劉 萌 王曰美

（曲阜師范大學(xué)孔子文化研究院 山東 曲阜 273165）

兩次鴉片戰(zhàn)爭后，清政府面臨著數(shù)千年來前所未有的動蕩變局，開明的官僚人士為解決內(nèi)外交困的局面，掀起了洋務(wù)運動。1862年，為洋務(wù)派培養(yǎng)大量翻譯人才、外交人才的京師同文館創(chuàng)建，開啟了創(chuàng)辦新式學(xué)校的先河，“和其他幾個新式組織一起，啟動了晚清組織專業(yè)化和現(xiàn)代化過程，并構(gòu)成了這一過程的重要組成部分”，從而促進(jìn)了近代新式教育的發(fā)展。

一、京師同文館的建立

十九世紀(jì)四五十年代，中英先后進(jìn)行了兩次鴉片戰(zhàn)爭，戰(zhàn)爭的失敗，使當(dāng)時國內(nèi)諸多先進(jìn)人士紛紛提出學(xué)習(xí)西方的思想主張，清政府也開始認(rèn)識到學(xué)習(xí)西方科學(xué)技術(shù)以及培養(yǎng)外交人才的重要性，加之當(dāng)時西方列強(qiáng)急于對中國進(jìn)行文化滲透，京師同文館得以建立。

（一）輿論壓力

清朝后期，社會動蕩，統(tǒng)治者專制，加之西方列強(qiáng)的入侵，中國經(jīng)歷了1840年和1856年兩次重大戰(zhàn)役，使得清政府變得不堪一擊。中國應(yīng)該怎樣維持昔日的獨立自主，成為其面對的重要問題。不少士大夫開始主張團(tuán)結(jié)一致，抵御外辱，學(xué)習(xí)西方，提倡經(jīng)世致用的思想。在當(dāng)時產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。

清朝早期，便有諸多先進(jìn)人士認(rèn)識到學(xué)習(xí)西方的重要性。林則徐被稱作中國首位開始認(rèn)識世界的先進(jìn)人士，他最早認(rèn)識到對外交往的重要性和中西在經(jīng)濟(jì)、軍事實力方面的差異，并成立機(jī)構(gòu)，了解西方大事，翻譯西方書籍。在此之后，魏源整理編寫《海國圖志》，主張學(xué)習(xí)西方先進(jìn)的科學(xué)技術(shù)，了解西方國家的國情。姚瑩在考察西藏后寫成《康輶紀(jì)行》，該著作也要求當(dāng)時的人們及時了解西方，學(xué)習(xí)西方技術(shù)。

經(jīng)歷了中英鴉片戰(zhàn)爭后，士大夫們更加堅定了學(xué)習(xí)西方知識的想法。其中較為出名的為郭嵩燾，他曾建議清政府培養(yǎng)翻譯人才，認(rèn)為“人才國勢關(guān)系本原大計”，并建議“宜先就通商口岸開設(shè)學(xué)館，求為征實之用”。1860年，恭親王奕?等人，也向朝廷提出學(xué)習(xí)西方國家語言的主張。除此之外，王韜、鄭觀應(yīng)等人也紛紛提出諸多主張，“師所長，奪所恃，消桀驁于無形，著振興之有象”，要求學(xué)習(xí)西方，重視西方語言。正是由于諸多先進(jìn)人士的主張，使清政府面臨巨大輿論壓力，京師同文館便由此產(chǎn)生。

（二）現(xiàn)實需求

1856年爆發(fā)鴉片戰(zhàn)爭，皇帝將外交事宜交予奕?處理。在談判期間，因當(dāng)時國內(nèi)外交人才的缺失以及對國際交往認(rèn)識的局限性，所以具體的翻譯事宜主要由西方國家負(fù)責(zé)，這樣便使得中國的外交受到較多的牽制。這次的談判經(jīng)歷，使奕?深深地意識到專業(yè)翻譯人才在外交中所起的重要作用，故上《奏設(shè)同文館折》：“臣等伏思欲悉各國情況，必先諳其言語文字，方不受人欺蒙。各國均以重資聘請中國人講解文義，而中國迄無熟悉外國語言文字之人，恐無以悉其底蘊(yùn)”。奏折內(nèi)容中，可以看出大臣們希望學(xué)習(xí)西方知識，認(rèn)清他國形勢，培養(yǎng)外交翻譯人才。

