湯哲聲 黃 楊

(蘇州大學(xué) 文學(xué)院，江蘇 蘇州 215123)

提要： 隨著互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展，網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)走向成熟期，一種新的敘事架構(gòu)“折疊敘事”隨之誕生。折疊敘事是對(duì)傳統(tǒng)通俗小說(shuō)情節(jié)的壓縮與精簡(jiǎn)，是一種在商業(yè)上與文化上都極具優(yōu)勢(shì)的先進(jìn)架構(gòu)。它是中國(guó)明清章回小說(shuō)網(wǎng)狀敘事的現(xiàn)代化革新，繼承了古代文學(xué)的敘事遺產(chǎn)，也是網(wǎng)絡(luò)連載市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)環(huán)境下的產(chǎn)物，符合快節(jié)奏的當(dāng)代娛樂(lè)需求。折疊敘事通過(guò)將傳統(tǒng)通俗小說(shuō)中的套路情節(jié)轉(zhuǎn)為功能性模塊，來(lái)消除情節(jié)上的重復(fù)，增強(qiáng)小說(shuō)的文學(xué)性。它又通過(guò)對(duì)功能性模塊進(jìn)行拼接組合，形成可以復(fù)用的小型敘事單元，使得小說(shuō)架構(gòu)可以不斷循環(huán)復(fù)用，連綴成超長(zhǎng)篇作品。網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)作家文化意識(shí)的覺(jué)醒令折疊敘事誕生，折疊敘事不但有商業(yè)價(jià)值與文學(xué)價(jià)值，還能提升網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)的文化價(jià)值。它通過(guò)精簡(jiǎn)冗余文化來(lái)專精優(yōu)質(zhì)文化，提升單篇作品的文化價(jià)值。它還通過(guò)敘事架構(gòu)的復(fù)用，讓跟風(fēng)作者也成為文化的接力者，最終形成現(xiàn)象級(jí)文化。網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)使用折疊敘事為文化載體，在國(guó)內(nèi)普及優(yōu)質(zhì)文化，在海外推廣中國(guó)文化，成為中國(guó)文化建設(shè)中不可或缺的重要組成部分。

中國(guó)網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)已經(jīng)邁入第三個(gè)十年，研究方向也逐漸從現(xiàn)象研究轉(zhuǎn)向機(jī)制研究與媒介研究。敘事研究橫跨機(jī)制、媒介、現(xiàn)象三大領(lǐng)域，是當(dāng)前研究轉(zhuǎn)向的重點(diǎn)所在。學(xué)術(shù)界對(duì)網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)的敘事機(jī)制已有不少研究成果，主要分為三大維度：心理學(xué)維度、跨媒介維度與敘事學(xué)維度。

心理學(xué)維度的研究側(cè)重于讀者受到小說(shuō)敘事影響的心理分析，論證網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)的敘事方式為其心理效應(yīng)服務(wù)，而其心理效應(yīng)則為市場(chǎng)需求服務(wù)?？缑浇榫S度的研究側(cè)重于網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)敘事機(jī)制對(duì)IP改編的影響，以及IP改編對(duì)前者敘事的再創(chuàng)作與延續(xù)。敘事學(xué)維度的研究側(cè)重于敘事語(yǔ)言分析與情節(jié)主干總結(jié)，以及敘事語(yǔ)句對(duì)“爽點(diǎn)”的影響等。其中，心理學(xué)維度研究的是敘事機(jī)制的誕生，跨媒介維度研究的是敘事機(jī)制的運(yùn)營(yíng)，敘事學(xué)維度研究的是敘事機(jī)制的內(nèi)部原理。這三個(gè)角度對(duì)于網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)敘事研究都很重要，但以學(xué)科體系來(lái)看還缺失了更重要的一個(gè)環(huán)節(jié)：文化學(xué)維度。文化學(xué)維度應(yīng)該包括文化傳承與文化傳播兩個(gè)方面，換句話說(shuō)就是要研究網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)獨(dú)有的敘事機(jī)制所體現(xiàn)的文化傳承，以及這種機(jī)制對(duì)文化傳播的影響，這兩者又通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)這一載體展現(xiàn)出獨(dú)特的網(wǎng)絡(luò)文化特征。

早在20世紀(jì)，互聯(lián)網(wǎng)尚未普及的年代，原創(chuàng)媒介理論家馬歇爾·麥克盧漢就做出了預(yù)言：“媒介對(duì)人的協(xié)作與活動(dòng)的尺度和形態(tài)發(fā)揮著塑造和控制的作用。”[1]中國(guó)的網(wǎng)絡(luò)文學(xué)正好誕生在世紀(jì)之交，隨著中國(guó)互聯(lián)網(wǎng)從無(wú)到有，再到全民普及，網(wǎng)絡(luò)文學(xué)也隨之發(fā)生了巨大變化。因此，今天的網(wǎng)絡(luò)文學(xué)研究不應(yīng)將早期網(wǎng)絡(luò)文學(xué)與當(dāng)前網(wǎng)絡(luò)文學(xué)混為一談，而應(yīng)及時(shí)跟進(jìn)時(shí)代變化，將關(guān)注點(diǎn)放在從2009年至2021年這段網(wǎng)絡(luò)文學(xué)相對(duì)成熟時(shí)期的作品。之所以將這段時(shí)間稱之為網(wǎng)絡(luò)文學(xué)的成熟期，是因?yàn)閺?009年左右開始，網(wǎng)絡(luò)文學(xué)經(jīng)歷了產(chǎn)業(yè)化、凈網(wǎng)行動(dòng)、多媒體娛樂(lè)崛起等幾次較大的沖擊后，已經(jīng)擺脫了過(guò)去的負(fù)面影響，開始以健康有序的方式向著高質(zhì)量商品文學(xué)的方向發(fā)展，在文化價(jià)值、文化傳承、海外傳播、產(chǎn)業(yè)規(guī)模、創(chuàng)作方式、作者群體、文類比例、敘事結(jié)構(gòu)、題材主旨等方面都與2009年之前的網(wǎng)絡(luò)文學(xué)有著較大區(qū)別。成熟期網(wǎng)絡(luò)文學(xué)發(fā)展為一種以商業(yè)化連載網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)為主要內(nèi)容，關(guān)聯(lián)整個(gè)華語(yǔ)文娛產(chǎn)業(yè)鏈，以大眾化、商品化、產(chǎn)業(yè)鏈化的方式進(jìn)行社會(huì)化生產(chǎn)的綜合產(chǎn)物。在這樣的背景下，我們有必要針對(duì)新型網(wǎng)絡(luò)文學(xué)進(jìn)行理論更新，尤其是它的敘事理論與傳播理論。

