阿 寧

一

烏蘭一支更是個(gè)村，也是一條河。

烏蘭，蒙語是紅色，一支更是什么？有人說是河流，也有人說是漢人。我請教了蒙古族作家興安，他說蒙語漢人是一日跟，大約是當(dāng)?shù)厝私邪琢?，把烏蘭一日跟，說成了烏蘭一支更吧？

一九五三年夏季的一天，我母親沿著烏蘭一支更河走來，走到河流轉(zhuǎn)彎處就是烏蘭一支更村。河水再往前流，叫哈拉勿素河。

母親到這里，是來貫徹《婚姻法》的。

母親當(dāng)時(shí)剛從天津調(diào)到張北，不會(huì)騎馬，鄉(xiāng)長于化堂要給她借驢，母親不肯，她是有自尊心的，別人騎馬她騎驢，多沒面子，她寧肯走。于化堂說，要不我騎馬送你。母親背上行李就走。于化堂臉上訕訕的。

母親不讓他送有原因。前幾天母親去二牛村，于化堂主動(dòng)送她。兩人騎一匹馬，于化堂兩只胳膊把她緊緊夾在懷里，胡子在她脖子后面蹭來蹭去，一股濃重的汗水味兒熏得母親頭暈。這次，母親不讓他送了。

看到母親背上行李就走，于化堂追上她，問，你一個(gè)人走不怕？母親說，有什么可怕的！于化堂把身上的擼子退了子彈，遞給她，說，拿著，壯個(gè)膽！

母親不要。

于化堂說，咱們這地方還有殘余土匪，萬一碰上，你就把槍亮出來。

母親說，槍里沒子彈，還不如拿根燒火棍呢！

于化堂說，他們看你身上有槍，肯定就走了。你又不會(huì)放槍！

母親說，不會(huì)我能學(xué)。

于化堂說，行，我小看你了！說著教給她怎么上膛，怎么瞄準(zhǔn)，怎么扣扳機(jī)，給了她十發(fā)子彈。母親把子彈頂上膛，瞄準(zhǔn)一家房頂?shù)臒熗玻斑邸钡木褪且粯?。那家女人說家里倒煙，讓男人上房看看煙筒堵了沒有，子彈從那男人頂上飛了過去。

于化堂嚇出一身冷汗。母親也嚇壞了。

于化堂說，你去了找村長趙萬財(cái)，跟他說把你安頓到劉滿貴家，跟滿貴媳婦睡一條炕。母親答應(yīng)一聲出發(fā)了。

五月，草灘里的草有些黃，有些綠，黃的是去年的草，綠的是新的。芨芨草有二尺高，青黃相間煞是好看，艾蒿長得快，差不多也快到膝蓋了，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去草原莽莽蒼蒼，別有一番雄渾與遼闊。百靈鳥一路叫著在草尖上飛，大概在尋找筑巢的地方，一條金黃色的狐貍在草地上躥跳，好像在舞蹈，它是在求偶吧？母親想，幸虧沒騎馬，不然這么好的景色就看不到了。

太陽快到頭頂時(shí)，母親看到了河。

她覺得有些累，在草灘里碰到一個(gè)人，問，烏蘭一支更還有多遠(yuǎn)。對(duì)方回答，四五里。走了半小時(shí)，又碰到一個(gè)人問。人家還是回答，四五里。

她放下背上的行李，喘息。她有些后悔，還不如讓于化堂送她。

臨行時(shí)，她帶了兩個(gè)莜面鍋餅子、一根尖辣椒，在河水里把尖辣椒洗一洗，咬一口辣椒吃幾口鍋餅子。正吃著，看到遠(yuǎn)處過來一輛牛車，那時(shí)的牛車叫勒勒車。車轱轆是木頭的，兩根長長的車轅，中間只有幾塊木板，車上坐著一個(gè)男人，趕車的卻是女人。

母親問，烏蘭一支更還有多遠(yuǎn)？

趕車女人說，跟俄走吧！俄就是烏蘭一支更的。

勒勒車上坐著男人，母親不愿再坐，要自己走。趕車女人看出她的心思，說，還遠(yuǎn)著呢，跨到車轅子上吧！

母親學(xué)她的樣子，跨坐在車轅上，這一跨趕車女人看見了，母親腰里別著盒子槍，不用說是干部，她的話明顯少了。

趕車女人穿著綠彩褲，紅色大襟襖，頭上的辮子盤起來，發(fā)髻又黑又亮，長圓臉盤兒，眉清目秀，算個(gè)美女！母親更是美女！她從天津來看我父親，縣里干部都羨慕，有人對(duì)父親說，俄要有你那么俊的老婆，打死俄也不離家。父親說，革命需要嘛！那人說，有那么俊的老婆，還革命做甚？

領(lǐng)導(dǎo)在一旁聽見了，說，革命是讓群眾好，不是自己好了就行。那人檢討說：俄跟崔干部耍笑呢。

到了張北，母親感覺出了這里女人的美，她們美得濃烈，美得艷麗，比如這個(gè)趕車的女人，身上異常豐滿，哪兒都是鼓的，臉腮鼓鼓的，嘴唇也鼓鼓的，一笑咧著嘴，爽朗又痛快。綠褲子配紅襖，到了天津衛(wèi)多愜呀，在草原上恰到好處。一里地之外，就看見她身上的紅色像火一樣燃燒著，隨著她的走近，男人的心都跟著狂熱起來。

趕車女人把鞭子晃一下，牛車走起來。木頭轱轆沒彈性，在草地上一顛一顛的，幸虧草地是軟的，母親問，車?yán)镒哪闶裁慈耍?/p>

趕車女人說，俄家里的。

他怎么不自己趕車？趕車女人說，他腿有病，走不了路。他們?nèi)ゲ_素大廟燒香，廟里有個(gè)喇嘛叫道爾基，敬過香讓道爾基針灸。

波羅素廟是遠(yuǎn)近聞名的大廟，方圓幾十里的人有了大病，都到寺里燒香，張北鄉(xiāng)間沒有醫(yī)生，一把香灰就是他們治百病的藥。小病農(nóng)民自己挖草藥，挑翻正。挑翻正是一種獨(dú)特療法，只有張北一帶有。草藥是在草灘里挖的，放牧?xí)r碰上馬勃順便裝進(jìn)兜里，碰上黃芪、當(dāng)歸、防風(fēng)他們還要拜一拜，才敢往回挖。農(nóng)民知道什么病該吃什么草，也是跟道爾基學(xué)的。

母親問她男人治得怎么樣，趕車的女人便不言聲了，看來效果不好。母親也不再問。不過她記住了這個(gè)女人，感激人家用牛車把她拉到村里。

二

村長趙萬財(cái)見了母親特?zé)崆?，忙問，是張婦聯(lián)吧？俄去過鄉(xiāng)里，于鄉(xiāng)長說你要來。

于化堂昨天就通知了村長，為什么不讓她跟著村長一塊兒來？

母親問，于鄉(xiāng)長說，讓你把我安排到劉滿貴家。

村長說，去他家干甚，就在俄家吧！說著把母親接進(jìn)家里。

村長家三間房，中間一間叫堂棣，不住人。東邊房間原來三個(gè)孩子睡，現(xiàn)在一律搬到西邊，騰出東邊給母親。母親不好意思，說，我還是去劉滿貴家吧。

趙萬財(cái)說，他家茅子太臟。

茅子就是廁所。張北這地方衛(wèi)生差，別的母親都能忍受，最受不了的是廁所，夏天蛆到處爬。聽村長說劉滿貴家茅子臟，她沒再堅(jiān)持。

村長老婆不愛說話，做飯挺麻利的。

村長問，張婦聯(lián)來檢查甚的工作？

母親說，貫徹《婚姻法》，把你們村的情況說說吧。

村長說，俄們這個(gè)村，別的不行，就是婚姻上還行。

母親問，怎么個(gè)行法？

村長說，該娶的都娶了，該嫁的都嫁了。

在老百姓眼里，男子能娶上媳婦，女孩子能嫁出去，家里就算沒愁事了。母親聽他這么說，心里輕松了不少。第二天母親到村里一了解，這里問題并不少?！痘橐龇ā芬?guī)定，男子二十周歲，女子十八周歲登記結(jié)婚，這里女孩子十四歲就嫁人，甚至有十一歲出嫁的，到了十六歲就不好嫁了。有些人家甚至還有童養(yǎng)媳。在母親印象中，童養(yǎng)媳地主家才有，這里的童養(yǎng)媳都在貧農(nóng)和下中農(nóng)家，趙萬財(cái)老婆就是童養(yǎng)的。

《婚姻法》規(guī)定一夫一妻，這里還有納妾現(xiàn)象，納妾的是富戶，土改后地主、富農(nóng)家的小妾都走了，有的改嫁到了外地，有的回了娘家。

地主的事好辦，貧農(nóng)家就沒那么簡單了，聽說村里有個(gè)女人，倆丈夫，兩個(gè)男人相處得還挺好，一個(gè)年輕力壯，一個(gè)歲數(shù)大點(diǎn)兒，年輕的干活多，女人自然喜歡他，睡覺也多，年歲大些的不干活，樂得輕閑自在。母親問是誰，村里人卻不說了。

母親想起于化堂說過，來了就住劉滿貴家，看來這個(gè)情況于化堂早就了解，讓她到這里下鄉(xiāng)是故意出難題，考驗(yàn)她的工作能力。母親的好勝心上來了，下決心要把劉滿貴家的情況摸清楚，如果真像村里說的那樣，堅(jiān)決把這個(gè)釘子拔掉。

母親對(duì)趙萬財(cái)說，我想搬到劉滿貴家住。趙萬財(cái)說：他家太臟，下鄉(xiāng)干部都不愿住。母親說，臟不怕，我想跟他們談?wù)勑摹Ｚw萬財(cái)便罵他老婆，看看，都是你給張婦聯(lián)做的飯不合口，張婦聯(lián)不住了。

母親忙說，不是，不是。我聽說劉滿貴女人養(yǎng)了兩個(gè)男人，想去了解一下情況。

村長說，哪有這回事，兩個(gè)男人還不得打起來，咱們村就有人愛胡編，看你是城里來的干部，煽乎你！

母親說，誰煽乎了？就是你老婆告訴我的。

村長要打老婆，母親說，你還敢打老婆，我先把你的情況報(bào)到縣里，當(dāng)成全縣的典型。

村長說，我送你。

一進(jìn)院村長就喊，蛾子，來干部了。

原來蛾子就是那個(gè)用勒勒車把她拉到村里的女人。

村長說，張婦聯(lián)來咱們村下鄉(xiāng)，要住你家。母親說，我跟村長說要來你家住，村長還不愿意。你愿意不？

蛾子說，有甚不愿意的，咱倆有緣分。轉(zhuǎn)過身對(duì)村長說，張婦聯(lián)來了俄家，你歇心吧，管叫她吃好睡好，養(yǎng)得胖胖的。

母親跟著蛾子進(jìn)了家，發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)比村長家利落，村長家到處是羊糞蛋兒、青草、干柴禾，蛾子家地掃得光光的，一根雜草沒有，村長家墻上釘了好些木頭橛子，掛著笸籮、笊籬、鐮刀等雜物，蛾子家墻上沒這些，刷得雪白。最讓母親喜歡的是窗花，別人家的早褪了色，蛾子家的窗花還鮮艷，整齊。有喜鵲登梅、金雞報(bào)曉、獅子滾繡球等等，剪得非常精致。

