鞠萍 梁忠環(huán) 李宜偉
摘 要:在國際貿(mào)易實踐中,為了保證貨款能夠及時安全收到,出口商更愿意采用信用證的結算方式。若出口商提交的單據(jù)滿足開證行的審單標準,做到單證一致和單單一致,承擔第一性付款責任的開證行就必須無條件履行付款義務。通過一則案例,結合開證行的審單標準,對出口企業(yè)在外貿(mào)實踐中遇到的單據(jù)不符點進行深入分析,希望通過這些分析,出口企業(yè)能夠對開證行的審單標準理解更加準確,提高制單水平,在面對開證行拒付時,能夠進行積極地應訴,維護自身的合法權益。
關鍵字:信用證;《UCP600》;《ISBP745》;審單標準
關于出口商如何避免開證行拒付的措施,在不少的教材和公開發(fā)表的文章中都進行了論述,該論述大多是關于信用證的“軟條款”和開證行的資質,且以理論層面的研究為主,而在實踐操作中因上述方面遭到開證行的拒付,給企業(yè)造成損失的案例較少,因出口企業(yè)對開證行的審單標準不熟悉、遇到拒付時不積極申訴,給企業(yè)造成的損失的案例較多。筆者結合在外貿(mào)企業(yè)多年的工作經(jīng)驗,通過真實的案例,分析開證行的審單標準,提出在遭遇拒付時應積極應對,維護自己的合法利益。
一、案情簡介
出口方:青島博萊進出口貿(mào)易有限公司,通知行:中國銀行青島西海岸分行,開證行:STANDARD BANK SA,MAPUTO,MZ,進口方:莫桑比克MZ貿(mào)易公司。2019年8月青島博萊進出口貿(mào)易有限公司(以下簡稱博萊公司)與莫桑比克MZ公司(以下簡稱MZ公司)簽訂一份出口小推車的合同,裝運港為青島港,目的港為馬普托。2019年8月21日博萊公司收到MZ公司開來的不可撤銷信用證,號碼為TF0000201908021。信用證中規(guī)定:TIME OF SHIPMENT:BETWEEN 20190901 AND 20190930,THE EXPIRY OF L/C:OCT 30,2019。2019年9月30日博萊公司裝船完畢,承運人簽發(fā)的海運提單,顯示裝運日期是2019年9月30日。2019年10月10日博萊公司去中國銀行西海岸分行交單議付,遭到拒絕。銀行拒付理由如下:第一,信用證規(guī)定的裝運日期是9月1日和9月30日之間,博萊公司提交的海運提單上顯示的裝運日期為9月30日,不符合信用證的要求,單證不符;第二,商業(yè)發(fā)票和信用證中關于貨物描述的說法不一致,商業(yè)發(fā)票中商品的名稱為WHELBARROW,而在信用證貨物描述中產(chǎn)品的名稱為WHEELBARROW,兩者英文翻譯不同;第三,原產(chǎn)地證書上的收貨人為XX公司,海運提單上的收貨人為TO ORDER OF STANDARD BANK SA,單據(jù)間的收貨人不一致,違反單單一致的原則;第四,信用證的47A中規(guī)定所有的單據(jù)必須用英文撰寫,但是在博萊公司提交的受益人證明中,用英文描述了信用證規(guī)定的所有內(nèi)容后,在單據(jù)的右下角預先用中文印刷上了出口商的公司名稱和地址?;谝陨纤狞c不符點,開證行拒絕付款。博萊公司接到拒付通知后,看到如此多的不符點,且該公司成立不久,對自己的制單能力缺乏自信,對銀行提出的不符點沒有進行認真分析,而是第一時間聯(lián)系了MZ公司,希望可以通過降價5%的方式讓對方放棄不符點,MZ公司看過不符點之后,立即答應了博萊公司的要求,博萊公司在此筆交易中不但沒有賺到錢,還賠了錢。接下來我們根據(jù)UCP600、ISBP745條款分析銀行提出不符點是否是真的不符點,博萊公司有沒有必要通過降價來獲取貨款。
二、案例分析
(一) 關于裝運日期的問題
案例中開證行提出貨物的裝運日期與信用證規(guī)定的裝運日期不符,違反了“單證一致”的原則,而《UCP600》的第三條關于詞語用在日期之前的解釋指出, 單詞to、until、till、from和between用于裝運日期之前時,所述日期應該包含在內(nèi)。案例中信用證規(guī)定的裝運日期為BETWEEN 20190901 AND 20190930,按照《UCP600》上述條款的表述,裝運日期應該包含9月30日,出口商提交的單據(jù)上顯示9月30日的裝運日期并沒有違反信用證的規(guī)定。開證行以此為不符點,對受益人拒付的做法是不合理的,該不符點不成立。
(二) 關于商業(yè)發(fā)票中貨物描述和信用證中貨物描述不一致的問題
