高榮偉

朱英國(guó)是我國(guó)雜交水稻研究的先驅(qū)和我國(guó)雜交水稻事業(yè)的重要奠基人之一。他一生致力于雜交水稻和植物遺傳研究，“讓世界遠(yuǎn)離饑饉”“為天下蒼生饑寒終身奮斗”。

“候鳥(niǎo)生活”追逐田野的春天

1959年，朱英國(guó)如愿考入武漢大學(xué)。在填寫(xiě)高考志愿時(shí)，朱英國(guó)連填了三個(gè)武漢大學(xué)生物學(xué)的志愿。他說(shuō)：“理由很簡(jiǎn)單，就是想當(dāng)一名農(nóng)業(yè)科學(xué)家，讓家鄉(xiāng)的親人和自己遠(yuǎn)離貧困和饑餓。”進(jìn)入大學(xué)不久，朱英國(guó)就趕上了那場(chǎng)席卷全國(guó)的慘烈饑荒。這場(chǎng)饑荒在他心中留下了苦痛的記憶，也進(jìn)一步堅(jiān)定了他少年時(shí)的夢(mèng)想——“讓國(guó)人遠(yuǎn)離饑饉”。

從武漢大學(xué)畢業(yè)后，朱英國(guó)留校任教，即投身于最緊迫的課題——水稻雄性不育與雜交水稻的研究。為了追趕農(nóng)作物生長(zhǎng)所依賴的季節(jié)，加快水稻育種科研的進(jìn)度，朱英國(guó)把目光投向了海南島。朱英國(guó)說(shuō)：“水稻是一個(gè)喜溫作物，在一定的氣溫條件下才能生長(zhǎng)，在湖北我們一年只能種一季，可能十年才能出一個(gè)材料，而利用海南島的特殊氣候進(jìn)行加代，可能三五年就出一個(gè)材料，大大節(jié)約了科研時(shí)間?！?/p>

每年春夏之交，朱英國(guó)和同事們便在湖北仙桃育種；秋風(fēng)乍起，他們就奔赴廣西南寧；嚴(yán)冬將至，再轉(zhuǎn)戰(zhàn)海南島，直到次年春天，才揣著希望的種子返回湖北。多年來(lái)，朱英國(guó)像一只不知疲倦的“水稻候鳥(niǎo)”，不斷追逐著田野里的春天。

朱英國(guó)和助手們住在當(dāng)?shù)剞r(nóng)民家里，不僅要在實(shí)驗(yàn)田里忙，還要自己種菜，砍柴做飯。這里沒(méi)有電燈，吃的是粗茶淡飯。他的助手回憶，除了生活條件艱苦，他們還遭受著南方特有的蚊蟲(chóng)毒蛇的威脅。碩大的田鼠經(jīng)常把科研組辛辛苦苦培育的禾苗咬爛。為了保護(hù)正在灌漿的禾苗，朱英國(guó)和同事們將鋪蓋搬到田埂邊，每天晚上拉電網(wǎng)、撒鼠藥、放夾子，甚至手持長(zhǎng)桿和田鼠激戰(zhàn)。

為了獲取科研數(shù)據(jù)，朱英國(guó)和助手們站在水田里，一站就是好幾個(gè)小時(shí)。南國(guó)火辣辣的太陽(yáng)透過(guò)草帽射在頭頂，汗珠不斷線地流淌。盡管條件艱苦，育種卻來(lái)不得半點(diǎn)馬虎。數(shù)千個(gè)套袋、一千多個(gè)組合，都得搶時(shí)間做完：小心翼翼地剪去谷子頭，用細(xì)鑷子取出六個(gè)花藥，套袋，抖入另一品種的花粉，然后封住袋口。整個(gè)程序精細(xì)得不亞于繡花，一個(gè)組合要這樣做十多個(gè)穗。到4月，上千個(gè)組合收割分類后，摘下一粒粒谷子，整理好，再帶回武漢趕季播種。