這是母親來張北遇到的最干凈的一家，光這一點(diǎn)，母親就增加了好感，想到來時(shí)蛾子用車把她拉到村里，好感更深了。她怎么會(huì)有兩個(gè)男人？一定是車上那個(gè)殘廢了，才又找了一個(gè)，看來這里的男人也喜歡干凈女人。

母親問，你家男人呢？

蛾子怔了一下，說，他呀？在西邊房里。

母親走過去，見蛾子的男人坐在炕上。母親跟他在草灘里見過，主動(dòng)問他，你叫劉滿貴？看他點(diǎn)頭，又問，日子還好吧？

滿貴說，腿廢了，家全憑蛾子。

母親問，去廟里扎針，效果怎么樣？

滿貴說，就是拜拜佛，心不誠，不見好。

他不說醫(yī)生沒治好，說自己心不誠。不過，蛾子家比村長家條件明顯好。這里家家戶戶都是大院子，村長家三間正房，蛾子家也是三間正房，卻是新翻蓋的，村里女人跟母親說時(shí)都流露出嫉妒，“人家兩個(gè)男人干活，自然比別人家過得好?！爆F(xiàn)在母親看到她的生活條件，就想起了這些話。她從西邊房里退出來。

蛾子臉上的憂郁一閃而過，她笑著問，張婦聯(lián)，想吃甚，俄給你做。

母親說，你家干凈，吃什么都香。

蛾子說，咱們做下魚兒吧。

下魚兒非常麻煩，把莜面和好，搓成筷子頭兒大小的魚形面條，上鍋蒸熟，然后再下到菜湯里。有點(diǎn)兒類似母親在天津吃過的熱湯面，只是蛾子做的下魚兒，熱湯里的內(nèi)容更豐富，有干牛肉絲、蘑菇、雞蛋、土豆、胡蘿卜、豆角、南瓜、香菜等等。

母親吃到了張北最好吃的一頓飯。吃了一半兒，母親想起來，你家滿貴呢？讓他也過來吃吧！

蛾子說，他不來。說著盛了滿滿一碗，端到西邊。母親在趙萬財(cái)家吃飯時(shí)，都是她跟趙萬財(cái)吃完了，趙萬財(cái)老婆才吃。蛾子家明顯女人當(dāng)家。

吃過飯，母親跟著蛾子到了西邊，滿貴也吃完了。蛾子說，今天你在這邊睡吧，俄跟張婦聯(lián)在東邊睡。

張北的風(fēng)俗是東邊為大，滿貴平時(shí)住西邊，又證明了是女人當(dāng)家。母親想，村里人說她兩個(gè)男人，眼前明明只有一個(gè)。說不定真是造謠。趙萬財(cái)是村長，還是他的話可靠！

這么一想，母親對(duì)蛾子的戒備消失了。

兩個(gè)人嘮起家常，母親問她為什么這么干凈，蛾子說，家臟了俄待不住，地上要是有一根草俄也得掃了。人呀，日子再膩歪，自個(gè)兒不能活得膩歪。

母親說，趙萬財(cái)老婆就不行，真邋遢，他家那三個(gè)孩子，也夠淘的。她忽然想起來，到家這么長時(shí)間，還沒有看見孩子。問，你家孩子呢？

蛾子說，送姥姥家了，過幾天就回來。

蛾子和母親一邊說話，一邊燒炕，已經(jīng)到了五月末，天已經(jīng)暖和了，蛾子還要再燒，劉滿貴身體有病，母親是稀客，她要把兩個(gè)屋的炕都燒熱。

母親問滿貴什么病。蛾子說，有一年跟人在外面跑買賣，路上碰見了土匪小五點(diǎn)兒，一槍打在他腰上，以后就下不了地了。母親問，能走嗎？蛾子說，能用手走。母親問，上茅房怎么辦？蛾子說，給他炕上放了個(gè)灰盆，拉尿都在盆子里。母親特意看了看，是個(gè)挺大的瓦盆，蛾子把燒炕的草木灰盛到瓦盆里，就成了他的廁所。

看著這個(gè)瓦盆，母親產(chǎn)生了深深的同情。

蛾子說滿貴年輕時(shí)很英俊，走在街上，大姑娘小媳婦都眼熱。他身子骨壯實(shí)，村里殺豬宰牛都是他，二百斤的豬他一只手能提起來，三年口的犍牛不讓釘掌，他抓住犄角一較力就撂倒在地，一只手摁著牛頭，一只手拍著牛眼睛，牛老老實(shí)實(shí)躺在地上讓鐵匠把掌釘好，站起來還沖著他叫兩聲，牛也喜歡他呢。碰上小五點(diǎn)兒，他讓別人先跑，等別人跑遠(yuǎn)了，他才往后撤，小五點(diǎn)兒一槍把他打殘了。

母親想，聽她這些話，明明很愛劉滿貴。

母親想問問她是不是有兩個(gè)男人，看看蛾子又把話咽了回去。兩個(gè)人聊到深夜，她只是盼著這一切不是真的。

三

烏蘭一支更是個(gè)大村，中間一條大路，路南邊是前村，北邊叫后村。母親第一次獨(dú)自下鄉(xiāng)，覺得什么都新鮮。

這里家家戶戶都有大牲畜，蛾子家一匹馬、一頭騾子，還有一條大犍牛和十幾只羊，要是在內(nèi)地就是地主了，這兒卻是地地道道的貧農(nóng)。他們的大牲畜都養(yǎng)在東西兩個(gè)廂房。夏天羊在囫圇里養(yǎng)，到了冬天都要進(jìn)家，特別是羊羔子，甚至要抱到炕上。這里家家戶戶養(yǎng)狗養(yǎng)貓，窗戶邊上掏了個(gè)窟窿，叫貓道。母親夜里睡覺，貓尾巴掃了她的臉，她驚叫著坐起來。打開手電看見是只貓，又睡了。

第二天，母親去找趙萬財(cái)，跟他商量貫徹《婚姻法》。

村大，母親打算分片開會(huì)，前村兩個(gè)會(huì)，男人一個(gè)，女人一個(gè)。

給女人開會(huì)時(shí)，母親講女子十八歲才能登記結(jié)婚，女人們在下面議論，十八歲還能嫁出去？不老在家里了？對(duì)嘛，俄出嫁十四，十六就生了頭一個(gè)孩子，十八歲出嫁，二十了才生孩子，誰家能等得及？

母親給她們講科學(xué)道理，說科學(xué)家認(rèn)為，十八歲女子才完全成熟，有利于孩子和大人的身心健康。

給男人開會(huì)時(shí)，母親在臺(tái)上講，男人們在下面議論，等到二十，誰能等得及？

村里有三戶人家定了下月成親，一打聽女方不夠十八歲，母親去說服動(dòng)員，其中一戶是趙萬財(cái)?shù)闹蹲?，母親拉著趙萬財(cái)一起做工作，終于同意推遲婚期了。村長的侄子一改，別的人家也跟著改。不過他們還在觀察，解決不了蛾子家的事，他們還要結(jié)。

會(huì)上，母親講婚姻自愿，戀愛自由。村里人都擁護(hù)。因?yàn)椴菰系娜讼蛲杂?，村里人唱二人臺(tái)，唱的都是男歡女愛，跟《婚姻法》里的自由精神一脈相承。

這里雖然也有父母之命，媒妁之言，只是形式。一男一女有了好感，再請媒人說合，父母看中的婚姻，年輕人不愿意父母也不會(huì)強(qiáng)迫。所以母親在宣傳這一點(diǎn)時(shí)，沒有遇到什么阻力。她的工作還算順利。

搬到蛾子家的第三天，母親正在吃飯，聽見院里一陣響動(dòng)。張北是紙糊的窗欞，從里面看不到外面。到了五月，他們便把窗欞吊起來，因?yàn)檠嘧语w回來了，燕子戀舊，頭一年住在誰家，第二年還在誰家，它們叼著新泥從窗口飛出飛進(jìn)，有的修補(bǔ)去年的舊窩，有的做新窩。到了六七月，窩里已經(jīng)有一排小燕子伸著腦袋張著大嘴，等著燕子?jì)寢屛故?。順著燕子飛出的身影，母親看見一匹高頭大馬拉著車進(jìn)了院。馬很英武，籠頭上系著嶄新的紅纓子，一進(jìn)院咴咴地叫，引得牲口圈里的騾子跟著叫個(gè)不停。

趕車的是個(gè)二十多歲的小伙子，穿青布夾襖，肥襠褲，濃眉大眼，剃得青青的頭皮，一看就是個(gè)英武后生。進(jìn)了院，在空中揮了幾個(gè)響鞭，驚得墻上的麻雀樸楞楞飛。鞭子上系的紅纓子也是新的，車停下，鞭子往車轅子上一插，纓子在空中迎風(fēng)飄著，煞是好看。

從車上翻下三個(gè)孩子，連轱轆帶爬地跑進(jìn)屋里，蛾子把最小的一個(gè)抱起來，剩下兩個(gè)抱著她的腿，在她腿上打悠悠。

蛾子讓三個(gè)孩子叫母親嬸子。兩個(gè)大點(diǎn)兒的孩子叫了，最小的孩子不叫，咬著手指頭看母親。母親問他們多大了，蛾子說最大的六歲，老二五歲，最小的才兩歲。

三個(gè)孩子穿得干干凈凈的，剛從姥姥家回來，母親后來知道，蛾子娘家離這里八里地，她本來要帶著孩子回娘家，聽村長說母親要來，才沒回去。當(dāng)時(shí)村長讓蛾子出去躲一躲，蛾子說俄又沒干下丟人的事，做甚要躲干部。

趕車的進(jìn)了屋。蛾子介紹，這是柱子，他二叔。問孩子們，你們跟二叔吃了沒。

幾個(gè)孩子齊聲喊，吃咧，吃咧。

問，吃甚咧？

二叔領(lǐng)俄們在波羅素吃油香，波羅素的油香就是香。俄們吃了，二叔沒吃。

母親看一眼柱子，是個(gè)憨厚、樸實(shí)的小伙子，見母親看他，臉倏地紅了。母親心里咯噔一下，看來村里人說得一點(diǎn)兒不假，母親裝著什么也沒看出來，說，上炕吃飯吧。

柱子紅著臉說，不餓。

蛾子給他盛了一碗飯，順手在他身上拍了一下，把衣服上的土拍掉。他臉一紅，端著碗去了西邊屋。三個(gè)孩子有兩個(gè)跟著他去了西屋，最小的孩子黏著蛾子，要吃奶。孩子吃了一會(huì)兒睡著了。

柱子已經(jīng)在干活。滿貴也來到院里，柱子鍘草，他在旁邊喂草。五月的陽光照在他們身上，秸草閃著金黃色的光，滿貴把草往前一遞，柱子一鍘，草在鍘刀兩邊齊刷刷地分開，草的香氣在空中彌漫開。他們鍘草的聲音很有節(jié)奏，在這安靜的鄉(xiāng)村里傳得很遠(yuǎn)。

