起小名作為中國人一種獨(dú)特的命名習(xí)俗,有其豐厚的歷史淵源,命名角度多種多樣。小名具有符號意義,是一種識別符號。小名的心理意義在于其心理暗示作用。小名的文化意義,傳達(dá)著長輩的文化心理、文化選擇和文化理想。
中國人一般會在孩子剛出生的時候給孩子起個朗朗上口、容易記住的小名。起小名作為中國人一種獨(dú)特的命名習(xí)俗,有其豐厚的歷史淵源,命名角度多種多樣。
起小名之俗“興于兩漢,盛于六朝”
中國人對姓名的重視是從商周時代開始的。商周時,人們開始重視姓名,姓名逐漸禮儀化、制度化,對名的種種禁忌和限制也產(chǎn)生了。由于上層社會中無論取名還是擇字都要經(jīng)過很隆重的儀式,而且相互之間不能隨便呼名。于是許多家庭就給童稚的孩子先起一個小名,以便家人和較親密的人稱呼。
因?yàn)樾∶切『⒆映錾痪?,還在哺乳時期就起了,所以又稱作“乳名”。
在春秋時期,貴族家庭成員中起小名的做法已經(jīng)十分普遍。而社會上的下層平民階層,由于沒有權(quán)利也沒有能力進(jìn)行隆重的取名擇字儀式,他們小時候起的“小名”,往往也就是成年后的“大名”。
據(jù)著名文學(xué)家游國恩考證,起小名之俗“興于兩漢,盛于六朝”。
小名的命名角度多種多樣
小名的命名角度多種多樣,有以賤畜為名的,如“狗剩”;有以堅(jiān)固事物為名的,如“鐵蛋”;有據(jù)排行或性別起名的,如“小二”“二丫”;有表示希望、理想等抽象意義的,如“紅?!?有以自然景觀為名的,如“楊柳”;也有表示紀(jì)念意義的,如“國慶”;還有以形體特征命名的,如“胖丫”。
小名在文字構(gòu)成上是隨意的,沒有大名命名那么嚴(yán)謹(jǐn),不具社會地位標(biāo)記,多用以稱呼小孩及子女,體現(xiàn)父母或長輩對子女的寵愛。
小名的意義很豐富
小名可以從符號意義、心理意義、文化意義來進(jìn)行描述。
符號意義 ?小名的第一層意義在于其符號性。作為語言符號,語言是人類社會交際的重要工具,小名是為了適應(yīng)人類社會成員之間相互交際、相互識別的需要而產(chǎn)生的。比如,借用身邊周圍的金石、花鳥、魚蟲,甚至是禽獸之名,隨口叫成,朗朗上口,好記又好叫。如顧愷之小名“虎頭”,陶淵明小名“溪狗”,王安石小名“獾郎”等。
心理意義 ?小名的意義還在于其心理暗示作用。選用一個恰當(dāng)?shù)男∶兄谛睦砩汐@得滿足和平衡,這就是名字對人的心理所產(chǎn)生的效果。比如,傳統(tǒng)意義上給孩子取名為“鎖”“拴”,人們覺得靠經(jīng)常念誦這些已成為名稱的字眼,就能生出一種靈力,真的能將孩子留住,不致夭折。
文化意義 ?人類的命名行為也是一種文化行為。不同的社會氛圍、不同的文化背景都體現(xiàn)著不同的文化內(nèi)涵。小名的命名主要是長輩對晚輩。給小輩取小名,傳達(dá)著長輩的文化心理、文化選擇和文化理想,記載了社會變遷和文化發(fā)展的軌跡。比如,“家寶”“來福”“喜兒”等,這些小名就直言不諱地表達(dá)了起名者的美好愿望。
(《廣西教育學(xué)院學(xué)報》 席麗娜/文等)