1858年，由于英法兩國的逼迫，中國簽署了《天津條約》。在條約中明確標(biāo)明：在條約簽訂的三年期間，中英或中法之間的條款著重使用英語或法文，中文僅起輔助功能，3年以后，要求只使用英語和法語，不再用中文，“自今以后，凡有文詞辯論之處，總以英文為正義”。而在當(dāng)時，中國的大多要員并不會英語和法語。所以，為了適應(yīng)外交局面，挽救清政府的統(tǒng)治，挽救民族的危機(jī)，培養(yǎng)外交人才成為當(dāng)務(wù)之急。

（三）列強(qiáng)滲入

在1840年之后，清政府的獨立主權(quán)和領(lǐng)土完整一步一步喪失。不僅在政治方面不再獨立自主，在經(jīng)濟(jì)方面，能夠滿足自身生活需要的小農(nóng)經(jīng)濟(jì)也逐漸趨于瓦解。西方列強(qiáng)在中國獲得了巨大的經(jīng)濟(jì)利益后，也想對中國進(jìn)行文化滲透，宣傳西方理念，這時清政府決定創(chuàng)辦京師同文館，這對西方各國來說無疑是一個良好的契機(jī)。而當(dāng)時，朝廷統(tǒng)治面臨巨大的經(jīng)濟(jì)困難，創(chuàng)辦京師同文館所需的巨額費用清廷根本無力承擔(dān)，海關(guān)總稅務(wù)司赫德動用海關(guān)部分開支予以支持，其他國家通過貸款援助進(jìn)行滲入。

京師同文館需要諸多精通西學(xué)的人士傳授西方知識，翻譯西方著作，以此來培育一大批中國自己的翻譯人才、外交人才、科技人才，當(dāng)時西方各國為了文化滲入，紛紛派遣洋教習(xí)任教，在客觀上促使京師同文館教育事業(yè)的順利開展。

二、京師同文館的教育舉措

京師同文館貫穿著中體西用的教育思想，學(xué)習(xí)西方先進(jìn)科學(xué)技術(shù)的教育內(nèi)容，打破了當(dāng)時落后腐朽的教育制度，開啟了近代教育的先河。

（一）教育思想和培養(yǎng)目標(biāo)

1.教育思想。京師同文館的教學(xué)內(nèi)容本身就是以國學(xué)為主，西學(xué)為輔。這一思想開始是由張之洞提及的，其實質(zhì)是為清廷服務(wù)。京師同文館后來專門設(shè)置了研究天體和算數(shù)的機(jī)構(gòu)，這樣能夠使學(xué)員更好地學(xué)習(xí)西方先進(jìn)的科學(xué)知識。館里的學(xué)員多是八旗子弟，從小便接受儒家傳統(tǒng)思想，他們的文學(xué)底蘊(yùn)已經(jīng)很高了，但是同文館仍要求學(xué)員繼續(xù)深究漢語，精通之后再掌握其他語言，而且中文課的安排遠(yuǎn)比英文課多很多。因此在平時的學(xué)習(xí)過程里，京師同文館的教育思想充分體現(xiàn)著國學(xué)為主、西學(xué)為輔的教育理念，其根本目的是維護(hù)清朝統(tǒng)治，培養(yǎng)為清朝服務(wù)的官員。

