不足，但必須要承認(rèn)，他由于體型造成的防守弊端幾乎與他在進攻端帶來的好處一樣大。盡管史蒂文斯的臨場執(zhí)教，球隊盡力讓小托馬斯防守場上進攻威脅最小的球員，但他在凱爾特人防守端帶來的負(fù)面影響是不可否認(rèn)的。

小托馬斯上賽季的防守正負(fù)值和真實防守正負(fù)值是尷尬的-2.0和-1.89，兩項數(shù)據(jù)均在球隊輪換球員中排名墊底。這些統(tǒng)計描繪了相當(dāng)清晰的畫面，也說明了下面這個事實：凱爾特人進攻端非常需要小托馬斯，但只要當(dāng)他下場后球隊的防守才會明顯好轉(zhuǎn)。

NBA是需要進行身體對抗的比賽，尤其在季后賽這些更會被放大，而對抗升級后球隊往往利用錯位對決來解決問題。正如我們在今年總決賽上看到的斯蒂芬·庫里一樣，只要一個主教練發(fā)現(xiàn)對手防守端的薄弱環(huán)節(jié)，就會反復(fù)攻擊。庫里是比小托馬斯高出16公分的球員，尚且在總決賽上被殘酷進攻，可想而知小托馬斯作為聯(lián)盟中最矮的球員，所要承擔(dān)的壓力。

凱爾特人會一直相信小托馬斯，這支NBA歷史奪冠次數(shù)最多的球隊能迅速完成重建，就是因為發(fā)生在2015年2月18日午夜的一筆“打劫”交易。

安吉只是用馬庫斯·索頓和騎士2016年首輪選秀簽，就從太陽隊那里交換到小托馬斯。這個袖珍指揮官到來徹底地改變了綠衫軍，他立刻帶領(lǐng)凱爾特人從賽季前半的掙扎中走出，一躍成為東部第七號種子。

不過，廣為人知的事實是小托馬斯的合同大概是聯(lián)盟里最超值的（四年2700萬），這也意味著2017-18賽季結(jié)束后他會追求一份大合同。在凱爾特人在得到特里·羅齊爾、馬庫斯·斯馬特兩個首輪秀和迪米特里厄斯·杰克遜一個二輪秀控球后衛(wèi)，綠衫軍屆時是否會給一個職業(yè)生涯步入下半段的球員開出大合同？

至少現(xiàn)在，小托馬斯算是凱爾特人最重要的球員，他有強烈的意愿帶領(lǐng)球隊取得更大成功。哪怕他在籃球場的缺點誰都知道，不過凡是能夠立足并打出名堂的小個子，必然有其非凡之處。

鐵血防守

上賽季入選最佳防守一陣是對埃弗里·布拉德利六年職業(yè)生涯的最佳褒獎，但他顯然對此還不滿足，新賽季他擁有一個更為遠(yuǎn)大的目標(biāo)，而且很自信自己能完成它?！俺蔀槟甓茸罴逊朗厍騿T，那就是我的目標(biāo)。我感覺這對我而言是有可能的?！辈祭吕f。

毫無疑問，布拉德利是聯(lián)盟最好的外線防守者之一，然而對于身為后衛(wèi)的他而言，贏得最佳防守球員真的很難——后場球員最近一次得到這一獎項，還要追溯到1996年的加里·佩頓。

從剛進聯(lián)盟就被看衰，在凱文·加內(nèi)特罵聲中成長，布拉德利現(xiàn)在已經(jīng)是凱爾特人防守端的絕對領(lǐng)袖。事實上，他也是三巨頭時期到現(xiàn)在碩果僅存的凱爾特人球員。

剛來到波士頓的時候，布拉德利看到身邊一群未來的名人堂球員，他不由得有些怯場，甚至在更衣室里都不敢說話。布拉德利的畏懼也和加內(nèi)特有關(guān)，后者對他犯小的錯誤都是會直接批評?！拔以趫錾襄e失了一個上籃，KG頓時開罵?！彼f，“此后每一天只要看見我，他就直接開罵?！焙迷诓祭吕プ”幌路诺桨l(fā)展聯(lián)盟的機會，此后開始逐漸提升在球隊中的地位。