母親看著這一幕，心中涌上感動(dòng)。她覺得有些同情蛾子了。

那天晚上，母親又在村里開會(huì)，當(dāng)她講到一夫一妻時(shí)，村里人都在下面笑。母親問人們笑什么。人們說，沒笑甚，張婦聯(lián)你講得挺好，接著講吧。母親說，一夫一妻，能夠保證男女雙方的婚姻權(quán)益，我們現(xiàn)在是新中國，絕不允許一夫多妻，更不許有錢人納妾，娶小老婆。下面人又笑了。

有人問，不讓男人娶小老婆，女人養(yǎng)小男人行不？

母親說，當(dāng)然不行。

下面人不笑了。過了一會(huì)兒，有幾個(gè)人退出了會(huì)場。母親問村長，他們干什么去了？村長說他們家里有事。

母親明白，村里人不服。那時(shí)農(nóng)民沒有組織觀念，干部們講得有理他們便聽，講的是空話假話，扭頭就走。會(huì)開了半小時(shí)，走了一小半兒，母親很生氣。

那天母親是給前村開會(huì)，蛾子家在后村，會(huì)上的情形蛾子不知道，看母親不高興，問母親咋了？母親問夜里怎么睡。蛾子說她跟母親在這邊睡，最小的孩子也跟著她，剩下兩個(gè)孩子跟他們的爹和二叔西屋睡。

這個(gè)安排母親挑不出理，她有話，堵在心里說不出來。蛾子也故意裝糊涂，兩個(gè)人沒說幾句話便睡了。

夜里，母親聽見蛾子出去了。她倏地驚醒，在黑暗中諦聽。西邊屋門響了一下，一定是柱子也到了外邊，漆黑的夜給了她想象力，她猜想黑暗中他們在做什么。

她想起跟父親訂婚后，夜里到外面幽會(huì)的情景，臉倏地紅了。窗外的夜是燃燒的，是激情的，屋里是孤寂的，寒冷的，她從遙遠(yuǎn)的天津調(diào)到這里尋找丈夫，調(diào)來了仍然不能跟丈夫在一起。她在黑暗中心情復(fù)雜，既想念父親，又有些恨他。她為如何開展工作發(fā)愁，又擔(dān)心蛾子以后的生活，她有些怨恨蛾子，又盼著蛾子能過上幸福日子。

她想，西屋炕上的男人，以前再能干，再英俊，現(xiàn)在也是廢了，蛾子才二十多歲，讓她跟劉滿貴在一起明明是守活寡，想到以后的漫長，就覺得這樣才合理。

但是蛾子這樣，《婚姻法》就無法推行，那些已經(jīng)答應(yīng)推遲婚期的年輕人，她一離開就會(huì)結(jié)婚。一個(gè)村的《婚姻法》貫徹不下去，周圍村都會(huì)受影響。

母親看出來，前村人都在等著她處理蛾子的事。后村人偏向蛾子，是因?yàn)橥椤Ｄ赣H后悔搬到蛾子家，現(xiàn)在兩個(gè)男人一個(gè)女人就在她眼皮子底下，她不能裝糊涂。

母親決定跟蛾子好好談一次。

四

在跟蛾子談以前，母親先回了一趟縣里。

縣婦聯(lián)主任是大名鼎鼎的武鳳英。母親沒調(diào)到張北前，來縣里看過父親一次。因?yàn)樗?、洋氣，一下在縣里傳開了，說海流圖鄉(xiāng)小崔書記的老婆是天津衛(wèi)唱戲的，其實(shí)母親不是唱戲的，是天津幼兒園的保育員。

回到天津，母親給縣委寫信要求調(diào)到張北，組織部以為這是父親的意思，下了調(diào)令。那時(shí)有個(gè)不成文的規(guī)定，不允許夫妻在一個(gè)單位，別的單位聽說她是個(gè)唱戲的，都不要她。武鳳英找到縣委書記胡子奇，說，我們婦聯(lián)要。胡子奇說，聽說她是個(gè)唱戲的？

武鳳英說，唱戲也看唱什么戲，唱《白毛女》的演員，也是咱們的好同志嘛。

母親知道后，對(duì)武鳳英特別感激。武鳳英說的話，她都聽。這次宣傳貫徹《婚姻法》，母親本來想到父親所在的海流圖鄉(xiāng)，武鳳英不同意，說波羅素鄉(xiāng)的于化堂工作能力強(qiáng)，給你一個(gè)好開展工作的鄉(xiāng)。

工作有了難處，母親回縣里找武鳳英問，像蛾子家這樣，是不是可以放過？武鳳英說，法律豈能當(dāng)兒戲？

母親說，劉滿貴殘廢了，兩人沒有夫妻那回事，不算一妻多夫吧？

武鳳英說，照你這么說，地主家納妾也不算一夫多妻，他們說那是保姆。是與不是，群眾的眼睛最亮，群眾不肯參加村里的會(huì)議，就很說明問題。

武鳳英正好去白廟灘檢查工作，要把母親送回去。武鳳英騎的是軍馬，母親緊張地抓著馬鬃，武鳳英把她緊緊摟在懷里。母親不愿意讓于化堂摟，在武鳳英懷里卻覺得安全、踏實(shí)。武鳳英嘴里噴出的氣息，吹著她的后脖子，她不覺得反感，反而覺得那氣息好聞。由此她體味出，于化堂騎馬帶著她時(shí)并沒有不好的舉動(dòng)。人一到了草原，就粗獷了，大意了。

到了烏蘭一支更村口，武鳳英囑咐她，遇到事不能光從人情看問題。你一定能完成任務(wù)。

她感受到了武鳳英對(duì)她的關(guān)心，也就懂得了如何關(guān)心蛾子。

時(shí)間已經(jīng)進(jìn)入七月，莜麥已經(jīng)長到一拳高。在張北，這是夏鋤季節(jié)，張北的鋤有兩種，一種是長鋤，站著鋤，是鋤玉米和高粱的，還有一種是短鋤，要蹲著鋤，是鋤莜麥和小麥的。村里人蹲在地上，看著綠油油的莜麥苗，心里別有一種欣喜。

夏鋤大忙時(shí)節(jié)不能再開會(huì)了，母親通過一家一家地串門兒，串地頭，調(diào)查研究，解決村里的問題。她像村里的女人一樣，天天往地里跑。

就像張北的路比內(nèi)地長一樣，這里的畝也比內(nèi)地大，母親在老家鋤一畝地，覺得遠(yuǎn)遠(yuǎn)比這里省勁兒，這里的一畝地總也鋤不到頭兒。她的胳膊累得酸痛酸痛的。

在蛾子家住的時(shí)間長了，母親發(fā)現(xiàn)，滿貴不是閑人。他身體下面墊著一塊狼皮，兩只手上也各有一塊皮子，手就變成了腿，這就是蛾子說的“手走”。他想從炕上下來，一只手扒著炕沿，一只手扶著鍋臺(tái)，兩手一撐就跳了下來。上炕時(shí)兩手抓著炕沿，一翻就翻到了炕上。倒尿時(shí)他把灰盆先挪到炕邊，下了炕再從炕上托下來。他兩只手撐著地往前走，屁股下面因?yàn)橛欣瞧?，也不怕磨，不怕潮。走幾步，挪一挪那個(gè)灰盆，一直挪到茅房跟前。他的屎尿?qū)幙勺约旱?，也不麻煩別人。

蛾子看見幫他倒，他不說什么。柱子幫他倒，他堅(jiān)決不肯。遇到這種情況，兩個(gè)人像打架一樣面紅耳赤。柱子說，大哥，你還信不過俄？滿貴紅著臉，兩只手緊緊地把灰盆抱在懷里。柱子又說，給俄，俄倒不費(fèi)事。滿貴說，俄不能連累你們。蛾子聽見趕過來，從滿貴手里接過灰盆，說，連累甚？有甚連累的。俄是你老婆，他是你兄弟，誰連累誰了？

母親想，誰能說這樣的家庭不是家庭？誰能說他們不是親人？好些家庭表面是完整的，實(shí)際上還不如他們有愛。

她到張北快半年了，只見過父親一次。兩個(gè)人在組織部客房里過了兩夜。父親很生氣，問她調(diào)到張北為什么不跟他商量，母親感覺到父親不喜歡她，懷疑他在縣里有別的女人，她調(diào)來是想守著他，來了還是不能在一起。她讓父親跟組織上要求，把兩個(gè)人調(diào)到一起。父親不肯。

父親說，胡子奇和老婆不在一起，梁縣長和老婆也不在一起。武鳳英丈夫還在康保，我怎么跟人家提這種要求？

母親在客房住了兩夜，差不多哭了兩夜?，F(xiàn)在看到蛾子家三個(gè)人這么溫暖，覺得還不如人家幸福。這想法一閃而過。她看著蛾子三個(gè)人相互體貼，又一次懷疑，該不該拆散他們的組合？

早晨，柱子提著鋤下地，蛾子做飯，滿貴下了炕自己挪到院里，他在陽光下修理農(nóng)具。他能干好些活兒，一清早，他打開雞窩門，雞從窩里溜達(dá)出來，伸著腰打鳴。他從雞窩里撿雞蛋，把掏出的雞糞用筐運(yùn)到囫圇里，雞糞是最好的肥料，種菜才舍得用。

傍晚，雞進(jìn)了窩，他用石板把雞窩門堵上。他還喂豬，喂羊，農(nóng)忙時(shí)節(jié)，還到東廂房里給牲口添草，東廂房里是馬和騾子，西廂房里是牛和羊。牲口們看到他，都跟他親熱，沒有哪個(gè)牲口踩他，踢他。他舉著草料倒進(jìn)馬槽，拍一拍馬的脖子，馬低下頭嗅一嗅他?？吹降厣霞S多了，他拿著鐵叉，把糞叉到糞筐里。

蛾子忙不過來時(shí)他還幫著擠奶，他讓蛾子給他洗干凈手，把奶筒抱在懷里，兩只大手靈巧地在牛肚子下面捋著，擠出的奶比蛾子擠的還多。

牲口磨斷的嚼子、韁繩，大車上的馬具、套引子，只要壞了他都會(huì)修，沒可修的東西，他就在陽光下編筐，這個(gè)季節(jié)柳條最嫩，好編，柳枝在他懷里彈跳著，不一會(huì)兒就成了各種形狀的筐和籮頭。鄰居、親戚也把新割的柳條拿過來，他無償?shù)亟o大家編，漸漸地，村里人家都用上了他編的筐。他是個(gè)出色的男人，不是出了意外，該是多么令人尊敬的一個(gè)呀？

蛾子對(duì)他挺敬重。每天把飯做好，第一碗先給他盛，然后才給孩子們。他在院里吃，母親和蛾子，還有三個(gè)孩子在屋里吃，吃完飯，蛾子一手拿著鋤，一手提著罐子到地里給柱子送飯。

母親跟著蛾子一塊兒下地，她手里提著一把鋤，是滿貴剛給她開過刃兒的，她想一邊走，一邊跟蛾子談?wù)勑?。蛾子走得很快，她有意躲著母親。母親想問她什么，她知道，怕母親問。她跟母親心里總隔著一層。

到了地里，柱子吃飯她鋤地。母親也蹲在地上鋤，她在老家鋤過地，那是鋤玉米和小麥，跟這里的鋤法不一樣。莜麥種得密，要一邊鋤一邊拔，把垅根里的草拔掉，蛾子一邊鋤，一邊給她示范。柱子吃過飯把碗放在地頭，也開始鋤。蛾子說，你先歇歇吧。柱子不說話，只是低著頭干活。