2.培養(yǎng)目標(biāo)。同文館的主要任務(wù)是培育出能夠?qū)W以致用，真正有真才實學(xué)、為社會服務(wù)的人，而不是只會背誦四書五經(jīng)和紙上談兵的文人。京師同文館培養(yǎng)出了諸多這樣的人才，畢業(yè)后首次任職中，91人里其中有27人從事行政和軍事工作，4人任職教育部門，其他部門20人。1898年的學(xué)員任職情況，也多是教育領(lǐng)域和軍械部門居多。由以上材料可以體現(xiàn)出，先進(jìn)的青年人士主要從事行政教育以及軍械武備方面的工作，從而說明同文館的洋務(wù)教育有了相當(dāng)大的成效。也正因為同文館的培養(yǎng)目標(biāo)是培育有真才實學(xué)的人，故而使清政府的新式教學(xué)領(lǐng)域有了很大的進(jìn)步與發(fā)展。

（二）教學(xué)內(nèi)容和手段

1.教學(xué)內(nèi)容。就教學(xué)的各個方面而言，在中學(xué)為主，西學(xué)為輔的思想指引下，同文館中要求學(xué)習(xí)西方知識的內(nèi)容比國學(xué)要多，這充分體現(xiàn)了西方知識的學(xué)習(xí)在當(dāng)時的重要地位，因此西學(xué)理念已經(jīng)在學(xué)生們的心中形成了一定的知識框架和邏輯體系，這就使學(xué)生們逐漸摒棄固有的落后思想，接受新的知識，可以說是促進(jìn)了人們思想觀念的快速轉(zhuǎn)變。

京師同文館作為第一個教育機(jī)構(gòu)和翻譯機(jī)構(gòu)，它以學(xué)習(xí)西方科學(xué)技術(shù)為主要教學(xué)內(nèi)容，從而使西學(xué)得以流傳至中國。西方文化最初輸入的渠道主要來自官方、教會、民間。從同文館的八年和五年的課程規(guī)劃中，便可以看出其學(xué)習(xí)內(nèi)容包括自然科學(xué)、歷史、地理等各個方面，體現(xiàn)了其真正的實用價值。

八年制課程規(guī)劃與五年制課程規(guī)劃表格[6]

2.教學(xué)手段。就教學(xué)手段而言，京師同文館以班級授課制度而聞名，這種授課制度和之前的個別授課制有很大的不同，并且會鍛煉學(xué)員的實際訓(xùn)練能力。通過班級授課制度不僅增進(jìn)了同學(xué)間的友誼，而且可以使班集體更加團(tuán)結(jié)一心，為以后步入社會奠定了基礎(chǔ)。這種制度使學(xué)生們積極配合，改變了以前獨自學(xué)習(xí)和鉆研的情況，培養(yǎng)了以前所缺少的團(tuán)結(jié)精神。

除此之外，“查日本同洲臨近，交涉日頻，亟應(yīng)添設(shè)東文學(xué)館，以備異日翻譯之選”，京師同文館還專門組織人員組成翻譯機(jī)構(gòu)，成員們主要負(fù)責(zé)翻譯各種不同類別的公報和一些書籍，其間學(xué)員們的水平有了飛速的發(fā)展，從而更好地促進(jìn)了與西方國家的交往。誠如畢乃德所言：“同文館重要活動之一，即在中譯西書?！鞣N應(yīng)用書籍都有譯本，有萬國公法與外交、富國、地理、化學(xué)、解剖、生理等門。多數(shù)譯本，都系館中印局自行印刷，免費編送國內(nèi)官員。上面說過，八年畢業(yè)諸生，最末兩年都須譯書，而留館學(xué)生也講求翻譯書籍。無論教習(xí)學(xué)生，譯書有成的，均有獎勵；1885年11月有兩位教習(xí)升授官職，一半就是譯書甚多之故。”另外，京師同文館還要求學(xué)員們成立翻譯口譯機(jī)構(gòu)，如果總理衙門有需要，隨時聽候差遣。在中國與外國交涉時，學(xué)員們要求在現(xiàn)場進(jìn)行翻譯學(xué)習(xí)，這在一定程度上提高了學(xué)員們的學(xué)習(xí)西方語言的能力。