開證行在拒付通知中指出商業(yè)發(fā)票中關于小推車的英文名稱為WHELBARROW,和信用證中WHEELBARROW不同,按照信用證的嚴格相符原則,兩者描述不同,造成單證不一致。而在《UCP600》第十四條(d)款指出:“單據(jù)、信用證以及國際標準銀行實務中關于內(nèi)容的描述不需要完全一致,但也不允許單據(jù)之間、單據(jù)和信用證之間存在沖突?!贝送庠凇禝SBP745》第A23條也做了相類似的表述:“如果拼寫或打字錯誤并不影響單詞或其所在句子的含義,則不構成單據(jù)不符,型號不同除外?!备鶕?jù)《UCP600》和《ISBP745》上述兩條條款的表述,案例中博萊公司提交的商業(yè)發(fā)票中產(chǎn)品名稱的描述和信用證中的產(chǎn)品描述雖不完全一致,但不影響對詞義的理解,僅僅是漏掉一個英文字母“E”,很有可能是單詞拼寫時的誤拼。其次,該不同并不是產(chǎn)品型號的不同,也沒有造成單據(jù)之間的矛盾,銀行在審單時完全沒有必要按照“鏡像標準”對照,該字母差異不足以構成單據(jù)不符,因此開證行提出博萊公司商業(yè)發(fā)票的不符點不成立,銀行憑此理由進行拒付不合理。
(三) 關于原產(chǎn)地證書的收貨人和海運提單的收貨人不一致的問題
案例中原產(chǎn)地證書的收貨人為XX公司,海運提單中的收貨人為憑開證行指示,開證行認為違反單單一致的原則。而在《UCP600》十四條(f)款指出:“當信用證規(guī)定提交運輸單據(jù)、商業(yè)發(fā)票以及保險單據(jù)以外的其他單據(jù),但對單據(jù)的具體內(nèi)容未作規(guī)定時,只要提交的單據(jù)滿足其功能需要且符合十四條(d)款的要求,銀行對單據(jù)將予以接受。”同時在《ISBP745》第L5條也指出:“原產(chǎn)地證書和運輸單據(jù)的收貨人信息不應該矛盾,但是在‘憑指示的情況下,原產(chǎn)地證書的收貨人只要是受益人之外的具體實體就可以”。
根據(jù)上述兩款內(nèi)容的表述銀行提出的不符點不成立,原因如下:其一,根據(jù)《UCP600》和《ISBP745》表述,運輸單據(jù)、商業(yè)發(fā)票、保險單據(jù)以外的其他單據(jù),只要單據(jù)的內(nèi)容滿足單據(jù)功能的需要,單據(jù)信息不與其他單據(jù)相矛盾即可,案例中受益人提交的原產(chǎn)地證書屬于其規(guī)定以外的單據(jù),收貨人信息的填寫滿足其功能需要,且沒有與其他單據(jù)相矛盾。其二,如果運輸單據(jù)的收貨人是“憑指定銀行指示”,則原產(chǎn)地證書的收貨人允許是受益人之外的其他人。案例中海運提單的收貨人是憑開證行指示,原產(chǎn)地證書的收貨人為XX公司是受益人之外的其他人,所以原產(chǎn)地證書的制作是符合要求的。其三,由于原產(chǎn)地證書、裝箱單等單據(jù)是中性單據(jù),進口商將產(chǎn)品進行再次轉讓時,這些單據(jù)不需要重新制作,所以在單據(jù)傳遞過程中,單據(jù)上的發(fā)貨人、收貨人以及發(fā)票號等信息與某次交易的發(fā)票信息、運輸單據(jù)信息不完全相同,但貨物描述中產(chǎn)品的名稱、規(guī)格型號等信息一致,是貿(mào)易實務操作中的正?,F(xiàn)象,不能作為不符點進行處理。案例中的MZ公司有可能是中間商,向博萊公司購買小推車轉手給XX公司,原產(chǎn)地證書這樣制作是為了交易方便。
(四) 關于單據(jù)的語言問題
信用證中要求所有單據(jù)用英文撰寫,博萊公司提交的受益人證明的左下角卻出現(xiàn)了預先印刷的公司名稱地址的中文表述,開證行認為該單據(jù)與信用證的要求不一致。而在《ISBP754》A21條款(e)款中指出印章、背書、實體名字或類似數(shù)據(jù)以及預先在單據(jù)上印刷的文本,可以采用信用證規(guī)定之外的語言顯示。在這個案例中,受益人證明的左下角印刷有中文的表述,雖然看似不符合信用證關于所有單據(jù)需要英文撰寫的規(guī)定,但因為是預先印刷的,且是公司名稱屬于實體名字,根據(jù)上述條款規(guī)定,預先印刷的文本和實體名稱是可以用信用證規(guī)定以外的語言顯示。所以此條不構成不符點,銀行以此進行拒付是不合理的。
三、案例啟示
經(jīng)過上述的案例分析,開證行提出的不符點都可以用《UCP600》和《ISBP745》的相應條款進行反駁,看似不符點較多但并不成立,而受益人對不符點沒有進行認真分析就降價,說明對自己的業(yè)務能力缺乏信心,對銀行的審單工作過于“迷信”。此外開證行能夠一次性地提出如此多的不符點,說明受益人的制單水平有待提高,對審單標準掌握不夠準確。其三,貨物臨近裝運日期的截止時間才裝運,雖然勉強在信用證規(guī)定的裝運時間內(nèi)完成,但風險較大,出現(xiàn)這種情況說明出口商的前期準備不足。因此,為保護出口商的利益,減少不必要的糾紛,筆者在此為出口企業(yè)提供幾點建議:
