張 良
“NOT Your Father's F-15”(不是你爸爸開的那架老F-15戰(zhàn)機(jī)),這是美國空軍即將服役的F-15EX型戰(zhàn)斗機(jī)宣傳冊上意味深長的一句話。在大批第四代戰(zhàn)斗機(jī)裝備美國空軍的今天,美國緣何又啟用“70后”第三代戰(zhàn)斗機(jī)?
3月10日,美國空軍宣布,當(dāng)天第一架編號為“AF20-001”的F-15EX型戰(zhàn)斗機(jī)飛抵佛羅里達(dá)州埃格林空軍基地,配屬給美國空軍裝備司令部的第40飛行測試中隊(duì)。這是17年來美國空軍首次裝備全新制造的F-15型戰(zhàn)斗機(jī)。
F-15型戰(zhàn)斗機(jī)從1974年開始在生產(chǎn)線上批量生產(chǎn),迄今為止已持續(xù)了47年。此次,波音公司預(yù)計(jì)將獲得144架F-15EX型戰(zhàn)斗機(jī)的訂單,如果加上未來的國外訂單,就意味著該條生產(chǎn)線將繼續(xù)生產(chǎn)半個(gè)世紀(jì)。
雖然F-15EX型戰(zhàn)斗機(jī)是美國空軍的新型號,但其相關(guān)的主要設(shè)備均采用了以往成熟的產(chǎn)品。其中電傳飛控系統(tǒng)和先進(jìn)的開放式任務(wù)系統(tǒng)是在向沙特空軍出口的F-15SA型戰(zhàn)斗機(jī)和向卡塔爾空軍出口的F-15QA型戰(zhàn)斗機(jī)的基礎(chǔ)上研發(fā)的。
F-15SA是基于美國空軍的F-15E型戰(zhàn)斗機(jī)升級而成,不僅增強(qiáng)了掛載能力,而且具有更好的態(tài)勢感知和生存能力。同時(shí),F(xiàn)-15SA型戰(zhàn)斗機(jī)是F-15型系列戰(zhàn)斗機(jī)中第一個(gè)采用全電傳操縱系統(tǒng)的機(jī)型,其維護(hù)保障成本更低,可靠性更高,并且更容易重新編程。
F-15QA是美國出口卡塔爾空軍的多用途戰(zhàn)斗機(jī)。它采用了AN/APG-63(V)3型有源相控陣?yán)走_(dá)、新型電子對抗和光電對抗組件,在航電系統(tǒng)上并不弱于F-35和F-22型戰(zhàn)斗機(jī),座艙也升級為全玻璃座艙和全新平顯。
1974年,首架F-15型戰(zhàn)斗機(jī)交付美國空軍使用。它總生產(chǎn)數(shù)量1 200余架,各種改型數(shù)十種,在全世界范圍內(nèi)得到了很多國家的信賴,目前日本、以色列、韓國、沙特阿拉伯、新加坡和卡塔爾都有裝備。F-15型戰(zhàn)斗機(jī)曾在空戰(zhàn)中創(chuàng)造了擊毀104架敵機(jī)而未被擊落的紀(jì)錄。
作為F-1 5系列最新一代的F-15EX型戰(zhàn)斗機(jī),其最大的特色是:載重多,航程遠(yuǎn),算是三代機(jī)各種改型中最強(qiáng)的一款。該機(jī)最大載彈量達(dá)到了史無前例的13噸,超過了專業(yè)的中型轟炸機(jī)。
F-15EX型戰(zhàn)斗機(jī)裝備有先進(jìn)的雷達(dá)和電子系統(tǒng)。航空電子設(shè)備方面,在其機(jī)頭內(nèi)裝有AN/APG-82 (V) 1有源相控陣火控雷達(dá),口徑大,發(fā)射接收單元多,搜索距離遠(yuǎn),對空對地性能強(qiáng),而且配備了先進(jìn)的主動被動電子預(yù)警系統(tǒng),對敵方導(dǎo)彈攻擊有很高的預(yù)警效果。該機(jī)座艙內(nèi)還采用了大尺寸的衍射平顯,以及和F-35型戰(zhàn)斗機(jī)同級的大尺寸顯示屏。
作為一種重型雙座多用途戰(zhàn)斗機(jī),與F-35型戰(zhàn)斗機(jī)相比,F(xiàn)-15EX型戰(zhàn)斗機(jī)雖然沒有內(nèi)置彈艙,但掛載能力更加強(qiáng)大。它利用設(shè)計(jì)巧妙的雙聯(lián)和四聯(lián)導(dǎo)彈掛架,使飛機(jī)武器掛點(diǎn)達(dá)到23個(gè),其中有12個(gè)可掛載空對空導(dǎo)彈的掛點(diǎn),15個(gè)可掛載空對地武器的武器掛點(diǎn),最大掛載量高達(dá)13噸,居于世界第一。而排名世界第二的蘇-35型戰(zhàn)斗機(jī)最高載量為8噸。
