丁武

元宵的起源

農(nóng)歷正月十五是我國(guó)一個(gè)重要的傳統(tǒng)節(jié)日。在古書(shū)中，這一天稱為“上元”，其夜則稱“元夜”“元夕”或“元宵”，元宵這一名稱一直沿用至今。由于元宵有張燈、看燈的習(xí)俗， 民間又習(xí)稱為“燈節(jié)”。

正月十五從什么時(shí)候開(kāi)始成為節(jié)日的呢？我國(guó)古代的歷法和月相有密切的關(guān)系，每月十五必逢滿月，叫做“望”。滿月象征著團(tuán)圓、美滿。在正月十五，人們迎來(lái)了一年之中第一個(gè)月滿之夜，這一天理所當(dāng)然地被看作是吉日。早在漢代，正月十五已被用作祭祀天帝、祈求福佑的日子。漢末道教的重要教派五斗米道把天、地、人當(dāng)作人格神，尊之為“三官”，又稱“三元”，認(rèn)為他們能降福于人，消災(zāi)赦罪。稍后，道教徒們進(jìn)而把“三官”“三元”同時(shí)日節(jié)候相配，以正月十五為上元，七月十五為中元，十月十五為下元。《魏書(shū)·高祖紀(jì)》提到北魏孝文帝曾因太皇太后之喪而下令暫?！叭鎽c之典”，可見(jiàn)至遲在南北朝早期，三元已是要舉行慶典的節(jié)日了。三元中，上元最受重視，因?yàn)檫@是天官賜福之日，其時(shí)又正當(dāng)年初，隆重地慶祝上元，兼有祈求全年平安，萬(wàn)事順?biāo)斓囊馑?。到后?lái)， 中元、下元的慶典逐漸廢弛，而上元節(jié)則經(jīng)久不衰。一年一度的元宵佳節(jié)為人們所熱切期待，而長(zhǎng)期以來(lái)形成的元宵習(xí)俗在歷史上留下了絢麗的色彩，也為我們今天研究文化史、民俗學(xué)提供了豐富的材料。

南北朝時(shí)元宵習(xí)俗種種

元宵與燈的關(guān)系真是密不可分，張燈、看燈是元宵最重要的活動(dòng)。宋初編纂的類(lèi)書(shū)《太平御覽》把這說(shuō)成是漢武帝時(shí)通宵達(dá)旦祭祀太一（天帝）的遺風(fēng)，可能有些牽強(qiáng)。但可以肯定地說(shuō)，元宵張燈在南北朝時(shí)已蔚然成風(fēng)。南朝梁簡(jiǎn)文帝曾經(jīng)寫(xiě)過(guò)一篇《列燈賦》，賦中說(shuō)：

何解凍之嘉月，值蓂莢之盡開(kāi)。草含春而動(dòng)色，云飛采而輕來(lái)。南油俱滿，西漆爭(zhēng)燃。蘇征安息，蠟出龍川。斜暉交映，倒影澄鮮。

“解凍之嘉月”指孟春正月。蓂莢是傳說(shuō)中的瑞草，據(jù)說(shuō)這種草每月從初一開(kāi)始， 日生一莢，至十五日生滿十五莢，從十六日開(kāi)始，又日落一莢，至月末落盡。蓂莢盛開(kāi)之日就是十五日?！读袩糍x》描寫(xiě)的正是元宵張燈的情景：有油燈，有漆燈，或燃香，或燃蠟，燈月交輝，倒映水中。不僅是宮廷，從當(dāng)時(shí)詩(shī)人的吟詠中，我們看到元宵遙山有燈，通衢有燈，人們以觀燈為樂(lè)。伴隨著張燈、看燈，元宵又有了百戲雜陳的賽會(huì)。明人郎瑛的《七修類(lèi)稿》曾引用唐代人的說(shuō)法， 以為正月十五是“三官下降之日”，而三官各有各好，天官好樂(lè)，地官好人，水官好燈，所以元宵要縱樂(lè)放燈，人們成群結(jié)隊(duì)地夜游。這一見(jiàn)解不無(wú)道理，因?yàn)樯显蔀楣?jié)日，本與道家“三官”之說(shuō)有關(guān)。但有趣的是，佛教徒們也在爭(zhēng)奪元宵張燈的發(fā)明權(quán)，把這與“光明法王”聯(lián)系起來(lái)，南朝隋唐的詩(shī)人因而也往往把元宵的燈火叫做“法王輪”“神燈佛火”。

