最令人怵目驚心的一件事，是看著鐘表上的秒針一下一下地移動，每移動一下就是表示我們的壽命已經(jīng)縮短了一部分。再看看墻上掛著的可以一張張撕下的日歷，每天撕下一張就是表示我們的壽命又縮短了一天。因為時間即生命。沒有人不愛惜他的生命，但很少人珍視他的時間。如果想在有生之年做一點什么事，學一點什么學問，充實自己，幫助別人，使生命有意義，不虛此生，那么就不可浪費光陰。這道理人人都懂，可是很少有人真能積極不懈地善于利用他的時間。

我自己就是浪費了很多時間的一個人。我不打麻將；我不經(jīng)常地聽戲看電影，幾年中難得一次；我不長時間看電視，通常只看半個小時；我也不串門子閑聊天。有人問我：“那么你大部分時間都做了些什么呢？”我痛自反省。我發(fā)現(xiàn)，除了職務上的必須及人情上所不能免的活動之外，我的時間大部分都浪費了。我應該集中精力，讀我所未讀過的書，我應該利用所有時間，寫我所要寫的東西，但是我沒能這樣做。我的好多的時間都糊里糊涂地混過去了，“少壯不努力，老大徒傷悲。”

例如我翻譯莎士比亞，本來計劃于課余之暇每年翻譯兩部，二十年即可完成，但是我用了三十年，主要的原因是懶。翻譯之所以完成，主要是因為活得相當長久，十分驚險。翻譯完成之后，雖然仍有工作計劃，但體力漸衰，有力不從心之感。假使年輕的時候鞭策自己，如今當有較好或較多的表現(xiàn)。然而悔之晚矣。

再例如，作為一個中國人，經(jīng)書不可不讀。我年過三十才知道讀書自修的重要。我披閱，我圈點，但是恒心不足，時作時輟。五十以學易，可以無大過矣，我如今年過八十，還沒有接觸過易經(jīng)，說來慚愧。史書也很重要。我出國留學的時候，我父親買了一套同文石印的前四史，塞滿了我的行篋的一半空間，我在外國混了幾年之后又把前四史原封帶回來了。直到四十年后才鼓起勇氣讀了“通鑒”一遍。現(xiàn)在我要讀的書太多，深感時間有限。

（節(jié)選自《梁實秋中短篇作品》）