宋時雁

1550年，意大利數(shù)學(xué)家杰羅姆提出了“中國三大發(fā)明”這一說法。他認(rèn)為磁羅盤、印刷術(shù)和火藥是“整個古代沒有能與之匹敵的發(fā)明”。馬克思也在《機器。自然力和科學(xué)的應(yīng)用》中寫道：“火藥、指南針、印刷術(shù)——這是預(yù)告資產(chǎn)階級社會到來的三大發(fā)明?！敝螅鞣缴鐣恢毖赜谩爸袊蟀l(fā)明”的說法。

1946年，在聯(lián)合國教科文組織的一次演講中，英國的李約瑟博士說道：“中國人最偉大的三項發(fā)明無疑是造紙及印刷術(shù)、磁羅盤和黑火藥”。他口中說的“三項”，但實際提到的卻有四項。從此以后，“中國四大發(fā)明”便取代了“中國三大發(fā)明”。

關(guān)于中國古代究竟有多少能影響人類社會發(fā)展的重要發(fā)明，學(xué)術(shù)界一直有“十大”“二十四大”“三十大”等說法。但不論劃分標(biāo)準(zhǔn)是什么，都體現(xiàn)了我國源遠(yuǎn)流長的科技發(fā)明創(chuàng)造歷程對后世所產(chǎn)生的重大影響。愿本期雜志精選的十二項中國古代發(fā)明能為你推開一扇了解歷史的“小窗”。