（三）教師資源和學(xué)生來源

1.教師資源。同文館在學(xué)習(xí)西方知識和技術(shù)領(lǐng)域之所以有這么高的成就，培養(yǎng)出這么多的優(yōu)秀人才，離不開良好的師資。同文館老師有正副之分，相當(dāng)于現(xiàn)在的講師和助教。教師的來源有三個途徑。

聘請外國人。如美國人丁韙良，他主要擔(dān)任關(guān)于國際間事務(wù)的職務(wù)，后來又從事有關(guān)數(shù)學(xué)方面的講授；法國人畢利干為化學(xué)教習(xí)。諸如此類的外國人士都相繼擔(dān)任教習(xí)，以便中國人更好地了解西方知識和科學(xué)技術(shù)。

聘請國內(nèi)學(xué)者。請學(xué)術(shù)界中的知名人士李善蘭擔(dān)任重要職務(wù)，后來又派其到京師同文館擔(dān)任數(shù)學(xué)方面的講師。由優(yōu)秀教師擔(dān)任職務(wù)，向?qū)W員傳授先進(jìn)理念。

留用優(yōu)秀畢業(yè)者。京師同文館會把每次上學(xué)期間表現(xiàn)突出的學(xué)者，留在學(xué)堂從事相關(guān)學(xué)習(xí)職務(wù)。比如首批算學(xué)表現(xiàn)突出的學(xué)者杜法孟、席淦等人，在畢業(yè)后都留在學(xué)堂擔(dān)任數(shù)學(xué)講師，為我國的數(shù)學(xué)培養(yǎng)了諸多優(yōu)秀人才。胡玉麟、陳壽田也因為表現(xiàn)卓越，畢業(yè)后在學(xué)堂擔(dān)任助教。

2.學(xué)生來源。學(xué)員初期主要來自滿漢人士，而且要求是13-14歲的青少年?！安⒂诎似熘刑暨x天資聰慧，年在十三四歲以下者各四五人，俾資學(xué)習(xí)”。后來稍有改動，要求是25歲以下的青少年，也不再要求必須是八旗子弟?！皯?yīng)由滿、蒙、漢閑散內(nèi)，擇其資質(zhì)聰慧、現(xiàn)習(xí)清文、年在十五歲上下者，每旗各保送二三名，由臣等酌情錄取”。除此之外，也有來自其他著名學(xué)堂里的杰出人士。之后因為要學(xué)習(xí)西方多種語言，對考生的年齡，身份要求也被放寬，所以來京師同文館學(xué)習(xí)的人數(shù)相比之前多很多。

（四）學(xué)科安排和考試制度

1.學(xué)科安排。學(xué)校設(shè)立的初衷便是為清廷培育精通西方語言的人，因此在學(xué)科安排上充分圍繞西方知識和技術(shù)展開。

化學(xué)學(xué)科的設(shè)置。1866年海關(guān)總稅務(wù)司赫德推薦法國人畢利干教授化學(xué)學(xué)科，他于1866年來華任同文館化學(xué)以及天文教習(xí)，并在同文館教化學(xué)二十五年，編寫了《化學(xué)指南》，對中國化學(xué)的發(fā)展有著重要的作用。1867年，畢利干設(shè)立了研究化學(xué)的場地，以便更好地學(xué)習(xí)化學(xué)知識。

算學(xué)、天文課。1869年中國學(xué)者李善蘭擔(dān)任算學(xué)館的第一個教習(xí)。他“撰《則古昔齋算學(xué)》十三種二十四卷；《考學(xué)根法》一卷。創(chuàng)尖錐術(shù)，對三角函數(shù)與對數(shù)的冪級數(shù)展開式、高階等差級數(shù)求和等的研究，達(dá)到很高的標(biāo)準(zhǔn)。翻譯《幾何原本》十三卷……”。入館后，他將外國天文、算學(xué)教科書翻譯過來，用來教學(xué)。此后，他又將數(shù)學(xué)這一學(xué)科分成幾門連貫的科目，并根據(jù)內(nèi)容難易程度，分年分期講授。這種以數(shù)學(xué)為基礎(chǔ)教材，循序漸進(jìn)，分階段授課，在我國教育史上是第一次。館內(nèi)設(shè)有觀測天體場地和試驗場所，新的宿舍也逐漸建成。

