文/李貴平

喜洲古鎮(zhèn)，滇藏茶馬古道上一顆低調而熠熠生輝的明珠，洱海邊通透的陽光將她照射得明麗生動，洗濯得錚亮脫俗。

深宅大院：喜洲街頭的門面

冬天，一走進喜洲鎮(zhèn)，首先映入眼簾的是那兩棵枝葉繁如蓋的大青樹，學名高山榕樹。這兩棵樹年代已很古老，樹冠廣闊，樹姿豐滿壯觀。兩樹一陰一陽，一棵萌發(fā)另一棵落葉，周而復始，交替繁榮；一棵結果另一棵永不結果。

白族人認為，大青樹是一個村莊興旺的象征，故當地人又把它們稱作“風水樹”。

大青樹下，幾只雪白的鷺鷥在湖面上時而嬉戲親昵，時而競相游動。遠方錯落有致的雪峰，映在碧綠的湖水里，煞是好看。

街頭，經過歲月洗禮的正義門樓，守望著巍巍聳立的五臺峰。穿過古鎮(zhèn)，猶如穿越了歷史的時空隧道，讓人仿佛找到了南詔古國（8世紀崛起于云貴高原的古代王國）的神韻。

隨便走進哪戶人家，不是白族民居傳統(tǒng)的“三坊一照壁”，就是“四合五天井”；不是門樓上遍布著石刻，就是房檐下飾滿了木雕。這些民居大多是昔日喜洲商人榮歸故里建造的。主人們有時還會放下手頭的活，笑嘻嘻地告訴來客，門前的牌坊寓意何在，堂前的牌匾又所從何來——這里的一磚一瓦都見證著并不遙遠的歷史，那段茶馬古道上馬幫如織的歲月，那些喜洲商幫叱咤風云的往事。

喜洲商幫有個特點，大多出身微寒，白手起家，信奉“窮則獨善其身，達則兼濟天下”的理念。于是，自上世紀30年代初開始，這座堪稱彈丸之地的邊陲小鎮(zhèn)上，從電燈、電話、電報、電影、留聲機到后來的收音機、自行車、小汽車，凡是時髦的東西幾乎一應俱全?？蜕棠缃吁?，自由經濟的氛圍籠罩著大街小巷?！靶∩虾！泵烂幻劧?。

與晉商、徽商如出一轍，喜洲商人的原始資本也不是慢騰騰窩在家鄉(xiāng)攢出來的，而是天南海北淘來的。其中，大部分來自滇藏茶馬古道。

從小馬幫到大商號

馬車是喜洲鎮(zhèn)上最常見的公共交通工具。矮而結實的云南馬拉著三排座的兩輪車，往返于鎮(zhèn)子和周邊村莊，它們在青石板老街上噠噠噠地跑過，似乎在告訴人們：咱這個地方是靠馬幫和背夫跑出來的。

馬車上的師傅大多會樂滋滋地給你講些故事，故事都來自不同的“體系”——據說每家每戶都有關于喜洲的老龍門陣。

早在唐朝初年，時稱“大厘”的喜洲就是一座繁華的市鎮(zhèn)，稱雄一方的南詔曾定都于此。明清時，喜洲幫和騰沖幫、鶴慶幫并稱為“滇西三大商幫”，名揚滇川兩地。

滇藏茶馬古道的主干非常清晰，它在云南境內的起點就是大理。其中，大理（喜洲）、麗江、中甸、阿墩子（德欽）等地，都是茶馬貿易重要的樞紐和市場，目的地是西藏拉薩或更遠。

茶馬古道沿途，崇山密林，道路艱險，半年以上都是積雪期。這條古道不但是中國西南最重要的古代貿易通道，也是世界上風險最高、最具挑戰(zhàn)性、最富傳奇色彩的淘金路之一。馬幫背夫不但須克服高山險阻、激流大江、森林猛獸，還要面對盜賊、土匪、流寇的威脅，有人賺得盆滿缽滿，也有人窮困潦倒，有人衣錦還鄉(xiāng)，也有人客死他鄉(xiāng)。

喜洲商幫和云貴川其他地方的馬幫一樣，以宗親關系為紐帶，以鄰里同鄉(xiāng)為基礎。商幫與馬幫通常保持著一種長期、穩(wěn)定的雇傭關系，商號專做買賣，馬幫專跑運輸。也有很多商號前身是馬幫，而馬幫在積累了足夠的資本后往往自立門戶成為商號。實力雄厚的大商號一般都有自己的馬幫，設備器械樣樣齊全。而各家馬幫的老大，也多是走南闖北、見多識廣且身手不凡的老江湖，走到哪都鎮(zhèn)得住場子。

嚴家大院和“永昌祥”

當地人說，不去嚴家大院看看，那是白來了喜洲。

嚴家大院位于喜洲小鎮(zhèn)中央，占地2500多平方米。這是一座多個院落套連的深宅大院。走進翹角飛檐高大繁復的大門，進了過廳就是“四合五天井”的大院，有漏角、天井，四通八達，仿若迷宮。曲徑通幽之后，是別有洞天的另一個“四合五天井”大院。最深的后院則悄然佇立著一棟西式風格的別墅洋房，完全采用現代建筑形式，內設地下室、陽臺、走廊、落地玻璃窗，四周花木盆景，環(huán)境幽雅別致。雖經歲月的洗滌，紅色的朱漆門窗、大理石雕刻的白色圍欄仍不失其當年風華。

比起華美如故的建筑，它早已逝去的主人嚴子珍更讓人難忘。

嚴子珍是喜洲商幫“永昌祥”商號創(chuàng)辦人。他自幼喪父，與母親相依為命。聰明勤奮的嚴子珍，憑著過人的商業(yè)才華，一步步打拼，終成遠近聞名的喜洲首富。他信奉“誠信即資本”，創(chuàng)辦的“永昌祥”商號建立了一套科學的管理和經營機制，主張講信譽、求名牌、重商德，有著嚴明的十條號規(guī)。譬如號規(guī)第六條規(guī)定：“本號人員必須維護信用，禮貌待客，不許出現以假貨充真、以次充好、短斤少兩等行為?！?/p>

“永昌祥”最盛時，70多家分號遍布大江南北以及中國香港、緬甸瓦城、印度加爾各答等地，員工超過3000人，資產達2000萬銀元，放在今天，也算是規(guī)模不小的企業(yè)。

嚴子珍最初是在茶馬古道發(fā)家的。上世紀20年代初，他組建了大理地區(qū)一支聲名赫赫的馬幫，除了將四川的生蠶絲賣到緬甸，還從緬甸買了棉紗賣到云南，又將云南的茶葉、煙草等物資銷售到西藏和四川。當年的嚴氏馬幫，在無數個春夏秋冬披星戴月，踏過一道道笮橋、棧道，走出了一條通往藏地和域外的求生之路。

經過十多年的經營，嚴家的生意越做越大，最終成為喜洲嚴、楊、尹、董四大商幫的領軍人物。

離開喜洲時，回望這個古老的鎮(zhèn)子，那兩棵四季常青的大青樹繁茂如冠，在青石板路上留下斑駁的光影。當年風光無限的大院主人，早隨茶馬古道的滾滾塵埃不見蹤影，但至今喜洲商幫的后裔仍活躍在云南、西藏乃至東南亞各國，為富一方，各領風騷，延續(xù)著喜洲人根脈相連、生生不息的夢想和榮光。