云賀
隨著技術(shù)研發(fā)領(lǐng)域不斷取得重大進展,當(dāng)初困擾各國政府有關(guān)氫能使用成本和清潔性的問題正在逐步得到解決。
2015年,日本政府提出要建設(shè)“氫能社會”,更要將2020年的東京奧運會打造成一場“氫能盛事”。究其原因,日本政府無疑是看中了氫能的諸多固有優(yōu)勢:來源豐富、環(huán)境友好、用途廣泛、可與電能相互轉(zhuǎn)換等。
實際上,美國等發(fā)達國家要發(fā)展氫能的聲音一直不絕于耳。美國通用汽車公司早在1974年就提出要構(gòu)建“氫經(jīng)濟社會”。2003年,美國時任總統(tǒng)小布什也曾啟動過燃料電池汽車項目。然而,打造“氫能社會”并非易事,成本高、清潔性存疑等問題一度迫使該愿景化為泡影。如今,日本政府“舊事重提”的底氣到底從何而來?
氫能推廣為何這么難?
東京2016“環(huán)保產(chǎn)品·環(huán)境與能源的未來展”上拍攝的豐田公司氫能源汽車Mirai的剖面結(jié)構(gòu)。
目前,日本政府正聯(lián)合相關(guān)企業(yè)共同推動“氫能社會”計劃,其終極目標(biāo)是讓氫能成為國內(nèi)交通工具乃至家用設(shè)備的主要能源。
在交通領(lǐng)域,日本政府尤其看中了燃料電池汽車的應(yīng)用潛力。日本政府希望到2020年東京奧運會舉辦之際,場館間負責(zé)接送運動員和觀眾的擺渡車可以全部使用燃料電池。燃料電池是通過氫氧化學(xué)反應(yīng)產(chǎn)生電能的發(fā)電裝置,加注氫氣是關(guān)鍵環(huán)節(jié)之一。為此,日本政府正聯(lián)合豐田和工業(yè)燃氣巨頭巖谷產(chǎn)業(yè)公司等,計劃到2020年在本國建設(shè)完成35座加氫站。
其實,日本并不是第一個倡導(dǎo)氫能的國家。2003年,時任美國總統(tǒng)小布什就在國內(nèi)發(fā)起過“自由車倡議”(FreedomCAR Initiative),其重點即為資助汽車氫動力領(lǐng)域的研究與實踐,擺脫美國能源受制于人的困境。小布什政府為此甚至不惜動用聯(lián)邦政府權(quán)力阻止加州推廣純電動車的計劃。
不過,氫能計劃的推廣并非一帆風(fēng)順。美國的“自由車倡議”曾受到過諸多批評,而在奧巴馬當(dāng)政時期,美國政府甚至選擇了另起爐灶,逐步將重點轉(zhuǎn)向其他可再生能源領(lǐng)域的開發(fā)和推廣,氫能計劃幾乎擱淺。
另外,加拿大政府也曾在2010年大力推動過氫能發(fā)展,還專門為溫哥華冬奧會啟用了一批氫能公交車。可由于運營成本太高,這些公交車已被悄然封存。
在我國,氫燃料汽車曾在北京奧運會和上海世博會上進行了規(guī)模示范,但其后氫能應(yīng)用實踐便走向低迷。
總的來看,各國氫能計劃觸礁的原因主要源自兩點:
一是成本問題。這一直是阻礙其推廣使用的最大掣肘。無論是氫氣的生產(chǎn)和儲運環(huán)節(jié),亦或是氫能相關(guān)設(shè)備建設(shè),成本幾乎都高于傳統(tǒng)能源。特斯拉的創(chuàng)始人伊隆·馬斯克(Elon Musk)曾在2015年舉行的世界汽車業(yè)新聞大會上指出,氫氣不可以直接作為燃料使用,而復(fù)雜的制氫過程則是得不償失的選擇。
此外,建設(shè)氫氣儲存設(shè)備也是一筆不小的開銷。例如,2014年,日本對國內(nèi)所有加氫站的補貼總額達到了72億日元,約合6000萬美元。
二是清潔問題。哈佛大學(xué)教授大衛(wèi)·基思(David Keith)及其研究團隊曾發(fā)文質(zhì)疑氫能對環(huán)境的影響。大衛(wèi)·基思認為,和電能一樣,生產(chǎn)氫能也是需要能源的,而氫能的環(huán)保與否完全取決于制氫方式。