加內(nèi)特的良苦用心在布拉德利身上得到了回報，即便前者在2013年離開波士頓，后者也從沒有放松對自己的要求。兩人現(xiàn)在的關(guān)系仍然非常好，上賽季凱爾特人到明尼蘇達(dá)打客場比賽時，布拉德利曾主動找到加內(nèi)特索要球衣，結(jié)果KG這樣說：“我愛你，這件球衣就是給你的，繼續(xù)努力吧！”直到現(xiàn)在，那件球衣都還一直掛在布拉德利的房間里。

布拉德利一直認(rèn)為KG為自己做了很多，當(dāng)初沒有后者的怒罵，或許他也達(dá)不到今天的高度，更不會成為現(xiàn)在綠衫軍陣中對前輩們防守精神的最佳繼承者。

作為NBA聯(lián)盟創(chuàng)立之初（1946年）就存在的球隊，凱爾特人隊史70年幾乎都以鐵血防守著稱，站在宿敵湖人華麗進攻的對立面。從比爾·拉塞爾到戴夫·考恩斯，從丹尼斯·約翰遜到加內(nèi)特，凱爾特人堅韌勇敢的鐵血精神逐漸成為了一種文化。

凱爾特人最近一次奪冠是在2008年，那支綠衫軍仍然被認(rèn)為是打出聯(lián)盟歷史上最好的防守之一，常規(guī)賽場均只讓對手得到90.3分。在加內(nèi)特、保羅·皮爾斯和雷·阿倫的帶領(lǐng)下，凱爾特人在2010年也是只差一步就捧起奧布萊恩杯。同樣是這一年，總經(jīng)理丹尼·安吉在首輪第19順位選中了布拉德利，當(dāng)時他的選秀報告上寫著：糟糕的三分手，得分后衛(wèi)位置上矮小的防守者，作為雙能衛(wèi)缺乏控球后衛(wèi)的持球能力。

布拉德利在菜鳥賽季表現(xiàn)，和報告寫的一模一樣：替補出戰(zhàn)30場沒有命中一記三分球，當(dāng)他在場時球隊的百回合得分要下降18分——這幾乎是聯(lián)盟第一和倒數(shù)第一的差距。

然后在職業(yè)生涯第二年，布拉德利就在加內(nèi)特等一眾防守高手的調(diào)教下，成為板凳席上的重要一員。在雷·阿倫缺陣的那段時間里，布拉德利還晉升為先發(fā)。之后的2012-13賽季，因為阿倫離開波士頓，布拉德利自此成為凱爾特人的絕對主力。在這一年，他還成功入選年度最佳防守第二隊。

2013-14賽季，在拉簡·朗多傷停的情況下，布拉德利著重打磨自己的控球技巧，擔(dān)綱球隊的首發(fā)控衛(wèi)。2014-15賽季，他聯(lián)手AAU時期（北美大學(xué)聯(lián)盟）的老搭檔伊薩亞·托馬斯，帶領(lǐng)凱爾特人神奇般地重回季后賽行列。然后就是上賽季，布拉德利成為聯(lián)盟中最好的外線防守者之一?？上Ш屠销椀募竞筚愂纵喪讏?，布拉德利就因為小腿拉傷賽季報銷，這個結(jié)局多少有點惋惜。

史蒂文斯對他的愛將贊賞有加，“我一直認(rèn)為他有這個實力，他可以給對位的球員施加極大的壓力，對傳球路線有著非常出色的判斷。當(dāng)對手外線有超強的得分手，我們都會安排他去防守，他的防守真的太棒了。”

上賽季凱爾特人的防守效率高居第四，新賽季他們在這項數(shù)據(jù)保持聯(lián)盟前五的水準(zhǔn)幾乎板上釘釘。除了史蒂文斯一直秉承防守至上的籃球理念，杰·克勞德和馬庫斯·斯瑪特也是不錯的防守者，但是布拉德利才是從三巨頭的時代效力至今并且流著綠色血液的那個人。

從某種程度上來講，凱爾特人從不愿意在任何交易中加入布拉德利的舉動已經(jīng)證明了他的價值。對于優(yōu)秀的防守球員來說，身體和精神缺一不可，毫無疑問布拉德利在這兩方面都有過人之處。