同時(shí),該款戰(zhàn)斗機(jī)掛載大型重彈的能力大幅提升,機(jī)腹中心線掛點(diǎn)經(jīng)過增強(qiáng),可以掛載3.3噸級別的AGM-183A高超音速空地導(dǎo)彈,導(dǎo)彈射程在1 000千米以上,最大速度10馬赫,這也是目前美國空軍正在研發(fā)的飛行速度最快、射程最遠(yuǎn)的導(dǎo)彈。
從客觀上來講,美軍剛裝備的F-15EX型戰(zhàn)斗機(jī),利用出口戰(zhàn)斗機(jī)的成熟技術(shù),在載彈量、座艙設(shè)備和電子系統(tǒng)方面做了重大改進(jìn),使得該機(jī)的性能得到較大的提升。有媒體甚至將F-15EX型戰(zhàn)斗機(jī)稱為“三代半戰(zhàn)機(jī)之王”。
但相比F-35型戰(zhàn)斗機(jī),F(xiàn)-15EX型戰(zhàn)斗機(jī)性能再強(qiáng)大,也被局限在三代機(jī)標(biāo)準(zhǔn)的范圍之內(nèi),總體性能無法與四代機(jī)相比擬。有人說,選擇采購F-15EX型戰(zhàn)斗機(jī),是裝備技術(shù)的一種退化現(xiàn)象。但美軍做出這樣的選擇,確實(shí)經(jīng)過了一番考量。第一,F(xiàn)-35型戰(zhàn)斗機(jī)使用成本昂貴,以F-35A戰(zhàn)斗機(jī)為例,其使用成本高達(dá)31 000美元每小時(shí),而作為其替代品的F-16型斗機(jī)卻只需7 700美元每小時(shí),約為前者的25%。第二,F(xiàn)-35型戰(zhàn)斗機(jī)可靠性差,性能不能滿足需求。美軍裝備的F-35型戰(zhàn)斗機(jī),是一款單座單發(fā)集戰(zhàn)斗和攻擊一體的聯(lián)合戰(zhàn)斗機(jī)。F-35家族一共有3個(gè)型號,即空軍的F-35A、海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的F-35B和海軍艦載的F-35C三種型號。從公開數(shù)據(jù)來看,F(xiàn)-35型戰(zhàn)斗機(jī)擁有較高的隱身設(shè)計(jì)、先進(jìn)的航電系統(tǒng),并具備一定的超音速巡航能力。該機(jī)裝配一臺F135加力渦扇發(fā)動機(jī),最大起飛重量超過31噸,最大飛行速度為1.6馬赫,作戰(zhàn)半徑約1 100千米。
F-35系列戰(zhàn)機(jī)雖然很先進(jìn),但在裝備過程中逐步暴露了一些問題,如機(jī)械、電氣和計(jì)算機(jī)軟件等關(guān)鍵系統(tǒng)故障頻出,導(dǎo)致該型機(jī)一段時(shí)間內(nèi)僅有36%的出動率。造成這些問題的主要原因是美國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的垂直起降型號被強(qiáng)制要求與空軍型和海軍型共用機(jī)體,造成其機(jī)體設(shè)計(jì)臃腫、復(fù)雜。根據(jù)美國空軍計(jì)劃,其F-35A戰(zhàn)斗機(jī)裝備數(shù)量將從1 763架消減到1 050架。
第三,早期型的F-15C/D戰(zhàn)斗機(jī)已嚴(yán)重老化,不堪重負(fù)。特別是美國西海岸,負(fù)責(zé)監(jiān)視跟蹤俄羅斯圖-160戰(zhàn)略轟炸機(jī)任務(wù)的聯(lián)隊(duì),面對最大速度可達(dá)2.05馬赫的圖-160戰(zhàn)略轟炸機(jī),其擁有的F-35戰(zhàn)斗機(jī)最大飛行速度只有1.6馬赫,無法實(shí)施有效監(jiān)視,只能迎頭攔截,而F-15EX型戰(zhàn)斗機(jī)的裝備將有效化解該問題。首批F-15EX型戰(zhàn)斗機(jī)將裝備在俄勒岡州克拉馬斯福爾斯空軍國民警衛(wèi)隊(duì)的第173戰(zhàn)斗機(jī)聯(lián)隊(duì),第二批將裝備在俄勒岡州波特蘭市的第142戰(zhàn)斗機(jī)聯(lián)隊(duì)。