翻譯學(xué)科的特色是注重實際應(yīng)用，難度適當(dāng)、安排恰當(dāng)。翻譯學(xué)科主要是第二學(xué)年學(xué)習(xí)，一直到最后一個學(xué)期為止。在開始學(xué)習(xí)期間主要是重譯部分字詞，隨后的學(xué)期是重譯語句，接下來主要負(fù)責(zé)的是公函，最后便是著重通譯書籍，這一課程安排得十分合理，注重基礎(chǔ)理論和實踐。在京師同文館中，成立了專門的譯書、印刷機(jī)構(gòu)，使學(xué)員們真正鍛煉了自己的能力。京師同文館的優(yōu)秀畢業(yè)生，從事翻譯官、教習(xí)，按要求完成朝廷的任務(wù)。從事翻譯不僅需要學(xué)員擁有較好的文學(xué)素養(yǎng)，而且需要他們有淵博的文化體系。因此從一開始京師同文館就對學(xué)員的中西語言進(jìn)行訓(xùn)練。學(xué)堂還成立了相關(guān)的地理以及相關(guān)的社會學(xué)科來豐富學(xué)員的知識體系。

此后，館內(nèi)又陸續(xù)增開醫(yī)術(shù)研究、生物、地理、物化、歷史等課程，學(xué)員研究科學(xué)實驗的機(jī)會越來越多，而且豐富了業(yè)余生活。

2.考試制度。為了進(jìn)一步培養(yǎng)人才，京師同文館有具體的考試典章條例，有以下幾個方面。

（1）京師同文館的招生考試。同文館的學(xué)員大概有以下類別：第一點是在朝廷要員的后代里挑取年紀(jì)大概在15-20歲的青少年，他們需要有豐富的學(xué)識和聰明的頭腦。其次是在考試中成績突出的門生，比如在1867年，便在考試中選拔出30名，最終留下10名。在后來的招收學(xué)員中，一些界限逐漸模糊化，“招取滿漢舉人及恩、拔、副、歲、優(yōu)貢，漢文業(yè)已通順，年在二十歲以外者……赴臣衙門考試，并準(zhǔn)令前項正途出身五品以下的滿漢各官”。最后是由其他學(xué)堂里直接推舉來的表現(xiàn)突出的學(xué)員。此外，也會招收朝廷要員、講師推薦或者其他館中舉薦的優(yōu)秀成員。從中可以得出，對學(xué)員的要求正在不斷改進(jìn)，比如不再有種族歧視，滿漢皆可，對學(xué)員的年紀(jì)界定也越來越放松。

（2）同文館的考試類別。“京師同文館的考試分月課、季考、歲試和大考。月課于每月初一舉行，教習(xí)出題，批卷，然后將學(xué)生成績‘分別等第注冊備考’。季考于二、五、八、十一月初一舉行，試卷需‘呈堂裁定，始行注冊’。月課、季考各兩天，由提調(diào)、總教習(xí)監(jiān)場。歲試每年十月舉行，共三天，堂憲監(jiān)場。大考每三年舉行一次，由總理衙門執(zhí)行?？荚嚭?，‘優(yōu)者保升官階，次則記優(yōu)留館，劣者除名’”。同文館的考試類別可以分為四類：一是每月初試，即在每個月剛開始的第一天安排考試；二是按月考察，會每隔幾個月安排一次；三是歲試，十月份的時候會有面試；四是期考，平均3年期限考試一場，考試后優(yōu)秀者，可以做七八九品等官，其他人可以繼續(xù)在館內(nèi)學(xué)習(xí)。從出題安排上看，側(cè)重對學(xué)員掌握的中西方科學(xué)文化知識的考查。后來由于科目和教程安排的不斷改進(jìn)，期考又補(bǔ)充了其他相關(guān)科目的考查。例如在1886年考試中，數(shù)學(xué)推算、邏輯推理、地理歷史每門分別會有相應(yīng)的問答題，其中語言知識有7道問答，條例有5道問答，醫(yī)術(shù)知識12道問答，題目的類別分別包含簡答、闡述、推理，并偏重于對外交、國家大事以及社會生活相關(guān)的知識的理解和掌握，從而體現(xiàn)了清政府培育真才實學(xué)、經(jīng)世致用人才的這一理念，要求學(xué)員真正為社會謀實事。

