2021年的東北亞形勢,呈現(xiàn)三點變化。
第一個是朝鮮半島問題的焦點和話題有所變化。較長時間以來,半島核問題是半島乃至東北亞安全的關(guān)注焦點,核問題的升級或趨緩也往往直接影響地區(qū)形勢的緊張或轉(zhuǎn)圜。但進(jìn)入2021年以來,域內(nèi)媒體和學(xué)界最關(guān)心的是中美關(guān)系,對地區(qū)形勢也更多從中美關(guān)系的角度和走勢來分析和研判。這一方面是因為中美激烈碰撞及其前景的不確定,勢必會對東北亞和半島的種種問題產(chǎn)生聯(lián)動影響;另一方面也是因為半島核問題的本質(zhì)隨著中美博弈加劇而逐步凸顯出來。多年來半島核問題被視為地區(qū)安全的核心問題,很大程度上掩蓋了冷戰(zhàn)后地區(qū)格局失衡與大國博弈對該問題解決方向和方式的影響。應(yīng)該說,話題的變化意味著半島核問題并非簡單的防擴散問題。
第二個是東北亞軍備攀升。3月,朝鮮宣布成功進(jìn)行了新型戰(zhàn)術(shù)制導(dǎo)導(dǎo)彈試射;9月又多次試射導(dǎo)彈,包括遠(yuǎn)程巡航導(dǎo)彈、鐵路機動導(dǎo)彈、防空導(dǎo)彈以及高超音速導(dǎo)彈;10月試射了新型潛射彈道導(dǎo)彈。
4月,韓國第一架隱形戰(zhàn)機下線,同時宣布將于2026年量產(chǎn);8月,其自主研制的首艘3000噸級常規(guī)潛艇正式服役;9月首次成功試射潛射彈道導(dǎo)彈;10月進(jìn)行國產(chǎn)運載火箭試射,雖然最后沒有實現(xiàn)衛(wèi)星入軌,但舉國慶祝,媒體稱雖敗猶榮,因為此次試射意味著韓運載火箭技術(shù)取得很大進(jìn)步。
第三個是域內(nèi)關(guān)系組合微妙復(fù)雜。在中美博弈日趨激烈的背景下,有關(guān)雙邊關(guān)系與合作組合出現(xiàn)一些與前不同的情況。例如美日韓國家安全和外交部門高層會晤的頻度明顯增加,而中美在地區(qū)熱點問題上的磋商卻在減少。此外美日韓三邊,或者美日、美韓雙邊協(xié)調(diào)發(fā)出的信息也與以前相比有所變化,并非全是之前多見的強硬施壓,而是比較符合拜登政府4月完成對朝政策評估后的基調(diào),即“將尋求經(jīng)過調(diào)整的務(wù)實方式與朝開展外交”,只是迄今未見美韓等公開具體方案。從一些媒體報道看,美國要求先重啟對話后談交易條件;韓國大力推動簽署終戰(zhàn)宣言,朝鮮則強調(diào)美應(yīng)先撤銷對朝敵視政策和雙重標(biāo)準(zhǔn)。這些都顯示對話呼聲下的各方考量并非更加相向,反而有散焦和相互制衡之感。
此外,在美國意欲強化同盟關(guān)系、在經(jīng)濟和實力上形成對中國絕對優(yōu)勢的動態(tài)下,日本對華關(guān)系出現(xiàn)后退,而韓日雙邊關(guān)系也一直未能有效回歸。
東北亞和半島形勢的新變化加大了對前景研判的難度。各種因素勾連,不太會再簡單重復(fù)圍繞無核化問題的緊張與緩和交替的局面,但撲朔迷離中總有相對確定的因素和不確定因素兩個方面。
確定因素有三點。一是中美關(guān)系的常態(tài)將會是碰撞多于合作,在地區(qū)事務(wù)上的協(xié)調(diào)礙于美國對華和對其盟友的戰(zhàn)略考量可能有限,對地區(qū)形勢影響消極面更多。二是半島無核化進(jìn)程不會以朝鮮先棄核的方式取得突破。朝鮮對美國嚴(yán)重不信任,對拜登政府的期待不會更高,也不會放棄“對等同步”的原則。三是中國不會改變在半島問題上的一貫立場,這既是中國的安全利益所決定,也是作為大國責(zé)任擔(dān)當(dāng)?shù)捏w現(xiàn)。
不確定因素在于兩個方面。一是朝鮮在遭遇制裁和疫情下,仍然在有韌性地推進(jìn)朝黨八大提出的新的五年計劃目標(biāo),對外政策也不失靈活,且相對穩(wěn)定。但新冠疫情持續(xù)加大了朝方面臨的挑戰(zhàn)。韓國國防實力的提升和投入的加大也加深了朝鮮的不安全感,同時它認(rèn)為美國對朝韓采取了雙重標(biāo)準(zhǔn)。二是韓國今年一度出現(xiàn)政界人士對華關(guān)系不當(dāng)言論,這有其歷史和現(xiàn)實原因。作為美國盟友且在當(dāng)前中美關(guān)系背景下,韓國高層數(shù)次表示“不選邊”,這恰恰表明其承受著被迫選邊的極大壓力。經(jīng)濟合作是中韓關(guān)系的重要基石,但美國試圖重塑全球產(chǎn)業(yè)鏈、構(gòu)建針對中國的科技聯(lián)盟,不斷加大對中韓經(jīng)濟合作的干擾。