從日本政府推動氫能的路線圖來看,氫能將主要依賴進口。其中一種可能性就是在澳大利亞以煤制氫,然后再將氫氣運至日本。顯然,這一方法雖然有利于改善日本本土的空氣質(zhì)量,但對于全球減排事業(yè)而言卻很難產(chǎn)生積極作用。而在早前的2010年,加拿大政府為了在溫哥華冬奧會上推廣氫動力公共交通工具,決定在魁北克完成制氫工作,之后再將氫氣運往溫哥華供汽車使用。
無論是從澳大利亞到東京,還是從魁北克到溫哥華,在長途運輸過程中都難免產(chǎn)生二氧化碳排放量,而這無疑會抵消氫能源清潔環(huán)保的優(yōu)勢。此外,由于氫氣必須儲存在高壓或低溫環(huán)境下,苛刻的儲氫條件也伴隨著高能耗。
為未來投資
雖然美國等發(fā)達經(jīng)濟體的“氫能計劃”曾一度頻臨破產(chǎn),但自2014年以來,各國構(gòu)建“氫能社會”的愿景卻呈現(xiàn)出卷土重來的態(tài)勢。
政府層面,日本無疑是當(dāng)今全球最為積極的推動者。日本經(jīng)濟產(chǎn)業(yè)省下設(shè)的資源能源廳于2014年發(fā)布《氫能與燃料電池戰(zhàn)略路線圖》,為該領(lǐng)域的發(fā)展制定了“三步走”計劃,并提出到2030年,日本的氫能相關(guān)產(chǎn)業(yè)要達到1萬億日元(約合88億美元)的規(guī)模。
美國政府也開始從國家層面重拾十四年前的氫能計劃。2015年底,美國能源局向美國國會提交了《2015年美國燃料電池和氫能技術(shù)發(fā)展報告》,肯定了未來氫能市場的發(fā)展?jié)摿?,并決定投資3000萬美元用于發(fā)展先進氫能與燃料電池技術(shù)。
在我國,《中國制造2025》、《“十三五”國家戰(zhàn)略性新興產(chǎn)業(yè)發(fā)展規(guī)劃》等明確提出,要系統(tǒng)推進燃料電池汽車的研發(fā)與產(chǎn)業(yè)化。
從市場實踐層面來看,汽車產(chǎn)業(yè)成為全球氫能技術(shù)應(yīng)用領(lǐng)域的“領(lǐng)頭羊”。2015年初,全球第一款量產(chǎn)的氫燃料電池汽車——豐田Mirai于日本正式上市,并于同年敲開了美國汽車市場的大門。
事實上,各國選擇重啟氫能計劃的主要原因在于,隨著技術(shù)研發(fā)領(lǐng)域不斷取得重大進展,當(dāng)初困擾各國政府有關(guān)氫能使用成本和清潔性的問題正在逐步得到解決。美國能源部燃料電池技術(shù)辦公室提供的數(shù)據(jù)顯示,與2006年相比,如今燃料電池的成本降低了50%以上,而電池的耐久性卻翻了兩番。
另一方面,制氫技術(shù)的不斷更新正在改變“氫能不環(huán)保”的局面。例如,日本大阪市立大學(xué)和富士化工目前已經(jīng)聯(lián)合開發(fā)出利用廢紙屑等垃圾、通過光合作用制氫的技術(shù)。
此外,從日本政府打造“氫能社會”的路線和經(jīng)驗來看,擴大產(chǎn)業(yè)規(guī)模、加快產(chǎn)品投入市場被放在了與技術(shù)攻關(guān)幾乎同等重要的位置上。日本政府相信,只有通過規(guī)?;a(chǎn)和盡早經(jīng)受市場檢驗,才能不斷降低相關(guān)技術(shù)成本,并培育民眾對于氫能的使用習(xí)慣。例如,日本政府計劃在2030年之前將國內(nèi)的燃料電池汽車增加到80萬輛;早在2009年,日本就通過政府為使用者提供大量補貼,將家用燃料電池系統(tǒng)引入市場。
更重要的是,在當(dāng)前全球減排壓力倍增、城市污染不斷沖擊人們承受底線的情況下,各國政府都將氫能視為“未來能源”。例如,美國獨立智庫New America的研究人員李維·蒂爾曼(Levi Tillemann)提出:誰都不能確定哪一種能源技術(shù)將會成為最佳解決方案。更何況,在目前的技術(shù)水平下,所有的可再生資源選項都并非完美。
這意味著,雖然氫能在制取和使用環(huán)節(jié)還存在種種問題,政府和企業(yè)卻不能放棄對于其未來潛力的投資和不斷探索。