（3）京師同文館的考查內(nèi)容。因為同文館最初的目的主要就是培育諸多能夠積極與外國人溝通、平等相處，并且有豐富的社交能力、精通西方先進(jìn)知識的人士，所以，考查應(yīng)采取多種角度進(jìn)行。有初試、復(fù)試。有關(guān)西方科學(xué)知識方面的科目，如天體、地理、機(jī)械、算術(shù)等等。在初試、復(fù)試的同時，還會考察動手實踐能力。

（4）京師同文館的考試制度。同文館的規(guī)章制度特別嚴(yán)格，學(xué)校把對門生的考查結(jié)果與賞罰制度捆綁在一起。對期中考試表現(xiàn)突出的學(xué)員進(jìn)行公開嘉獎，但是不合格的學(xué)員結(jié)合日常的行為舉止，會依據(jù)制定的標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行懲罰，如果情節(jié)嚴(yán)重者可能會退學(xué)?！敖駭M歲、季考均酌定獎賞數(shù)目，以資鼓勵。歲考一等，每館二名，每名四兩；二等三名，每名二兩。季考一等二名，每名三兩；二等三名，每名一兩五錢。歲、季考等第，由臣等閱定月課等第，由提調(diào)官酌定，分別注冊存查”。這種制度是一種相對公平的制度，可以更好地鼓勵學(xué)員努力學(xué)習(xí)，保持進(jìn)步。十九世紀(jì)八十年代，曾紀(jì)澤在負(fù)責(zé)同文館具體事宜時，便在給清廷的上奏章程里，對歲考和期考的賞罰制度做了明確的規(guī)定，也贊同用賞銀的辦法來鼓勵學(xué)員勤奮學(xué)習(xí)，當(dāng)時他還將在同文館中的天資平庸、好吃懶做的十多個學(xué)員予以勸退。

三、京師同文館對近代教育的影響

京師同文館在成立期間，不僅培養(yǎng)了大量翻譯人才、外交專業(yè)人才、技術(shù)人員，學(xué)習(xí)了西方先進(jìn)技術(shù)和科學(xué)知識，而且掀起了創(chuàng)辦學(xué)校的浪潮，因此它的建立對近代教育產(chǎn)生深遠(yuǎn)的影響。

（一）培養(yǎng)人才

1.翻譯人才。一開始在成立同文館時就有明確的條款，學(xué)員不僅應(yīng)該完成平時的上課安排，而且也應(yīng)該負(fù)責(zé)闡述西方的部分小報和書籍，如有需要則出國任職。在當(dāng)時使節(jié)出使外國，都會有同文館學(xué)生在側(cè)，擔(dān)任翻譯?！案鲊鴷睿瑧?yīng)派熟悉該國語言之同文館翻譯官及學(xué)生等一二人，在旁靜聽，以免洋員翻譯當(dāng)差”，同治五年總稅務(wù)司赫德請假回國，走時建議中國派使臣到歐洲去考察各國的情況?？偫硌瞄T派斌椿考察，還派了學(xué)堂的幾個表現(xiàn)突出的學(xué)員，這是第一次有學(xué)員出國。1869年蒲安臣代表中國前往考察，其中有學(xué)員六人擔(dān)任翻譯。后來崇厚前往法國，有兩名學(xué)員參與其中。1876年郭嵩燾被任命為國內(nèi)首位駐英外交的代表。之后，中國相繼在其他國家設(shè)立使館，并由相應(yīng)的學(xué)員充當(dāng)翻譯，他們由于經(jīng)常從事翻譯工作，后來成為著名的翻譯家?？梢哉f，京師同文館在成立期間，培養(yǎng)了大量翻譯人才。

