王灑 江天 楊幼萍
成熟microRNA(miRNA)的序列高度保守,一般只有21~24個核苷酸長度,主要通過識別靶基因mRNA的3′非翻譯區(qū)(3′UTR),形成 RNA 誘導(dǎo)沉默復(fù)合物,介導(dǎo)基因沉默[1]。自從1993年在線蟲體內(nèi)發(fā)現(xiàn)第一個miRNA(lin-4)以來[2],目前在動植物體內(nèi)均發(fā)現(xiàn)有miRNA表達(dá),并且具有重要功能。人類基因組編碼的一千多種miRNA可以控制60%基因的表達(dá)[3-4]。它們參與了基本所有細(xì)胞進(jìn)程的調(diào)控,包括發(fā)育時序、腫瘤發(fā)生、免疫功能、神經(jīng)系統(tǒng)發(fā)育和神經(jīng)退行性病變等[5-8]。miR-218被認(rèn)為是一種具有腫瘤生長抑制功能的miRNA[9]。主要原因包括,多項研究表明miR-218在腫瘤細(xì)胞中表達(dá)量下降[10],增加其表達(dá)不僅可抑制腫瘤增殖、侵襲,還可以引起細(xì)胞凋亡[11]。另外,miR-218的表達(dá)量還與腫瘤患者生存率相關(guān)[12]。然而,作為一種腫瘤生長抑制因子,miR-218還被發(fā)現(xiàn)與多種神經(jīng)系統(tǒng)疾病相關(guān),包括神經(jīng)退行性疾病、癲癇、多發(fā)性硬化癥、亨廷頓舞蹈病等等[13-15]。所以,研究miR-218在神經(jīng)系統(tǒng)發(fā)育和疾病中的作用機(jī)制,對于神經(jīng)系統(tǒng)疾病的防治具有重要意義。
神經(jīng)系統(tǒng)發(fā)育是一個復(fù)雜的過程,包括神經(jīng)元命運的決定、神經(jīng)元遷移和突觸修剪等,一些在特殊時期或者特定部位表達(dá)的基因在此過程中均起到了決定性作用[16]。作為一種非編碼RNA,miR-218首先被發(fā)現(xiàn)在人和小鼠的大腦中均有表達(dá)[17]。在小鼠胚胎第12.5天(E12.5)時,miR-218主要表達(dá)在小鼠的腹側(cè)中腦,嘴側(cè)后腦和尾側(cè)后腦區(qū)[18],而在成年后主要富表達(dá)于海馬區(qū)域[19]。在豬海馬中,miR-218的表達(dá)量從胚胎第42天(E42)到胚胎第115天(E115)開始上調(diào)[14]。另外,在雞胚胎發(fā)育過程中,從胚胎第10.5天(E10.5)到胚胎第19.5天(E19.5),其一直特異性表達(dá)于運動神經(jīng)元中[20]。以上研究說明miR-218在神經(jīng)系統(tǒng)中的表達(dá),具有組織特異性和表達(dá)時序性的特點,推測其可能與神經(jīng)系統(tǒng)發(fā)育具有重要關(guān)聯(lián)。
亨廷頓舞蹈病是一種神經(jīng)系統(tǒng)的常染色體顯性遺傳病,表現(xiàn)為不自主的運動和進(jìn)行性的認(rèn)知障礙[21]。研究發(fā)現(xiàn),人類亨廷頓舞蹈病患者腦組織標(biāo)本中的miR-218表達(dá)量有隨著疾病進(jìn)程逐漸升高的趨勢[22]。但是,在兩種轉(zhuǎn)基因小鼠模型中,卻發(fā)現(xiàn)miR-218的表達(dá)量顯著降低[23],說明miR-218表達(dá)量的改變可能與亨廷頓舞蹈病的發(fā)生、發(fā)展相關(guān),但是關(guān)于其具體功能和作用機(jī)制還有待進(jìn)一步研究。
癲癇是一組以腦神經(jīng)元異常放電為特征的慢性疾病,許多研究發(fā)現(xiàn)miRNA的異常表達(dá)可能與癲癇的發(fā)生相關(guān),并且miRNA可能成為癲癇的潛在治療靶點[24]。研究發(fā)現(xiàn),在顳葉內(nèi)側(cè)癲癇和海馬硬化患者的腦組織標(biāo)本中,海馬區(qū)域的miR-218表達(dá)量顯著降低。說明miR-218的異常表達(dá)可能與癲癇的發(fā)生相關(guān)。通過進(jìn)一步的分析,研究發(fā)現(xiàn)了4個可能與神經(jīng)軸突導(dǎo)向和突觸可塑性相關(guān)的基因,包括ROBO1、GRM1、SLC1A2和GNAI2,進(jìn)而說明miR-218在海馬區(qū)域可能通過影響軸突導(dǎo)向和突觸的可塑性導(dǎo)致神經(jīng)系統(tǒng)功能異常[14]。