母親覺得自己在這里有些多余。這本是兩個(gè)相好的人說話的機(jī)會(huì)，因?yàn)橛辛怂麄冋l也不理誰。村里人吃兩頓飯，母親和蛾子一直鋤到太陽西斜，才提起罐子往回走，柱子還在地里干活。

蛾子又走到了前面。

母親想，今天不把話說清楚，明天還得再找機(jī)會(huì)，她故意停下來喊，蛾子，你等等，我腳疼。

蛾子問她是不是腳崴了。母親說不是，我有話想問問你。我要是問錯(cuò)了，你別計(jì)較。畢竟只有問了，我心里才明白。

蛾子說，俄堂堂正正的，不怕問。

母親說，村里人說，柱子跟你在一起過，有這回事沒？

蛾子說，有沒有，你不是都看見了？

母親說，我看見你們在一起生活，不知道你們算不算夫妻。

蛾子說，算，不算人家憑甚天天給俄干活？

母親說，蛾子，這就麻煩了。

蛾子坐在地上，說，俄也不想哄你。他跟俄是夫妻，你不來，天天就在俄身邊睡著呢？

母親說，那滿貴呢？

蛾子說，他在西邊睡，俄也不能不管他。

母親說，可是，村里人都以為你們才是夫妻。

蛾子點(diǎn)點(diǎn)頭，當(dāng)然是夫妻，還是俄孩子的爹呢。

母親說，《婚姻法》規(guī)定一夫一妻。你這個(gè)情況不行。不管你有什么理由，法不能違反。

蛾子說，俄知道，開會(huì)俄聽了。

母親說，那你打算怎么辦？

蛾子說，怎么辦？不知道怎么辦，你看看俄這個(gè)家，扔下哪個(gè)行？這兩個(gè)男人，一個(gè)是俄的主心骨，一個(gè)是俄的心頭肉，你讓俄咋辦？還有三個(gè)孩子，兩個(gè)是西房的，最小的是地里這個(gè)的，三個(gè)孩子三張嘴，到時(shí)候都要吃要喝，餓著哪個(gè)能行？

母親說不出話，憋了好半天，說，過去，有錢人納妾，娶小老婆，是不把咱婦女當(dāng)人看，如今咱自己要把自己當(dāng)人。這兩個(gè)男人，你總要有個(gè)決斷。

蛾子低著頭。

母親又說，這影響很不好，以后孩子大了，在人前也抬不起頭。

蛾子站起身，不說話低著頭往前走。母親在后面跟著。她覺得對(duì)不起蛾子。她來到蛾子家，蛾子把男人趕到西邊，陪著她睡覺，吃飯給她變著花樣兒做，炕天天燒得熱熱的。吃的用的，這個(gè)家里能有的好東西，都給她拿出來，她卻給蛾子出了道大難題。

快走到村口時(shí)，蛾子回過身說，俄哪個(gè)也舍不下。

母親有些急，蛾子，你這是什么話。

蛾子說，就是這話，把你變成俄，你也是這話。

蛾子說完一直往前走，一溜煙兒回到家里。一進(jìn)門三個(gè)孩子圍上來，一齊嚷餓了。蛾子罵，天天吃，天天餓，咋喂也喂不飽，算俄上輩子欠你們的了。

母親懷疑蛾子在罵她，她沒進(jìn)院，在外面停了一下又往村長家走。

走到趙萬財(cái)家門口，她又停住了，心想，這事跟趙萬財(cái)說沒用，他們都同情蛾子。蛾子說的也是現(xiàn)實(shí)問題，她得替蛾子想一個(gè)主意。

五

母親的主意是，蛾子跟劉滿貴離婚。離了婚劉滿貴還在她家，由她照顧，沒什么不好的。在母親看來，劉滿貴跟蛾子沒有夫妻之實(shí)，她的婚姻實(shí)際上就是一夫一妻，差的只是一個(gè)離婚手續(xù)。

她跟蛾子說，蛾子不肯。

蛾子走后，母親跟趙萬財(cái)商量，在村里開大會(huì)，把其他鄉(xiāng)、其他縣違反《婚姻法》，上級(jí)嚴(yán)肅處理的事例通告給村民。

大會(huì)開得很順利，母親在臺(tái)上講，下面靜悄悄地聽，有人交頭接耳，母親就提高聲音，把下面的聲音壓過去。于化堂得到消息趕過來，母親很高興，說，下面，請于鄉(xiāng)長講話。

于化堂講了國際形勢，又講國內(nèi)形勢，最后他說，鄉(xiāng)親們，告訴大家一個(gè)好消息，在張北一帶為非作歹的大土匪小五點(diǎn)兒，被我們抓住了。這小子把豌豆炒熟了摁到臉上，把臉燙成了麻子，但我們?nèi)罕妭€(gè)個(gè)火眼金睛，一眼認(rèn)出了他，公安人員連夜把他抓了回來。

會(huì)場響起了熱烈掌聲。

于化堂又說，小五點(diǎn)兒在這一帶是了不得的人物，人馬最多，號(hào)稱旅長。我看，他這個(gè)旅長不如我們的法律強(qiáng)大。

于化堂的話激起了熱烈反響，小五點(diǎn)兒禍害的人太多了，本村他就殺死了十幾個(gè)，滿貴也是讓他打殘的，抓住他大快人心。于化堂話鋒一轉(zhuǎn)，當(dāng)前，我們主要工作是貫徹《婚姻法》，不符合《婚姻法》的都要糾正，不管他有任何理由！

母親注意觀察蛾子，她流了淚。母親想，大概她心里也是矛盾的。

散了會(huì)，于化堂讓村里把飯派到蛾子家。蛾子給他端上來奶皮子，奶豆腐，這些都是平時(shí)不往外拿的。家里攢的雞蛋她都拿出來炒。于化堂阻擋了，不用，你們平常吃什么，我就吃什么。

蛾子說，抓了小五點(diǎn)兒，俄得好好請你。你看，酒俄都打來了。于化堂說，不喝酒，吃完飯我還要去別的村。

臨走于化堂給蛾子留了八千塊錢舊幣，一萬相當(dāng)于現(xiàn)在的一元。蛾子說，咋留這么多？于化堂說，你這一頓頂別人家兩頓，按兩頓給。

蛾子漲紅了臉，死活不要。

于化堂正色說，你不要，下回我就不敢來了。蛾子勉強(qiáng)收了。于化堂又對(duì)她說，你要支持張婦聯(lián)的工作呀！

蛾子不住地點(diǎn)頭。

那天晚上，蛾子發(fā)起了燒。她上吐下瀉，一趟一趟跑茅房，母親從包里找出盤尼西林，她說挺貴的，吃不慣。她用線把手指頭纏上，拿縫衣針在勒得發(fā)紫的手指頭上點(diǎn)刺，一股黑血流出來。十個(gè)手指頭都放了血，燒就奇跡般地退了下去。

母親說，我知道你為什么病，你心里有火。

蛾子說，沒有，俄有甚上火的。

母親問，你是不是在怨我？《婚姻法》是為窮人的，你在會(huì)上也都聽進(jìn)去了。你家的事，你打算怎么辦？

蛾子不說話。

母親問，那你打算離不？

蛾子說，不離。他都成這樣了，俄張不開嘴。

母親怪自己太粗心，每天光跟蛾子宣傳《婚姻法》，沒跟滿貴宣傳過，滿貴在家里什么都不知道。母親說，你不好意思說，我跟滿貴講。

蛾子說，他已經(jīng)成了這樣，離了婚咋辦？他遭了這種事，俄再跟他離婚，他還能活不？

母親無法回答。

蛾子又說，他剛廢了的時(shí)候，整天想的就是死。家里的獵槍他裝上藥，對(duì)著自個(gè)兒的腦袋，槍管兒太長，他手夠不著扳機(jī)，就拿一根樹棍兒捅扳機(jī)。那時(shí)候孩子還小，不知道他要干什么，看著他夠不到扳機(jī)還笑。俄聽見笑聲跑出來，一腳把他的槍踢飛了。

他爬到井臺(tái)上，要跳井。俄趕過來罵他，全村人都指著這口井呢，你跳進(jìn)去別人還喝不喝？你不為自個(gè)兒，也該為孩子積點(diǎn)兒德吧？他不跳井了，光是哭。

俄問他死有甚用？死了留下俄跟孩子，能比現(xiàn)在強(qiáng)？

他說，他死了，俄再找一個(gè)。

俄說，找誰？孩子是他的，老婆是他的，找誰？俄人是他的，心也是他的！俄把他背回家，兩個(gè)人抱著哭。從那以后，總算不尋死了。這會(huì)兒又離婚，不是往死里逼他嗎？

母親說，離了婚，他還在家里，還由你照顧他，有什么不行？

蛾子說，不行。

母親問，為啥不行？

蛾子說，那么著，柱子就容不下他了。

蛾子的話，母親怎么也想不明白。在她看來，蛾子跟滿貴離婚，家里沒有絲毫變化，柱子有什么容不下的。

蛾子告訴母親，她跟滿貴不是沒有婚姻之實(shí)，滿貴正是壯年的身體，離了女人不行。這會(huì)兒她跟柱子沒結(jié)婚，柱子還能理解，要是離婚可咋辦？

蛾子說，起初，柱子來家里都是干完活就走，滿貴讓柱子吃了飯?jiān)僮?。柱子說不用，他在俄家干了活，回哥嫂家吃飯，嫂子頭臉就不對(duì)了，罵他吃里扒外。俄知道了就留下他吃飯，俄留，滿貴也留，柱子才肯留。吃了飯柱子要走。滿貴讓柱子別走了，說哥嫂的家終究不是他自己的家，就在這兒吧，要是不嫌棄，以后這家就是他的家。

她接著說，只要一個(gè)，日子咋過。滿貴下不了地，沒了柱子地誰種？三個(gè)孩子三張嘴呢。

母親說，下一步我們要辦互助組、初級(jí)社，就是為你這樣的困難戶考慮的。

蛾子說，那也不行，俄舍不下柱子。一塊鐵摟在懷里這么長時(shí)間，也是熱的。

母親說，你這樣對(duì)柱子就公平？從你這方面說，你有兩個(gè)男人，有給你干活的，有給你編筐的，從柱子那方面，人家算什么？丈夫不算丈夫，長工不算長工，你這不是耽誤人家一輩子嗎？

蛾子說，他也離不了俄。

母親說，他怎么會(huì)離不了你？

蛾子說，俄早跟他說過，讓他找別人成親。他不走，三個(gè)孩子，最小的那個(gè)是他的，他怎么能走得了。

這又是一個(gè)沒想到。怔了一會(huì)兒，母親說，那你就跟滿貴離，兩個(gè)男人都?xì)w你，法里沒這個(gè)章程。

蛾子說，家里的房子，還有地，都是滿貴的，現(xiàn)在讓俄把人家趕走，俄咋能忍心？

六

跟蛾子工作做不通，母親決定找柱子談?wù)?。她?duì)蛾子說，今天你在家，我替你送飯。

蛾子說，行。本來怕蛾子不愿意，想不到蛾子肯配合，這說明她思想已經(jīng)有所轉(zhuǎn)變，母親很高興。

母親在院里跟蛾子說時(shí)，滿貴在一旁沖蛾子使了個(gè)眼色，蛾子臉一紅，把飯罐子遞給了母親。

母親走遠(yuǎn)了，蛾子讓三個(gè)孩子去村口等貨郎，貨郎來，是家里最快樂的時(shí)光，看著貨郎驢背上那些花花綠綠的東西，就是什么都不買，孩子們也像過年似的，有時(shí)蛾子會(huì)買些針頭線腦，高興了給最小的孩子買一顆黑糖。為這顆黑糖，孩子們高高興興地去了村口。