有一年4月中旬，海南島氣候反常，稻子晚熟了幾天。為趕上湖北的育種期，朱英國(guó)等人收下近200公斤稻種，來(lái)不及曬干，就日夜兼程向湖北趕路。兩天兩夜后抵達(dá)湛江時(shí)，稻種已開(kāi)始發(fā)熱，但是，倉(cāng)促間他們卻忘了帶《病蟲(chóng)害檢疫證》。而沒(méi)有《病蟲(chóng)害檢疫證》，湛江站不允許通行。

此時(shí)的朱英國(guó)，全身臟黑，眼窩深陷，疲憊而又焦躁。如果再耽擱半天不能上火車，幾年的心血就將付諸東流。當(dāng)朱英國(guó)幾次三番懇求湛江站負(fù)責(zé)人放行卻屢遭“刁難”的時(shí)候，又累又餓的他竟一下昏倒過(guò)去。此情此景，令車站的負(fù)責(zé)人為之動(dòng)容，于是破例放行。

年復(fù)一年，朱英國(guó)的白發(fā)和皺紋慢慢增加，同時(shí)他的科研成果也日漸豐碩。

“紅蓮”是一個(gè)美麗的名字

“一粒種子可以改變一個(gè)世界，一個(gè)品種可以造福一個(gè)民族?！敝煊?guó)帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)，將基礎(chǔ)研究、應(yīng)用研究和產(chǎn)業(yè)發(fā)展緊密結(jié)合，在優(yōu)質(zhì)高產(chǎn)雜交稻育種和產(chǎn)業(yè)化等方面做出了突出貢獻(xiàn)。

“紅蓮”，是朱英國(guó)培育的雜交稻系列之一。1972年，朱英國(guó)和科研人員用海南島的“紅芒”野生稻作母本，與幾十個(gè)常規(guī)稻種雜交。歷經(jīng)反復(fù)試驗(yàn)篩選，朱英國(guó)發(fā)現(xiàn)其與常規(guī)稻種“蓮塘早”雜交多次的后代種質(zhì)非常好，由此，“紅蓮”的名稱及其第一代誕生了。這項(xiàng)成果獲得了全國(guó)科學(xué)大會(huì)獎(jiǎng)。

繼“紅蓮”第一代誕生之后，朱英國(guó)精心培育的“紅蓮”家族中多個(gè)優(yōu)質(zhì)高產(chǎn)的雜交水稻品種陸續(xù)誕生。其中的紅蓮型“珞優(yōu)8號(hào)”畝產(chǎn)可達(dá)800公斤以上，比一般種子的畝產(chǎn)量高出近100公斤。

在雜交水稻領(lǐng)域，袁隆平的“野敗型”與朱英國(guó)的“紅蓮型”、日本的“包臺(tái)型”，被國(guó)際育種界公認(rèn)為三大細(xì)胞質(zhì)雄性不育類型。而且只有“野敗型”和“紅蓮型”在生產(chǎn)中大面積推廣種植，被冠以“東方魔稻”的美稱。如今，“紅蓮型”雜交稻已經(jīng)走出國(guó)門，香飄天下。

2013年7月22日，習(xí)近平總書(shū)記考察湖北期間，專程前往武漢大學(xué)雜交水稻鄂州研究基地視察。那天驕陽(yáng)似火、熱浪灼人，習(xí)近平查看水稻長(zhǎng)勢(shì)，向朱英國(guó)了解水稻新品種培育和推廣情況。在一片片綠油油的稻田前，習(xí)近平走上田埂，拔起一棵稻苗看分蘗情況，興奮之情溢于言表。臨別時(shí)，當(dāng)總書(shū)記聽(tīng)說(shuō)“紅蓮型”雜交稻連續(xù)5年被國(guó)家列為長(zhǎng)江中下游主導(dǎo)品種，紅蓮型系列累計(jì)種植面積超過(guò)1億畝、惠及5億農(nóng)民時(shí)，高興地對(duì)朱英國(guó)說(shuō)：“您辛苦了！感謝你們做出的貢獻(xiàn)，希望各位繼續(xù)努力。科技興農(nóng)，糧食安全要靠自己?！?/p>