本文是針對(duì)敘事架構(gòu)的研究。目前學(xué)界對(duì)網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)敘事研究的重點(diǎn)還是集中在它如何提供所謂“爽點(diǎn)”上，但“爽點(diǎn)”并非網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)的全部特性，成熟期之后，網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)的另一個(gè)敘事特性愈趨明顯，那便是“效率”。普通人對(duì)網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)的印象往往停留在“字?jǐn)?shù)多”“水分大”上，在研究者眼中卻剛好相反，近年來(lái)的網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)最明顯的變化就是語(yǔ)言變得精煉，句式變得短小，情節(jié)緊湊，它的敘事架構(gòu)被一再壓縮、折疊，最終成為一種具有商業(yè)上高效率的文本。網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)的這種效率革命帶來(lái)了一個(gè)嶄新的敘事架構(gòu)——“折疊敘事”。折疊敘事是一種先進(jìn)的架構(gòu)，它將傳統(tǒng)通俗小說(shuō)需要一整本書才能講完的情節(jié)，壓縮到十幾萬(wàn)字甚至短短幾萬(wàn)字之內(nèi)，再將這個(gè)過(guò)程重復(fù)多次，讓一部長(zhǎng)篇網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)擁有傳統(tǒng)通俗小說(shuō)十幾倍的劇情量。經(jīng)過(guò)了這樣的機(jī)制縮減，就像是十幾部長(zhǎng)篇小說(shuō)被精簡(jiǎn)過(guò)后“折疊”到一本書的體積之內(nèi)。使用了折疊敘事的網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)在文化上極為純粹，主題上高度專一，情節(jié)發(fā)展非常迅速，是一種高度成熟的商業(yè)敘事架構(gòu)。這樣的敘事方式能夠達(dá)到強(qiáng)化商業(yè)競(jìng)爭(zhēng)力、提升文化價(jià)值、適應(yīng)網(wǎng)絡(luò)載體的效果。折疊敘事還是中國(guó)古代章回小說(shuō)的網(wǎng)狀敘事結(jié)構(gòu)與當(dāng)代網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)連載模式結(jié)合的結(jié)果，是前者的變革形式。折疊敘事既能夠滿足中華文化滋養(yǎng)出來(lái)的讀者的閱讀心理，又能在當(dāng)今的多媒體娛樂(lè)市場(chǎng)中占據(jù)一席之地。此外，折疊敘事還通過(guò)折疊達(dá)到了作品的功能性模塊“循環(huán)復(fù)用”的效果，可以高效率進(jìn)行文化傳播，從而為中國(guó)文化的海外傳播開拓了道路。

一、古典敘事的繼承與改革者：網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)折疊敘事的演變史

愛(ài)德華·摩根·佛斯特的《小說(shuō)面面觀》里將小說(shuō)的敘事架構(gòu)歸納為圖式，他說(shuō)：“圖式是小說(shuō)的美學(xué)面……圖式面與情節(jié)緊密相結(jié)，它生自情節(jié)——美感有時(shí)就是一篇小說(shuō)的形式，一本書的整體觀，一種連貫統(tǒng)一性。”[2]此外，康洛甫(Komyoff)也介紹了六種小說(shuō)圖式。兩人共用六種不重復(fù)的圖式，概括了西方小說(shuō)的各種敘事架構(gòu)。這些架構(gòu)同樣可以套用在中國(guó)小說(shuō)中，但中國(guó)長(zhǎng)篇章回小說(shuō)卻另有一種特殊的網(wǎng)狀圖式。網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)的折疊敘事正是這種網(wǎng)狀圖式的革新模式，它上承千年的文學(xué)遺產(chǎn)，下啟文學(xué)商業(yè)化的浪潮，成為當(dāng)前最具競(jìng)爭(zhēng)力的敘事架構(gòu)。

(一)明清章回小說(shuō)與現(xiàn)當(dāng)代武俠：從東方敘事到西方敘事

明清章回小說(shuō)有不少取材自民間傳說(shuō)或是更早時(shí)候的傳奇小說(shuō)與歷史文獻(xiàn)，并將其進(jìn)行了通俗化擴(kuò)寫，這種匯攏短篇改編為長(zhǎng)篇的轉(zhuǎn)變方式造就了一種特殊的敘事結(jié)構(gòu)——網(wǎng)狀敘事。所謂網(wǎng)狀敘事，就是“在天命的架構(gòu)底下，形成了一種開頭放線，然后逐步收網(wǎng)的結(jié)構(gòu)圖式”[3]，此種結(jié)構(gòu)往往開頭看似散亂，諸多人物線索接連不斷地出現(xiàn)，然而隨著情節(jié)發(fā)展，所有線頭一一收攏，最后所有角色在一場(chǎng)高潮中匯聚一堂，最終歸于覆滅或空白。在西方小說(shuō)中少有這種網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)，因?yàn)檫@種情節(jié)結(jié)構(gòu)的出現(xiàn)與注重整體視角的中國(guó)哲學(xué)有關(guān)。

現(xiàn)代時(shí)期的通俗小說(shuō)大體保留了自明清章回小說(shuō)以來(lái)傳承下來(lái)的長(zhǎng)篇小說(shuō)敘事結(jié)構(gòu)，也有一些世情小說(shuō)、狹邪小說(shuō)受西方文化影響較深，結(jié)構(gòu)偏向于西方小說(shuō)。只有現(xiàn)代武俠以及劍俠小說(shuō)幾乎全部采用了明清章回小說(shuō)的網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)，可謂現(xiàn)代通俗小說(shuō)中的結(jié)構(gòu)守舊者。例如，還珠樓主的《蜀山劍俠傳》、平江不肖生的《江湖奇?zhèn)b傳》、汪景星的《關(guān)外屠龍記》都是網(wǎng)狀敘事的代表?，F(xiàn)代武俠、劍俠小說(shuō)之所以沿用明清章回小說(shuō)的網(wǎng)狀敘事架構(gòu)，是由武俠這一文類的傳統(tǒng)文化內(nèi)核所決定的，也因?yàn)楫?dāng)時(shí)的小說(shuō)出版方式主要以報(bào)紙連載為主，必須確保單期內(nèi)容完整可讀，不能一個(gè)故事延續(xù)太長(zhǎng)。媒介即信息，小說(shuō)的載體決定了敘事架構(gòu)，當(dāng)代武俠小說(shuō)的載體逐漸從報(bào)紙過(guò)渡到單行本出版，小說(shuō)的敘事架構(gòu)就必然發(fā)生改變。

雖然題材未變，但港臺(tái)新武俠不約而同地使用了現(xiàn)代小說(shuō)的敘事結(jié)構(gòu)，而將網(wǎng)狀敘事架構(gòu)拋棄殆盡。這一文類的敘事方式變化之大，改革之徹底，是其他文類遠(yuǎn)不及的。西方敘事架構(gòu)立足于人物的發(fā)展軌跡，力求用簡(jiǎn)單明了的人物路線形成富有感染力的情節(jié)架構(gòu)，促使讀者去關(guān)注人物命運(yùn)，“代入”主人公的經(jīng)歷。當(dāng)代武俠改用西方敘事架構(gòu)確實(shí)符合當(dāng)代人自我意識(shí)的覺(jué)醒，以及對(duì)于自我發(fā)展、自我實(shí)現(xiàn)的關(guān)注，并且這種敘事結(jié)構(gòu)也非常適合進(jìn)行影視化改編，當(dāng)代武俠因此獲得了巨大的商業(yè)成功。

