高 嘉

還差幾天時(shí)間就是夏至了，早上五點(diǎn)左右，天就麻糊糊地亮了。老高躺在半年前在城里買下的二手房子的床上早就醒了，渾身酸痛。

今天的運(yùn)氣會比前幾天好嗎？已經(jīng)連續(xù)六天沒有找到活的老高這樣在心里琢磨了好多遍。沒有進(jìn)城前，老高是位有瓦工技術(shù)的農(nóng)民；進(jìn)城后老高就成了一位純粹的有技術(shù)的農(nóng)民工了。老高其實(shí)不老，今年剛好五十出頭的歲數(shù)，只是在縣城的工集市場人們習(xí)慣稱他為老漢，干活熟悉了的幾個(gè)工友們都稱他老高。

老高是半年前正式成了城里人的。老高育有兩兒，長子已經(jīng)二十五了，次子剛好二十二，兩個(gè)小子在小縣城里合伙開了個(gè)機(jī)械加工店，都沒有定下對象。老高在城里買房其實(shí)是不得已的事，兩兒子在城里搞生意，租房住了好幾年，房租每年都猛漲，生意經(jīng)營的倒不咋樣，房租卻付了不少。當(dāng)然老高在城里買房的原因還不止這一個(gè)，兒子都大了，早都到了娶對象的年齡了，如今這些女孩眼光可高著哩，“城里有房沒?”是時(shí)下農(nóng)村嫁女最為流行的話語。目前農(nóng)村女青年大都在城里打工，城市優(yōu)越的生活環(huán)境、物質(zhì)條件讓她們特別羨慕和向往在城市擇偶，這已成了一種時(shí)尚。那些即將面對婚姻的女孩們，她們要求婚后要在城里生活，非城里有房不嫁。

老高也理解現(xiàn)在那些女青年們的心態(tài)，他自己口里也在經(jīng)常說：城市是現(xiàn)代文明的象征。老高認(rèn)為在城里買房是以后的大趨勢所在， 所以老高就索性咬緊牙關(guān)在銀行和熟人處籌到了近二十萬元現(xiàn)金，離開了那個(gè)生活了大半輩子叫柳葉溝的小山溝，來到城里買了套二手房子。

城里有了房后，老高就轉(zhuǎn)讓了在農(nóng)村的所有田地，變賣了家里的牲畜，用一把大鎖鎖住了老家的門，帶著老婆徹底的進(jìn)了城。老高的父母幾年前都自然亡故了，所以農(nóng)村也就基本上沒有什么牽掛了。

老高成了他們柳葉溝村有史以來第一戶把房子買在城里的人。

在房管局領(lǐng)到房產(chǎn)證的那天，老高和小兒子特意去了趟超市，買了些菜、一瓶本地白酒、一箱啤酒帶回了家。晚上，老高親自下廚，做了一桌豐盛的飯菜，全家人圍著桌子喝著酒吃著菜，和合美滿的暢談著未來，老高的心里像吃了蜜一樣甜，人也顯得是滿面春風(fēng)。

可是不久老高發(fā)現(xiàn)，住進(jìn)城里并沒有以前想象的那么風(fēng)光。 城里和山里農(nóng)村的生活是截然不同的，城里日常生活中的方方面面都是離不開錢的。衣食住行這方面不說，就買房時(shí)所借的近二十萬元的借款利息就讓他喘不過氣來。其實(shí)住進(jìn)城里后生活中所呈現(xiàn)出來的問題早就在老高的預(yù)料之中，但老高萬萬沒有料到城里賺錢比自己想象中要難得多。買房前老高想，錢不是問題，我有的是力氣，進(jìn)城后只要有份穩(wěn)定的工作，用不了幾年我就能還清債務(wù)的。

老高和老婆正式入住城里后，先去了縣城好多建筑工地，可都是人員爆滿。接著去了一些企業(yè)，不是工資低的可憐，就是其他一些條件的限制，都沒有干成。無奈之下，老高和他老婆只有加入這個(gè)縣城的工集市場來找活了。由于“找不到活路”，兩個(gè)多月后老婆離開了那個(gè)民工市場，去了一個(gè)酒店，做了一名衛(wèi)生清潔員，拿著每月一千元的低微工資。