布拉德利的父親是一位擁有22年軍旅生涯的老兵，布拉德利遺傳了父親的硬朗，這使得他在球場上對位對方得分手的時候表現(xiàn)得非常兇悍。而且他的身體素質(zhì)也非常驚人，曾經(jīng)獲得2009年麥當(dāng)勞全美高中扣籃大賽冠軍。

布拉德利從來不提自己的身體天賦，反而將入選最佳防守一陣歸功于自己不怕出丑?！拔覑凵蠄鰧棺詈玫那騿T，我不在乎他們是誰，我不在乎自己出丑，我不在乎。凱里·歐文這樣球員都不會讓我感到害怕，我知道一些NBA球員賽前很可能會感到不安，但是我不會這樣，我會變得興奮，他們最終需要準(zhǔn)備好和我成為對手，我就是這樣想的。”他這樣說。

布拉德利至今還記得自己職業(yè)生涯早期的一場比賽，當(dāng)時他面對的是聯(lián)盟歷史上最偉大控衛(wèi)之一賈森·基德。他的隊友都紛紛警告他不要對基德使用他那種典型的全場防守，但是布拉德利沒有聽他們的，依然用自己的策略來對付基德。

“我兩次對他進行全場防守，也連續(xù)兩次搶斷了他。”布拉德利說，“他們的教練請求了暫停，然后基德開始罵我：‘你永遠(yuǎn)不能像這樣對位我，小子，我說：‘伙計，我做了什么嗎？”

對于一支球隊而言，防守體系嚴(yán)密而強大比單個球員防守能力一流更加重要，而新賽季凱爾特人將組合出不錯的防守陣容。作為球隊防守端的領(lǐng)袖，布拉德利對這樣的陣容寄予厚望：“我們會有一個、兩個或者三個頂級防守陣容。而我會整場比賽都會提升自己的防守強度，我不會退縮，你可以過掉我，我可以摔倒，我不在乎，我就是那樣?！?/p>

完美拼圖

凱爾特人隊正在變得非同尋常。他們有才華橫溢的年輕的球隊核心，有一堆重要的球隊成員，還有極富創(chuàng)造性的教練引領(lǐng)全隊，在上賽季與熱火、老鷹和黃蜂并列打出東部第三的戰(zhàn)績（最終排名東部第四），他們已經(jīng)準(zhǔn)備好在這個令人難忘的賽季的基礎(chǔ)上更進一步。

速球隊成長的希望來自埃爾·霍福德的加盟，雖然他不是凱爾特人要一躍成為總冠軍爭奪者所必需的超級巨星，但他一直是NBA中最好的大個子之一——除了在進攻端有穩(wěn)定的輸出，同時也是可以圍繞他布置球隊的內(nèi)線防守。這就不難理解，凱爾特人為何會用四年1.13億美元引進霍福德了，這也是綠衫軍隊史第一份九位數(shù)合同。

霍福德上賽季場均得到15.2分，7.3個籃板和3.2個助攻，而在2014-15賽季，他場均得到15.2分、7.2個籃板和3.2個助攻，兩年的數(shù)據(jù)簡直如同復(fù)刻一般，差異微妙到可以忽略不計，表現(xiàn)相當(dāng)穩(wěn)定。

但凱爾特人看中的并不是數(shù)據(jù)，而是四屆全明星球員的全面性以及他非常適合綠衫軍的體系。

“上賽季我們和老鷹交手了10次，我們對彼此非常了解。我們從一開始就全力追逐埃爾的原因之一，就是我們認(rèn)為他非常適合我們的打法?！笔返傥乃惯@樣說。

霍福德對凱爾特人隊最大的影響將是擋拆，上賽季，他有24.7%的進攻都來自擋拆。通過掩護后順下獲得投籃機會的次數(shù)比他還多的球員只有布魯克·洛佩茲、安東尼·戴維斯和卡爾-安東尼·唐斯。而霍福德的效率比他們每個人都高，他平均每次擋拆能得到1.13分（得分率78.5%）。另一方面，凱爾特人隊的擋拆轉(zhuǎn)化投籃次數(shù)僅排名聯(lián)盟倒數(shù)第四位，而老鷹和雷霆、火箭一起排在聯(lián)盟最前列的位置。