滿貴也等來了他的節(jié)日，他扔下編了一半兒的筐，兩手拄著地挪回屋里。他上炕的樣子歡快又輕捷，看他猴急猴急的樣子，蛾子笑了。

她愛這個(gè)男人，雖然殘廢了，他仍然很有活力。他還是個(gè)有主意的人，家里大事小情，蛾子愿意跟他商量?？此峡唬曜影淹馕莸拈T插上。她剛跨到炕沿，滿貴一把把她攬到了懷里。

窗外，一只母雞從雞窩里溜出來，踱到墻角，一只蟲子賊頭賊腦從土里拱出來，發(fā)現(xiàn)母雞又飛快地鉆進(jìn)土里。母雞用爪刨了一下，叼著它在院里走了幾步。它的炫耀引來了公雞，等公雞趕到，蟲子已經(jīng)進(jìn)了母雞喙子里。

公雞也不無收獲，它跳到了母雞背上。這是張北的初夏，草地上是滿滿的綠色，一些植物已經(jīng)開了花，各種蜂在花間忙來忙去，這也是動(dòng)物們的歡樂節(jié)日，無論牛羊，還是貓狗，都在為傳宗接代忙碌。

滿貴也在忙碌，只是有些力不從心，蛾子愛他，愿意盡心幫助他。為此他滿心感激，也覺得對(duì)不起蛾子。蛾子不覺得他對(duì)不起，他的殘疾不怪他，只能怪命運(yùn)。

滿貴問，張婦聯(lián)跟你說甚來？是不是讓你跟俄離婚呢？

蛾子說，你聽見了？

滿貴說，俄耳音好，聽得遠(yuǎn)。

自從腿廢了，滿貴的耳朵、鼻子、手、胳膊，都好使。

蛾子問，柱子沒聽見吧？

滿貴說，他白天干一天活兒，睡得死。要不是他呼嚕打得響，你們說的俄都能聽見。

蛾子說，俄跟張婦聯(lián)說，不跟你離，俄舍不下你。

滿貴說，你該離，離了俄也不怨你。

蛾子說，你不怨俄，俄怨自個(gè)兒。

滿貴說，咱們這個(gè)家，離了俄行，離了柱子不行。三個(gè)孩子三張嘴，家里沒個(gè)壯勞力哪行。再說，你是正當(dāng)年，俄也不頂事。

蛾子說，頂事不頂事，俄也離不開你。你快把心放回肚里吧，這家里只要有俄，就得有你。說到這兒，滿貴已經(jīng)淚流滿面了。

最大的孩子跑回來，在外面敲門。

喊著，娘，貨郎過來了，車上裝了好些東西。

蛾子說，快把他領(lǐng)過來，上回你把娘的頂針弄丟了。

貨郎今天沒騎驢，換成了高大的騾子。騾子頭上的紅纓子是新的。騾子背上兩邊都掛著貨箱，貨郎把貨箱拿下來擺在地上，孩子們圍著箱子看。尾隨著騾子，村里人聚了過來。貨郎開始跟蛾子調(diào)笑，蛾子，買點(diǎn)兒什么？

她高興地給三個(gè)孩子每人買了一顆糖，給自己買了一塊紅頭巾，給滿貴買了一個(gè)玉煙袋嘴兒，只沒給柱子買。

貨郎走了，滿貴拿著玉煙袋嘴兒來回看，他有不好的感覺。全家人都有，為啥沒柱子的？分明是蛾子覺得家里誰都對(duì)不起，只是沒有對(duì)不起柱子。這個(gè)感覺讓他一上午悶悶不樂。他后來說出來，蛾子笑了，摸一摸他的頭說，你想哪兒去了，明天讓他拉你去廟里扎針，給他點(diǎn)兒錢，讓他自己買，也省得村里人說閑話。蛾子這么一說，滿貴心里才亮了，他的筐子編得很快。

蛾子跟滿貴解釋時(shí)，母親正在地里跟柱子談心。她問，柱子，今年多大了？

柱子說，二十六。

母親說，二十六在村里算大的了，你對(duì)以后的日子打算過沒有？

柱子不說話。他吃飯聲音很大，呼嚕呼嚕的。母親提高了聲音，柱子，人都得有個(gè)長遠(yuǎn)打算。

柱子說，這就是長遠(yuǎn)打算。

母親問，啥？

柱子說，這會(huì)兒就是長遠(yuǎn)打算。

母親聽出來，柱子是想這么長久過下去。母親說，不行，這么總不是個(gè)日子，你死去的爹娘知道了心里也不安。

母親已經(jīng)了解過，柱子是前村的，爹娘染上了天花，死得早，他從小跟著哥嫂一起長大。滿貴沒殘廢時(shí)，他不愿意在家看嫂子的臉色，一到冬天就跟著滿貴出去打獵、販皮子，那一年他們剛出縣城遇上了小五點(diǎn)兒，滿貴讓他們幾個(gè)先走，自己邊打邊跑，把小五點(diǎn)兒引到了另一個(gè)方向。

滿貴殘了，他悄悄幫滿貴家干活，嫂子知道了，天天不給他好頭臉。后來到了滿貴家，總覺得是蛾子收留了他，更覺得滿貴能容下他，是對(duì)他好。

母親看著這個(gè)憨厚的后生，好些話都說不下去了。她跟柱子邊鋤邊聊，附近鋤地的農(nóng)民看到他們一起鋤，都站起來瞅這邊，柱子發(fā)現(xiàn)了，就加快了速度，把母親甩到了后面。

路上，母親說，我知道你從小沒家，心里盼著有個(gè)家，你想幫助滿貴一家，這是好心，但這不是常事兒，你將來要有自己的家，自己的老婆，自己的孩子，那才是真正的日子！

她這么一說，柱子突然蹲下了。他在哭。

母親繼續(xù)做工作，我來給你送飯，蛾子知道，飯罐子是她裝好給我的，你能有條出路，她心里也好受，她不是無情無義的人，也為你著急呢。

柱子哭出了聲。母親想安撫他一下，剛剛蹲下，忽然覺得不對(duì)勁兒，又站起來，說，柱子，回去你再好好想一想，我先走了。

七

給柱子說親的事，母親交給了三個(gè)黨員，她說，蛾子家的事不解決，咱們村《婚姻法》就不能算落實(shí)。

他們很快給柱子說了一家，女方是離這里十五里地郝家營的，結(jié)婚半個(gè)月死了丈夫，沒孩子，一直在娘家住著，娘家哥嫂有些嫌棄她。

說合的人有意隱瞞了柱子的情況，只說柱子沒爹沒娘，哥哥還行，嫂子待他總不如親娘，聽到這個(gè)情況女方說，他一個(gè)人，沒房沒地，俄嫁過去日子怎么過？介紹人說，只要你愿意，房肯定有，地也有。

回到村里跟趙萬財(cái)說，趙萬財(cái)覺得地好辦，土改時(shí)柱子分過地，他哥嫂自然應(yīng)該把他那一份還給他。房子他嫂子肯定不給他蓋，他在蛾子家干了這么些年，按說蛾子應(yīng)該張羅，只是這話誰也不敢跟蛾子說。母親說，蛾子家男人下不了地，原該村里照顧，別再靠她了，大家?guī)椭由w房。

蓋房椽子、檁子要花錢，其余就是人力。村里唯一一個(gè)木匠是村長的侄子，主動(dòng)提出幫忙，連木工錢也省了。

媒人跟女方家說了經(jīng)過，女方哥嫂很高興，主動(dòng)提出到這邊相親，一是想看看縣里來的干部，二是想看看柱子的宅基。

相親那天，從郝家營過來七八口子人，把趙萬財(cái)家塞得滿滿的。村里人都聚在趙萬財(cái)家附近，等著看新來的女人。女人是坐著馬車來的，一前一后兩個(gè)騾子拉著車，車把式把鞭子甩得山響，車到了趙萬財(cái)家門口，先下來兩個(gè)婆子，是女人的嫂子，扶著女人進(jìn)了家，女人的臉紅得跟綢布似的，一雙三寸金蓮套著紅繡鞋，村里的孩子好奇地看著，學(xué)她一扭一扭走路的樣子。

那女人進(jìn)了家四下看，知道柱子還在地里干活，大為好感，覺得柱子今天還下地，不用說是個(gè)勤快的莊稼人。

蛾子急忙去地里叫柱子?；氐郊?，先給柱子換了一身干凈衣裳，把頭給柱子洗了，在柱子脖子上圍了一塊剛買的白羊肚手巾，圍著柱子來回看，越看越覺得柱子精神。在柱子身上拍了又拍，撣了又撣，拍著撣著，蛾子眼睛就紅了。

柱子看她這樣，說不去了。蛾子哭，柱子也哭。趙萬財(cái)過來催了兩次，發(fā)脾氣說，再不去，以后不管你的事了，那么多人在那兒等著，耍著玩兒呢！柱子這才跟村長走了。

女方看到的是一個(gè)樸實(shí)的后生，問一句說一句，不問不說，有人逗他，他就憨笑。濃眉，大眼，前幾天剛剃了頭，青白的頭皮上剛長出頭發(fā)茬子，又黑又密，跟馬鬃似的，女方的臉紅得像河上的晚霞，一看就是愿意了。

趙萬財(cái)又添油加醋地介紹，說這后生從小就老實(shí)，不會(huì)說巧話，地里的活兒，犁耬鋤耙拿起哪個(gè)使哪個(gè)，再難駕馭的牲口，到了他跟前也是服服帖帖的。誰嫁給他真是一輩子享了福。

介紹完柱子又介紹本村，說嫁到俄們村的女人，沒后悔的。俄們村第一是地多，地少得人家也是每人二十來畝，早先地主家那地就更沒法兒說了，土改家家戶戶分了地，現(xiàn)在各家的地都差不多，鄉(xiāng)里無論什么工作都先來俄們村，常年有干部住著，今天張婦聯(lián)本來要跟你見面，縣委書記把她叫到鄉(xiāng)里了。柱子蓋房，張婦聯(lián)把自個(gè)兒的錢都拿了出來，人家都怕對(duì)不住柱子，俄們能差了？

女方的哥嫂聽得直點(diǎn)頭，再看女方，一雙水汪汪的眼睛來回瞅柱子，眉里眼里笑盈盈的，趙萬財(cái)?shù)男目偹惴畔铝恕?/p>

就在這時(shí)，蛾子來了。

蛾子來以前精心打扮過，眉用炭描了，臉上抹了香粉，上邊穿一件藍(lán)底白碎花兒的大襟襖，下身穿一條暗綠色的彩褲，頭上挽了個(gè)烏云髻，上面斜插著一根銀簪子，是土改時(shí)從地主家分的，進(jìn)了門先看女方，喲，這是來相親的大妹子吧？俊得跟戲臺(tái)上的小旦似的，這眉呀眼呀真是沒得挑。柱子，千萬別錯(cuò)過這么好的姻緣。柱子本來在炕邊站著，看她進(jìn)來，立刻蹲在地上了。