五點(diǎn)十分，老高準(zhǔn)時(shí)起了床，簡單的洗漱后在廚房煮了一點(diǎn)面條，胡亂吃了幾口，就背著他的工具包騎著摩托車匆匆出門了，趕往張騫北路口與北環(huán)路交叉的丁字路口處的百米之內(nèi)的人行道上等待他一天的“生意”。這個(gè)縣城由民工自發(fā)組成的工集就在那兒，沒有專門的場所，一切交易都是在馬路邊進(jìn)行著的。

這個(gè)工集，每天早晨五點(diǎn)左右就有民工來蹲守找活了，六點(diǎn)到七點(diǎn)為雇工高峰期，一旦錯(cuò)過，8點(diǎn)鐘以后前來雇工的人就會少得可憐。除了極度惡劣的天氣外，這個(gè)交叉路口每天早上都會聚集兩三百人來找活，有時(shí)人數(shù)更多。來這個(gè)工集找活做的民工大都是本縣區(qū)域內(nèi)的人，也有一些臨縣的人來此工集分一杯羹的，比如老高。老高是Y縣人，只不過柳葉溝這個(gè)地方剛好處在C縣和Y縣的縣界線附近。C縣的這個(gè)工集對Y縣來的民工是相當(dāng)排擠的，以前就有C縣的民工和Y縣來的民工在這個(gè)工集干過架——C縣的民工認(rèn)為Y縣的民工搶了他們的“生意”。曾有民工幾次問過老高是不是Y縣人，老高撒謊說自己是C縣B鎮(zhèn)的人，因?yàn)锽鎮(zhèn)剛好和Y縣交界，而且那一小區(qū)域的人說話口音幾乎很相似。

這里的民工們往往一個(gè)工具包，一身工衣，一沓報(bào)紙，一片空地，從早到晚，一年四季，在人行道上來回走動，或蹲在路邊，等待雇主的雇用。他們都是做苦力活的，但他們還是將自己劃分成大工和小工。做大工的民工站立在此地北環(huán)路的北邊，做小工的民工站立在北環(huán)路的南邊。大工就是會砌墻、抹灰、帖地板磚的，小工就是純粹做苦力的，比如打雜、搬家、裝貨、卸貨等。因?yàn)槭钦驹诼愤叺却ぷ?，所以人們?xí)慣稱他們?yōu)椤罢窘置窆ぁ被颉榜R路零工”；這個(gè)丁字路口，人們習(xí)慣叫作“工集”或者“人集”；而這里的民工稱他們的這種找活方式叫作“賣工”或者“賣零工”。許多民工在這里等活，就圖個(gè)撇脫自由，有活了就干，干完了領(lǐng)的是現(xiàn)金，沒活了就耍。

由于人員集中，形成了規(guī)模，這個(gè)自發(fā)的工集市場對于這個(gè)小縣城來說意義很大。很多想尋找一份工作的下崗職工、農(nóng)民工，還有社會閑散人員都會來這里尋找一點(diǎn)掙錢的機(jī)會。同樣，不管是建筑工地的包工頭，還是家里需要短工干活的市民，都會到這里來找人。

老高趕到時(shí)，市場已經(jīng)開市了，放眼四顧，人數(shù)眾多，看起來競爭夠激烈的。馬路邊的人行道上站著密密麻麻的人，就連路邊的隔離綠化帶上也站滿了人，人頭攢動，喧喧嚷嚷的。自行車、電動車、摩托車整齊地排在路邊的人行道上，從路東頭一直往路西頭陸陸續(xù)續(xù)的延長著。 老高將摩托車停放好，就奔到人群中來了。

幾分鐘后，來了一名騎摩托車的雇主。沒等那人把車停穩(wěn)，一群黑壓壓的人便圍了上去，老高也兔子一樣的竄了上去。沒等那人提出雇工的要求，就有人便爭著開口問老板要幾個(gè)人，干的是什么活？我去，我去。這位雇主并沒有急著提出雇工的要求和人數(shù)，而是在這群民工中不緊不慢地掃視了一圈后，便點(diǎn)名要了3名大工，又點(diǎn)了5名小工后，說，是壘磚的活，還是原來的工地，工價(jià)還是老行情。接著，就趾高氣揚(yáng)地騎上了摩托車就走了，看來這是一位經(jīng)常來此雇工的雇主，因?yàn)樗茳c(diǎn)出一些雇工的名字來。那些找到活的人都喜笑顏開的騎著各自的車走了；沒有被雇到的人怏怏不樂地退了回來，繼續(xù)等待下一個(gè)雇主。