但是，拋棄網(wǎng)狀敘事架構(gòu)，轉(zhuǎn)向西方敘事架構(gòu)也為當(dāng)代武俠小說(shuō)帶來(lái)了弊病。當(dāng)代武俠轉(zhuǎn)而描寫一些西方化的小說(shuō)主題，如不可避免的悲劇命運(yùn)，人生的無(wú)常，自我的追求，浪漫的愛(ài)情，等等。這些主題是依附于西方化的敘事圖式的，也是符合當(dāng)代武俠所塑造的偏世俗的作品風(fēng)格的。當(dāng)代武俠小說(shuō)因此與古代小說(shuō)中的諸多傳統(tǒng)文化主題割裂(如占象主題、巫術(shù)主題、考驗(yàn)主題、濟(jì)世主題、仙境主題、謫降主題、報(bào)應(yīng)主題等等)，它是網(wǎng)絡(luò)文學(xué)出現(xiàn)之前當(dāng)代最流行的通俗小說(shuō)文類，卻難以繼承千年來(lái)的文學(xué)遺產(chǎn)。當(dāng)代武俠小說(shuō)實(shí)際上是將現(xiàn)代武俠小說(shuō)中的故事情節(jié)拉長(zhǎng)了，把原本白描式的數(shù)百俠客人物故事線轉(zhuǎn)變?yōu)槌錆M了世俗情感的個(gè)人成長(zhǎng)故事線，從而把網(wǎng)狀圖式轉(zhuǎn)變?yōu)楹?jiǎn)單圖式，在一定程度上失去了中國(guó)古代長(zhǎng)篇小說(shuō)的獨(dú)特時(shí)空結(jié)構(gòu)。這一狀況，在網(wǎng)絡(luò)文學(xué)再次因?yàn)檩d體而改變敘事架構(gòu)后才得到改善。

(二)從早期網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)到成熟期網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)：由雜冗文化到折疊敘事

我們不應(yīng)將網(wǎng)絡(luò)文學(xué)獨(dú)立起來(lái)，而應(yīng)將其視作“中國(guó)文學(xué)進(jìn)入網(wǎng)絡(luò)時(shí)代”的結(jié)果，當(dāng)網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)剛剛“觸網(wǎng)”時(shí)，它幾乎只是傳統(tǒng)文學(xué)的電子化。網(wǎng)絡(luò)文學(xué)的轉(zhuǎn)折點(diǎn)出現(xiàn)于2009年前后，此時(shí)中國(guó)互聯(lián)網(wǎng)已經(jīng)進(jìn)入高速發(fā)展期，由于網(wǎng)絡(luò)的高度開放性、快速流通性，使得獲取資料與信息傳播變得極為容易，網(wǎng)絡(luò)時(shí)代的作家逐漸具有了開放性的視野、服務(wù)大眾的態(tài)度和較高的文化自覺(jué)性。2009年前后網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)的敘事架構(gòu)也發(fā)生了革命性的變化。

從1998年到2009年，早期網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)的敘事架構(gòu)大體模仿傳統(tǒng)通俗小說(shuō)。還是以武俠小說(shuō)為例，早期玄幻、港臺(tái)武俠小說(shuō)的主題與敘事架構(gòu)幾乎一模一樣，主題包括愛(ài)情、宿命、正邪、家庭、恩怨等等，敘事架構(gòu)則為明顯的西方圖式。早期玄幻小說(shuō)尚無(wú)法作為新文類而存在，因?yàn)樗鼪](méi)有自成體系的文化主題與敘事架構(gòu)。如2001年的《誅仙》，主題被局限在愛(ài)情、悲劇命運(yùn)、死亡、復(fù)仇、欺凌與反抗、正義與邪惡這些世俗主題中；敘事架構(gòu)是典型的類似“橫8字”圖式，與其說(shuō)是仙俠小說(shuō)，不如說(shuō)是傳統(tǒng)武俠的翻版，毫無(wú)創(chuàng)新。

在網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)發(fā)展早期，新文類尚在萌芽階段，網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)作者們向傳統(tǒng)通俗小說(shuō)學(xué)習(xí)，并且將大量異質(zhì)文化塞入作品中，而不顧彼此是否和諧融合，這就造成了早期網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)大部分風(fēng)格粗糙、文化價(jià)值低下，敘事結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)陋、劇情節(jié)奏過(guò)慢。這一現(xiàn)象在2004年左右有所轉(zhuǎn)向，在2009年之后發(fā)生革命性的改變，網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)從此進(jìn)入成熟期，而這一變化又與中國(guó)的代際價(jià)值觀變化與互聯(lián)網(wǎng)傳播模式的改變有關(guān)。

進(jìn)入21世紀(jì)后，中國(guó)讀者更加重視自我意識(shí)，渴望個(gè)性發(fā)展，這正是羅納德·英格哈爾特所言的“后物質(zhì)主義時(shí)代價(jià)值觀”，按照他在《發(fā)達(dá)工業(yè)社會(huì)的文化轉(zhuǎn)型》里的說(shuō)法，“經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的經(jīng)濟(jì)和人身安全的大幅度提高之后，我們就預(yù)期發(fā)現(xiàn)新老群體之間會(huì)出現(xiàn)優(yōu)先價(jià)值觀的明顯差異”[4]70，這種差異導(dǎo)致戰(zhàn)后在發(fā)達(dá)工業(yè)社會(huì)中成長(zhǎng)起來(lái)的一代人從物質(zhì)主義的追求“逐漸轉(zhuǎn)向更加追求歸屬感、自尊、知識(shí)和審美滿足”[4]69。與這種個(gè)性化追求相對(duì)應(yīng)，互聯(lián)網(wǎng)也出現(xiàn)了從大眾傳播到分眾傳播的變化。分眾傳播是傳播對(duì)象從不特定的大眾群體轉(zhuǎn)向特定的同一屬性群體，通過(guò)為用戶提供個(gè)性化服務(wù)而細(xì)分市場(chǎng)，在滿足每個(gè)人的個(gè)性需求的同時(shí)，也讓市場(chǎng)宣傳高效化。這一傳播模式通過(guò)傳統(tǒng)媒介如報(bào)紙雜志電視廣播很難實(shí)現(xiàn)，但通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)的搜索引擎與電子標(biāo)簽(tag)卻極易完成。網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)的讀者可以輕易通過(guò)一些預(yù)先標(biāo)注好的關(guān)鍵詞，如“洪荒流”“簽到文”，找到他們喜愛(ài)的題材與風(fēng)格，小眾愛(ài)好也能創(chuàng)造充分的商業(yè)價(jià)值。

一方面，互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)已經(jīng)成熟，網(wǎng)站運(yùn)營(yíng)方與搜索引擎可以按照大數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)把符合個(gè)性需求的單一文化領(lǐng)域的作品推送給終端用戶；另一方面，市場(chǎng)又呼喚著個(gè)性化的作品。技術(shù)與市場(chǎng)條件都滿足之后，網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)走向類型細(xì)分。作者必須針對(duì)特定讀者群創(chuàng)作出滿足他們個(gè)性需要的作品，這就要求作者必須針對(duì)單一文化領(lǐng)域進(jìn)行定向突破，在個(gè)性化的同時(shí)做到精品化與商業(yè)化。折疊敘事正是應(yīng)這些要求而產(chǎn)生，它可以解決許多傳統(tǒng)通俗小說(shuō)無(wú)法解決的難題。