蛾子說，別蹲著，站起來讓大妹子好好看看你，柱子可是俄們村的好后生，你看長得濃眉大眼的，精神不？不說萬里挑一也是千里挑一，身上有的是力氣，鋤地，一天能鋤四五畝，割地，一天能割三四畝莜麥，哪兒找這么好的后生。

女方笑著聽她說，不住點(diǎn)頭，問，你是柱子甚人？

蛾子說，俄是柱子甚人？你跟村里一打聽就知道了，俄盼著柱子娶個(gè)好媳婦，他要成了家，俄也就放心了?？捎幸粯?，要是長得不俊，柱子就是愿意俄也不愿意，今天俄也看了，這妹子長得挺俊，柱子，你成了家可該好好對(duì)待人家。

趙萬財(cái)沖著蛾子擺手，不讓她再說。

為柱子相親，村長領(lǐng)人把柱子的房基地壘了院墻，院子有一畝多，后面是三間房的地基，左右留了廂房，前邊壘了一個(gè)挺大的囫圇，夏天能種菜，冬天能給牲畜儲(chǔ)草。其實(shí)這也不是村里特別照顧，張北地廣人稀，家家院子都這么大。為了讓女方滿意，村長從外村請來了剃頭匠，讓人給柱子做了新衣裳。也想到蛾子難受，哪想到蛾子會(huì)竄出來使這么一手。他心里急，還不能露出來。

女方本來對(duì)柱子挺滿意，蛾子突然冒出來，讓他們懷疑，幾個(gè)人咬著耳朵互相商量，覺得這女人不對(duì)勁兒，女方的大嫂走到趙萬財(cái)跟前，村長，這是柱子甚人？

趙萬財(cái)說，就是俄們村的。

女方的二嫂子問，俄們來相親，是不是惹著人家了？

村長說，她就是這么個(gè)人，嘴上沒準(zhǔn)頭，高興了想說甚說甚。說著走到蛾子跟前，蛾子，你快回去吧！

蛾子說，咋啦？你們能給柱子做好人的，俄就不能來看看？

村長說，能，能。一個(gè)村，誰都能。

蛾子說，柱子從小沒爹娘，咱們村的人哪個(gè)不掛記他，實(shí)話跟你說，俄比你們還掛記呢。柱子，你咋又蹲下了。說著把柱子提起來，說，大妹子，你看看這后生有挑得不？別的都好，可惜就一樣不好，夜里睡覺呼嚕打得山響，山搖地動(dòng)似的，這也不算甚，跟他睡上半個(gè)月，你就聽不見了，到時(shí)候夜里沒有這呼嚕，你還睡不著呢。

趙萬財(cái)聽她越發(fā)不像話，趕緊讓人進(jìn)來喊她，蛾子，張婦聯(lián)尋你呢。

蛾子問，張婦聯(lián)不是回鄉(xiāng)里了？

柱子他嫂子說，剛從鄉(xiāng)里回來，你趕緊回去吧！

蛾子說，行，柱子，一會(huì)兒留下大妹子他們吃飯，俄給你們做。

女方這時(shí)突然不干了，說，這位大嫂，你先慢走一步。

蛾子問，咋？

女方說，不咋，俄就是想問問，你跟柱子是隔壁？

蛾子說，不是。

女方說，這俄就不明白了，柱子夜里打呼嚕，你咋就知道了。

蛾子也不示弱，說，知道就是知道，肯定有知道的緣由。你跟村里人打聽打聽就知道了。說完沖女方笑了一下，臨走還用屁股蹭了柱子一下。

看到這個(gè)情景，女方立刻要走，本來說好留下吃飯，現(xiàn)在也不吃了，趙萬財(cái)再三挽留，女方只說家里活兒多，堅(jiān)持要走。趙萬財(cái)滿臉沮喪，強(qiáng)打精神送走了他們。

那天母親本來也要接待女方，胡子奇下鄉(xiāng)，把全體干部召到鄉(xiāng)里匯報(bào)工作。母親匯報(bào)的時(shí)候趙萬財(cái)騎馬趕來，說相親出了岔子。母親急忙趕回來。

母親首先批評(píng)蛾子：這就是你不對(duì)了。你想跟柱子在一起我們不反對(duì)，但你說離不開滿貴，我們說親，你又破壞。你當(dāng)時(shí)同意，現(xiàn)在又這樣，這是為什么？！

蛾子哭得跟淚人似的，說，俄實(shí)在管不住自個(gè)兒，看他要跟旁的女人走，心里跟刀剜的一樣，進(jìn)了村長家，火苗子在心里竄來竄去的，說得甚話俄也記不住，只是一個(gè)心，舍不下這個(gè)冤家。

看她哭成這樣，母親也難過。她說，蛾子，你實(shí)在舍不下，干脆跟滿貴離，跟柱子結(jié)婚。

一句話蛾子不哭了，低著頭不言聲。

母親正說著，趙萬財(cái)慌慌張張趕過來，說，張婦聯(lián)，柱子不見了！哪兒都找不著，他哥哥嫂子要找蛾子要人呢！母親意識(shí)到事情嚴(yán)重了，蛾子要出去，母親說，他哥嫂要找你算賬，你再出去不是更亂？你先給孩子做飯吧。我們找他！

村里有兩口井，村長帶人撈了，村西有個(gè)戲臺(tái)，母親帶人看了，哪兒都沒有，他們只好到村外找。天已經(jīng)黑下來，村外暮云四合，荒野茫茫，村長和母親分成兩路，母親帶的一路去了蛾子家地里，看到地鋤了，沒有人影。柱子鋤了地，不知道又去了哪里。

趙萬財(cái)帶人進(jìn)了草灘，幾個(gè)漢子在草灘里喊，柱子，回來！

聲音在草灘里顯得很微茫。騎馬把村周圍草灘跑遍了，不見柱子的影子，回到村口，看到母親正帶著人從地里回來，有人說，柱子這回是真?zhèn)牧?！要么自個(gè)兒尋了短見，要么走了不回來了。

趙萬財(cái)說柱子不是能往外闖的人，十有八九是尋了短見。有人后悔，不該給柱子說親，親沒說成命沒了。母親壓力很大，但她也不能表現(xiàn)出害怕，對(duì)村長等人說，你們放心，柱子出不了事，咱們再找。正往村中心走，有人趕過來說柱子找著了。

八

柱子沒去別處，相親的人走了他默默地去了地里，天黑了，一個(gè)人坐在地頭看天邊，一些叫不上名字的鳥兒貼著云邊飛，他想能變成一只鳥兒就好了，飛得高高的、遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，離開這里。

他有些恨蛾子。蛾子跟干部說離不開滿貴，自然是能離開他，看她闖到村長家的樣子，分明又是舍不下，那干啥還不離開滿貴呢？一想這些，他就不愿意回去了！

回哥嫂家，他也不愿意。他在蛾子家住了六年，再回哥嫂那邊早沒了他的地方，哪兒都不能去，只能在地里待著。

天黑了，他才往村里走。回到蛾子家，聽到蛾子在哭！他不愿意進(jìn)家，扭頭進(jìn)了廂房。廂房里的馬和騾子都是他喂熟的，看見他也不叫，也不踢，只低著頭吃草。柱子蹲累了坐在馬槽上，又過了一會(huì)兒，索性躺進(jìn)馬槽里睡了。

蛾子給三個(gè)孩子做了飯，就在村里到處找，柱子沒來她家前，跟她拉過手，親過嘴，說過話的地方，她都一一記得，一個(gè)一個(gè)地找，還是找不見。

最后她想到了馬槽，那也是他們親熱過的地方，進(jìn)了廂房，看到馬槽里草剛添上，人卻沒有，正要離開，一回身見柱子站在門后，她撲上去緊緊抱住他。她聞到了柱子身上的氣息，含著眼淚在他脖子上狠狠咬了一口。

兩人抱著哭了很久，柱子把她抱進(jìn)馬槽。她脫了衣服，馬的唇吻著她的額頭，她閉上眼緊緊抱著柱子。那天她忘了正房里還有孩子和滿貴，不管不顧地叫，喘息和尖叫把馬和騾子驚得連連后退。

母親帶著村長等人回到她家，問劉滿貴，柱子回來沒？劉滿貴搖搖頭。又問，蛾子呢？劉滿貴陰沉著臉說，在偏房。

母親進(jìn)了偏房，見蛾子和柱子站在牲口旁邊，他們剛穿上衣服，頭上掛著草屑，身上全是土。蛾子有些窘，母親漲紅臉退了出去，對(duì)村長等人說，你們回去吧，柱子在這兒呢！

那天母親沒有再跟蛾子說什么，她心里很亂，不光蛾子拿不定主意，她也拿不定主意，是該讓蛾子離開柱子，還是離開滿貴？回到鄉(xiāng)里跟于化堂商量，于化堂說，她跟哪個(gè)男人咱們不能拿主意，咱們要的是一夫一妻。

母親覺得，蛾子并不是亂搞，只是拿不定主意。她要跟蛾子談?wù)勑模降讗勰膫€(gè)。

蛾子兩手抱著腦袋，說，兩個(gè)俄都愛。今天挑柱子，覺得舍不下滿貴。明天挑滿貴，又覺得沒了柱子也難受，俄也不知道該挑哪一個(gè)。

柱子實(shí)在，他要是有十個(gè)心眼兒，九個(gè)半是對(duì)俄好的。滿貴剛癱了時(shí)，地沒人種，俄白天給孩子做飯，伺候滿貴，拾掇完家里趕到地里，地有人給俄鋤了一大片，第二天再去，又鋤了一片。問村里人，村里人誰也沒看見。有人跟俄說笑，替你鋤地，肯定是看上你了。俄想，就是看上俄，也得讓俄知道是誰吧？這回沒做飯先去了地里，看到地又鋤了，就是看不見人。

這么過了半年，天天有人干活，就是看不見人。有一天俄起了個(gè)五更，見一個(gè)男人正在地里忙，看見人來，站起身就跑，俄喊，甭跑，看見你了。他還跑。俄又喊，柱子，你站住，嫂子有話跟你說。

柱子站住，低著頭不敢看俄，好像干了壞事。俄走到跟前，柱子，你幫嫂子，嫂子謝你還謝不過來呢，你跑甚？柱子紅著臉喘粗氣。俄說，柱子，嫂子不是那種沒心的人，這份人情，嫂子這輩子還不下你，下輩子當(dāng)牛做馬還你。

