恐龍的遠(yuǎn)古祖先可以只用兩條腿行走，這得益于它們擁有肌肉發(fā)達(dá)的大尾巴。研究人員發(fā)現(xiàn)，我們所熟知的恐龍用兩條腿行走的特征繼承自體型更小的古老“原始恐龍”。這些原始恐龍逐漸進(jìn)化成跑得更快、更遠(yuǎn)，而較小的前肢幫助減少體重并提高平衡，因而一些原始恐龍放棄用四條腿行走。

科學(xué)家認(rèn)為，雙足行走可能是為了增強(qiáng)行走能力——為了適應(yīng)更快的奔跑。

但是如果雙足行走的進(jìn)化是為了跑得更快，那么為什么其他諸如馬、獵豹之類的哺乳動(dòng)物不能雙足行走呢？研究人員表示，這主要是因?yàn)檫@些哺乳動(dòng)物沒(méi)有那種大尾巴。

通過(guò)化石記錄，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，在超過(guò)2.52億年前的二疊紀(jì)時(shí)期，這些哺乳動(dòng)物就失去了那種尾巴。當(dāng)時(shí)，哺乳動(dòng)物開(kāi)始生活在地穴中，為了挖掘洞穴，他們需要更強(qiáng)大的前肢。而且，如果擁有肌肉發(fā)達(dá)的后腿和尾巴，在狹窄的洞穴中移動(dòng)會(huì)變得困難；當(dāng)有捕食者追逐時(shí)，也會(huì)更容易被抓到。