從文學(xué)來(lái)源看，折疊敘事是網(wǎng)狀敘事的變形結(jié)構(gòu)。它吸收了這一中國(guó)傳統(tǒng)長(zhǎng)篇敘事架構(gòu)的優(yōu)點(diǎn)，包括快節(jié)奏、短故事、鮮明人物、單元?jiǎng)　⒐适戮€交織并用大高潮收網(wǎng)等，但又舍棄了網(wǎng)狀敘事的缺陷，如多主角、散敘事、主題游移等。從媒介特征看，折疊敘事是典型的互聯(lián)網(wǎng)商業(yè)產(chǎn)物。它符合當(dāng)前碎片化、快節(jié)奏的娛樂(lè)方式，其競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手不是傳統(tǒng)書籍，而是微博、短視頻、公眾號(hào)等新媒體，因而具有在短時(shí)間內(nèi)提供高效娛樂(lè)方式的長(zhǎng)處。從文化價(jià)值看，折疊敘事是一種定位于文化創(chuàng)新、文化定制的新型商品，它可以通過(guò)提煉通俗小說(shuō)的類型特征，將其凝聚在一定量的文字中，并且通過(guò)不斷重復(fù)而逐步提高其文化價(jià)值，成為一種為特定讀者群“量身定做”的精品。

盡管折疊敘事有著諸多優(yōu)點(diǎn)，但需要注意的是，網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)并不是從2009年之后就驟然全面采用折疊敘事的，而是通過(guò)一些優(yōu)秀作品使用折疊敘事，慢慢積累起跟風(fēng)效應(yīng)，最終導(dǎo)致網(wǎng)文界變革。折疊敘事是一種敘事架構(gòu)，它并不直接影響作品品質(zhì)，而是一種可以讓優(yōu)秀作者提升作品價(jià)值的便利工具。這種工具的原理與使用方法，就是學(xué)術(shù)界該分析與指導(dǎo)的。

二、功能性模塊：網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)折疊敘事原理

為什么網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)能夠把過(guò)去的通俗小說(shuō)要用幾十乃至上百萬(wàn)字才能講完的劇情，縮減至十萬(wàn)字以內(nèi)？為何過(guò)去的通俗小說(shuō)無(wú)法進(jìn)行折疊敘事？網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)又是如何在近年來(lái)走向精品化路線的？

要想弄清楚這些問(wèn)題，首先要分析折疊敘事的基本組成單元：功能性模塊。功能性模塊是網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)的最小架構(gòu)單元，長(zhǎng)達(dá)數(shù)百萬(wàn)字、幾千萬(wàn)字的長(zhǎng)篇網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)正是通過(guò)折疊敘事架構(gòu)，用功能性模塊進(jìn)行循環(huán)復(fù)用而搭建起來(lái)的。

(一)功能性模塊：網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)折疊敘事的最小單元

折疊敘事架構(gòu)的本質(zhì)，就是對(duì)一系列功能性模塊的重復(fù)使用。功能性模塊是網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)的最小構(gòu)成單元，它并非傳統(tǒng)通俗小說(shuō)的“套路情節(jié)”，而是在不同文類之中執(zhí)行相同功能，針對(duì)特定讀者群而設(shè)置的具有敘事傳輸功能的模塊?！皵⑹聜鬏?narrative transportation)作為故事或小說(shuō)對(duì)個(gè)體產(chǎn)生作用的重要機(jī)制之一，是一個(gè)‘整合了注意、情感和意象的獨(dú)特心理過(guò)程’”[5]，它通過(guò)針對(duì)讀者的心理機(jī)制來(lái)形成強(qiáng)烈的閱讀吸引力，因而會(huì)因各異的讀者群而分化出不同的功能性模塊。過(guò)去通俗小說(shuō)的“套路情節(jié)”，面向的對(duì)象是不特定的面目模糊的讀者群體，劇情相似，但不一定能起到同樣的敘事傳輸功能。而網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)的功能性模塊，劇情不一定相似，甚至有可能根本沒(méi)有劇情，但必須執(zhí)行指向性明確的敘事傳輸功能。這些功能性模塊為優(yōu)秀的網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)作家所熟知，他們將其像積木一樣拼接組合，搭建出折疊敘事的大框架。

功能性模塊，首先是一種高度分化的敘事結(jié)構(gòu)。傳統(tǒng)通俗小說(shuō)的情節(jié)構(gòu)成渾然一體，功能上沒(méi)有區(qū)分性，只能以故事性吸引讀者，其質(zhì)量較差者就會(huì)淪落為大量使用套路情節(jié)拼湊劇情。而網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)將文本所對(duì)應(yīng)的功能做了細(xì)致區(qū)分，力求讓每一段劇情都執(zhí)行不同的功能，并提升其商業(yè)效益。通過(guò)從傳統(tǒng)的一體化情節(jié)中分化出功能性模塊，網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)省略了不執(zhí)行功能的鋪墊型敘事內(nèi)容，敘事變得極其高效。

這種功能性模塊甚至可能只有功能而無(wú)具體情節(jié)。如《斗破蒼穹》中開頭就寫主人公蕭炎是穿越者，但卻沒(méi)有任何與穿越有關(guān)的劇情，只是作為背景交代，后續(xù)也沒(méi)有任何情節(jié)涉及主人公的穿越者身份，但這個(gè)背景設(shè)定確實(shí)很好地增強(qiáng)了讀者的代入感。開局穿越異界這個(gè)功能性模塊通過(guò)敘事傳輸機(jī)制影響了讀者心理，但它卻不作為任何情節(jié)而存在。通過(guò)這種極度精簡(jiǎn)的處理手法，能有效提升網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)的文字效率。

功能性模塊，其次是一種文化單一的敘事單元。之所以稱其為網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)的最小構(gòu)成單元，一方面是因?yàn)榫W(wǎng)絡(luò)小說(shuō)不注重具體語(yǔ)句的使用，另一方面是因?yàn)榫W(wǎng)絡(luò)小說(shuō)注重其文化內(nèi)核的純粹性。通過(guò)將整本書拆解為一些細(xì)小、單一的單元，網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)就能在這些單元中專心于某一文化領(lǐng)域的重點(diǎn)突破，而不必?fù)?dān)心分散精力。這樣一來(lái)，網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)就會(huì)變得有針對(duì)性，不是媚俗的，而是個(gè)性的。

例如，在傳統(tǒng)通俗小說(shuō)中常常會(huì)添加一些與主題無(wú)關(guān)的媚俗情節(jié)，如武俠小說(shuō)中常見(jiàn)的多女戀一男，大量獲得財(cái)富與地位、聲望等。成熟期網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)則依靠簡(jiǎn)潔的功能性模塊組合，集中精力于核心要素，很少涉及其余。如在《吞噬星空》中，最基礎(chǔ)的功能性模塊只有兩個(gè)：進(jìn)化與守護(hù)家園，書中沒(méi)有多人戀愛(ài)，沒(méi)有權(quán)勢(shì)財(cái)富，主人公在成為強(qiáng)者后并沒(méi)有追求世俗享受。全書被作者按照80層的力量階層區(qū)分為十幾卷的細(xì)致結(jié)構(gòu)，大部分情節(jié)都圍繞著主人公為了守護(hù)同胞與地球而努力修煉進(jìn)化這兩個(gè)主題，立意高，因而具有更高的文學(xué)與文化價(jià)值。