永播稻香在人間

40余年來(lái)，朱英國(guó)始終心懷“為天下蒼生饑寒終身奮斗”的堅(jiān)定信念，步履匆匆地奔波在海南和湖北之間，櫛風(fēng)沐雨，讓兒時(shí)夢(mèng)想的種子萌芽、拔節(jié)、抽穗、揚(yáng)花。

1985年，朱英國(guó)提出雜交水稻育種的戰(zhàn)略設(shè)想，為雜交水稻的進(jìn)一步發(fā)展指明了方向。1991年，他受聘聯(lián)合國(guó)糧農(nóng)組織國(guó)際首席顧問(wèn)。2005年，朱英國(guó)當(dāng)選中國(guó)工程院院士。

“我從大別山走到珞珈山，再?gòu)溺箸焐阶呦蛭逯干?；從學(xué)生成為教授，再?gòu)慕淌诔蔀樵菏?。每一步，我都用?jiān)實(shí)的足跡，不斷延伸著自己的奮斗和追求。感謝生命中的這‘三座大山，承載并成就了我年輕時(shí)的夢(mèng)想。”回憶往昔，朱英國(guó)的語(yǔ)言里充滿了無(wú)限深情。2011年，朱英國(guó)帶領(lǐng)武漢大學(xué)研究團(tuán)隊(duì)，與袁隆平院士領(lǐng)銜的湖南雜交水稻工程研究中心共同建設(shè)雜交水稻國(guó)家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室。

近年來(lái)，盡管身體大不如前，但朱英國(guó)拄著拐杖，依然堅(jiān)持下田。他躬下身子，在田間地頭用最樸實(shí)的語(yǔ)言與農(nóng)民交流。接受他指導(dǎo)的青年農(nóng)民，并不知道他是大名鼎鼎的院士，常常對(duì)他說(shuō)，“你這么大年紀(jì)了，怎么還跑來(lái)教我們種田，單位不讓你退休嗎？”朱英國(guó)常常一笑置之。2015年5月，他從海南回來(lái)，由于連日奔忙，身體極度虛弱。

2017年4月中旬，78歲的朱英國(guó)不顧醫(yī)生的勸告，又不辭勞苦地奔赴海南基地進(jìn)行研究。其實(shí)，在武漢大學(xué)里也早已有溫室實(shí)驗(yàn)室，但朱英國(guó)仍然過(guò)著“水稻候鳥(niǎo)”的生活，依然在追逐著育種的春天。由于雜交品種越來(lái)越多，每年他要南下育種基地四五次，做著數(shù)十年如一日的實(shí)驗(yàn)。

2017年8月9日凌晨，朱英國(guó)在武漢溘然長(zhǎng)逝。在整理父親遺物時(shí)，朱英國(guó)大兒子朱新鋒發(fā)現(xiàn)了22本日記。他說(shuō)，父親用“身體力行”詮釋了什么叫敬業(yè)，什么叫奉獻(xiàn)精神。

因?yàn)橹救は嗤?，朱英?guó)與袁隆平兩位科學(xué)家相知相交幾十年，結(jié)下了深厚的友誼。朱英國(guó)總是尊稱袁先生是雜交水稻的先驅(qū)，是中國(guó)的驕傲。他常說(shuō)：“袁先生的創(chuàng)新思路給了我很多啟發(fā)，是良師益友?！睆闹煊?guó)質(zhì)樸、謙遜的話語(yǔ)里，人們讀懂了一個(gè)科學(xué)家博大、寬廣的胸懷。

圖片由本文作者提供 編輯 吳忞忞 mwumin@qq.com