近一刻鐘后，一輛小轎車停在了路邊，肥胖的司機(jī)按下車窗玻璃，說，要兩名大把式瓦工。一些眼疾手快的民工蒼蠅般的嗡嗡地圍了上去。遠(yuǎn)處的老高也大跑了幾步跟了上去，但還是被幾位捷足先登的人甩在了后面。顯然老高這次還是沒有被雇工的機(jī)會。在短短的不到一分鐘時(shí)間里一樁口頭協(xié)議達(dá)成，雇主帶著兩名談好條件的民工上車離去，余下的又悻悻返回原位再次等待。

時(shí)間在分秒的流逝著，老高在人群中焦急地走動著，銳利的目光在巡視著路邊一切皆有可能前來雇工的跡象，一旦發(fā)現(xiàn)要雇工的車停下來，以便兔子一樣的竄上去。

接下來的一個(gè)小時(shí)里又有三名前來雇工的雇主，但老高并沒有被雇用。每每有雇主前來雇工，這些民工就像一窩蜂一樣一哄而上。往往是好幾十個(gè)人，搶一個(gè)活干。有推薦自己的，有當(dāng)場表演技能的，也有降低工價(jià)的。但每次能被雇主幸運(yùn)帶走的人只是那么一兩個(gè)人，大多數(shù)人只能掃興的退回來，重新等待下一個(gè)雇主的出現(xiàn)。

有許多雇主要的都是以前給干過活的知根知底的熟人，老高剛加入這個(gè)“組織”也不過半年時(shí)間，顯然不被多少工友和雇主所熟悉。老高是瓦工，雖不是瓦工里面的頂級高手，但也占個(gè)中上等，是不能隨便冒昧的去做小工的。一個(gè)大工去做小工的活，在這群穿著破爛的人群里是被看不起的。小工認(rèn)為你搶了他們的生意，大工則認(rèn)為你破壞了這里的規(guī)矩，搞不好會發(fā)生肢體沖突的。

八點(diǎn)已經(jīng)到了，太陽已經(jīng)有了很大的熱力，過往的車輛卷起來陣陣熱浪帶起路邊的塵土肆意飛揚(yáng)。老高的臉上多少顯示出了一些失落感。人群還是早上來時(shí)那樣密密麻麻的，吵吵嚷嚷的，到處充滿了一種焦躁的氣息。按以往經(jīng)驗(yàn)過了八點(diǎn)就幾乎不會有人來招大工了，如果有來的雇主，要的一般都是一些零工，做的是一些零散的活，比如打掃衛(wèi)生、卸貨、搬家具等，往往幾個(gè)小時(shí)就干完了。

在時(shí)間的流逝中，開始有一些看不到希望的年輕民工帶著抱怨和遺憾斷斷續(xù)續(xù)的離去了。哎，這個(gè)工集最近很不給力?。±细呖粗切u漸離去民工的背影在嘴里低聲嘆息了聲。連續(xù)六天沒有找到活的老高不打算離去，他今天給自己定的任務(wù)是死守此地，等待被雇用，哪怕是大工沒有人來叫了，就留下來等待做點(diǎn)小工，做一點(diǎn)零碎活掙個(gè)一二十元都愿意。今天再不賺幾個(gè)錢，簡直在城里就沒法生活了，老高心里想。他情愿一直等下去，他認(rèn)為等待也是工作的一部分。

街頭的太陽愈來愈炎烈，和老高一樣，最終三十多名上了一些年紀(jì)的民工還抱著希望站在街邊等待著?？汕闆r并不樂觀，可以用門庭冷清來形容這里的狀況。那些民工的腿腳早都站麻木了，可是還不見一個(gè)前來招工的雇主。這些等不到雇主的焦躁，讓民工對這座城市怨聲不斷，有人已經(jīng)在人行道上來回打轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)了，并不時(shí)口爆粗語。有的民工開始諞起了閑傳，什么天上的，地下的，國內(nèi)的，國外的，過去的，現(xiàn)在的，別人的，自己的，總之生活中的一切內(nèi)容都有可能成為這個(gè)工集上民工的聊天話題。也有三個(gè)民工干脆坐在綠化帶的草坪上打起了撲克，以此來消磨時(shí)間。

