冉浩

前不久我聽人說起，在北京西南方的霞云嶺，有種紅色的螞蟻很是兇猛。據(jù)山下的村民反映，“紅螞蟻”會(huì)筑起兩三米高的蟻巢，爬到人身上就會(huì)死咬不放，村中常有牲口走失，傳言就是被“紅螞蟻”吃了。我身為資深“蟻迷”，還從未見過如此厲害的螞蟻。于是趁10月天還沒冷，我冒著被吃的危險(xiǎn)奔上山，期待揭開“紅螞蟻”的真面目。

越是親戚越打架

霞云嶺距北京市區(qū)只有90多公里，山腳下見到的，都是市區(qū)的常見螞蟻。占主導(dǎo)地位的，是一種“大黑螞蟻”——日本弓背蟻。這種螞蟻分布很廣，從東北到湖南都有，工蟻體長(zhǎng)能超過1厘米，在常見螞蟻中算大個(gè)子了。此外，它背部微隆起，有點(diǎn)駝背。這是弓背蟻的共同特征。

在“大黑螞蟻”的地盤上，時(shí)不時(shí)混入幾只“小黑螞蟻”——日本黑褐蟻。這兩種螞蟻相安無事地生活在一起，是因?yàn)樗鼈儾皇且粋€(gè)屬的，習(xí)性差別很大，導(dǎo)致生活沒什么交集。日本弓背蟻喜歡大個(gè)的毛毛蟲，日本黑褐蟻喜歡小個(gè)的蚜蟲，所以各吃各的，互不礙事。

但親緣關(guān)系越近的螞蟻，反而越容易打起來，因?yàn)樗鼈兊牧?xí)性類似，交集太多，容易產(chǎn)生沖突，結(jié)果就是其中一方獲勝，把另一方趕出這片區(qū)域。比如和日本黑褐蟻同為蟻屬的掘穴蟻，在北京一帶就是優(yōu)勢(shì)種，所以我一直以為北京已經(jīng)被掘穴蟻占領(lǐng)，沒有日本黑褐蟻了。現(xiàn)在看來，在霞云嶺，日本黑褐蟻開辟出了自己的“敵后根據(jù)地”。

暖乎乎的蟻丘

爬到海拔1000多米，進(jìn)入針葉林，就踏進(jìn)傳說中“吃牲口的紅螞蟻”的領(lǐng)地了。我很快就在鋪滿松針的地面上，看到四五毫米長(zhǎng)的紅螞蟻四處爬動(dòng)。

雖說叫紅螞蟻，但仔細(xì)觀察，它們只有胸部是紅的，頭部和腹部是黑色，從背面看，螞蟻的后腦勺凹陷成一個(gè)小坑——憑借這一特征我認(rèn)出，這是北京凹頭蟻，是蟻學(xué)家吳堅(jiān)老師在1990年發(fā)現(xiàn)的螞蟻新種。

我循著“紅螞蟻”的路線，找到幾個(gè)由松針和泥土堆砌成的土包，這便是北京凹頭蟻的巢穴：“蟻丘”了。蟻丘也就二三十厘米高，遠(yuǎn)沒有傳說中兩三米那么夸張。蟻丘是寒冷地區(qū)螞蟻的標(biāo)準(zhǔn)“住房”，松針在腐爛時(shí)會(huì)產(chǎn)生熱量，螞蟻就是借著這股熱氣兒抵御嚴(yán)寒的。

“里面是什么樣的？”我用鏟子扒開一個(gè)20多厘米高的小蟻丘，白色的“米?！奔娂姷舫鰜怼磥戆情_了螞蟻的“育兒室”。這些白色“米?！闭俏浵伒睦O，繭里躺著蛹。只要蟻丘整體不被毀得太厲害，我扒開的這點(diǎn)缺口，螞蟻幾天就能修復(fù)完。

遠(yuǎn)了噴，近了咬

我正看著，就聞見一股刺鼻的酸味。再看蟻丘上的螞蟻，此時(shí)弓著身子，正用屁股尖指著我——這是螞蟻的標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)攻姿態(tài)，它們應(yīng)該正向我發(fā)射蟻酸，只不過北京凹頭蟻噴得太少，肉眼看不見。有些歐洲的同類螞蟻，能噴出明顯的一股股“蟻酸噴泉”，把人酸一跟頭。

我忍著酸味，觀察蟻丘的內(nèi)部布局：松針一層一層地堆砌，劃分出不同的“樓層”，層與層之間還有垂直的通道相通，每層又分出許多小房間。有的用來儲(chǔ)存食物，有的是育兒室。

觀察時(shí)，我誤傷了幾只螞蟻。這可惹怒了它們，大軍傾巢出動(dòng)！正如傳說的那樣，它們順著我的鞋子往身上爬，從袖口、褲腿鉆進(jìn)衣內(nèi)，碰到裸露的皮膚就大口撕咬。不過只有輕微的痛感，遠(yuǎn)沒到咬死我的程度。話雖這么說，可渾身螞蟻，也很煩人。我跺著腳，抖著身子，想要甩掉身上的螞蟻，結(jié)果招來了更多蟻軍。最后我只好逃離蟻丘，跑得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的再猛抖衣服，這才逐漸安生下來。

超級(jí)蟻穴傳奇

后來我又陸續(xù)找到一些大型蟻丘，最高的有一米多高。有的蟻丘還組成圓形陣，幾個(gè)大蟻丘在陣中，周圍環(huán)繞著幾十個(gè)小蟻丘，占地面積有五六十平方米！

看著這些蟻丘，我想起螞蟻愛好者中流傳的一個(gè)故事——有人發(fā)現(xiàn)，在日本的一個(gè)小島上生活的3億多只石狩紅蟻，全都算是一家的！在這個(gè)超級(jí)家族中，光蟻后就有108萬只，而島上45000座蟻巢相互連通，形成了一個(gè)超級(jí)蟻穴！所以每看到大片的螞蟻，螞蟻愛好者們都會(huì)大膽猜想：會(huì)不會(huì)碰到超級(jí)蟻穴呢？

判斷是不是超級(jí)蟻穴，要看不同蟻丘的螞蟻是否是一家。測(cè)試方法，就是各捉些螞蟻放在一起，看它們是否打架——螞蟻是靠氣味區(qū)分?jǐn)澄?，每個(gè)蟻巢都有自己專屬的氣味。兩只螞蟻相遇，要是聞出不一個(gè)味兒，掐架就在所難免了。

我從兩個(gè)蟻丘各取來幾只螞蟻，放進(jìn)小盒看它們的反應(yīng)，并沒見到打斗。又從更遠(yuǎn)的蟻丘捏來幾只，依舊相安無事。后來的幾天，我一有機(jī)會(huì)就重復(fù)這個(gè)實(shí)驗(yàn)，結(jié)果也都一樣。這說明，這片林子里的北京凹頭蟻，都是相互認(rèn)識(shí)的“親戚”——每個(gè)蟻丘的蟻后親緣關(guān)系很近，因此各家氣味很相似，蟻群之間才能和平相處。這時(shí)我腦洞大開：眼前這群北京凹頭蟻，會(huì)不會(huì)沿著太行山脈一路綿延呢？要真是那樣的話，它們就有可能超越石狩紅蟻，成為螞蟻圈新的傳奇！

以后有機(jī)會(huì)，我一定要繼續(xù)驗(yàn)證這一猜想。