南北朝時(shí)的一些地志、小說(shuō)以及其他著作中，提到了當(dāng)時(shí)慶祝正月十五的種種活動(dòng)和有關(guān)傳說(shuō)。例如《荊楚歲時(shí)記》和《齊諧記》都記載“今州里風(fēng)俗，望日祭門(mén)，先以楊枝插門(mén)……而祭之”，“其夕迎紫姑神以卜”。上元日在門(mén)上插一些將綻新綠的楊枝，再以酒食祭祀門(mén)神， 當(dāng)然是為了祈禱家宅平安、家業(yè)興旺。紫姑即廁神，據(jù)說(shuō)生前是個(gè)身份低微的小妾，因受虐待，正月十五夜死于廁中。紫姑神能“卜將來(lái)蠶桑并占眾事”，還善于猜謎，在神的世界中雖然是個(gè)不起眼的小角色，卻被人同情又為人喜愛(ài)。《續(xù)齊諧記》則記載正月十五要在屋頂上用肉粥祭祀蠶室之神，一面高唱：“登高糜，挾兒腦，欲來(lái)不來(lái)，待我三蠶老?！边@是希望蠶室之神在接受了肉粥的享祭以后，能驅(qū)除蠶室的大患——老鼠， 以保障蠶絲的豐產(chǎn)?！洱R民要術(shù)》引《物理論》說(shuō)，正月望夜要立表（標(biāo)竿）以測(cè)月影長(zhǎng)短， 占驗(yàn)全年的雨情。這顯然是反映了人們渴望一個(gè)風(fēng)調(diào)雨順、五谷豐登的好年景。

另外，當(dāng)時(shí)上元日還登高以避災(zāi)（見(jiàn)《石虎鄴中記》《北史·元胄傳》）；有些地方更盛行牽鉤（拔河）之戲（見(jiàn)《隋書(shū)·地理志》），這同端午節(jié)的龍舟競(jìng)渡一樣，是在節(jié)日進(jìn)行的一種體育競(jìng)賽。

唐宋元宵的盛況

火樹(shù)銀花合，星橋鐵鎖開(kāi)。暗塵隨馬去， 明月逐人來(lái)。游騎皆秾李，行歌盡落梅。金吾不禁夜，玉漏莫相催。

這是初唐詩(shī)人蘇味道的《正月十五夜》詩(shī)，寫(xiě)的是元宵狂歡之夜。看：月光下，燈光下，車(chē)馬喧闐，歌聲盈耳，盛裝的人們夜游觀燈，樂(lè)而忘返。

唐代，元宵及其前后各一日，正式成為國(guó)定例假日，各官署都停止辦公。而且這三夜“敕許金吾弛禁， 以看燈”（《兩京新記》），也就是暫停執(zhí)行禁止夜行的法令，讓都市中的士民盡情游樂(lè)，即使擁近宮城，禁衛(wèi)部隊(duì)也不得干涉。唐玄宗先天二年（713）上元之夜，大開(kāi)宮門(mén)，在宮門(mén)外“作燈輪高二十丈……燃五萬(wàn)盞燈，簇之如花樹(shù)”，又命宮女千數(shù)及長(zhǎng)安少女少婦千余人“于燈輪下踏歌三日夜”（見(jiàn)《朝野僉載》）。從此歷朝皇帝都在元宵“御樓觀燈”，以示“與民同樂(lè)”。宮廷、寺觀和貴族豪富的宅第都設(shè)山棚、搭彩樓，不惜重資“盛造燈籠燒燈”以斗奇爭(zhēng)勝，大街小巷也都掛滿了燈，“光明若晝”。

宋代元宵放燈著于法令。宋太祖削平群雄后宣稱“朝廷無(wú)事，區(qū)宇咸寧，況年谷屢豐，宜士民之縱樂(lè)”，把上元放燈由三夜增為五夜（《乾德五年詔》）。元宵游觀之盛更是前所未有。“自非貧人，家家設(shè)燈，有極精麗者”，往往用羊角、琉璃或云母石作為原料，把燈造成牡丹、蓮荷、曼陀羅等花卉的形狀，甚至還有車(chē)輿燈、屏風(fēng)燈、佛塔燈、鬼子母燈。成都府架設(shè)的燈山，還用燈串成“飛橋山亭”（見(jiàn)《歲時(shí)雜記》）。汴京更用轆轤把水引到燈山最高處，用大木柜貯放，“逐時(shí)放下，如瀑布狀”，又用草把扎縛成巨龍，“草上密置燈燭數(shù)萬(wàn)盞，望之蜿蜒，如雙龍飛走”。百戲藝人各獻(xiàn)奇術(shù)異能，又紙糊各種人物，懸于長(zhǎng)竿，“風(fēng)動(dòng)宛若飛仙”（見(jiàn)《東京夢(mèng)華錄》）。南渡之后，雖然偏安一隅，但此風(fēng)不減，燈品“愈造愈精”，“山水人物，花竹翎毛”，從小巧玲瓏的“沒(méi)骨燈”“珠子燈”“萬(wàn)眼羅”，到布置人物亭閣，“用機(jī)關(guān)活動(dòng)”的五丈琉璃燈山，“怪怪奇奇，無(wú)所不有”?！坝钟幸越仧艏魧?xiě)詩(shī)詞，時(shí)寓譏誚，及畫(huà)人物，藏頭隱語(yǔ)，及舊京諢語(yǔ)，戲弄行人”，這就是后世燈謎的源起。在都城臨安，元宵及其前后數(shù)日，“每夕樓燈初上”，就有士民社團(tuán)及藝人上街化裝游行并表演各種技藝?！捌涠嘀翑?shù)千百隊(duì)”，“連亙十?dāng)?shù)里”。有些人家還“閑設(shè)雅戲煙火，花邊水際，燈燭燦然，游人士女縱觀，則迎門(mén)酌酒而去”（俱見(jiàn)《武林舊事》）。