功能性模塊，還是一種容易歸納總結(jié)，便于學(xué)習(xí)模仿的敘事單元。傳統(tǒng)小說(shuō)的“套路情節(jié)”只是單純的模仿，過(guò)度使用會(huì)損害小說(shuō)的文學(xué)價(jià)值。折疊敘事卻能在防止過(guò)度模仿的同時(shí)，賦予后來(lái)者快速學(xué)習(xí)借鑒優(yōu)秀作品的機(jī)會(huì)。例如《我?guī)熜謱?shí)在太穩(wěn)健了》一書在“起點(diǎn)中文網(wǎng)”走紅后，其他作者迅速分析出它的核心模塊為“穩(wěn)健”，也就是主人公低調(diào)行事，深藏不露，恰與過(guò)去的比較激進(jìn)的玄幻小說(shuō)主角形成鮮明對(duì)比，在給予讀者以新鮮感的同時(shí)，這種深藏不露的穩(wěn)健作風(fēng)也符合了當(dāng)前穩(wěn)定的社會(huì)局面，因而給讀者帶來(lái)安全感。因此，跟風(fēng)這部作品的人并沒(méi)有直接照抄其劇情，而是通過(guò)借鑒其核心模塊，更換背景與題材，創(chuàng)作出其他以“穩(wěn)健”為核心的小說(shuō)，如《諸天茍仙》《變成血族是什么體驗(yàn)》《咫尺之間人盡敵國(guó)》，不但均取得優(yōu)秀成績(jī)，而且將這一模塊擴(kuò)展到更大的文化領(lǐng)域。

(二)循環(huán)復(fù)用：折疊敘事的架構(gòu)方式

所謂折疊敘事，就是功能性模塊搭建出一種可以螺旋式上升的循環(huán)結(jié)構(gòu)，通過(guò)不斷循環(huán)復(fù)用這一小型結(jié)構(gòu)來(lái)完成長(zhǎng)篇架構(gòu)。這種架構(gòu)方式與明清章回小說(shuō)的網(wǎng)狀敘事非常相似。它們都是為了將短篇小說(shuō)與長(zhǎng)篇小說(shuō)的優(yōu)勢(shì)融為一體而形成。從每個(gè)短故事線來(lái)看，折疊敘事與網(wǎng)狀敘事是一致的，都是盡量在較少的文字內(nèi)通過(guò)快節(jié)奏的語(yǔ)言講述一個(gè)完整的故事。從全篇的架構(gòu)來(lái)看，兩者又有不同。網(wǎng)狀敘事是多個(gè)散線最終收攏成網(wǎng)，在收攏之前全書會(huì)顯得人物繁多、線索雜冗，給讀者的閱讀造成困難。而折疊敘事卻線性連綴諸多單元，且保持所有單元的模塊循環(huán)高度一致，讓讀者始終能夠享受到穩(wěn)定的閱讀體驗(yàn)。此外，折疊敘事在延長(zhǎng)篇幅的同時(shí)確保了小說(shuō)的文學(xué)質(zhì)量穩(wěn)定、文化內(nèi)容不變，而商業(yè)價(jià)值則通過(guò)反復(fù)循環(huán)而容易提升。

以知名玄幻小說(shuō)《永生》為例，主人公方寒出身低賤，身為最下等的仆役，受盡欺辱，但他通過(guò)從敵人那里奪取修煉資源而不斷成長(zhǎng)，一次次地將欺辱自己的人踩在腳下，令敵人驚懼，并邁入下一個(gè)境界，將這個(gè)過(guò)程總結(jié)一下，可以用一串模塊來(lái)表示，“受難—掠奪—成長(zhǎng)—超越”，這組模塊組成了此書的某一個(gè)單層結(jié)構(gòu)的敘事鏈條。在許多傳統(tǒng)通俗小說(shuō)也有類似的敘事結(jié)構(gòu)，只不過(guò)在傳統(tǒng)小說(shuō)中，如果出現(xiàn)了這樣一組敘事鏈條，當(dāng)主人公到達(dá)“超越”階段，他就已經(jīng)成了超越凡俗的人物，小說(shuō)就會(huì)走向終結(jié)。但《永生》與傳統(tǒng)通俗小說(shuō)的不同點(diǎn)在于，它在這個(gè)單層結(jié)構(gòu)的尾部加上了一個(gè)新的功能性模塊“遷移”，如此一來(lái)，就形成了新的敘事鏈條：“受難—掠奪—成長(zhǎng)—超越—遷移—受難……”單線敘事鏈條就被拓展成為循環(huán)敘事鏈條，當(dāng)主人公走到了“超越”的位置時(shí)，已經(jīng)罕逢敵手，沒(méi)有阻礙，故事似乎要面臨終結(jié)，但作者卻讓他進(jìn)行了遷移，離開原本的故事舞臺(tái)，而在新的地點(diǎn)會(huì)面臨更強(qiáng)大的敵人，因而會(huì)再次“受難”，主人公被迫重復(fù)進(jìn)行之前的操作。這就意味著，只要作者在創(chuàng)建小說(shuō)的時(shí)候事先用功能性模塊拼好一個(gè)可以反復(fù)循環(huán)的單元架構(gòu)，他就能將這個(gè)單元反復(fù)使用無(wú)數(shù)次，沒(méi)有敘事延伸的負(fù)擔(dān)。

又因?yàn)楣δ苄阅K不拘于情節(jié)，只執(zhí)行功能，尤其是針對(duì)特定讀者心理的功能，因此網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)又巧妙地回避了傳統(tǒng)通俗小說(shuō)比較容易出現(xiàn)的“套路情節(jié)”問(wèn)題。如網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)中常見(jiàn)的“盲盒抽獎(jiǎng)”模塊，可以用于游戲小說(shuō)、系統(tǒng)流小說(shuō)、同人小說(shuō)、諸天流小說(shuō)等文類。在游戲小說(shuō)中它一般被安排為主人公擊敗BOSS獲得未知寶物的情節(jié)，在系統(tǒng)流小說(shuō)中一般被安排為主人公完成任務(wù)系統(tǒng)給予意外獎(jiǎng)勵(lì)的情節(jié)，在同人小說(shuō)中一般被安排為主人公為原作中的知名角色提供抽獎(jiǎng)服務(wù)的情節(jié)。這些情節(jié)差別極大，橫跨數(shù)個(gè)大文類，但其功能卻是一致的：為讀者提供不確定獎(jiǎng)勵(lì)的驚喜感。這一模塊服務(wù)的對(duì)象是追求新奇與冒險(xiǎn)、年齡偏小、熱愛(ài)游戲的青少年讀者。作者可以通過(guò)不同類型的情節(jié)反復(fù)運(yùn)用“盲盒抽獎(jiǎng)”模塊，來(lái)達(dá)到不斷滿足讀者需求，又不重復(fù)自身情節(jié)的效果。

三、折疊敘事的網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)：文化開拓與輸出的強(qiáng)大載體

《第47次中國(guó)互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)發(fā)展?fàn)顩r統(tǒng)計(jì)報(bào)告》：“截至2020年12月，我國(guó)網(wǎng)絡(luò)游戲用戶規(guī)模達(dá)5.18億……網(wǎng)絡(luò)文學(xué)用戶規(guī)模達(dá)4.60億?！盵6]時(shí)至今日，互聯(lián)網(wǎng)娛樂(lè)產(chǎn)業(yè)發(fā)展已經(jīng)非常成熟，可供網(wǎng)民們選擇的娛樂(lè)方式多種多樣，可喜的是，網(wǎng)絡(luò)文學(xué)用戶的規(guī)模與其他網(wǎng)絡(luò)娛樂(lè)用戶非常接近，這說(shuō)明網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)面對(duì)其他豐富的多媒體娛樂(lè)依然具有極強(qiáng)的競(jìng)爭(zhēng)能力。為什么網(wǎng)絡(luò)文學(xué)可以完成傳統(tǒng)通俗文學(xué)無(wú)法完成的任務(wù)？原因在于它是一種在高速且殘酷的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)中成長(zhǎng)起來(lái)的高度商業(yè)化的文學(xué)產(chǎn)品，擁有折疊敘事這一功能強(qiáng)大的文化載體，使得它能夠搶占國(guó)內(nèi)與海外的文化娛樂(lè)市場(chǎng)，大力推進(jìn)文化輸出。

