劉晗

上個(gè)世紀(jì)九十年代，科幻小說作家尼爾·史蒂芬森（Neal Stephenson）在其長篇巨著《加密寶典》（Cryptonomicon）中虛構(gòu)了一個(gè)以數(shù)字黃金實(shí)現(xiàn)交易的地下世界，從二戰(zhàn)時(shí)破譯納粹密碼的“布萊切利公園”延續(xù)至東南亞的“信息天堂”，穿越時(shí)空的科技金融發(fā)展史在短短十余年間在現(xiàn)實(shí)中被續(xù)寫，也許這也是作者未曾預(yù)想到的，這部被“賽博朋克（cyberpunk）”膜拜和向往的世界在如今得以實(shí)現(xiàn)。這枚數(shù)字黃金——比特幣（Bit Coin）的概念最初由中本聰（Satoshi Nakamoto）提出，他在學(xué)術(shù)圈里發(fā)布的“白皮書”標(biāo)志了比特幣的誕生，在比特幣社區(qū)成員的共同參與下，2012年得以廣泛流行，這種P2P形式，去中心化支付系統(tǒng)的數(shù)字貨幣受到世界范圍內(nèi)的熱捧。一切歷史都是當(dāng)代史，當(dāng)大眾還沉浸在乍現(xiàn)的科幻靈光中如夢初醒，《紐約時(shí)報(bào)》財(cái)經(jīng)記者納撒尼爾·波普爾（Nathaniel Popper）已為比特幣撰寫了屬于它的傳記，《數(shù)字黃金——比特幣鮮為人知的故事》基于大量訪談和調(diào)研，以非虛構(gòu)寫作展現(xiàn)了金融與科技聯(lián)手創(chuàng)造出的契機(jī)，當(dāng)科幻成為現(xiàn)實(shí)，從未知的不可能融入日常生活。

作為全球性的貨幣，比特幣和流通中的貨幣并無二致，人人皆可擁有可使用。如中本聰?shù)脑O(shè)想，比特幣在流通上的稀缺性堪比黃金，當(dāng)初總共只創(chuàng)造出2100萬枚而且很難仿造。它和黃金之間存在著諸多可比性，首先其價(jià)值由想購買的人確定；除此之外，它在儲(chǔ)存上比黃金更加優(yōu)越，世界范圍內(nèi)轉(zhuǎn)賬操作只需密鑰，通過“公開密鑰加密（publickey cryptography）”以及“散列現(xiàn)金（Hashcash）”雙重保險(xiǎn)，無須隨身攜帶，而且沖破了國界，免除了運(yùn)輸帶來的諸多弊端，在安全性上有了保障，以不可破解的數(shù)學(xué)公式代替荷槍實(shí)彈的警衛(wèi)。在中本聰?shù)捏w系中，所有與比特幣有關(guān)的交易都只能通由網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行，所有記錄存放在一個(gè)叫做“區(qū)塊鏈（blockchain）”的數(shù)據(jù)庫中；最重要的是，它和黃金一樣，也需要“挖礦”才能取得，通過“挖礦者”計(jì)算出最優(yōu)散列值從而得到獎(jiǎng)勵(lì)報(bào)酬。

比特幣近幾年來的發(fā)展速度一日千里，從幾美分一枚到身價(jià)翻漲至8000余美元，其擁躉者從2009年初的屈指可數(shù)，發(fā)展到現(xiàn)在的上千萬用戶，鑒于如此增長速度，有業(yè)內(nèi)人士預(yù)測，五年后比特幣的用戶將會(huì)猛增至兩個(gè)億，不僅如此，越來越多的機(jī)構(gòu)開始接受比特幣。那么比特幣究竟有何種優(yōu)勢能在短時(shí)間內(nèi)吸引到多方關(guān)注？

如發(fā)明者中本聰最初的設(shè)想，通過網(wǎng)絡(luò)科技創(chuàng)造一種在世界范圍內(nèi)自由流通，去中心化的貨幣，促使他這一想法的正是美國次貸危機(jī)引發(fā)世界金融海嘯肆虐，自由、無政府、個(gè)人主義催生出了比特幣的誕生，于是這種集匿名性、排他性、去中心化、無國界、免監(jiān)管、抗通脹于一身的虛擬貨幣彌補(bǔ)了現(xiàn)實(shí)的缺陷，在這個(gè)過程中，有“比特幣耶穌”之稱的羅杰·維爾作為推手，加之硅谷創(chuàng)業(yè)家文塞斯的鼓動(dòng)，讓比特幣身價(jià)一路飆升。在比特幣成長的過程中，MT.GOX作為比特幣與現(xiàn)實(shí)之間的紐帶成全了兌換業(yè)務(wù)，然而在運(yùn)轉(zhuǎn)中也暴露了用戶隱私泄露和訂單滯后等等弊端；絲路曾一度推動(dòng)了比特幣，隨著它因非法經(jīng)營被關(guān)停，這條“絲綢之路”走到了盡頭，但是從另一個(gè)側(cè)面看來，在比特幣運(yùn)轉(zhuǎn)初期也起到了推波助瀾的作用。

如此看來，表面看來不需第三方干涉交易，但支付平臺(tái)是必不可少的，再堅(jiān)不可摧的比特幣也抵不住黑客的攻擊，脫離了政府及各機(jī)構(gòu)的監(jiān)管，也給了非法分子以可乘之機(jī)。事實(shí)上，比特幣從精英融入大眾的過程中，遠(yuǎn)比波普爾所寫曲折跌宕得多。如同大多數(shù)新興產(chǎn)物，有風(fēng)生水起之時(shí)，也有起伏跌宕甚至不盡如人意之處。面對著不可預(yù)知的風(fēng)險(xiǎn)，少數(shù)人躍躍欲試迎難而上做吃螃蟹的人，有人因此獲利一夜暴富，也有人身陷囹圄。大部分人對比特幣一知半解，亦或是在質(zhì)疑聲中翹首觀望其未來的發(fā)展及走向。

無論如何，比特幣無疑是當(dāng)前最成功的虛擬貨幣，金融危機(jī)過后，大眾從動(dòng)蕩之中覺醒，在理性分析的指導(dǎo)下渴望尋求一個(gè)避風(fēng)港，而比特幣的出現(xiàn)僅僅是一個(gè)契機(jī)，緊隨其后的是萊特幣（Litecoin）、以太坊（Ethereum）、EOS等數(shù)字貨幣的涌現(xiàn)，各個(gè)出招應(yīng)對數(shù)字經(jīng)濟(jì)的挑戰(zhàn)。人工智能時(shí)代，貨幣與金融的概念不再止步于傳統(tǒng)的交易和投資，大數(shù)據(jù)的應(yīng)用正在影響和改變著行業(yè)的競爭和投資人的選擇，因此不懂“計(jì)算”就會(huì)被人算計(jì)不再是危言聳聽。