我認(rèn)識劉賦已有二十六年了。一九九四年的秋天，我當(dāng)時在《語文教學(xué)與研究》雜志當(dāng)副主編，主管稿件方面的工作。那時雜志社舉辦了一個作文大賽，參賽稿件太多，編輯看不過來，我便從中文系挑選了七八位文學(xué)基礎(chǔ)好的學(xué)生，來幫忙選稿，實際上就是當(dāng)初評委。劉賦便是其中之一。他那時已經(jīng)寫過不少習(xí)作，屬于桂子山上的文藝青年。

劉賦連續(xù)來雜志社看了一個星期的初稿。他看稿認(rèn)真，目光敏銳，發(fā)現(xiàn)了不少好作文，同時也讓我對他刮目相看。大賽結(jié)束后，他沒有和我中斷聯(lián)系，而是隔三差五到雜志社來，一方面要我的小說看，一方面請教我一些關(guān)于寫作的問題，似乎成了我的學(xué)生。一九九六年春天，他給我送來一篇他寫的散文，題目是《草臺看戲》。那時候的大學(xué)生，差不多都熱愛文學(xué)，并且都練習(xí)寫東西。但題材一般都是關(guān)于兒女情長和風(fēng)花雪月的。劉賦的這篇散文，卻讓我有耳目一新之感。他寫的是江漢平原的人們看草臺戲的故事。我于是在當(dāng)年第六期的《語文教學(xué)與研究》上給他發(fā)了。聽他說，那是他第一次在正規(guī)的刊物上發(fā)表文章。

就在那年夏天，劉賦大學(xué)畢業(yè)了，去了荊州電視臺。學(xué)生一畢業(yè)，和老師的聯(lián)系，就會越來越少。我對此早已習(xí)以為常，并不在意。一年以后，我聽樊星老師說，劉賦又到華中師大文學(xué)院來讀起了他的碩士研究生。聽說他還一直熱愛文學(xué)，寫了好幾個中短篇，發(fā)在荊州市公安縣作協(xié)辦的一個叫做《黃山頭》的內(nèi)部刊物上。他的第一個中篇小說《兄弟》就是發(fā)在《黃山頭》上的。后來，我居然在《紅巖》刊物上看到了他發(fā)的另一個中篇小說，題為《車禍》。我還聽說，1998年的夏天，劉賦頂著酷暑，關(guān)起門來，夜以繼日，用了十六天的時間，寫了一部長達(dá)十八萬字的長篇小說《戲臺人生》。2004年的冬天，他又在位于武漢東亭的出租屋內(nèi)，集中時間，寫了一部二十萬字的長篇軍事人物傳記《新四軍戰(zhàn)士劉金漢傳奇》的長篇小說，十分恭謹(jǐn)?shù)卣埼覟樗倪@部新著作序。所有這些，都充分說明了劉賦的創(chuàng)作熱情之高漲，創(chuàng)作成果之豐碩。我為他的熱情與激情感到由衷的高興。記得有一年的國慶節(jié)前夕，我正在雜志社處理稿件，劉賦突然出現(xiàn)在我面前，說是專門來看我的。這讓我感到很意外。他還說，這些年雖然見面少，但他一直關(guān)注我的文學(xué)創(chuàng)作，說我發(fā)表的每一個小說，他都認(rèn)真地讀了。

后來，隨著通訊工具的越來越發(fā)達(dá)，劉賦有了手機。他經(jīng)常會冷不防地將他在刊物上讀了我的作品之后的感想，及時地發(fā)給我，不厭其煩，非常執(zhí)著，讓我十分感動。

從2010年開始，劉賦陸陸續(xù)續(xù)寫了多篇關(guān)于我的小說的評論，先后在《湖北日報》、《光明日報》、《中國建筑報》、《學(xué)習(xí)月刊》上發(fā)表。2019年3月，我的一個最新結(jié)集的短篇小說集《夜來香賓館》出版了。劉賦一個字一個字地讀，還專門寫了一個一萬三千多字的長篇評論文章，竟然在《人民日報》門戶網(wǎng)上發(fā)表了。在我看來，他的評論不是從理論和概念出發(fā)的，幾乎都是自己鮮活而獨特的閱讀感受，與我的作品貼得很近、很緊。同時，我也發(fā)現(xiàn)他是一個有想法、有情懷、有才華的人。我預(yù)感到，他將有一天會做出一番大事業(yè)和大成績來。

果然不出所料，劉賦此后不久便走上了國有企業(yè)的管理崗位。他在本職工作崗位上干得風(fēng)生水起，參與策劃和指揮了許多重大建設(shè)工程，上下稱贊，好評如潮。然而，不可思議又難能可貴的是，劉賦在他那個領(lǐng)域順風(fēng)順?biāo)?，吃喝不愁，卻對文學(xué)仍然一往情深，好像文學(xué)才是他的最愛。他經(jīng)常將他的長長短短的新作發(fā)給我。隨著年歲漸長，我的慈愛之心也與日俱增。他的文章，我每篇都認(rèn)真閱讀，然后都不遺余力地予以推薦，大部分都得以發(fā)表。他于是越來越自信，自我要求也越來越高。當(dāng)然，作品也越寫越好。

劉賦的小說，是我喜歡的類型，即有意思的小說。他的小說的意思，在我看來，主要來源于雜。這里的雜不是雜亂無章，而是豐富多彩。無論是小說的內(nèi)容，還是小說的形式，都給讀者以豐富多彩的感覺。這恐怕與劉賦自身的經(jīng)歷和愛好有關(guān)。他從小接受過正規(guī)系統(tǒng)的音樂藝術(shù)學(xué)習(xí)熏陶，在荊州電視臺、湖北電視臺與中央電視臺當(dāng)過近十年的記者，在大型國企與重大工程項目指揮部做過巡視專員、紀(jì)委書記和指揮長，在地方黨政部門接受過掛職鍛煉，讀過碩士，讀過博士，還讀過博士后，走南闖北，南征北戰(zhàn)，四海為家，首都北京，西南邊陲，呆過機關(guān)，干過項目，閱歷豐富多彩，體驗豐富多彩。同時，他小時候?qū)W過音樂、戲劇、說書等民間藝術(shù)，這對他影響很深，所以他的小說結(jié)構(gòu)形式往往一波三折，山重水復(fù)，柳暗花明;語言形式繼承了戲曲和說書的優(yōu)秀傳統(tǒng)，也顯得生機勃勃。

現(xiàn)在，劉賦的中短篇小說自選集《父親的土地》已由長江文藝出版社正式出版。我認(rèn)為這是一本值得信任的作品，肯定會受到讀者的熱烈歡迎。

曉蘇，華中師范大學(xué)文學(xué)院教授、博士生導(dǎo)師，湖北省作家協(xié)會副主席，湖北省人民政府參事。