(一)折疊敘事為網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)創(chuàng)造高文化價(jià)值

習(xí)近平總書記提出：“要認(rèn)真汲取中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化的思想精華和道德精髓，大力弘揚(yáng)以愛(ài)國(guó)主義為核心的民族精神和以改革創(chuàng)新為核心的時(shí)代精神，深入挖掘和闡發(fā)中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化講仁愛(ài)、重民本、守誠(chéng)信、崇正義、尚和合、求大同的時(shí)代價(jià)值?！盵7]164而在具體的方法上，“要使中華民族最基本的文化基因與當(dāng)代文化相適應(yīng)、與現(xiàn)代社會(huì)相協(xié)調(diào)，以人們喜聞樂(lè)見(jiàn)、具有廣泛參與性的方式推廣開來(lái)”[7]161。令人欣喜的是，近十年來(lái)，網(wǎng)絡(luò)文學(xué)正向著發(fā)掘中華文化優(yōu)勢(shì)，增強(qiáng)民族文化與當(dāng)代文化的互融，交流國(guó)際優(yōu)秀文化的方向發(fā)展，折疊敘事正是網(wǎng)絡(luò)文學(xué)進(jìn)行文化開拓的有力載體。

第一，折疊敘事是作家對(duì)優(yōu)秀文化進(jìn)行選擇的體現(xiàn)。2009年之后，網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)中現(xiàn)實(shí)題材作品、正能量作品占比大為提升，過(guò)去未曾進(jìn)入通俗文學(xué)領(lǐng)域的諸多優(yōu)質(zhì)文化紛紛化為網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)的素材。如《我在西北開加油站》將我國(guó)西部開發(fā)戰(zhàn)略、環(huán)境保護(hù)思想與當(dāng)?shù)孛耖g傳說(shuō)相結(jié)合?！洞髧?guó)重工》講述國(guó)家重大裝備辦處長(zhǎng)穿越回20世紀(jì)80年代指導(dǎo)國(guó)家工業(yè)建設(shè)，體現(xiàn)了我國(guó)改革開放的不朽成就?！妒中g(shù)直播間》是在職醫(yī)生撰寫，對(duì)于醫(yī)院工作生活的描寫極具真實(shí)感，并且還將劇情與社會(huì)時(shí)事與國(guó)際先進(jìn)醫(yī)學(xué)成果相結(jié)合?！洞竺罆r(shí)代》描寫了美院藝術(shù)生的生活?！吨厣畬?shí)業(yè)大亨》立足于我國(guó)工業(yè)發(fā)展的輝煌歷史，描寫一代人為了創(chuàng)業(yè)而奮斗。《朝陽(yáng)警事》以寫實(shí)的筆法講述了基層民警的故事。《重生80從民辦教師做起》寫了一個(gè)當(dāng)代人重生回20世紀(jì)80年代，通過(guò)教育培養(yǎng)出一個(gè)個(gè)國(guó)家棟梁，改變中國(guó)發(fā)展進(jìn)程的故事。正是因?yàn)檎郫B敘事有著省略冗余文化，專注于某一領(lǐng)域的能力，才能讓這些原本冷門的優(yōu)秀文化成為極佳的商業(yè)作品。相反，當(dāng)作者一味地隨大流，選擇媚俗文化進(jìn)行創(chuàng)作，撰寫套路情節(jié)時(shí)，就無(wú)法在浩如煙海的作品中脫穎而出，反而會(huì)在商業(yè)上失敗。

第二，折疊敘事也意味著劣質(zhì)文化被網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)有意識(shí)地淘汰。在網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)成熟期之前，不少網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)充斥著暴力、血腥、色情的成分，官場(chǎng)、黑道、恐怖等文類大行其道，作者為了吸引讀者的注意力無(wú)所不用其極，業(yè)內(nèi)的競(jìng)爭(zhēng)并不健康。但進(jìn)入成熟期之后，尤其近幾年，網(wǎng)絡(luò)文學(xué)市場(chǎng)正在變得越來(lái)越健康，一方面是因?yàn)閲?guó)家的多次凈網(wǎng)行動(dòng)，另一方面也是因?yàn)檎郫B敘事的特點(diǎn)迫使作家做出取舍。正因?yàn)檎郫B敘事具有極強(qiáng)的商業(yè)競(jìng)爭(zhēng)力，其敘事循環(huán)不能是情節(jié)與套路的簡(jiǎn)單重復(fù)，必須是螺旋形上升的向更高文化層次的探索。劣質(zhì)文化根本無(wú)法上升與深入挖掘，自然被市場(chǎng)所淘汰。只有優(yōu)質(zhì)文化與折疊敘事的結(jié)合才能如魚得水，通過(guò)不斷拔高作品價(jià)值，獲得商業(yè)與文化的雙贏。

綜上所述，折疊敘事的運(yùn)用令近十年來(lái)的網(wǎng)絡(luò)文學(xué)在文化價(jià)值上大幅度提升，這正是網(wǎng)絡(luò)文學(xué)能夠參與我國(guó)當(dāng)前文化建設(shè)，走向文化自強(qiáng)之路的優(yōu)勢(shì)之所在。

(二)折疊敘事有助于形成文化現(xiàn)象

折疊敘事不僅僅能夠讓網(wǎng)絡(luò)文學(xué)自身的文化價(jià)值提升，它還能夠形成極易跟風(fēng)的敘事架構(gòu)，且在跟風(fēng)的同時(shí)不削減作品的文化價(jià)值。這就使得優(yōu)秀的網(wǎng)絡(luò)作品或網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)流派容易形成文化現(xiàn)象，推動(dòng)文化傳播。

傳統(tǒng)通俗小說(shuō)采用“套路情節(jié)”來(lái)跟風(fēng)，會(huì)造成情節(jié)重復(fù)、文學(xué)價(jià)值低下的問(wèn)題。網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)的跟風(fēng)并非簡(jiǎn)單照抄，而是向優(yōu)秀作品學(xué)習(xí)功能性模塊的組成方式，借用其敘事架構(gòu)，來(lái)講述自己的故事。這樣的跟風(fēng)可以繼續(xù)上一個(gè)作家未完成的事業(yè)，繼續(xù)在這個(gè)文化領(lǐng)域進(jìn)行探索。小說(shuō)《無(wú)限恐怖》是基于恐怖電影而創(chuàng)作的同人小說(shuō)，但與一般的同人作品不同，它是單元?jiǎng)〗Y(jié)構(gòu)，在每個(gè)小單元里，主人公團(tuán)隊(duì)都要穿越進(jìn)一個(gè)新的電影世界，完成不同的任務(wù)。任務(wù)結(jié)束后，下個(gè)單元又會(huì)重復(fù)同樣的過(guò)程。這種架構(gòu)將折疊敘事的優(yōu)勢(shì)充分發(fā)揮，為同人創(chuàng)作提供了嶄新的表達(dá)形式，也提供了一種極易效仿的小說(shuō)架構(gòu)。此后跟風(fēng)模仿者極多，最終形成了“無(wú)限流”這一大型流派。從“起點(diǎn)中文網(wǎng)”的書庫(kù)列表來(lái)看，該流派的作品總數(shù)已經(jīng)超過(guò)了懸疑、現(xiàn)實(shí)等冷門文類。由于數(shù)量?jī)?yōu)勢(shì)，無(wú)限流的敘事架構(gòu)逐漸在影視、動(dòng)漫、廣播劇、游戲中推廣，最終形成跨媒介的文化現(xiàn)象。網(wǎng)易近期推出的女性向游戲《時(shí)空中的繪旅人》就是這一流派的原創(chuàng)劇本代表。