終于在焦急的等待中，一輛大卡車在路邊停了下來，副駕駛上的一個(gè)穿白色T恤的中年男子用渾厚的音調(diào)向那群民工喊道：南環(huán)路上藥材公司要五個(gè)裝貨的小工，兩小時(shí)的工作量，每位三十元，去的話跟著車走。這對等待已久的找活人而言，簡直是個(gè)美差。正在打撲克的一堆人都沒來得及收拾牌場，幾十張撲克牌撒落一地。十幾名民工像蜜蜂一樣騎著各自的摩托車、電瓶車、自行車跟隨著大卡車尾隨而去了，三名騎自行車的民工使勁地踩著腳踏板，可是已經(jīng)被老遠(yuǎn)的甩在了后邊，最終只能放棄。

近十分鐘后，大卡車在藥材公司的一個(gè)大倉庫前停了下來。從副駕駛上下來的穿白色T恤的中年男子又用很蔑視的口氣對那群民工吼道：只要五個(gè)，你們來這么人多干嘛？那男子在人群中巡視了一番后，苦笑了一聲說：你……你……你……你，還有你留下，其余的都回去。留下的是五個(gè)身強(qiáng)力壯點(diǎn)的中年人，臉上寫滿了喜悅，退下來的那伙人每個(gè)人臉上都寫著不愿意的表情。老高很不幸這次被退了下來。退下來的老高不死心，開始在中年男子面前推銷自己：老板，算我一個(gè)吧，我也身強(qiáng)體壯的，裝貨不成問題的。中年男子不屑地說：這一口袋貨七十五公斤的，你能堅(jiān)持裝多久？這些貨要兩小時(shí)之內(nèi)裝完發(fā)車的。好了，你們都走吧，人夠了。老高和那些沒有被聘上的人很不情愿地打道回府了，重新返回到了他們的市場，繼續(xù)等待下一位雇主。

時(shí)間很快已經(jīng)到了十一點(diǎn)半了，太陽也火爆的讓人受不了，老高打算回去吃點(diǎn)飯，下午再來碰碰運(yùn)氣。

老高騎著摩托車來到了兒子們做生意的地方。小兒子正在炒菜，米飯已經(jīng)蒸在了電飯鍋中。

和兩個(gè)兒子一同吃過午飯后，老高做了簡短休息后又早早的來到了工集。這時(shí)的工集雖然沒有上午那樣多的人，但依然有近二十人在烈日下堅(jiān)持著。有的坐在自行車的后座上，有的坐在摩托車上，還有的干脆坐在地上。

他們有些人依然在諞著閑傳，不顧自己的形象，笑得是那樣的讓人難受。老高走進(jìn)他們后才知道，他們下午諞的是一些關(guān)于男女之間的私事。老高從他們的談?wù)撝须[約聽出，就在這工集附近有個(gè)干男女不正當(dāng)事的交易場所，而且價(jià)格低至20元一次。同樣的社會地位，同樣的生活追求，在沒有活兒干的情況下，他們總聚在一起無所顧忌地談天說地，與“天涯淪落人”一起訴說心中的苦悶。

老高早就見慣了這些工友的粗俗，所以并不感到厭惡，反而覺得很有趣。他對這些工友都打量了一番。他們穿著一如自己都很樸素，身體單薄，形態(tài)憨笨，說話粗俗、聲音大，歲月已在他們的臉上、身上、頭發(fā)上留下了痕跡。看著每個(gè)人臉上譜寫的表情，實(shí)在有些令人難受。

哎，這都是些苦命人??！老高想。只為了讓家人的生活更好一點(diǎn)，他們?nèi)諒?fù)一日，年復(fù)一年，即使嚴(yán)寒酷暑，不論是輕活、重活、臟活、累活，都堅(jiān)守在這個(gè)冰冷的陣地上，等待有雇主前來領(lǐng)走。站累了，他們就坐在地上休息一會，同時(shí)還得忍受過往市民的異樣目光。他們的血汗留在了城市 ，但他們不屬于城市的主流 。他們都是可愛的人，也是偉大的人。

一位六十歲左右頭發(fā)半白滿臉皺紋皮膚醬紫色穿著黑乎乎臟兮兮白色短袖的老漢單獨(dú)坐在人行道邊的路沿上，右手拿著個(gè)發(fā)黑的開水杯子，左手拿著兩個(gè)白饅頭，一邊喝著水，一邊吃著饅頭，坐在太陽下暴曬，神情黯然，眼里透露出一絲冷漠。老高走到那位老漢跟前微笑著說，老哥，不怕太陽曬嗎？ 那老漢不冷不熱地回答了句，我是個(gè)男人，長著個(gè)錘子的，還怕太陽曬個(gè)球。