霍福德之所以擅長這種打法，是因為他有多種多樣的投籃技巧。比如在距離籃筐小于三米范圍內(nèi)的投籃一項上，比他的命中率還高的球員并不多——只有詹姆斯、小喬丹、懷特塞德等少數(shù)幾位，這與他拉出來做中距離跳投的能力相結(jié)合之后就顯得非常有價值了。另外，霍福德大約有四分之一的投籃來自距離籃筐4.9米到三分線之間的區(qū)域，而他在這一區(qū)域內(nèi)的命中率是49.2%。

如果對方球隊防守時極富侵略性地逼出來，在擋拆中雙人包夾持球人，霍福德就可以放松掩護，強力空切到籃下，輕松放進兩分。他做擋拆時能給持球人提供非常扎實的掩護，而柔和的手感又能讓他能在順下時接住強硬的傳球。盡管他的彈跳并不出眾，但霍福德的位置感出色，知道如何在投籃時躲開籃下的防守人。

而一旦對方球隊采取退守策略，引誘持球人急停跳投，霍福德也可以輕松到肘位來一記跳投。他甚至都不必非得進入自己的投籃節(jié)奏就能投進這種球。接球、運球到籃下、在出手前用試探步讓防守球員失去平衡對霍福德來說都非常舒服。

值得一提的是，霍福德職業(yè)生涯前八個賽季總共命中了21個三分球，而在上賽季就命中了88個，三分命中率是34.4%（聯(lián)盟的平均水準(zhǔn)）。看得出來，霍福德在著意提高三分球在自己進攻中占的比重，這一點非常符合現(xiàn)代籃球的趨勢。

綜合以上打法，我們有理由相信霍福德可以和小托馬斯之間形成良性互動。盡管小托馬斯上賽季的擋拆搭檔只是奧利尼克、賈里德·薩林格、泰勒·澤勒和阿米爾·約翰遜，但他已經(jīng)是精英級的擋拆得分手了（得分率72.8%）。現(xiàn)在他有了霍福德來補充他沖擊內(nèi)線的能力，這會讓他們在東部形成統(tǒng)治級別的擋拆二人組。比如說，上賽季薩林格的空位跳投命中率是41.5%，而霍福德是46.3%。這一命中率的提高將大幅度提升凱爾特人隊的進攻空間。

霍福德另一個有別于薩林格和奧利尼克等人的地方在于，他除了能在擋拆中高效得分之外，還是個非常出色的背身單打球員。上賽季，他的得分里有13.9%來自低位單打，平均每回合單打能得到0.89分。這樣，凱爾特人在關(guān)鍵時刻就可以不再只是依靠小托馬斯為自己和其他球員創(chuàng)造得分機會了，他們現(xiàn)在可以奢侈地把球傳給低位的某位球員，后者會在他們最需要得分的時候投籃得分。

霍福德在防守端也能完美融入凱爾特人。他并不一定會得到很高的籃板或搶斷數(shù)據(jù)，但他在過去四個賽季里都是全聯(lián)盟最好的防守體系之一中的核心。上賽季，每一次霍福德直接參與防守時，他對位的球員平均只能得到0.84分。在低位防守次數(shù)排名聯(lián)盟前12位的所有球員中，只有德雷蒙德·格林的這項數(shù)據(jù)好于他。雖然霍福德打中鋒會吃身高的虧，但他的臂展讓他有著巨大的覆蓋面積，在籃下極富存在感。

霍福德的厲害之處在于他任何方面都能做一點，這正是凱爾特人在這一階段所需要的東西。對這支聯(lián)盟第四年輕的球隊來說，霍福德不僅會帶來老將的領(lǐng)導(dǎo)力，他多才多藝的打法也不會讓球隊陷入某種固定的風(fēng)格。史蒂文斯能夠讓他以各種不同的方式融入進攻，這會給凱爾特人隊帶來他們一直缺少的維度。這不會讓他們在下賽季就成為總冠軍，但會讓他們離終極目標(biāo)更近一步。