摘 要：繼承法通常是指調(diào)整因自然人死亡而發(fā)生的財(cái)產(chǎn)繼承關(guān)系，確定遺產(chǎn)歸屬的法律規(guī)范的總和，其本質(zhì)上屬于私法實(shí)體強(qiáng)制法。在繼承法的立法體例上，世界上主要有兩種形式，我國(guó)應(yīng)將其歸入民法典之中。

關(guān)鍵詞：繼承法；本質(zhì)屬性；立法體例

一、繼承法的一般概念

繼承法一般是指調(diào)整因自然人死亡而發(fā)生的財(cái)產(chǎn)繼承關(guān)系，確定遺產(chǎn)歸屬的法律規(guī)范的總和。一般說(shuō)來(lái)，繼承法是繼承制度在法律上的表現(xiàn)形式，是調(diào)整繼承法律關(guān)系的規(guī)范總稱。根據(jù)繼承法律關(guān)系在法律上的不同表現(xiàn)形式，繼承法分為實(shí)質(zhì)意義上的繼承法和形式意義上的繼承法。凡一切有關(guān)財(cái)產(chǎn)繼承的法律、法規(guī)等規(guī)范文件都可納入實(shí)質(zhì)意義上的繼承法之列，例如我國(guó)的《繼承法》《婚姻法》、最高人民法院《關(guān)于貫徹執(zhí)行<繼承法>若干問(wèn)題的意見(jiàn)》等；形式意義上的繼承法則專指冠以“繼承法”名稱的法律，如《中華人民共和國(guó)繼承法》。

二、繼承法的本質(zhì)屬性

第一，繼承法是私法領(lǐng)域內(nèi)的法律規(guī)范。公法與私法的劃分法學(xué)上由來(lái)已久，依據(jù)法律調(diào)整的法律關(guān)系的狀況，凡是調(diào)整國(guó)家與國(guó)家之間，國(guó)家與公民、國(guó)家與法人之間關(guān)系的法律為公法，凡是調(diào)整公民與公民、法人與法人、公民與法人之間平等關(guān)系的，或者調(diào)整國(guó)家與公民或法人之間平等民事、經(jīng)濟(jì)關(guān)系的法律乃為私法。繼承法調(diào)整因自然人死亡而發(fā)生的財(cái)產(chǎn)繼承關(guān)系，因此屬于私法領(lǐng)域內(nèi)的法律規(guī)范。

第二，繼承法是與親屬身份關(guān)系相聯(lián)系的財(cái)產(chǎn)法。關(guān)于繼承法究竟是財(cái)產(chǎn)法還是身份法理論界有多種觀點(diǎn)：第一種觀點(diǎn)認(rèn)為在現(xiàn)在社會(huì)條件下的繼承實(shí)質(zhì)上是財(cái)產(chǎn)的繼承，繼承法不過(guò)是關(guān)于財(cái)產(chǎn)轉(zhuǎn)移的條件、方式及效力的規(guī)定，本質(zhì)上應(yīng)當(dāng)是財(cái)產(chǎn)法。[1]第二種觀點(diǎn)認(rèn)為繼承法的本來(lái)目的是規(guī)定以身份關(guān)系為基礎(chǔ)發(fā)生的權(quán)利，因而繼承法為親屬法的補(bǔ)充，本質(zhì)上屬于身份法。[2]筆者認(rèn)為，從現(xiàn)代民法的調(diào)整對(duì)象可以看出，它包括財(cái)產(chǎn)關(guān)系和人身關(guān)系，繼承法乃是民法的重要組成部分之一。繼承法已調(diào)整財(cái)產(chǎn)的轉(zhuǎn)移歸屬為內(nèi)容，將其定位于財(cái)產(chǎn)法有一定的道理。但是，這樣一來(lái)卻忽視了一個(gè)重要的前提條件——身份關(guān)系。前述的財(cái)產(chǎn)流轉(zhuǎn)在大多數(shù)情況下都與特定的親屬關(guān)系有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。尤其在我國(guó)的繼承中，我們可以看出大多數(shù)都是通過(guò)法定繼承的方式進(jìn)行財(cái)產(chǎn)流轉(zhuǎn)歸屬的。雖然可以通過(guò)遺囑制定繼承人，但無(wú)一例外的都必須限于法定范圍之內(nèi)，而且這些繼承人也都無(wú)一例外的與被繼承人有著密切的親屬關(guān)系，可以說(shuō)，親屬身份關(guān)系是繼承的前提，繼承是親屬關(guān)系的派生。

第三，繼承法是一種適用于一切公民（自然人）的普通法。繼承法是普通法，它適用與社會(huì)關(guān)系中的全體人員，不論其性別、年齡、身份、職業(yè)、文化程度、社會(huì)地位等有如何差別，都是繼承法所認(rèn)可的具有繼承主體資格的人，依法享有繼承權(quán)，平等的受法律保護(hù)。當(dāng)然應(yīng)當(dāng)依法行使繼承權(quán)利，履行鄉(xiāng)音義務(wù)，不得損害他人的合法繼承權(quán)益。

第四，繼承法是實(shí)體法而不是程序法。實(shí)體法是與程序法相對(duì)的概念，是指規(guī)定法律關(guān)系實(shí)體內(nèi)容的法律，也就是規(guī)定具體實(shí)體權(quán)利、義務(wù)、后果及范圍的法律。繼承法調(diào)成的對(duì)象是財(cái)產(chǎn)移轉(zhuǎn)歸屬關(guān)系，其解決的是主體事實(shí)上的權(quán)利義務(wù)變更問(wèn)題，無(wú)論是繼承關(guān)系的主體還是繼承關(guān)系的客體及繼承關(guān)系的內(nèi)容都是實(shí)體意義上的內(nèi)容。