老高聽到那老漢的話后心里一震，頭腦里立刻強(qiáng)烈地冒出了一個(gè)詞：男人。緊接著腦海里思索起了一個(gè)問題：男人是什么？

瞬間老高的頭腦里就有了好多關(guān)于男人是什么的答案。男人是家庭的大樹，就要為家庭遮風(fēng)避雨；男人是鐵匠鋪里的鋼鐵，應(yīng)該經(jīng)得起生活的歷練和錘打；男人是田里犁地的耕牛，就是受苦干活的；男人是搏擊場上的斗士，需要奮勇拼搏；男人是老婆孩子的取款機(jī)，男人是機(jī)器的發(fā)動機(jī)，男人是女人的出氣筒，男人是長錘子的……

老高覺得眼前這老漢說話還挺有點(diǎn)意思的，就接著問：老哥這就是你的午飯嗎？最近收入咋樣？那老漢慢慢地說：球，下苦人還要吃多好，肚子里隨便填點(diǎn)東西不餓就對了。你看最近這能有啥子收入，就是每天混個(gè)心焦，人老了有人叫了就去干點(diǎn)活，沒人叫了就在這里等候。

老高感覺到了這老漢說話的實(shí)在，他對這個(gè)老漢產(chǎn)生了一種興趣，便接著問道：那你家庭是個(gè)啥情況？子女都成家立業(yè)了吧？現(xiàn)在都在干啥工作呢？

那老漢稍作停頓后，認(rèn)真地回答：肯定是農(nóng)民家庭嘛，要了一兒一女，現(xiàn)在都成家了，各自都有了自己的生活。女兒高中畢業(yè)后出去打工嫁到福建去了，兒子技校畢業(yè)后分在了市里的一個(gè)國營工廠上班的，現(xiàn)在也結(jié)婚了，兒媳婦年初自己在市里開了個(gè)理發(fā)店，老婆在市里帶孫子。

老高想更深入地了解眼前的老漢，又繼續(xù)問道：老哥，那你現(xiàn)在兒女都已經(jīng)安頓好了，就沒有必要出來受罪了，這何苦呢？

那老漢吃了兩口饅頭喝了一口水后，還是很真誠的回答：不出來苦怎么行呢？兒子結(jié)婚時(shí)和兒媳婦開理發(fā)店時(shí)的各種債務(wù)還有二十多萬元的，小孫子也已經(jīng)上幼兒園了，他們的各種開支都比較大，我這個(gè)當(dāng)父親的不幫補(bǔ)他們沒人幫補(bǔ)他們的。再說了這幾年國營工廠的效益一年不如一年，兒子的工資每月也就兩千來塊錢，連三千都上不了，我老漢還得必須要出來賣工的。

老哥，那你是這縣里哪的人？來這工集找活多久了？總體收入咋樣？老高繼續(xù)追問到。

我是縣城南山的人，也是最近四五年來這個(gè)工集找活的。以前年輕的時(shí)候就去外面建筑工地打工了，現(xiàn)在老了就回到老家的這個(gè)工集上來找活做。總體收入是要看運(yùn)氣好壞的，比如前幾年運(yùn)氣好的時(shí)候一年還可以弄個(gè)兩三萬元，像今年肯定就不行了，尤其是最近一個(gè)月這工集淡的沒法。我也快十天沒有人叫我雇工了，上次雇工是在一個(gè)物流公司打雜的，做了五天，活也輕松，走的時(shí)候老板給了六百塊。年初的時(shí)候在一個(gè)煤廠做了將近兩個(gè)月，活也不是太累，每天一百塊錢的工價(jià)，走的時(shí)候老板也一次性的付清了工資。那老漢繼續(xù)很認(rèn)真的回答道。

……

正在老高和那位老漢的談?wù)撝?，來了一位雇主，這是一名中年男子，他要找三名卸貨工。專注的和那老漢聊天的老高，這次因投入太深反應(yīng)不及時(shí)而失去了被雇工的機(jī)會。

