隨著五月的到來，自然界完成了由春到夏的季節(jié)轉(zhuǎn)換。初夏時節(jié)，常常斜風(fēng)伴著細(xì)雨。而在語言當(dāng)中，“風(fēng)”和“雨”也經(jīng)常一起使用?！坝辍?，看得見摸得著；那么，對于“風(fēng)”這種有實無形的事物，古人又是如何理解和表達的呢？

“風(fēng)”最初沒有自己的字形，在甲骨文中是借用“鳳”的字形，寫成等形狀。有的文字學(xué)家認(rèn)為，這種借用純粹是因為二者讀音接近，而沒有意義上的關(guān)聯(lián)；但也有文字學(xué)家認(rèn)為，鳳鳥振翅引起空氣流動，從而形成風(fēng)，因此，借用“鳳”的字形來表示“風(fēng)”這樣一種難以刻畫的形象，這包含了古人對風(fēng)產(chǎn)生過程的理解。

后來，“風(fēng)”和“鳳”的字形逐漸區(qū)別開。最晚到了小篆時期，“風(fēng)”已經(jīng)有了自己獨立的字形，寫成。

“風(fēng)”從一開始就是指一種空氣流動的現(xiàn)象，與我們今天對“風(fēng)”基本意思的理解并無二致。惡劣的大風(fēng)天氣跟過量或不足的降水一樣，都可能對農(nóng)業(yè)生產(chǎn)造成傷害，因此，古人對刮風(fēng)現(xiàn)象非常重視。通過對商代甲骨卜辭的考察，我們可以知道，那時候的人對風(fēng)已經(jīng)有了詳細(xì)的觀察和記錄，能夠初步區(qū)分風(fēng)力大小，并且對大風(fēng)給農(nóng)業(yè)生產(chǎn)可能造成的影響有了認(rèn)識。比方說，在甲骨卜辭中有“其遘大風(fēng)”“今日不風(fēng)”之類的說法，這是當(dāng)時人對大風(fēng)天氣的占卜和預(yù)測。

民間的習(xí)慣像風(fēng)一樣流行，影響到一大片區(qū)域，因此，“風(fēng)”發(fā)展出風(fēng)俗、風(fēng)氣等意思。風(fēng)土、民風(fēng)、移風(fēng)易俗等詞語中的“風(fēng)”就是這樣來的。再比如唐代柳宗元《捕蛇者說》：“故為之說，以俟夫觀人風(fēng)者得焉?！逼渲械摹帮L(fēng)”也是“風(fēng)俗”的意思。

再進一步，民歌、民謠當(dāng)中反映了民間風(fēng)俗，因此，“風(fēng)”也被用來指民歌、民謠等。正如宋代朱熹《詩集傳·國風(fēng)一》所言：“風(fēng)者，民俗歌謠之詩也?！薄对娊?jīng)》中的《國風(fēng)》就是古代十五國民歌的匯編?！稘h書·藝文志》：“于是有代趙之謳，秦楚之風(fēng)?！逼渲械摹帮L(fēng)”指的也是民歌、民謠等詩歌形式?，F(xiàn)在，我們?nèi)匀皇褂玫摹安娠L(fēng)”一詞，既可以指搜集民歌，也可以指了解、體驗民風(fēng)民情。

消息像風(fēng)一樣傳播，因此，“風(fēng)”還可以指傳播出來的消息，比如通風(fēng)報信、聞風(fēng)而動等。然而，有的消息雖然流傳很廣，卻無憑無據(jù)，像風(fēng)一樣，一吹而過，所以，“風(fēng)”有時也表示“傳說的”“沒有確實根據(jù)的”之類的意思，比如風(fēng)聞、風(fēng)言風(fēng)語等。

《論語·顏淵》中有這樣一句話：“君子之德，風(fēng)；小人之德，草。草上之風(fēng)，必偃?！笨鬃影研∪吮茸鞑?，而把君子的言行比作能使草偃仰的風(fēng)。也就是說，風(fēng)往哪邊吹，草就往哪邊倒。后來，“風(fēng)”就被用來比喻君子的言行作風(fēng)，例如漢代司馬遷《報任安書》：“亦嘗側(cè)聞長者之遺風(fēng)矣?！憋L(fēng)采、風(fēng)度、風(fēng)范等詞語中“風(fēng)”的意思應(yīng)源于此。

跟“雨”一樣，“風(fēng)”曾經(jīng)也可以表示動作意義，即“（風(fēng)）吹”。還是漢代劉向《說苑·貴德》中的那一句：“吾不能以春風(fēng)風(fēng)人，吾不能以夏雨雨人?！逼渲?，第二個“風(fēng)”跟第二個“雨”用法類似。因此，“風(fēng)”也可以比喻教育、感化。例如《漢書·武帝紀(jì)》：“蓋聞導(dǎo)民以禮，風(fēng)之以樂?！痹偃纭妒酚洝て綔?zhǔn)書》：“天子于是以式終長者，故尊顯以風(fēng)百姓?！币陨蟽删渲械摹帮L(fēng)”字都有教育、感化之義。在表示這類動作意義時，“風(fēng)”應(yīng)該讀成fèng。

“風(fēng)”現(xiàn)在作為部首使用。以“風(fēng)”為部首的字大都跟“風(fēng)”義有關(guān)。例如：“颯”和“颼”都形容風(fēng)聲，“颶”指“颶風(fēng)”，“飚”指“暴風(fēng)”，“飄”本來指的是“旋風(fēng)”“暴風(fēng)”，現(xiàn)在主要表示“隨風(fēng)搖動或飛揚”等意思。

一年四季，風(fēng)吹不斷。既有“吹面不寒楊柳風(fēng)”，也有“秋風(fēng)蕭瑟天氣涼”，更有“朔風(fēng)勁且哀”。風(fēng)雨歷練，成就人生，正如歌中所唱：“不經(jīng)歷風(fēng)雨，怎么見彩虹?！?