2.外交官。1888年，同文館便安排學(xué)員擔(dān)任國外各領(lǐng)事館的秘書。1896年，有從事外總領(lǐng)事及代辦人員。從京師同文館畢業(yè)后，便可以充當(dāng)翻譯駐國公使?！皳?jù)統(tǒng)計，同文館早期畢業(yè)生中，從當(dāng)翻譯到駐外公使，其后聞名于世的外交官員共有28人。如周自齊、胡維德、陸微祥、汪榮寶、慶常、蔭昌、薩蔭圖、齊如山、左秉隆等名人，都曾經(jīng)就讀于京師同文館”。京師同文館派遣使者的情況中，1907年出使日本一人，出使英國一人，出使法國一人，出使德國一人。

3.技術(shù)人員。較為出色的有蔡錫勇以及肖開泰。四川學(xué)員肖開泰潛心鉆研機(jī)械制作，甲午戰(zhàn)爭失敗后，他制造各種機(jī)械，比如制鏡，可以在十丈之遠(yuǎn)焚燒小物件，燒烤雞鴨豬肉，并且廣為流傳。制造的木器，也是具有相當(dāng)?shù)膶嵱脙r值。制造鹽井起水機(jī)，被后人廣泛借鑒，并以此為基礎(chǔ)創(chuàng)作了諸多技術(shù)，這些技術(shù)在一定程度上方便了人們的生活。

福建學(xué)員蔡錫勇因為跟隨陳蘭彬出使美國，被當(dāng)時美國的速記法深深吸引，后來潛心鉆研，完成史學(xué)界首部迅速識字的作品——《傳音快字》?！耙允趦狠叄瑪?shù)日悉能通曉，即以此法傳信往來，幼子八齡，亦能以言自達(dá)。以此推之，欲習(xí)此者，不過旬月之功。貫通之后，得以其余力暇日，習(xí)諸要務(wù)”，所以他所創(chuàng)制的速記法后來得以推廣。蔡錫勇不但在速記上有所成就，同時還幫助張之洞在湖北興辦許多新式企業(yè)，如漢陽機(jī)械局，證明他是同文館畢業(yè)生中著名的實業(yè)救國家之一。

（二）傳播西方文化

近代中國最早的譯書機(jī)構(gòu)，是1839年由林則徐成立的，最開始只是重譯西方的一些小報。隨后是1843年由英國人麥都思等人成立的墨海書館。然后是同文館和江南制造局下屬的通譯期刊書籍的機(jī)構(gòu)。這些機(jī)構(gòu)主要負(fù)責(zé)闡釋西方書籍。 1888年強(qiáng)學(xué)書局成立，當(dāng)時我國大部分先進(jìn)人士多是依靠翻譯的書籍來認(rèn)識和了解西方的。京師同文館著重培育學(xué)員闡釋西方書籍的水平，其中講師和學(xué)員一起開展譯書方面的工作。作為主要培育外交官和翻譯官的第一所學(xué)堂，同文館不但為清政府處理與他國事務(wù)信件等材料，而且也會負(fù)責(zé)闡釋一些西方的小報和書刊，負(fù)責(zé)相關(guān)事宜?！皳?jù)統(tǒng)計，京師同文館師生翻譯的西書共有數(shù)十種，重要的譯書有：美國傳教士丁韙良譯的《萬國公法》和《格致入門》，法國人畢利干譯的《法國律例》和《化學(xué)指南》《化學(xué)闡原》，汪風(fēng)藻譯的《新加坡律例》《英文舉隅》和《富國策》，聯(lián)芳與慶常譯的《公法會通》，德貞譯的《全體通考》，衛(wèi)三畏和學(xué)生譯的《天學(xué)發(fā)軔》，俄文館學(xué)生譯的《俄國史略》等”。館內(nèi)要求學(xué)員日常上課完成后，也應(yīng)該從事翻譯工作。在整個教學(xué)過程中，學(xué)員學(xué)習(xí)西方語言和知識的興趣更加濃厚，而且老師們的教學(xué)水平也得到了充分的認(rèn)同，從而更加有效地促進(jìn)了上課活動的正常運作。除此之外，同文館中有不少學(xué)生曾擔(dān)任江南制造局等處的翻譯委員，以及各地洋學(xué)堂教習(xí)總辦，為我國培育了諸多杰出人士，促進(jìn)了西方文化的傳播。