午后的陽光要比上午暴烈的多。時(shí)間在工友們的諞閑傳中已經(jīng)過去快兩個(gè)小時(shí)了，可市場的情況極不樂觀?？磥硐挛缬忠壮读耍细呦?。

眼看今天已經(jīng)過去多半了，可還沒有雇到一個(gè)活的老高焦急的在馬路上來來回回的踱起了步。

老高聽了剛才那老哥的人生狀況后，他不由得也想起了自己的人生經(jīng)歷。

老高出生于上世紀(jì)中國鬧饑荒最嚴(yán)重的1960年，出生在Y縣的那個(gè)叫柳葉溝的偏僻小山溝里。童年始終是在貧寒之中度過的，小學(xué)上完就輟學(xué)回家里勞動了。25歲結(jié)了婚，三四年之內(nèi)兩個(gè)兒子相繼出生了，二兒子出生在中國歷史上計(jì)劃生育政策最嚴(yán)厲的1990年，當(dāng)時(shí)的超生罰款就是7000元人民幣。至此以后，老高的日子從來都沒有輕松過。

老高年輕時(shí)，多次走出過柳葉溝，曾經(jīng)去過江蘇的靖江、山東的煙臺、河南的鄭州，以及北京、西安、漢中這樣的城市里打拼過，但都沒有讓家人的生活有太大的改變。老高和老婆兩人除了在柳葉溝種過大片糧食外，還在柳葉溝種植過香菇、木耳、柴胡、黃姜、烏藥等一些中藥材，但都因柳葉溝那個(gè)地方交通閉塞信息不暢通，而不能以一個(gè)很合理的價(jià)格銷售出去，常常被一些販子客廉價(jià)帶走了。

后來在老高臨近四十歲的時(shí)候拜師學(xué)了一門瓦工手藝。那時(shí)家里的兩個(gè)兒子都在上學(xué)，家里常常是需要一筆不少的開支的。老高在農(nóng)閑之余常常會跟著村里的幾個(gè)瓦工師傅去山里面給人家修房建屋，干的都是一些打雜的重活。老高人也實(shí)誠，干活從不偷奸耍滑，所以不管走到哪里干活，主家們和一起干活的師傅們都很喜歡老高。由于長期跟在瓦工師傅們屁股后面干活，老高耳濡目染，他早已對瓦工師傅修房建屋的各項(xiàng)工藝了如指掌。

在瓦工師傅人手不夠的情況下，老高有時(shí)也會拿起瓦刀、鐵磨給那些師傅們搭一陣子下手。老高干活的靈醒讓在一起的瓦工師傅漸漸地放了心，有時(shí)工期緊急的情況下也允許老高和他們一起干。剛開始老高干活雖然慢點(diǎn)，但墻砌的線一樣端正，抹灰是水面一樣平整，刮膩?zhàn)右补蔚木I緞一樣光滑。有一次老高和幾個(gè)師傅一起砌柱子，結(jié)果老高和那幾個(gè)師傅砌的一樣快，砌完后別的師傅都說老高的柱子砌的直溜端正，都給老高投來了夸贊的目光。當(dāng)天就有一個(gè)三十歲的瓦工師傅問老高以后干活愿不愿拿大工的工價(jià)，老高肯定是愿意的，因?yàn)榇蠊さ墓r(jià)差不多是小工的近兩倍。那年輕的瓦工師傅對老高說，你愿意不愿意拜我為師。你如果愿意正式拜我為師，那么以后我可以讓你干活拿到大工的工價(jià)。雖然那年輕的瓦工師傅比老高小個(gè)近十歲，但老高一想到以后干活能拿到大工的工價(jià)，心里還是很樂意的。老高按農(nóng)村的鄉(xiāng)俗，買了厚重的人情，正式拜了師，成了一個(gè)瓦工師傅。

家里的兩個(gè)兒子見風(fēng)就長，呼呼的，小學(xué)上完升初中，初中上完老高都讓去上了個(gè)技校。話說一技在手，溫飽不愁嘛。當(dāng)然老高的生活壓力也是與日俱增。隨著孩子的不斷長大，生活中的開支也是翻翻的增加。

為了不斷滿足生活的需求，老高在沒有活的情況下就走上了賣工的隊(duì)伍。老高不但在鎮(zhèn)上的工集經(jīng)常賣過工，現(xiàn)在的這個(gè)工集他以前也來賣過一兩次工，甚至漢中的工集和西安的工集曾經(jīng)也出現(xiàn)過老高的身影。賣工這活，不要什么成本，要的是力氣，雇上了就干，干完了就領(lǐng)錢走人，老高覺得倒也撇脫自由。

