今年，美國鋁業(yè)(Alcoa)又一次對投資組合進(jìn)行了評估。這家美國鋁生產(chǎn)商剛剛宣布了一項為期5 年的評估計劃，將對約400 萬噸氧化鋁產(chǎn)能和150 萬噸冶煉廠產(chǎn)能進(jìn)行評估。資產(chǎn)將得到改善、縮減、關(guān)閉或出售。

雖然不是一年一度的盛會，但美國鋁業(yè)的股東們已經(jīng)來過很多次了，因為面對長期低迷的價格，該公司一直在努力降低成本。在倫敦金屬交易所(LME)，三個月期鋁價格在2019 年期間穩(wěn)步走低，目前每噸1720 美元的價格接近本月早些時候創(chuàng)下的近三年低點1705 美元。

然而，這一次，美國鋁業(yè)在削減成本的組合中加入了一個額外的因素——可持續(xù)性。該公司“預(yù)計將成為全球所有鋁業(yè)公司中二氧化碳排放量最低的公司”。

競爭激烈的鋁制造行業(yè)，環(huán)保是新的差異化因素。鋁是有望從“綠色革命”中受益的金屬之一，因為它在汽車行業(yè)具有可回收性和輕量化潛力。此外，鋁的“綠色”程度僅體現(xiàn)在其制造原料的能源上，尤其是在鋁冶煉過程中，電力是一項如此重要的投入。美國鋁業(yè)的優(yōu)勢在于其總部設(shè)在北美，由于加拿大龐大的水電大壩系統(tǒng)，北美是所有主要產(chǎn)油區(qū)中可再生能源利用率最高的地區(qū)之一。美國鋁業(yè)希望在這兩個領(lǐng)域利用其現(xiàn)有優(yōu)勢。它的整個生產(chǎn)鏈得到了鋁管理倡議組織的認(rèn)證，號稱是“世界上(氧化鋁)精煉系統(tǒng)中碳足跡最低的”，也是主要鋁生產(chǎn)商中排放量最低的企業(yè)之一。該公司冶煉廠約70%的電力來自可再生能源，美國鋁業(yè)希望在對投資組合進(jìn)行評估后，這一比例將升至85%左右。

根據(jù)國際鋁業(yè)協(xié)會(IAI)的數(shù)據(jù)，去年水力發(fā)電占北美鋁產(chǎn)量的82%。拉丁美洲以77%緊隨其后，盡管其冶煉廠網(wǎng)絡(luò)要小得多。歐洲，去年75%的鋁產(chǎn)量是由水電提供的。俄鋁在西伯利亞的大型冶煉廠是上述計算的重要組成部分。

中國生產(chǎn)商越來越多地對鋁生產(chǎn)領(lǐng)域出現(xiàn)的這種電源差異化做出反應(yīng)。中國最大的鋁生產(chǎn)商宏橋集團(tuán)前不久宣布，將牽頭在中國水電資源豐富的云南省開發(fā)一個“綠色鋁”工業(yè)園。中國鋁業(yè)和河南神火等其他中國生產(chǎn)商也在云南建設(shè)“綠色”產(chǎn)能。由于多數(shù)中國生產(chǎn)商被禁止建設(shè)更多的鋁產(chǎn)能，云南的新工廠正在取代山東等高度工業(yè)化省份的老式燃煤冶煉廠。

鋁業(yè)自身的綠色革命才剛剛開始。這是由美國鋁業(yè)(Alcoa)、俄羅斯鋁業(yè)(Rusal)和挪威海德魯(Norway's Hydro)等生產(chǎn)商推動的，這些公司的冶煉廠已經(jīng)投入了大量可再生能源。下一個階段將是熔煉過程本身的演變。

美鋁和必和必拓成立了合資企業(yè)ELYSIS，將生產(chǎn)氧氣和消除所有直接溫室氣體排放的冶煉過程商業(yè)化。其目標(biāo)是在2024 年出售一套技術(shù)方案，既可以用于改造現(xiàn)有冶煉廠，也可以用于新建新建冶煉廠。蘋果也是這家合資企業(yè)的一部分，這是一個明顯的跡象，表明消費者群體有興趣確保他們的金屬符合所有可持續(xù)性標(biāo)準(zhǔn)。

這只是鋁產(chǎn)品更大的技術(shù)反思的一部分。

“綠色”鋁的概念只有幾年的歷史，但可持續(xù)性似乎將成為這個市場未來幾年的一個決定性特征。