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八月,名為“大蒜”的國(guó)內(nèi)首只克隆貓亮相于世。貓主人克隆這只貓花了25萬(wàn)元,但他覺(jué)得,“大蒜”和克隆母體只有九成像,在外貌、毛色上與原貓存在差異。
對(duì)此,克隆“大蒜”的生物科技公司回應(yīng),克隆可保證99.9%以上基因相同,但是毛發(fā)的花色基因表達(dá)存在隨機(jī)性,無(wú)法人為控制。
隨著克隆技術(shù)的發(fā)展,克隆寵物成了一個(gè)新興市場(chǎng)。除了科研價(jià)值外,克隆寵物還有某種實(shí)用性,即滿足主人對(duì)已去世寵物的思念。這種需求當(dāng)然無(wú)可厚非,只要在可承受的經(jīng)濟(jì)范疇內(nèi),由市場(chǎng)的供需關(guān)系來(lái)調(diào)節(jié)即可。
但隨著研究和生產(chǎn)克隆寵物,還可延伸出一個(gè)更深入的問(wèn)題,涉及對(duì)生命現(xiàn)象和本質(zhì)的認(rèn)知:當(dāng)一個(gè)生命個(gè)體消失后會(huì)不會(huì)再?gòu)?fù)活,進(jìn)而永生。
生命不可能永生,這是人類早就有的共同認(rèn)知,除非是特殊細(xì)胞,如癌細(xì)胞可以永生,最著名的是海拉細(xì)胞。20世紀(jì)50年代一位美國(guó)非裔煙草農(nóng)婦女——海莉耶塔·拉克斯因患癌癥后把自己的癌細(xì)胞留在約翰霍普金斯醫(yī)學(xué)院,此后海拉細(xì)胞一直在全世界的實(shí)驗(yàn)室里被研究,至今繁殖了18000代,總重量達(dá)到5000萬(wàn)噸。
但海拉細(xì)胞并非人,也不是生物體。如今,“大蒜”的誕生表明,盡管寵物可以克隆,但只能和原來(lái)的動(dòng)物形似,卻很難“神似”,因?yàn)殪`魂無(wú)法克隆。該結(jié)論在以前的其他克隆動(dòng)物(如克隆狗)身上,也得到了證明。
不過(guò)仍有些爭(zhēng)議。動(dòng)物的“性格”等特征和行為受到先天基因和神經(jīng)機(jī)制控制,在這些基因克隆之后,也許其性格和舉止會(huì)與原來(lái)一模一樣。
在這方面,克隆貓“大蒜”就是一種探索,但也還沒(méi)有結(jié)論。貓主人克隆“大蒜”之前也曾猶豫過(guò),克隆貓是否還會(huì)有以前“大蒜”的靈性,但他還是決定嘗試,至少現(xiàn)在外貌基本一致,至于未來(lái)能否找到“大蒜”的影子,還需要時(shí)間來(lái)檢驗(yàn)。而靈性這種生命特質(zhì),也需要在接下來(lái)的交往中觀察和感悟。
因而,克隆寵物在滿足主人心愿的同時(shí),也給我們提供了難得的觀察樣本,如果對(duì)克隆動(dòng)物的研究能夠深入下去,將有助于更深入地解答心理學(xué)、哲學(xué)和生物學(xué)的交叉之謎。2018年12月在北京出生的首只克隆犬昆勛現(xiàn)在正在昆明警犬基地受訓(xùn),以檢查其是否與原來(lái)的克隆母體有一樣的特性。昆勛的母體名叫化煌馬,具有敏銳的嗅覺(jué)、良好的馳騁力、兇猛的撲咬能力。
持續(xù)地觀察會(huì)給予我們更多訊息,而在此之前,新的“大蒜”若能及時(shí)撫慰主人的失落,讓主人找回以前的幸福感受,就已足夠。