柱子紅著臉說，滿貴哥是為救俄們把腿殘了。

俄說，那是小五點(diǎn)兒干的，咋能怨你。

柱子說，姐，干了活俄心里好受些。

他叫這一聲姐，俄心里就明白了。他不光是沖著滿貴，還是沖著俄，俄說，兄弟，你個(gè)傻實(shí)在，你跑，是不是怕別人看見說閑話。

他點(diǎn)點(diǎn)頭，說，俄不怕，怕別人說你。

俄說，姐也不怕，姐都這樣了，別人愛說甚說甚。老陽落的時(shí)候你在地里等姐，姐有話跟你說。說完俄走了。

回到家，想起柜里還有一塊布，原是給滿貴做褲子的，滿貴腿廢了，還不如給柱子做。那天滿貴屙在了炕上，狼皮上弄得都是屎。給他洗了涮了，又做了飯，天就不早了。

吃了飯，滿貴說活著拖累俄，想尋死，俄一直勸他，把他安撫好天已經(jīng)全黑了。心想，柱子肯定也回了家。又一想，柱子是個(gè)實(shí)在人，萬一要是死等，豈不是要在地里待一夜，就穿上衣裳往地里跑。

到了地里，果然有個(gè)黑影子戳在那里。俄跑過去，說，夜都黑了，你咋還在這兒。柱子說，姐讓俄等，俄就等。俄說，姐要是不來呢？他說，姐說來，肯定來，姐不哄俄。聽他這么說，俄眼淚下來了。俄說，你哥要尋死呢，俄一步不敢離，這會(huì)兒他睡了，俄才趕過來。給你，姐給你做了條褲子，你穿上。

又過了半年，俄沒見他穿過那條褲子。在村里一照面他就躲著俄走。有一天，俄過去截住他問，柱子，姐給你的褲子你咋不穿？他說，姐，俄舍不得穿，在家里擱著，回家就看看，比穿了還高興。

俄說，傻兄弟，褲子就是讓你穿的，你不穿，姐還當(dāng)你不喜歡呢。他說，姐，俄回去就穿。從那以后，他就天天穿著那條褲子。張婦聯(lián)，不瞞你說，要不是有柱子，俄這個(gè)家咋能撐得起來。

母親說，既然這樣，你跟柱子結(jié)婚吧！

蛾子不說話，只是掉眼淚。

母親又說，婚姻的事還得你自己拿主意，可是，你跟柱子這么深的感情，不結(jié)婚也對(duì)不起他。

蛾子說，話是這么說，真要跟柱子結(jié)了，又對(duì)不起滿貴。對(duì)不起柱子，柱子還能往下活，他的路總比滿貴寬，對(duì)不起滿貴，滿貴咋往下活呢？

母親問，這事你跟滿貴商量過嗎？

蛾子說，他不讓柱子走，讓俄留下他。滿貴是一百個(gè)好人，他有腿的時(shí)候這村里哪一家沒幫過，哪一家不說他好，那天土匪來了，他讓別人跑，自己斷后。就是腿廢了，你看他在家里哪一天吃過閑飯？張婦聯(lián)俄跟你說實(shí)話，就是柱子再好，俄也不能扔下滿貴。

母親說，要是這樣，我們再給柱子介紹對(duì)象，你可不能攪和了。

蛾子說，不了，以后再不了。

九

給柱子介紹的第二個(gè)對(duì)象，是板申圖的。女方長得細(xì)腰大腚，用現(xiàn)在的話說就是性感，只可惜有點(diǎn)兒地不平。據(jù)說她在村里也有相好的，因?yàn)槟蟹郊依锼阑畈淮饝?yīng)才耽誤到現(xiàn)在。

吸取上次的教訓(xùn)，媒人沒隱瞞柱子以前的事。女方聽了，只說不往這邊嫁，讓柱子去她們村，到女方家過日子。女方家條件不錯(cuò)，有房有地，有穿有蓋，不用發(fā)愁。這是打著燈籠都難找的好事。

母親和村長一起去看滿貴，滿貴一見母親就說，俄把蛾子害了，要走俄走，絕不能讓柱子走。

母親說，滿貴，蛾子離不開你。

滿貴說，她是可憐俄，俄不能再拖累她了。

母親說，一家人說什么拖累的話，這回一定要給柱子找個(gè)好女人。

滿貴終于答應(yīng)了，母親又找蛾子。蛾子說，你放心吧，這回俄高高興興地送柱子走，俄這不是給他做了新衣裳？

母親說，新衣服你就別做了，穿著你的衣服，他怎么能跟人家過踏實(shí)，還不一見衣裳就想你。這一說，蛾子又哭起來。

她一哭，西屋里的滿貴和村長，院里的柱子都不言聲了。幸虧她心里明白，哭了兩聲止住了，對(duì)母親說，俄哭哭就沒事了，你們張羅吧，衣裳不讓俄做，俄也不做了，走時(shí)讓他把家里的馬騎走。本來想讓他騎走騾子，一想騾子不能下駒，還是馬好，那個(gè)馬跟他也親著呢。

母親說，村里都想著呢，他哥嫂也不能讓他空著手去。到時(shí)候你就在家里守著滿貴，哪兒也不要去。行不行？

蛾子點(diǎn)頭，行。

相親那天，他們給柱子把頭重新剃了，胡子刮了，由他哥嫂陪著到趙萬財(cái)家。一進(jìn)門看見一個(gè)女人在板凳上坐著，見了柱子站起來，臉已經(jīng)羞紅了。柱子的嫂子上前拉住女子的手，一口一個(gè)大妹子。她對(duì)這門親比上一次熱心，因?yàn)橹痈阶撸貛Р蛔?，房帶不走，他們自然愿意促成?/p>

那女人穿的衣裳是洋布的，扣子不是盤的，是白銅的，一看就知道有些家底，人長得沒挑，要不是跛腳，算個(gè)百里挑一的美人，村里孩子還記得上一個(gè)女人是三寸金蓮，這一個(gè)卻是大腳片子，不過鞋也是繡的，針腳很密實(shí)。她的性格跟蛾子差不多，敢說敢當(dāng)，一見柱子紅著臉問柱子吃了飯沒，地里活兒多不多，受得過來不。離開你們村，愿意不。

她問一句，柱子答一句?？此麄兞牡貌诲e(cuò)，母親和他哥嫂退了出去。

母親心怦怦直跳，想自己相親也沒這么緊張過。又想，蛾子千萬別再出什么岔兒，便打發(fā)村長老婆去蛾子家。沒想到趙萬財(cái)老婆剛走，蛾子就闖來了，母親立刻迎上去說，蛾子，你怎么來了！

蛾子說，俄心里亂得慌，過來看看。

幾個(gè)人往外拉蛾子，蛾子不走，正揪扯著柱子從屋里出來，蛾子說，你咋出來了，快進(jìn)去！往里推柱子。柱子不進(jìn)，說，回家吧。蛾子說，讓你相親，你回甚的家。柱子說，俄想回家。母親一看心徹底涼了。

沒想到這時(shí)女方從屋里出來了，說，你就是蛾子吧？

蛾子說，你認(rèn)得俄？

女方說，不認(rèn)得，聽旁人說過，正想見見你呢。

女方這么一說，村長和母親都安靜下來，暗想，這女人行，蛾子遇上對(duì)手了！

蛾子說，旁人說甚？沒說俄好話吧？

女方說，說你挺不容易的。俄知道柱子幫了你們，你們也幫了柱子，俄跟柱子要是成了，頭一個(gè)就得謝你。

蛾子說，快甭這么說，有甚謝的？

女方說，謝你們幫柱子，也謝你成全俄們，你要是不成全，俄跟他今天也見不上面，你要是不成全，以后俄們也成不了一家。你去板申圖打聽打聽，俄就是從小腿有毛病，要不，俄也不能算難看的，俄爹是個(gè)郎中，在村里算不上富戶，也是有頭有臉的人，你放心，柱子跟了俄日子差不了。

蛾子說，俄過來，就是聽你這句話的。

女方說，蛾子姐，你把心放得寬寬的，以后咱們就是親戚，柱子的姐就是俄的姐，柱子的哥就是俄的哥，以后俄跟柱子回來看你，到時(shí)候你看看他是瘦了，還是胖了，是壯了，還是蔫了。

蛾子說，大妹子，沒見你俄心還不穩(wěn)，今天一見，一百個(gè)心也穩(wěn)了。今天這頓糕，咱們算是吃上了。張北的風(fēng)俗，訂婚要吃炸糕，蛾子這么說就表示她同意了。

母親萬萬沒想到事情是這個(gè)結(jié)果，她對(duì)村長說，趕緊張羅，今天就定了吧！村長家立刻準(zhǔn)備炸糕，蛾子踮著一雙小腳，把自己家一瓦盆雞蛋，一罐子油都拿過來。村里人說，那天的炸糕吃得最香，兩個(gè)村沒有不高興的。

相親的人走后，村里人都說柱子命好。蛾子本來挺糾結(jié)，這會(huì)兒反而踏實(shí)了，在家一心一意給柱子做衣裳，等著給柱子辦喜事。

女方那邊是有心人，打聽到柱子還在蛾子家住，心里不踏實(shí)，沒幾天就打發(fā)人來跟趙萬財(cái)商量，下個(gè)月挑個(gè)黃道吉日，接柱子過去。趙萬財(cái)說俄也是這個(gè)意思，不過，還得再跟柱子商量商量。

過來的人不走，說，你們商量，俄在這兒等你回話。

母親和趙萬財(cái)?shù)搅硕曜蛹?，蛾子果然有些不高興，說，他們也太急了吧？這是成親，又不是搶人！

趙萬財(cái)說，他們著急，咱們也著急，趕緊給柱子辦了好，省得夜長夢多。

蛾子說，總得給柱子做身衣裳吧？

趙萬財(cái)說，衣裳你就甭做了，他哥嫂做好了。

蛾子不干，說，這么多年他哥嫂沒管過他，這會(huì)兒給他做起衣裳來，俄跟柱子說，不穿他哥嫂的，就穿俄的。

母親說，蛾子，人家不管怎么說也是親哥嫂，我知道你心里不好受，再不好受咱們得為柱子著想，還是趕緊辦了吧！

看蛾子點(diǎn)頭，趙萬財(cái)立刻給女方回了話。

蛾子嘴上同意，卻整天郁郁悶悶的，見了人沒個(gè)好頭臉。柱子看她的樣子，也不言聲，整天在地里沒日沒夜地干活，從黎明一直干到天黑才回來。到了蛾子家，手也不閑著，自己打坯把院墻重新壘了，豬圈也起了，清出的糞肥運(yùn)到了地里，又從地里拉來新土，把豬圈墊上。東西兩個(gè)偏房，他把地下的牲口糞都清了，墊上新拉來的沙土。蛾子說，他這是讓牲口也想他呢！

茅房也重修了，鋪了土坯，墊了新土。蛾子家成了一個(gè)新院，蛾子看著他干活，只是想流淚，跟母親說，你看看這是個(gè)冤家不？就不知道跟俄吵一架，也讓俄冷冷心！