老高現(xiàn)在的身體狀況大不如前些年結(jié)實(shí)，但是家里還需要他這樣奮力地支撐著。這幾年不但每年容貌在變蒼老著，體力也在嚴(yán)重下降著，工作效率也開始降低了。去年覺得胃不舒服，今年年初的時(shí)候去醫(yī)院做了個(gè)胃鏡檢查，醫(yī)生說是淺表性胃炎。醫(yī)院回來后在小區(qū)的門診打了幾天吊瓶，吃了兩副中藥后又開始了勞作。如果不干的話，那兒子以后結(jié)婚咋辦，只是無奈這個(gè)工集這段時(shí)間很不給力。

身處熱浪中的老高，現(xiàn)在突然有種羨慕同齡的城市人。他們大多有份穩(wěn)定的工作，工作環(huán)境理想，生活過得體面氣派，衣著得體，工資能夠支撐買房買車，閑暇之余還可以呼朋引伴的出去旅游看風(fēng)景，老了還有一份養(yǎng)老金。而老高想到自己這些年來生活的極不穩(wěn)定，常常是東一榔頭西一錘。地里沒有活了就外出尋活，不是在鎮(zhèn)子上，就是在這座C縣，要么就是漢中或者西安的建筑工地上。

在建筑工地上干活，時(shí)間要求是最嚴(yán)的，每天天不亮就得爬起來吃早餐，吃完早餐就要上工了，晚上天黑下來時(shí)才會收工的。冷的時(shí)候，寒風(fēng)像魔鬼一樣，把人吹的透心涼，磚頭拿在手里就像拿了一個(gè)冰塊能把手黏住。熱的時(shí)候，太陽像怪獸一樣噴吐著火舌，曬的人皮膚上火辣辣地痛，兩三天下來皮膚就由白色變成了醬紫色。在酷暑天氣里，早上剛開始干活就已是汗流浹背，汗珠像無數(shù)小蟲在身上蠕蠕地爬動，不一會兒整身衣服就濕透了。住的是簡陋的工棚，腳臭味，汗腥味，以及各種難聞的氣味能讓人窒息。晚上的呼嚕聲、磨牙聲、放屁聲此起彼伏，也讓人痛苦不堪。工地上的伙食可以說是幾乎沒有任何營養(yǎng)價(jià)值的，那些農(nóng)民工們吃的身體虛弱極了。每當(dāng)揮汗如雨緊張工作一天后的老高，躺在床上后，他才知道床對于他來說有多么的幸福。

老高這些年來，一直都是忙忙碌碌的，在風(fēng)吹日曬中他已經(jīng)走過大半輩子了，從一個(gè)陽光帥氣的小伙子轉(zhuǎn)眼就成了一個(gè)滄桑的老男人了。為了家人的生活更好一點(diǎn)，他早已習(xí)慣了生活的艱辛。他知道自己辛苦一點(diǎn)，家人們就會過得更好一點(diǎn)，所以每每遇到困難，他都咬咬牙挺過去了，他知道這是自己的責(zé)任。老高是不怕苦的，他怕的是日子沒有盼頭。所以老高在兩個(gè)兒子剛走上社會時(shí)，就給他們灌輸了一種創(chuàng)業(yè)的思想。

三年前兩個(gè)兒子就在這個(gè)小縣城里買了兩臺機(jī)器，辦了個(gè)小工廠自己瞎折騰了，只是創(chuàng)業(yè)好幾年了，始終沒有什么起色。老高雖然心里為兒子們很著急，但他也沒有什么好的解決辦法。去年年底的時(shí)候，老高突然有種想在城里買套房子的想法，老高覺得如果在城里買套房，那么將來兒子們的根就會扎在城市里；如果不買房的話，兒子們將來搞不好會有很大的可能性重返回到柳葉溝那個(gè)窮山鄉(xiāng)仡佬恰恰里的。要是那樣，那該是一個(gè)天大的笑話！老高在心里琢磨了好久，最終在心里下了一股狠勁，在縣城買了一套近二十萬的二手房。因?yàn)槔细哒J(rèn)為在C縣城買房既是他的責(zé)任，也是他的目標(biāo)。即使他那時(shí)手里沒有一分錢的現(xiàn)金，但好在最終籌到了所有錢數(shù)，如今他們?nèi)胰硕汲闪顺抢锶?，而且是柳葉溝有史以來第一戶住進(jìn)城里的人。

其實(shí)在農(nóng)村當(dāng)農(nóng)民也挺好的啊，焦躁的老高不自覺地想了起來。一年只要種好自己的幾畝地，最起碼不愁吃喝的。雖然身在城市，說起來風(fēng)光，可是這有個(gè)屁用啊，這偌大一座城，可是找不到一個(gè)自己工作的崗位。進(jìn)了城，沒有什么高人一等的感覺啊，找到活了，還不是受著雇主的窩囊氣，看著人家的臉色，就得給人家牛一樣要拼命地干活。城市對于我們農(nóng)民工來說，就是出蠻勁、淌汗、作踐我們的地方。