多發(fā)性硬化癥是一種由人淋巴細(xì)胞介導(dǎo)的可以侵犯中樞神經(jīng)系統(tǒng)的自身免疫性疾病。已有研究證實,miRNA的產(chǎn)生和轉(zhuǎn)運異??赡苁菍?dǎo)致多發(fā)性硬化癥的重要原因之一[25]。首先,通過比較多發(fā)性硬化癥患者與對照組人群大腦白質(zhì)中的miR-218含量,發(fā)現(xiàn)在多發(fā)性硬化癥患者的腦組織標(biāo)本中miR-218的表達(dá)量下降[26]。相關(guān)生物信息學(xué)分析發(fā)現(xiàn),miR-218可能是通過沉默多種相關(guān)轉(zhuǎn)錄因子而導(dǎo)致疾病的發(fā)生,但是關(guān)于其在髓鞘形成及脫髓鞘改變中的具體分子作用機(jī)制還不清楚[15],有待進(jìn)一步研究。
隨著現(xiàn)代生活節(jié)奏的加快,抑郁癥已經(jīng)成為一個嚴(yán)重的公共衛(wèi)生問題。已有研究證實,在應(yīng)激狀態(tài)下,機(jī)體miRNA的表達(dá)會發(fā)生變化,其可能是導(dǎo)致抑郁癥加重的重要原因[27]。在大鼠慢性皮質(zhì)酮(corticosterone,CORT)處理介導(dǎo)的抑郁模型中,miR-218在抑郁大鼠前額葉皮質(zhì)中的表達(dá)量上調(diào),估計miR-218與抑郁癥的發(fā)生相關(guān),但是具體作用機(jī)制不明[28]。另外,在小鼠慢性應(yīng)激和人重度抑郁癥患者的前額葉皮質(zhì)錐體神經(jīng)元中,miR-218表達(dá)量顯著下降,但結(jié)直腸癌缺失基因蛋白(deleted in colorectal cancer,DCC)蛋白異常高表達(dá),進(jìn)一步研究發(fā)現(xiàn)miR-218可能通過調(diào)控Netrin-1受體基因(即DDC)的表達(dá),來影響抑郁行為的發(fā)生。相關(guān)研究結(jié)果說明miR-218不僅可以作為生物標(biāo)志物,也可以作為治療抑郁癥的干預(yù)目標(biāo)[29]。以上兩項研究均說明miR-218的差異表達(dá)可能與抑郁癥發(fā)生相關(guān),但是關(guān)于其在抑郁癥中的具體表達(dá)情況仍需進(jìn)一步驗證,為相關(guān)臨床診斷標(biāo)志物和治療方案的選擇提供方向。
ALS是一種由于上下運動神經(jīng)元功能喪失,導(dǎo)致四肢、胸腹部的肌肉逐漸無力萎縮的神經(jīng)系統(tǒng)疾病[30]。目前,關(guān)于ALS的發(fā)病機(jī)制還不十分明確。動物實驗發(fā)現(xiàn),特異性敲除小鼠運動神經(jīng)元中的miR-218,雖然小鼠神經(jīng)系統(tǒng)發(fā)育并未受損,但小鼠神經(jīng)與肌肉的特定結(jié)合點信號開始出錯,小鼠運動神經(jīng)元變得過度興奮(常見于ALS),并出現(xiàn)漸進(jìn)的運動神經(jīng)元死亡,最后導(dǎo)致小鼠全身肌肉衰竭[31]。另外研究發(fā)現(xiàn),miR-218主要表達(dá)在脊髓腹角中,在小鼠、大鼠ALS模型和人類ALS患者脊髓中miR-218表達(dá)量均顯著降低。另外,在大鼠ALS模型腦脊液中,miR-218的表達(dá)量隨著時間推移逐漸上升,說明miR-218表達(dá)量可能與ALS相關(guān),需進(jìn)一步研究miR-218在人類ALS中的表達(dá)情況,為miR-218在ALS中的藥物開發(fā)和生物標(biāo)志物篩選奠定基礎(chǔ)[32]。
已有研究證實,miRNA在調(diào)節(jié)大腦成癮相關(guān)的神經(jīng)可塑性和控制由于可卡因等藥物濫用導(dǎo)致的成癮行為方面具有重要作用[33]。研究發(fā)現(xiàn),在小鼠慢性海洛因給藥過程中,其大腦基底核中miR-218的表達(dá)量逐漸降低。另外,當(dāng)在大腦伏隔核(nucleus accumbens,NAc)中過表達(dá)miR-218,可以達(dá)到控制小鼠海洛因成癮行為的目的。這可能是由于miR-218可以控制大腦神經(jīng)元的突觸可塑性而產(chǎn)生的作用[34]。其它研究發(fā)現(xiàn)miR-218主要表達(dá)在多巴胺神經(jīng)元中,并且作為DCC的受體,參與安非他命等藥物引起的各項成癮行為[35],說明miR-218在藥物成癮等方面具有重要作用。
miR-218在神經(jīng)系統(tǒng)發(fā)育過程中扮演重要角色,其表達(dá)量的高低可能會導(dǎo)致某些神經(jīng)系統(tǒng)疾病的發(fā)生。研究miR-218在神經(jīng)系統(tǒng)中的表達(dá)及功能,不僅有助于加深miRNA與神經(jīng)系統(tǒng)發(fā)育及疾病發(fā)病機(jī)制的理解,而且有助于臨床完成從疾病診斷標(biāo)志物到基因治療藥物的開發(fā),也可為患者提供更有針對性的疾病預(yù)防及治療方案。
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