元宵觀燈對(duì)當(dāng)時(shí)的人們來(lái)講，是一年之中最有吸引力的節(jié)日活動(dòng)。尤其是婦女，平日大家閨秀固然養(yǎng)在深閨，小家碧玉也不能隨便拋頭露面，過(guò)著近于幽閉的生活，而每到元宵，她們卻能名正言順地外出夜游觀燈。所以宋代女詞人李清照說(shuō)：“中州盛日，閨門(mén)多暇，記得偏重三五。”（《永遇樂(lè)》）而一些筆記也提到元宵出游，“婦女尤甚”。宋代著名詞人歐陽(yáng)修寫(xiě)道：“去年元夜時(shí)，花市燈如晝。月上柳梢頭，人約黃昏后?！保ā渡樽印罚╆藳_之的詞也寫(xiě)到在“千門(mén)燈火，九街風(fēng)月”的情景下，“繡閣人人（人人，對(duì)所愛(ài)之人的昵稱），乍嬉游，困又歇。笑勻妝面，把朱簾半揭。嬌波向人，手拈玉梅低說(shuō)；相逢常是、上元時(shí)節(jié)”。（《傳言玉女》）看來(lái)頗有一些青年男女由于在其他日子無(wú)法接近，就抓住元宵這一大好時(shí)機(jī)談情說(shuō)愛(ài)。

元明清三代元宵仍是一個(gè)重要的節(jié)日，明初曾明文規(guī)定，正旦節(jié) （今春節(jié)）官員放假五天，冬至放假三日，而“元宵節(jié)自十一日為始，賜節(jié)假十日”（《永樂(lè)七年詔》），可見(jiàn)元宵這一節(jié)日在當(dāng)時(shí)受重視的程度。元宵張燈、看燈、夜游及百戲雜陳的習(xí)俗也相沿不改。

需要指出的是，統(tǒng)治者借慶元宵以示歌舞升平，而這一慶典對(duì)貧民來(lái)講則成為一種沉重的負(fù)擔(dān)。北宋中期的官僚蔡襄出鎮(zhèn)福州，“上元日，命民間一家點(diǎn)燈七盞”，當(dāng)時(shí)有人寫(xiě)詩(shī)諷刺他：“富家一盞燈，太倉(cāng)一粒粟；貧家一盞燈，父子相對(duì)哭。風(fēng)流太守知不知，猶恨笙歌無(wú)妙曲！”（《晁氏客話》）揭開(kāi)了熱鬧、繁華的面紗，元宵之夜也有其凄慘的一角！

從熟豆粥、食焦到煮圓子

元宵這一詞另有一個(gè)涵義，那就是指在元宵節(jié)煮食的圓子（湯圓）。元宵煮食圓子的習(xí)俗是什么時(shí)候形成的呢？我們知道，許多傳統(tǒng)節(jié)日都有應(yīng)節(jié)食品，如端午的粽子、中秋的月餅、重陽(yáng)的蒸糕等。據(jù)《荊楚歲時(shí)記》《玉燭寶典》《續(xù)齊諧記》等書(shū)記載，南北朝時(shí)上元的應(yīng)節(jié)食品是拌和肉和動(dòng)物油熬煮的豆粥或米粥。唐代則是“造面，食焦”（見(jiàn)《天寶遺事》）。即繭字，面是做成蠶繭狀的一種面食，可能就是圓子的前身。即餅，焦當(dāng)是烤餅，“上元食焦最盛且久”。到北宋時(shí)又出現(xiàn)了鹽豉湯和用綠豆粉做的科斗羹，人們還“煮糯為丸，糖為臛，謂之圓子”（《歲時(shí)雜記》），這就是我們今天吃的糖餡元宵了。南宋的周必大專門(mén)寫(xiě)了一首詩(shī)以詠“元宵煮浮圓子”，詩(shī)中說(shuō)：“今夕是何夕？團(tuán)圓事事同。”可見(jiàn)煮食圓子， 同中秋吃月餅一樣，取義于“團(tuán)圓”。詩(shī)中又寫(xiě)“星燦烏云里，珠浮濁水中”，很形象地描繪了潔白的圓子下鍋后在渾濁的湯水中翻滾的情景。這種圓子后來(lái)取代了焦等食品，成為典型的元宵應(yīng)節(jié)之物。由于它是在元宵煮食，所以又被稱為“元宵”。在元宵日煮食元宵，增添了節(jié)日的情趣。這一習(xí)俗也一直延續(xù)至今，算起來(lái)已有一千來(lái)年的歷史了。

（選自《文史知識(shí)》）