(一)面對不符點要冷靜分析,積極應對,增強自信心
開證行對受益人提交的單據(jù)提出不符點,是保護其自身利益的需要,受益人應在有效期內(nèi)對單據(jù)進行修改,使其符合開證行要求,這也是受益人的制單工作內(nèi)容,出口企業(yè)應正確看待。出口企業(yè)在面對開證行提出不符點時,一方面,在充分理解審單標準的前提下,對開證行提出的不合理的不符點要積極應訴,找出《UCP600》、《ISBP745》相應條款進行反駁,據(jù)理力爭,樹立自信心。另一方面,出口企業(yè)可以尋求行業(yè)專家、通知行、議付行的國際審單部人員協(xié)助尋找應對方案,主動出擊,不坐以待斃。
(二)不要過于相信銀行的審單能力
銀行由于其機構的特殊性,部分企業(yè)認為其工作帶有一定的權威性,對于銀行的判定缺乏質疑。然而銀行工作也存在一定局限性:一方面,由于銀行的工作人員每天接觸大量的業(yè)務,國家多、種類多,不可能對所有單據(jù)的細節(jié)都準確掌握。另一方面,銀行審單人員缺乏外貿(mào)業(yè)務實踐經(jīng)驗,雖然銀行每年都對他們進行培訓,但在單據(jù)的具體處理上還是缺乏一定靈活性,再加上部分年輕審單人員其業(yè)務能力、工作經(jīng)驗不足,難免會出現(xiàn)審單失誤。基于以上兩點,企業(yè)在遇到銀行拒付時要認真分析,不要出現(xiàn)“一邊倒”的現(xiàn)象。
(三)增強業(yè)務技能,提高制單水平
外貿(mào)業(yè)務由于其特殊性,沒有一成不變的規(guī)律可循,出口企業(yè)要不斷增強業(yè)務技能,與時俱進。一是企業(yè)要把銀行的審單標準作為員工培訓的重要內(nèi)容,并形成常態(tài)化,使全體員工都對《UCP600》《ISBP745》條款運用自如。二是企業(yè)內(nèi)部要定期組織員工進行銀行審單案例交流。銀行審單條款多而復雜,單純地依靠記憶,員工很難掌握,通過案例交流的形式,將審單條款形象化,便于員工多角度全面地理解條款內(nèi)容。三是企業(yè)形成專門的單據(jù)制作部門與銀行對接,一方面可以使企業(yè)制單形成專業(yè)化的操作,提高單據(jù)的準確性,另一方面有利于加強企業(yè)同銀行審單部門的聯(lián)系,在遇到銀行拒付時獲得他們的幫助。四是企業(yè)要多參加行業(yè)交流活動,增強對外貿(mào)易技能的認知。每一地區(qū)都有自己的外貿(mào)協(xié)會,定期舉行交流活動,外貿(mào)協(xié)會成員在出口產(chǎn)品方面存在相似性,出口國家方面存有地域性,協(xié)會成員分享的審單心得對出口企業(yè)的實踐操作具有較強針對性。
(四)考慮周全,提前準備
凡事預則立,不預則廢。一單外貿(mào)出口業(yè)務牽扯海關、物流、檢驗檢疫局等多個部門,并且在這些國家部門中,出口企業(yè)完全沒有主動權,在需要國家部門配合出具單據(jù)方面,要留有緩沖時間。此外,當進口商是一些比較小的國家,如案例中的莫桑比克時,要提前查詢貨物的船次、航班,因為出口到該國家的航班較少,貨物運輸時間受牽制較大,所以對信用證規(guī)定的交貨期,要提早準備,制定預備方案,確??梢栽诮回浧趦?nèi)按時交貨,若存在困難,應及時與進口商聯(lián)系修改信用證,不要因為前期準備不足造成交單延誤,導致銀行拒付。
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[基金項目]本文系山東省教育科學“十三五”規(guī)劃2020年度課題:基于中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化傳播的對外翻譯課程開發(fā)研究(基金編號:2020WBZC009);山東省教育廳教改項目:“院園合一”機制下,基于工作室的跨境電商人才培養(yǎng)實踐研究(基金編號:Z2018S016)。
[作者簡介]鞠萍(1983—),女,青島黃海學院副教授;研究方向:國際貿(mào)易、跨境電商。梁忠環(huán)(1975—),男,青島黃海學院副教授;研究方向:創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)教育。李宜偉(1983—),男,青島黃海學院講師;研究方向:教育教學,創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)教育。