文_汪曾祺

錫匠們聽說十一子被保安隊的人綁走了，他們四處找，找到了泰山廟。

老錫匠用手一探，十一子還有一絲悠悠氣。老錫匠叫人趕緊去找陳年的尿桶。他經(jīng)驗過這種事，打死的人，只有喝了從桶里刮出來的尿堿，才有救。

十一子的牙關咬得很緊，灌不進去。

巧云捧了一碗尿堿湯，在十一子的耳邊說：“十一子，十一子，你喝了！”

十一子微微聽見一點聲音，他睜了睜眼。巧云把一碗尿堿湯灌進了十一子的喉嚨。

不知道為什么，她自己也嘗了一口。

錫匠們摘了一塊門板，把十一子放在門板上，往家里抬。

他們抬著十一子，到了大淖東頭，還要往西走。巧云攔住了：“不要。抬到我家里?！?/p>

老錫匠點點頭。

巧云把屋里存著的魚網(wǎng)和蘆席都拿到街上賣了，買了七厘散，醫(yī)治十一子身子里的瘀血。

東頭的幾家大娘、大嬸殺了下蛋的老母雞，給巧云送來了。

錫匠們湊了錢，買了人參，熬了參湯。

挑夫，錫匠，姑娘，媳婦，川流不息地來看望十一子。他們把平時在辛苦而單調(diào)的生活中不常表現(xiàn)的熱情和好心都拿出來了。他們覺得十一子和巧云做的事都很應該，很對。大淖出了這樣一對年輕人，使他們覺得驕傲。大家的心喜洋洋，熱乎乎的，好像在過年。

劉號長打了人，不敢再露面。他那幾個弟兄也都躲在保安隊的隊部里不出來。保安隊的門口加了雙崗。這些好漢原來都是一窩“草雞”！

錫匠們開了會。他們向縣政府遞了呈子，要求保安隊把姓劉的交出來。

縣政府沒有答復。

錫匠們上街游行。這個游行隊伍是很多人從未見過的。沒有旗子，沒有標語，就是二十來個錫匠挑著二十來副錫匠擔子，在全城的大街上慢慢地走。這是個沉默的隊伍，但是非常嚴肅。他們表現(xiàn)出不可侵犯的威嚴和不可動搖的決心。這個帶有中世紀行幫色彩的游行隊伍十分動人。

游行繼續(xù)了三天。

第三天，他們舉行了“頂香請愿”。二十來個錫匠，在縣政府照壁前坐著，每人頭上用木盤頂著一爐熾旺的香。這是一個古老的風俗：民有沉冤，官不受理，被逼急了的百姓可以用香火把縣大堂燒了，據(jù)說這不算犯法。

這條規(guī)矩不載于《六法全書》，現(xiàn)在不是大清國，縣政府可以不理會這種“陋習”。但是這些錫匠是橫了心的，他們當真干起來，后果是嚴重的?？h長邀請縣里的紳商商議，一致認為這件事不能再不管。于是由商會會長出面，約請了有關的人：一個承審——作為縣長代表，保安隊的副官，老錫匠和另外兩個年長的錫匠，還有代表挑夫的黃海龍，四鄰見證，——賣眼鏡的寶應人，賣天竺筷的杭州人，在一家大茶館里舉行會談，來“了”這件事。

會談的結果是：小錫匠養(yǎng)傷的藥錢由保安隊負擔（實際是商會拿錢），劉號長驅(qū)逐出境。由劉號長畫押具結。老錫匠覺得這樣就給錫匠和挑夫都掙了面子，可以見好就收了。只是要求在劉某人的甘結上寫上一條：如果他再踏進縣城一步，任憑老錫匠一個人把他收拾了！