這時(shí)已經(jīng)是秋收大忙時(shí)節(jié)，村里人天天忙著收割，割完莜麥割胡麻，割完胡麻起山藥，誰也沒注意到滿貴有什么反常。

村里人覺得，全村人誰不愿意，滿貴也不能不愿意。只有蛾子看出他心里郁悶。不過，蛾子也沒心思理他。有一天，他跟蛾子說，你跟柱子說說，甭讓他走了。

蛾子搶白他，甭讓他走，你走哇？

滿貴說，這個(gè)家沒俄行，沒柱子不行。兒女是俄的親兒女，你是俄的親老婆，俄這么帶累你們，心里不好受。

蛾子說，這是命。

滿貴說，你認(rèn)命，俄不認(rèn)這個(gè)命。俄走。

蛾子問，他走還有個(gè)地方，你走往哪里？往天上走？

滿貴說，俄去廟里，找道爾基。

蛾子說，你一個(gè)廢人，去廟里不是給人家添麻煩。

滿貴說，菩薩就是救苦救難的，道爾基不要，菩薩也要俄呢！

蛾子走過去抱住他的頭，滿貴，再好的地方，俄也不讓你去。菩薩再好，是眾人的菩薩，老婆才是你一個(gè)人的老婆。

滿貴聽她這么說，反而打定了主意。

第二天，滿貴來到河邊，村里能下地的都下地了，街上除了幾個(gè)五六歲的孩子，沒一個(gè)大人。母親一邊檢查秋收，一邊幫助村里勞力少的人家收割。她在蛾子家地里干了一會(huì)兒，見蛾子來送飯，想給蛾子留下說體已話的時(shí)間，去了別人家地里。

滿貴就在這時(shí)離開了村子。他沒有腿，用嘴叼著馬韁繩，兩只手抓住馬蹬，身體吊在馬肚子下面。村里有孩子看見，在馬后面跟著，跟到村外馬跑快了，孩子們不跟了。

滿貴手勁兒挺大，走進(jìn)草灘已經(jīng)滿頭大汗，他松開馬蹬坐在地上喘息，歇了一會(huì)兒，又抓著馬蹬趕馬走。歇一會(huì)兒，走一會(huì)兒，走到河邊，已經(jīng)過了晌午。

他把馬拴在一塊石頭上，看著茫茫草灘，這時(shí)候，草灘里的草已經(jīng)沒過了他的頭頂，他挺起身子才能看到遠(yuǎn)方。

他曾經(jīng)是這草灘里的好漢，夏天在草灘里騎馬奔馳，冬天在草灘里扛槍打獵，是遠(yuǎn)近聞名的獵手，蛾子娘家在八里地外的一棵樹村，放羊時(shí)免不了碰上。

那時(shí)蛾子長得多俊哪，像一棵蔥，又新鮮，又干凈，他們在草灘里見了互相調(diào)笑，比誰放的羊肥，說將來長大了，要干什么？

滿貴說，俄長大了，要讓家里牛羊滿圈，騾馬成群。

蛾子說，俄長大了，跟著小五點(diǎn)兒干，腰里別上槍，要多威風(fēng)有多威風(fēng)。

滿貴說，你想當(dāng)土匪？你爹不打死你！

蛾子說，俄就想當(dāng)土匪，當(dāng)了土匪，爹娘在村里沒人欺負(fù)。

滿貴說，發(fā)了家，村里也沒人欺負(fù)！

蛾子說，那也不如自己腰里別上槍！

滿貴說，到時(shí)候土匪把你搶了，讓你當(dāng)壓寨夫人。

蛾子說，要搶，也是俄搶他們，俄讓他們給俄當(dāng)壓寨男人。

一旁的孩子們聽了都笑，說，滿貴，你就像個(gè)壓寨男人。一句話把蛾子說紅了臉，趕著羊跑遠(yuǎn)了。

蛾子后來真嫁了他，兩個(gè)人和和美美的。哪知道他那年出外打獵碰上了小五點(diǎn)兒，幾個(gè)打獵的人都看著他，他說，你們往東邊跑，千萬甭打槍，俄往西邊跑。別人跑的時(shí)候，小五點(diǎn)兒正要追，他的槍響了，打倒了小五點(diǎn)兒身邊一個(gè)漢子。小五點(diǎn)兒帶著人沖過來，他邊打邊跑，只可惜給槍灌藥太費(fèi)時(shí)間，跑不快。小五點(diǎn)兒追上了他，三十來個(gè)土匪把他圍住，他獵槍里已經(jīng)沒了藥，倒過槍來拿著準(zhǔn)備拼命。小五點(diǎn)兒說，好樣兒的，跟著俄干吧！

滿貴說，呸，沒門兒！

小五點(diǎn)兒說，你小子不要命了？

滿貴說，俄知道你槍打得準(zhǔn)，給個(gè)痛快的！

小五點(diǎn)兒說，你打死了俄兩個(gè)弟兄，俄不想讓你死。

滿貴笑了，說，要不你放了俄？

小五點(diǎn)兒說，肯定放你，不過，放你以前得先讓你當(dāng)不成男人！

滿貴豎起槍，拿槍托子護(hù)著襠。

小五點(diǎn)兒笑著說，不打你的蛋，也能讓你當(dāng)不成男人，當(dāng)不成男人你就生不如死，比打死你還強(qiáng)。說著小五點(diǎn)兒給了他一槍，搶了他身上的狐貍皮。臨走時(shí)小五點(diǎn)兒說，俄知道你是烏蘭一支更的，以后再去找你，替你睡你老婆！

那時(shí)他天天擔(dān)心小五點(diǎn)兒再來，解放軍來了，小五點(diǎn)兒逃走了，他的心才踏實(shí)了。

他一點(diǎn)兒不恨柱子，沒有柱子，這個(gè)家不知道有多難，柱子不是來占便宜的，村里人管這叫拉邊套，一輛大車太重了，駕轅的馬拉不動(dòng)，旁邊有一個(gè)牲口幫著拉。車是人家的，車上的東西也是人家的，這么一想，拉邊套的人才是吃虧的。

滿貴覺得千錯(cuò)萬錯(cuò)都是自己錯(cuò)，柱子歲數(shù)越來越大，以后總得有個(gè)歸處，聽見村里人議論《婚姻法》，就知道張婦聯(lián)住到他家，是奔著柱子來的。

他跟蛾子說自己走，蛾子舍不下他。他跟張婦聯(lián)說，張婦聯(lián)說要尊重蛾子的意見?，F(xiàn)在，他只能自己把這事兒了了。

草灘里的草已經(jīng)開始發(fā)黃，在風(fēng)中搖著擺著，呼著喚著，他看著像哭。悲天搶地地哭，撕心裂肺地哭。萬事萬物都有個(gè)了，草也到了該了的時(shí)候，秋天過去就是冬天，草的一輩子就算了結(jié)了，下一個(gè)春天，長出來的都是新草。他相信自己下一輩子還會(huì)來這里，說不定還能跟蛾子在一起。

這么一想他就沒有痛苦，沒有傷感。他把馬韁繩解開，抱著那塊拴馬的石頭，自己滾進(jìn)了河里。那時(shí)的河差不多有齊腰深，滿貴坐在河里，要是使勁兒伸出脖子，河水也淹不死他。有人說，他是讓石頭砸暈了才淹死的，還有人說他是成心想死，不肯把身體探出來。

蛾子怎么也想不到滿貴能走出那么遠(yuǎn)，村里人說，滿貴仁義，他不肯跳村里的井，蛾子聽村里孩子說滿貴怎么吊在馬蹬上，就知道壞了。騎著騾子趕到草灘，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見那匹馬在河邊吃草。

人們把滿貴撈上來，蛾子抱著滿貴哭，哭得嗓子都啞了，她說，滿貴，你把俄領(lǐng)走吧，俄也死，俄不能離開你，你不能丟下俄一個(gè)人呀！

母親從村里趕過來，她的心慌亂地跳著，盼著滿貴還能救過來，到了河邊看見滿貴的尸體，覺得腦袋上一塊巨大的冰壓下來，手腳都涼了，蛾子哭滿貴的話，她一句沒落都聽見了，頓時(shí)暈了過去……

十

一九八六年，母親辦了離休手續(xù)。離休前，她想到自己工作過的地方看一看，我跟著她來到烏蘭一支更。

母親調(diào)動(dòng)過五個(gè)鄉(xiāng)，三個(gè)部門，都是當(dāng)副職，這大概跟她當(dāng)年受過處分有關(guān)。隨著年齡越來越大，烏蘭一支更時(shí)時(shí)涌上心頭。

我跟她進(jìn)了村，打聽滿貴，村里人已經(jīng)不知道了。打聽蛾子，也不知道。蛾子的大兒子金鎖改名留念，蛾子成了留念娘，留念有了兒子叫長順，蛾子又成了長順奶奶。

問柱子，村里人還知道，但沒人知道他跟蛾子原來不是一家，都說柱子的老婆，也就是長順奶奶是個(gè)不簡單的人，村里辦互助組，她是第一個(gè)參加的，村里辦初級(jí)社，她也是第一個(gè)報(bào)名。后來成立高級(jí)社，她是社里的婦女社長。

她在村里當(dāng)過婦女主任。改革開放，她在村里建了面粉廠，不過，那個(gè)面粉廠沒辦多久就垮了，她不會(huì)經(jīng)營。

母親一邊打聽，一邊往村里走。見到蛾子，兩個(gè)人好半天認(rèn)不出來。她問蛾子，還記得我不？蛾子手搭在眼眶上，看了好半天。母親說，想想年輕的時(shí)候。蛾子還搖頭。母親又說，一九五二年，宣傳《婚姻法》。蛾子一拍大腿，說，你是張婦聯(lián)？

母親說，老得你都認(rèn)不出了。

蛾子拍著腿，你走了，俄們一家還常念叨你呢。

母親說，罵我吧？

蛾子說，咋能罵你，你是為俄們好哇！

母親說，我就是來問問，你還怨我不。

蛾子說，怨甚呢？怨也是怨?jié)M貴命不好，誰讓他一時(shí)想不開呢？

蛾子領(lǐng)著母親回了家，見到了柱子，柱子也老了，誰能想到眼前這個(gè)駝著背，滿頭白發(fā)的老漢，是當(dāng)年那個(gè)一天能鋤五畝地的后生？

幾十年來母親一直在糾結(jié)，看到他們現(xiàn)在的生活，母親總算踏實(shí)了。跟這無邊的歲月相比，個(gè)人的失誤就像風(fēng)中的一片羽毛，早就飄遠(yuǎn)了。蛾子一家感念母親當(dāng)年的辛苦，后來蛾子當(dāng)了干部，也是因?yàn)槟赣H當(dāng)時(shí)給她講革命道理。那些道理現(xiàn)在的年輕人不愿意聽，卻實(shí)實(shí)在在地影響了一代農(nóng)民。

臨走時(shí)，母親要到烏蘭一支更河邊看看，蛾子和柱子跟著她。我聽出來，他們?nèi)サ氖菨M貴跳河的地方。母親在那里燒了紙，上了香。她覺得對(duì)不起滿貴。

烏蘭一支更河已經(jīng)成了一條淺淺的河，到了枯水期，河水幾乎斷流。很難想象這條河能把人淹死，但是那個(gè)烈性的漢子在這里告別了人生。母親、蛾子、柱子，三個(gè)人站在河邊，念著滿貴的名字。

我問村里人，這里為什么叫烏蘭一支更。人們說，因?yàn)楹咏袨跆m一支更。至于河為什么叫烏蘭一支更？沒人說得上來。

方志辦的同志告訴我，一位參加過一二·九運(yùn)動(dòng)的學(xué)生，到草原宣傳革命，叛徒告了密，他被追捕，一邊跑一邊還擊，一直打到烏蘭一支更河邊，漢人跳進(jìn)了河里。趕來的官兵朝河里射擊，那條河就染紅了。

那時(shí)，村里還是蒙古族居民占多數(shù)，他們把那條河改名為烏蘭一支更，翻譯成漢語就是——紅色的漢人。