不知不覺已經(jīng)五十幾的年齡了，按理說，這個(gè)年紀(jì)的男人，應(yīng)該是家庭圓滿，事業(yè)有成了?？墒羌依飪蓚€(gè)吸血鬼一樣的孩子都還沒有成家。哎，以后的生活是想都不敢想了！街邊巷腳停滿的小轎車，這輩子肯定與自己無緣。別說小轎車，就是幾塊錢的一碗面，最廉價(jià)的香煙，自己都是掂量了又掂量的。

這年頭，日子是越來越難過，活著就是圍著鈔票轉(zhuǎn)，再沒有別的。物價(jià)漲的就跟飛似得，可這工價(jià)漲得像蝸牛爬行一樣慢。銀行的貸款不知道什么時(shí)候才能還清，兩個(gè)孩子又不知道什么時(shí)候才能成家啊。后半輩子想想都怕，不知道怎么熬下去啊。哎，錢真是一個(gè)害人精啊！

在陽光下踱步的老高實(shí)在有些招架不住太陽的殘暴了，他打算到馬路對面的大建筑群下去乘下陰涼。在走到對面馬路時(shí)，他突然看見地上掉著一個(gè)黑色的錢包。誰這么不小心，連錢包都丟了？老高嘴里嘟囔了句。他看了下周邊沒有其他人，他伸手撿了起來掉在地上的錢包，鼓囊囊的，打開一看，里面有一些現(xiàn)金、銀行卡、名片、身份證，還有一些收據(jù)之類的小條子。丟東西了，肯定心里著急，老高心里想。老高在原地等了十幾分鐘，沒有等到失主，而空氣中的熱浪讓他有些招架不住。老高決定將此錢包盡快交到派出所去。在張騫路上離這里六七百米的地方就有個(gè)派出所的。

老高把拾到的錢包交到派出的警察手上做了個(gè)登記后就離開了。

半個(gè)小時(shí)后老高的手機(jī)鈴聲響了，原來是丟失錢包的失主打來的電話。

不一會兒后，丟錢包的失主就開著一輛發(fā)亮的黑色小轎車來到工集找到了老高。失主激動地從失而復(fù)得的錢包里，拿出500元現(xiàn)金表示酬謝，但被老高婉拒了。失主感動的雙手握著老高的手不知如何是好。失主沒有直接放下老高的手，而是捏在手里看了十幾秒：手掌寬大粗糙，并且黝黑，還長滿了許多老繭，指頭敦實(shí)，關(guān)節(jié)腫大，幾個(gè)指甲上都有一大片灰色的指甲，手背上有許多的傷痕，青色的血管和突出的筋骨顯得異常的恐怖。失主有些憐憫老高，放下老高的手后語氣溫柔而真切的連續(xù)問了幾遍：你有什么需要幫助的嗎？老高看失主是個(gè)有些來頭的正直人，便唯唯諾諾求助似的說：不知你能幫我找個(gè)工作嗎？

可以。我就是這個(gè)城里一個(gè)建筑公司的老板，你會干什么？有什么工作要求？失主爽朗的回答又問到。

老高回答到，說，我是個(gè)瓦工，只要工作穩(wěn)定，工資準(zhǔn)時(shí)結(jié)發(fā)就沒有別的要求。

失主說，好，沒問題，我們是恒大建筑公司，是大公司，以后保證你天天都有活干。

老高激動地說，那真好！

失主又問道，你沒有別的要求了嗎？

老板，這兒還有個(gè)老哥能不能也讓他去你的建筑工地上干活？老高指著下午和他一起聊天的那個(gè)老漢對眼前的這個(gè)老板說。

那老板思襯了十幾秒后，說，可以。給，我的名片，我們的工地在南環(huán)路上，你們兩個(gè)人現(xiàn)在就可以去工地上報(bào)到了，報(bào)到完后領(lǐng)個(gè)安全帽明天就可以正式上工了。

老高興奮地說，好。那太謝謝你了啊，我現(xiàn)在就去報(bào)到。

下午六點(diǎn)時(shí)分，老高頭頂帶著一只藍(lán)色的安全帽，騎著摩托車，心情歡愉地朝家里奔去了。