坐到下午時分，只見一個人走進來說道：“王老爹，我家相公病的狠，相公娘叫我來請老爹到那里去看看。請老爹就要去。”王玉輝向二先生道：“這是第三個小女家的人，因女婿有病，約我去看?！倍壬溃骸叭绱?，我別過罷。尊作的稿子，帶去與家兄看，看畢再送過來?！闭f罷起身。

王先生走了二十里，到了女婿家，看見女婿果然病重，醫(yī)生在那里看，用著藥總不見效。一連過了幾天，女婿竟不在了，王玉輝慟哭了一場。見女兒哭的天愁地慘，候著丈夫人過殮，出來拜公婆和父親道：“父親在上，我一個大姐姐死了丈夫，在家累著父親養(yǎng)活，而今我又死了丈夫，難道又要父親養(yǎng)活不成？父親是寒士，也養(yǎng)活不來這許多女兒！”王玉輝道：“你如今要怎樣？”三姑娘道：“我而今辭別公婆、父親，也便尋一條死路，跟著丈夫一處去了！”公婆兩個聽見這句話，驚得淚下如雨，說道：“我兒，你氣瘋了！自古螻蟻尚且貪生，你怎么講出這樣話來！你生是我家人，死是我家鬼，我做公婆的怎的不養(yǎng)活你，要你父親養(yǎng)活？快不要如此！”三姑娘道：“爹媽也老了，我做媳婦的不能孝順爹媽，反累爹媽，我心里不安，只是由著我到這條路上去罷。只是我死還有幾天工夫，要求父親到家替母親說了，請母親到這里來，我當(dāng)面別一別，這是要緊的?！蓖跤褫x道：“親家，我仔細想來，我這小女要殉節(jié)的真切，倒也由著他行罷。自古‘心去意難留。”因向女兒道：“我兒，你既如此，這是青史上留名的事，我難道反攔阻你？你竟是這樣做罷。我今日就回家去叫你母親來和你作別。”

親家再三不肯，王玉輝執(zhí)意，一徑來到家里，把這話向老孺人說了。老孺人道：“你怎的越老越呆了！一個女兒要死，你該勸他，怎么倒叫他死？這是甚么話說！”王玉輝道：“這樣事，你們是不曉得的?！崩先嫒寺犚?，痛哭流涕，連忙叫了轎子，去勸女兒，到親家家去了。王玉輝在家，依舊看書寫字，候女兒的信息。老孺人勸女兒，那里勸的轉(zhuǎn)。一般每日梳洗，陪著母親坐，只是茶飯全然不吃。母親和婆婆著實勸著，千方百計，總不肯吃。餓到六天上，不能起床。母親看著，傷心慘目，痛人心脾，也就病倒了，抬了回來，在家睡著。

又過了三日，二更天氣，幾把火把，幾個人來打門，報道：“三姑娘餓了八日，在今日午時去世了！”老孺人聽見，哭死了過去，灌醒回來，大哭不止。王玉輝走到床面前說道：“你這老人家真正是個呆子！三女兒他而今已是成了仙了，你哭他怎的？他這死的好，只怕我將來不能像他這一個好題目死哩！”因仰天大笑道：“死的好！死的好！”大笑著，走出房門去了。

次日，余大先生知道，大驚，不勝慘然，即備了香楮三牲，到靈前去拜奠。拜奠過，回衙門，立刻傳書辦備文書請旌烈婦。二先生幫著趕造文書，連夜詳了出去。二先生又備了禮來祭奠。過了兩個月，上司批準下來，制主入祠，門首建坊。到了人祠那日，余大先生邀請知縣，擺齊了執(zhí)事，送烈女入祠。闔縣紳衿，都穿著公服，步行了送。當(dāng)日入祠安了位，知縣祭、本學(xué)祭、余大先生祭、闔縣鄉(xiāng)紳祭、通學(xué)朋友祭、兩家親戚祭、兩家本族祭，祭了一天，在明倫堂擺席。通學(xué)人要請了王先生來上坐，說他生這樣好女兒，為倫紀生色。王玉輝到了此時，轉(zhuǎn)覺心傷，辭了不肯來。眾人在明倫堂吃了酒，散了。

……

王玉輝老人家不能走旱路，上船從嚴州、西湖這一路走。一路看著水色山光，悲悼女兒，凄凄惶惶。一路來到蘇州。游船過了多少，又有幾只堂客船，不掛簾子，都穿著極鮮艷的衣服，在船里坐著吃酒。王王輝心里說道：“這蘇州風(fēng)俗不好，一個婦人家不出閨門，豈有個叫了船在這河內(nèi)游蕩之理！”又看了一會，見船上一個少年穿白的婦人，他又想起女兒，心里哽咽，那熱淚直滾出來。王玉輝忍著淚，出茶館門，一直往虎丘那條路上去。

（選自《儒林外史》，吳敬梓著，長江文藝出版社2018年版，標題為編者所加）

鑒賞空間

《儒林外史》以寫實主義的手法描繪了科舉時代知識分子的群像，代表了中國古代諷刺文學(xué)的高峰。如果說范進中舉時拍手大笑“好！我中了！”是《儒林外史》中最滑稽可笑的情節(jié)，那么，王玉輝仰天大笑“死的好！死的好！”則是書中最慘不忍睹的場景。可笑中有辛酸，滑稽中有痛苦。這一群可恨又可憐的腐儒形象，使這部“秉持公心，指摘時弊”的名著既成了儒林丑史，也成了儒林痛史，為我們認識那個時代提供了一個有血有肉的注腳。

讀有所思

1.從選文看，《儒林外史》不僅劍指科舉制度，還諷刺了什么？

2.你是如何理解王玉輝的行為的？