一本網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)無(wú)法形成文化現(xiàn)象，只有當(dāng)優(yōu)秀網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)通過(guò)折疊敘事構(gòu)建出穩(wěn)定的敘事循環(huán)，才能引來(lái)跟風(fēng)者，形成足以影響國(guó)內(nèi)外的文化現(xiàn)象。而文化現(xiàn)象的高級(jí)形式就是“文學(xué)虛擬世界”。

在過(guò)去，外國(guó)奇幻文化令中國(guó)作者羨慕的一點(diǎn)是有著完整而嚴(yán)密的虛擬奇幻世界設(shè)定。例如“龍與地下城”系列，它由公司運(yùn)營(yíng)，不但經(jīng)常更新與完善設(shè)定，而且有著成套設(shè)定集和玩家手冊(cè)，有著上百款以龍與地下城世界為背景的電腦游戲與桌面游戲，有數(shù)千本以此為設(shè)定的小說(shuō)與藝術(shù)作品，甚至為西方世界的普通人所熟知，成為他們?nèi)粘Ｉ畹囊徊糠?。因此，以“龍與地下城”為基礎(chǔ)創(chuàng)作的文學(xué)作品在全世界都有著廣泛的讀者認(rèn)同，任何新作者都可以輕易加入這個(gè)虛擬世界來(lái)創(chuàng)作出受歡迎的通俗小說(shuō)，這一系列內(nèi)的作品也很容易通過(guò)成熟的商業(yè)運(yùn)營(yíng)進(jìn)行IP轉(zhuǎn)化，改編為游戲、影視、動(dòng)漫。虛擬世界的魅力吸引了中國(guó)作者，他們也試圖創(chuàng)造這種既能夠進(jìn)行文學(xué)創(chuàng)作，又能進(jìn)行全產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)化的虛擬世界。如江南今何在創(chuàng)辦的“九州”系列，但這個(gè)系列最終失敗了，事實(shí)證明，單憑幾個(gè)人的力量無(wú)法創(chuàng)造一個(gè)龐大的虛擬世界。九州創(chuàng)作組最終解散。但網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)作家們卻辦到了少數(shù)知名作家辦不到的事情，網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)在二十多年的發(fā)展過(guò)程中創(chuàng)造了不少知名的虛擬世界，其中有些不但在國(guó)內(nèi)廣為人知，在國(guó)外也有著影響力。如“仙俠世界”，這是仙俠小說(shuō)作家們從古代神話、民間傳說(shuō)、宗教典籍、神魔志怪小說(shuō)中取材，再創(chuàng)造而成的一個(gè)虛擬世界，里面的許多基礎(chǔ)設(shè)定為眾多作家聯(lián)手創(chuàng)造，又被數(shù)不清的同類小說(shuō)沿用，再通過(guò)影視劇、動(dòng)漫、游戲改編而深入普通民眾內(nèi)心，不僅形成文化現(xiàn)象，更創(chuàng)造了一個(gè)人盡皆知的虛構(gòu)幻想世界。又如“洪荒世界”，這也是通過(guò)眾多寫手共同創(chuàng)造的虛擬世界，它重塑了中國(guó)神話體系，創(chuàng)造了一個(gè)名為“洪荒”的虛擬世界，且因?yàn)橛兄暾慕巧鑼?、情?jié)描述、世界設(shè)定，在中國(guó)互聯(lián)網(wǎng)上極為出名，甚至還有人專門對(duì)“洪荒世界”進(jìn)行研究。從此中國(guó)幻想小說(shuō)的創(chuàng)作也有了可以輕松借用的虛擬世界設(shè)定，而中國(guó)神話、民間傳說(shuō)、古代幻想小說(shuō)等文化遺產(chǎn)也在當(dāng)代得到了新生。更重要的是，虛擬世界比一般的文化現(xiàn)象更為高級(jí)，一般的文化現(xiàn)象往往會(huì)隨著時(shí)代潮流的退卻而消亡，但虛擬世界卻可以長(zhǎng)存。西方奇幻世界就有著長(zhǎng)達(dá)百年的生命力。中國(guó)網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)所創(chuàng)造的虛擬世界如西方同類一樣包含了豐富的設(shè)定與大量的作品，并且它的進(jìn)入門檻比西方奇幻世界更低，上限更高，因?yàn)樗劳杏谡郫B敘事與功能性模塊這一易學(xué)易用的工具。目前國(guó)內(nèi)IP改編還未完全跟上網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)的發(fā)展，改編作品往往不如原作受歡迎，主要就是因?yàn)楦木幏揭廊皇褂脗鹘y(tǒng)的敘事架構(gòu)來(lái)編寫劇本，罔顧網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)自身的優(yōu)秀架構(gòu)。因此，要讓網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)的折疊敘事進(jìn)入跨媒介領(lǐng)域，引領(lǐng)劇本行業(yè)，才能讓“文學(xué)虛擬世界”更好地成為我國(guó)的文化強(qiáng)勢(shì)。

(三)折疊敘事有利于中國(guó)文化的海外傳播

如前所述，網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)通過(guò)折疊敘事為中國(guó)文化的海外傳播提供了兩大助力：打破文化壁壘和推廣虛擬世界。除此之外，折疊敘事還有利于網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)將外國(guó)文化、流行文化與中華文化進(jìn)行結(jié)合，創(chuàng)作出具有國(guó)際性的優(yōu)秀作品。

通過(guò)打破文化壁壘，網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)贏得了中國(guó)傳統(tǒng)通俗小說(shuō)未能獲得的龐大海外市場(chǎng)。折疊敘事賦予了網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)“易上手、難精通”的特性，讀者可以在很短的時(shí)間內(nèi)看完一個(gè)小單元?jiǎng)」适拢S即又被引導(dǎo)進(jìn)入第二個(gè)類似的單元?jiǎng)」适轮?，讓閱讀體驗(yàn)連續(xù)不斷，這種架構(gòu)幾乎沒(méi)有多少敘事壁壘，讀者可以輕松入門。由于功能固定，情節(jié)變化多端，讀者不易產(chǎn)生膩煩。海外讀者可以通過(guò)簡(jiǎn)單易讀的網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)進(jìn)入閱讀中國(guó)文學(xué)的世界。在網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)出現(xiàn)之前，中國(guó)通俗小說(shuō)在海外的關(guān)注度并不高，金庸小說(shuō)也只有部分被翻譯成外語(yǔ)，讀者以華裔為主。這主要是因?yàn)閭鹘y(tǒng)通俗小說(shuō)的文化壁壘過(guò)高，敘事架構(gòu)也逐漸落后于世界流行通俗文化。中國(guó)網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)卻在海外獲得了巨大的成功。依據(jù)2018年《華文文學(xué)》刊載的《中國(guó)網(wǎng)絡(luò)文學(xué)的海外接受與網(wǎng)絡(luò)翻譯模式》的統(tǒng)計(jì)，共有58家網(wǎng)站進(jìn)行中國(guó)網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)的譯介，其中以華人創(chuàng)辦的老牌網(wǎng)站W(wǎng)uxiaworld的影響力遙遙領(lǐng)先。截至2021年3月，Wuxiaworld在Alexa綜合全球排名2785位，而“起點(diǎn)中文網(wǎng)”的全球排名為4646位，網(wǎng)絡(luò)文學(xué)海外傳播的影響力與重要性可見(jiàn)一斑。

