荊墨

潘祖蔭（1830～1890），清代官員、學(xué)者、收藏家，江蘇吳縣人，字在鐘，號(hào)伯寅，咸豐年間中進(jìn)士。在京為官多年，累遷至工部尚書(shū)、軍機(jī)大臣。

潘祖蔭十分守時(shí)，痛恨當(dāng)時(shí)官場(chǎng)不守時(shí)間的惡習(xí)。每次請(qǐng)客吃飯，若客人能準(zhǔn)時(shí)到達(dá)，他便熱情招待，酒宴盡歡而散；若客人不準(zhǔn)時(shí)到，哪怕是稍微超過(guò)約定時(shí)間，他便只以茶水招待，并與之長(zhǎng)談。坐的時(shí)間長(zhǎng)了，客人餓了，他則只給客人一碗面吃，絕不設(shè)酒席?？腿素?zé)備他慢待自已，明明說(shuō)是宴請(qǐng)，為何只給吃一碗面，潘拒不接受意見(jiàn)，反駁說(shuō)：“是你自已不守時(shí)，我過(guò)時(shí)不候，有何罪過(guò)？”從此凡他請(qǐng)客赴宴，客人沒(méi)有敢遲到的。

潘祖蔭為人詼諧，有一次任會(huì)試總裁，閱卷官推薦可以錄取的試卷，他復(fù)閱時(shí)對(duì)其中一卷寫(xiě)評(píng)語(yǔ)曰“欠沙石”，而不予錄取。該考生輾轉(zhuǎn)托人詢(xún)問(wèn)“欠沙石”是什么意思。他解釋說(shuō)：“文章日光玉潔，考試時(shí)間有限，匆促間未必能有如此琢磨工夫，或許是別人代槍?zhuān)什挥桎浫?。”又在另一份卷子上批?xiě)一“矮”字，考官們看了都愕然，不知所云，便問(wèn)他是什么意思，他笑著說(shuō)：“矮者，謂其不高也?！痹瓉?lái)如此。

出使俄德奧荷四國(guó)的大使洪鈞，回京后任兵部右侍郎。沒(méi)幾年，洪鈞病逝，其愛(ài)妾賽金花去上海開(kāi)妓院，并與孫作舟同居。當(dāng)時(shí)人們認(rèn)為她背叛了洪鈞，有人將此事告訴潘祖蔭，并為洪鈞嘆惜不已。潘笑著說(shuō)：“你怎么這樣不識(shí)時(shí)務(wù)？人死了，什么也看不見(jiàn)，聽(tīng)不著，還有什么身后的榮辱？這就是俗話所謂‘死烏龜，比生前當(dāng)烏龜強(qiáng)多了?！苯又麑?duì)烏龜大發(fā)議論：“古人很多以龜字命名，龜是四靈之一，所謂四靈就是麟、鳳、龜、龍，龍還排在龜?shù)暮竺??？墒鞘廊藢?duì)麒麟、鳳凰和龍極盡頌揚(yáng)贊美之辭，為何獨(dú)不贊美烏龜呢？我最近新建一座書(shū)齋，應(yīng)當(dāng)給它取名‘龜廠，并將著文闡述其意義?！?/p>

不久書(shū)齋建成，為慶祝書(shū)齋落成，潘大宴賓客，并拿出他所撰的《釋龜》文傳觀。從此他自署“龜廠老人”，在酒宴中又以龜字行酒令。他笑著風(fēng)趣地說(shuō)：“我們今天在這里舉行宴會(huì)的書(shū)齋叫龜廠，龜廠者，龜居之，龜出入之，非我龜族類(lèi)，屏之，遠(yuǎn)之。今日出入此齋者是誰(shuí)呢？我是把諸公當(dāng)同類(lèi)看待，如諸公以為然，那么此龜廠可任意出入。龜?shù)膲勖蛇_(dá)千歲，而人生只有百年，就這一點(diǎn)說(shuō)，可知人不如龜?！彼暮暾摬凰?，頗有獨(dú)到見(jiàn)解。

光緒五年（1879年），潘祖蔭任刑部尚書(shū)時(shí)，有一天，他屬下的官員送來(lái)一份稿件，潘看了不夠滿(mǎn)意，命令該司員重新草擬，該司員不服，不肯重寫(xiě)。潘大怒，把稿子扔在地上，這名司員也不示弱，指著地上的稿子罵道：“誰(shuí)要拾起這份稿子，誰(shuí)就是烏龜王八蛋。”憤然轉(zhuǎn)身?yè)P(yáng)長(zhǎng)而去。

潘只好叫仆人把稿子拾起來(lái)，可是剛才司員已說(shuō)了誰(shuí)拾起來(lái)，誰(shuí)就是烏龜王八蛋，所以誰(shuí)都不愿意去拾，潘便自已去拾，同時(shí)笑著說(shuō)：“我做烏龜何如？”

下班后，他還親自到該司員家中慰問(wèn)，檢討剛才自已的態(tài)度過(guò)于粗暴。在那個(gè)時(shí)代，能這樣對(duì)待下屬、嚴(yán)于律己的長(zhǎng)官實(shí)屬罕見(jiàn)。

摘自《江淮時(shí)報(bào)》