第五，繼承法是以強(qiáng)行性規(guī)范為表現(xiàn)形式的強(qiáng)制法。繼承法因其身份性的特點(diǎn)，導(dǎo)致其與婚姻家庭關(guān)系存在密切聯(lián)系。其不僅關(guān)系到繼承當(dāng)事人的利益，而且關(guān)系到國(guó)家的社會(huì)的利益。因此，為保護(hù)和平衡各方利益，繼承法的大多數(shù)規(guī)范是強(qiáng)行性規(guī)范。雖然其中也有一些任意性規(guī)范，例如規(guī)定遺囑處分財(cái)產(chǎn)自由，協(xié)議分割繼承遺產(chǎn)自由等，但這些都必須限定于法律規(guī)定的范圍之內(nèi)。因此，少數(shù)的任意性規(guī)范當(dāng)然不能否定繼承法為強(qiáng)制法。

三、繼承法的立法體例

關(guān)于繼承法的編制體例，各國(guó)立法的做法不盡相同。大致可以劃分為以下兩種體例：

第一，特別法主義。采取次立法主義的國(guó)家是把繼承法作為民事特別法單獨(dú)規(guī)定。其多見(jiàn)于不成文法國(guó)家和尚未制定出完整統(tǒng)一民法典的國(guó)家。例如，英國(guó)在資產(chǎn)階級(jí)革命以后，遺囑繼承有了顯著發(fā)展，于是在1837年就頒布了《遺囑法》，統(tǒng)一了處理動(dòng)產(chǎn)和不動(dòng)產(chǎn)的遺囑形式。而后，先后與1938年頒布《家庭撫養(yǎng)法》、1969年頒布《家庭改革法》對(duì)繼承進(jìn)一步以單行法的形式予以規(guī)定。1975年頒布《繼承法》更加完善了英國(guó)關(guān)于繼承的法律制度規(guī)定。[3]其明顯的體現(xiàn)了特別法主義的編制體例。

第二，法典主義。采取該立法主義的國(guó)家是將繼承法列入民法典之中，作為民法典的一編。其多見(jiàn)與大陸法系已經(jīng)制定出統(tǒng)一民法典的國(guó)家。雖然如此，但由于各國(guó)對(duì)繼承權(quán)的性質(zhì)認(rèn)識(shí)的差異性，所以各國(guó)繼承法在民法典中的位置又有所區(qū)別。例如，以法國(guó)為代表將繼承視為財(cái)產(chǎn)所有權(quán)轉(zhuǎn)移的一種方式，把繼承規(guī)定與民法典的財(cái)產(chǎn)取得編中；以荷蘭、奧地利為代表將繼承視為物權(quán)在自然人死亡后的自然延伸，把繼承規(guī)定在民法典的第二編，作為物權(quán)編的一部分；以德國(guó)、日本為代表將繼承單列一編，置于民法典的末尾。

通觀我國(guó)繼承法的歷史，我國(guó)古代沒(méi)有出現(xiàn)成文繼承法。直至清朝末年仿效德國(guó)、日本民法典制定了《大清民律草案》，雖民律草案仿效德國(guó)、日本兩國(guó)民法典，但是保留了甚多中國(guó)傳統(tǒng)習(xí)慣。關(guān)于繼承方面的，諸如“女子無(wú)繼承權(quán)”“宗祧繼承制”等。民國(guó)時(shí)期，于1914年對(duì)《大清民律草案》進(jìn)行了修訂。新中國(guó)成立之后，由于社會(huì)經(jīng)濟(jì)歷史條件的限制，我國(guó)一直沒(méi)有制定出一部統(tǒng)一的民法典，但是繼承又不能因此而沒(méi)有法律的準(zhǔn)繩，所以繼承法值得以單行法的形式面世，于1985年4月10日頒布了《繼承法》。該法共五章，分別是總則、法定繼承、遺囑繼承和遺贈(zèng)、遺產(chǎn)的處理、附則，共37條。1985年9月最高人民法院作出《關(guān)于貫徹執(zhí)行<繼承法>若干問(wèn)題的意見(jiàn)》的司法解釋以作《繼承法》的補(bǔ)充。任何一部法律的頒布都是為了適應(yīng)當(dāng)時(shí)社會(huì)的需要。1985年的《繼承法》也是因此而以單行法的形式出現(xiàn)的。改革開(kāi)放以來(lái)，中國(guó)社會(huì)轉(zhuǎn)型大發(fā)展，繼承法已經(jīng)日益顯現(xiàn)出其諸多的不適應(yīng)性的問(wèn)題?，F(xiàn)在我們民法典正在起草的過(guò)程中，應(yīng)將繼承法作為民法典的一個(gè)重要組成部分，單列一編于民法典之中。

參考文獻(xiàn)：

[1]馬憶南.婚姻家庭繼承法學(xué)[M].北京：北京大學(xué)出版社，2007：250.

[2]郭明瑞，房紹坤.繼承法[M].北京：法律出版社，2004：13.

[3]何勤華.外國(guó)法制史[M].北京：法律出版社，2006：173-174.

作者簡(jiǎn)介：

吳紀(jì)樹（1987～），男，重慶萬(wàn)州人，講師，碩士，主要研究方向：法學(xué)理論、民法學(xué)。