□ 張倩 上海悅孜企業(yè)信息咨詢有限公司
食品加工過程中,各個環(huán)節(jié)的清潔性對食品安全都有著重要影響。雖然食品工業(yè)門類及產品繁多,但有一個共同點,即對食品衛(wèi)生要求較為嚴格。在食品行業(yè),從原材料的選擇與清洗到設備加工,再到產品包裝,直至運輸與存儲等過程都有著嚴格的衛(wèi)生要求。因為食品工業(yè)所加工的原料和獲得的成品均富含營養(yǎng)物質,所以在一定條件下適宜細菌的生長與繁殖,尤其是間歇性使用的設備和容器,在使用前后都要進行適當?shù)南礈炫c消毒。
對于食品行業(yè)而言,清洗至關重要。食品行業(yè)的清洗通常指利用清水、清洗劑等介質按照一定的程序對清洗對象所附著的肉眼可見的食品污垢進行清除的過程,其目的包括防止微生物污染、防止發(fā)霉、除去殘渣、防止昆蟲類的影響、防止有害生物的誘因、避免異物的混入等。
在明確清洗的定義和目的后可以看出,清洗的原理就是利用時間、機械力、化學品、溫度這四大要素綜合作用來達到清潔的目的。
圖1 食品行業(yè)清洗的四要素
對于食品企業(yè)而言,雖然延長清洗時間、提高清洗溫度、加大清洗沖刷的力量等都可以有效提升清洗效果,但對于為提高效率而分秒必爭及恪守可持續(xù)發(fā)展戰(zhàn)略的工廠來說,時間、溫度與機械力這三個要素并不能夠隨意提高—清洗時間延長,生產時間就會被縮短;清洗溫度升高,能源消耗就會增多;清洗機械力加強,卻可能因設備難以承受而使生產安全性大打折扣。因此,選用合適的化學品(清洗劑)才是提高清洗效果的明智之舉。
表1 根據(jù)污垢種類選擇對應的清洗劑
《食品安全法》第十章附則第一百五十條規(guī)定,“食品洗滌劑、消毒劑是指直接用于洗滌或消毒食品、餐飲具及直接接觸食品的工具、設備或食品包裝材料和容器的物質?!蓖瑫r,《食品安全法》第三十三條規(guī)定,“食品生產經營應當符合食品安全標準,并符合下列要求:……(十)使用的洗滌劑、消毒劑應對人體安全、無害?!?/p>
想要選擇適合自身產品的清洗劑,就要根據(jù)污垢的種類進行有針對性的選擇與使用。
在食品工廠中,常見的污垢類型可大致分為兩類—有機污垢和無機污垢。常見的有機污垢主要是由食品中的脂肪、蛋白質、糖類、淀粉、香精等經過生產加工后在設備表面形成的難以去除的碳水化合物;無機污垢則是由食品或生產用水中的一些礦物鹽類物質沉積或經過生產加工與其他化合物反應后沉積到設備表面所形成的垢體。
在實際生產中,有機污垢和無機污垢不是單獨存在或簡單組合而成,尤其是在加熱設備表面的污垢結構往往非常復雜,經常會出現(xiàn)有機污垢中包含無機污垢、無機污垢覆蓋有機污垢且相互滲透的情況,這也給清洗工作帶來了巨大挑戰(zhàn)。
針對不同的污垢類型,在選擇清洗劑時也涉及到不同的化學組分。對于有機污垢而言,常用的是氫氧化鈉、硅酸鈉、碳酸鈉、氫氧化鉀等一系列堿性清洗劑;針對無機污垢主要采用硝酸、磷酸等無機酸復配,也可采用有機酸(如檸檬酸等)試劑針對某些特殊材質進行清洗。
當遇到清洗問題時,并不能通過簡單地提高化學品濃度來增強清洗效果。有實驗表明,更高的濃度并不代表更好的清洗效果。在實際應用過程中,應該根據(jù)污垢的組分分析來定制合適的清洗方案。表1 為根據(jù)污垢的初成因與污垢成分的特征,以及建議選擇的對應洗凈劑列表。
前文提到,污垢的組成往往不是單一成分。以乳制品行業(yè)為例,由于牛奶中富含多種油脂和維生素,故脫脂奶熱處理設備表面的污垢中常含有較多無機物。此外,對于某些風味牛奶,其中的添加劑會大量沉積形成污垢。此類情況下,傳統(tǒng)的針對單一成分的清洗劑很難起到良好的清洗效果,故需使用含有其它助洗劑的復合酸堿清洗劑來解決這一難題,如含有螯合劑的堿性清洗劑、含有氧化助劑的堿性清洗劑等。近年來,該類型的清洗劑在國內大型食品企業(yè)得到了廣泛的推廣和應用,而采用更安全、更綠色、更高效的復合酸堿清洗技術也已經逐漸成為一種流行趨勢。
食品企業(yè)在選擇合適的清洗劑和清洗操作方法時,需要結合清洗效果驗證來進行—通常采用擦拭法檢查表面的清潔度,如ATP 熒光檢測法、蛋白質測定法、微生物培養(yǎng)法等。通過這些方法可以對清潔后的表面進行檢測以判定清洗效果,進而幫助企業(yè)選擇行之有效的清洗劑和清洗方法。