通過(guò)推廣虛擬世界，網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)可以將整個(gè)社會(huì)的文化娛樂(lè)產(chǎn)業(yè)整合到一起，通過(guò)多渠道輸出中華文化。無(wú)論是Wuxiaworld還是起點(diǎn)國(guó)際版，修仙小說(shuō)、玄幻小說(shuō)等中國(guó)特有的通俗文類都很受歡迎，并沒(méi)有造成閱讀障礙，外國(guó)讀者還會(huì)在書評(píng)區(qū)主動(dòng)向新讀者普及“修煉”“靈氣”“成仙”“境界”“陰陽(yáng)”“五行”等獨(dú)屬于中華文化的概念，而新讀者只要完整讀過(guò)一部網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)，對(duì)同類型作品就再無(wú)文化壁壘。這種現(xiàn)象正得益于網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)的折疊敘事對(duì)作品的功能性模塊拆解。當(dāng)整個(gè)社會(huì)的文化娛樂(lè)產(chǎn)業(yè)以網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)為源頭，將這些功能性模塊直接挪用到游戲、影視、動(dòng)漫之中，形成一個(gè)文化虛擬世界，就能更好地讓中華文化傳播到全世界。這一現(xiàn)象已有不少成果。近幾年，幾款帶有濃郁網(wǎng)絡(luò)修仙小說(shuō)風(fēng)格的國(guó)產(chǎn)游戲在國(guó)外的Steam蒸汽平臺(tái)銷售火爆，多次登上排行榜榜首，分別是《了不起的修仙模擬器》《鬼谷八荒》和《太吾繪卷》。其他題材的國(guó)產(chǎn)游戲也有一些銷量不錯(cuò)，卻無(wú)法達(dá)到這三者的高度。這從另一個(gè)側(cè)面說(shuō)明了網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)所形成的虛擬世界的巨大影響力。

折疊敘事還有利于讓小說(shuō)中的中國(guó)文化與外國(guó)文化相結(jié)合，使中國(guó)網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)走向國(guó)際化。近期起點(diǎn)國(guó)際版的熱門作品《全球廢土：避難所無(wú)限升級(jí)》(英文名：My Post-Apocalyptic Shelter Levels Up Infinitely!)就是一部將折疊敘事的功能性模塊熟練運(yùn)用的產(chǎn)物，它套用了幾個(gè)近期流行的模塊，分別為“末日流”“全球流”“避難所”“基建流”“物品升級(jí)”，不但在國(guó)內(nèi)取得了好成績(jī)，而且還在海外驟然爆火。在此書涉及的這些功能性模塊中，“基建流”與“全球流”是以中國(guó)當(dāng)代基建文化與社會(huì)化大生產(chǎn)為文化背景而流行起來(lái)的，是典型的中華文化，“末日流”與“避難所”則是以外國(guó)災(zāi)難片為來(lái)源，在西方更為流行。更重要的是，隨著這段時(shí)間國(guó)外疫情越發(fā)嚴(yán)重，國(guó)外讀者極為重視備災(zāi)備荒，“避難所”題材就成為他們趨之若鶩的對(duì)象。該書作者正抓住了這一國(guó)際動(dòng)向，將中國(guó)文化與外國(guó)文化結(jié)合起來(lái)，形成一個(gè)又一個(gè)的小型單元結(jié)構(gòu)，以短短83章登上國(guó)際版翻譯作品排行榜(Translations’Power Ranking)榜首。正因?yàn)榫W(wǎng)絡(luò)小說(shuō)的折疊敘事是一種重視功能性而不是重視具體情節(jié)的敘事架構(gòu)，它才能夠與外國(guó)文化進(jìn)行良性結(jié)合。

綜上所述，折疊敘事有助于網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)提升文化價(jià)值，增強(qiáng)文化競(jìng)爭(zhēng)力。而優(yōu)質(zhì)的精品網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)則通過(guò)形成文化現(xiàn)象促進(jìn)網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)占領(lǐng)海外市場(chǎng)，又通過(guò)調(diào)動(dòng)全社會(huì)的文化娛樂(lè)產(chǎn)業(yè)形成虛擬世界，來(lái)進(jìn)一步加強(qiáng)文化傳播的效果?！皬谋容^文學(xué)角度說(shuō)，文學(xué)的傳播與接受，必須首先滿足接受者的認(rèn)同，這個(gè)認(rèn)同，是從接受者民族和文化的審美欣賞角度而言?！盵9]基于中華文化普及與傳播的需求，應(yīng)對(duì)網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)及相關(guān)產(chǎn)業(yè)提出以下要求：

其一，應(yīng)該重點(diǎn)扶持具有高文化價(jià)值的精品網(wǎng)文，獎(jiǎng)勵(lì)具有現(xiàn)實(shí)意義或是能夠傳播中國(guó)優(yōu)質(zhì)文化的網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)。因?yàn)檎郫B敘事的普及，如今這類網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)越來(lái)越多，只要進(jìn)行重點(diǎn)培育，就能主動(dòng)引領(lǐng)潮流，促進(jìn)跟風(fēng)，形成新的文化現(xiàn)象。

其二，應(yīng)該鼓勵(lì)各大網(wǎng)絡(luò)文學(xué)平臺(tái)進(jìn)行優(yōu)秀作品的翻譯與海外推廣，創(chuàng)作時(shí)即考慮盡可能滿足接受者的認(rèn)同，以數(shù)量?jī)?yōu)勢(shì)制造文化現(xiàn)象，引領(lǐng)海外讀者跟讀的風(fēng)潮。

其三，應(yīng)該將網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)的折疊敘事架構(gòu)推廣至文化娛樂(lè)的其他領(lǐng)域，尤其是要求影視與動(dòng)漫領(lǐng)域破除舊的敘事傳統(tǒng)，學(xué)習(xí)網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)的先進(jìn)經(jīng)驗(yàn)，共同創(chuàng)造有中國(guó)特色的文化虛擬世界，增強(qiáng)中國(guó)文化的國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)力。國(guó)外文化娛樂(lè)成功的先進(jìn)經(jīng)驗(yàn)正在于用大量的多平臺(tái)娛樂(lè)商品進(jìn)行文化傳播，我國(guó)也應(yīng)學(xué)習(xí)經(jīng)驗(yàn)，將網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)的優(yōu)勢(shì)擴(kuò)大化，形成全領(lǐng)域的文化效應(yīng)。