（三）創(chuàng)辦新型學(xué)校

“無論是其教學(xué)理念、培養(yǎng)課程、學(xué)生出路，京師同文館是國人第一次真正抱著向西方學(xué)習(xí)的態(tài)度所建立的洋務(wù)新式學(xué)堂。它對近代教育發(fā)展所起到的示范性效果而言具有標(biāo)志性意義”，京師同文館從成立開始便注重學(xué)習(xí)西方的各國語言，可以說我國成立的大部分的學(xué)習(xí)西方語言的學(xué)堂，都是在京師同文館的基礎(chǔ)上產(chǎn)生的。清政府剛開始并沒有攻讀外國語言的學(xué)校，在當(dāng)時也沒有主要攻讀的外國優(yōu)秀知識和先進(jìn)技術(shù)的主要書院。后來在同文館的動員下，諸多的省份先后創(chuàng)立了一批以西方語言為主要教育內(nèi)容的武備學(xué)堂和技術(shù)院所，如福州船政學(xué)堂、天津水師學(xué)堂、天津武備學(xué)堂、天津軍醫(yī)學(xué)堂、湖北的武備學(xué)堂。較為突出的有上海江南制造局的機(jī)器學(xué)堂、天津電報學(xué)堂和上海電報學(xué)堂等等。這些學(xué)堂的創(chuàng)立，不僅有助于學(xué)習(xí)外國科學(xué)知識，而且為我國培育了諸多杰出的人才。

（四）促進(jìn)新型教育

同文館是我國新型教育的第一步，是我國教育革新的開始。在鴉片戰(zhàn)爭之前，就有學(xué)習(xí)西方的課程，但是都沒有顯著效果，直到京師同文館成立。所以說京師同文館的成立，是對我國封建教育的重大革新?！笆侵袊陆逃呐咛?，是中國新教育的先鋒隊。有了同文館，中國的學(xué)生才正式接受西洋的語言文字和各種的新科學(xué)。此后中國的教育，一步一步地走向新的途徑了”。它是最早設(shè)立的近代教育機(jī)構(gòu)，對于學(xué)習(xí)西方科學(xué)技術(shù)、先進(jìn)文化起到了不可磨滅的影響，而且在培養(yǎng)優(yōu)秀實業(yè)家方面，邁出了重要的第一步。

同文館是中國近代首所翻譯學(xué)堂和培育外交官的學(xué)校，它是中國學(xué)生正式接受西方知識和先進(jìn)技術(shù)的肇始，無論其創(chuàng)建之初的動機(jī)是怎樣的，它在成立之后，進(jìn)行了諸多的教育舉措，這是對落后的舊式教育的一次重大革新，是在積極倡導(dǎo)和推進(jìn)西方先進(jìn)的教育理念和教育舉措，是對舊式的教育理論的推翻和更新。它使得我國舊式教育理念得以破產(chǎn)，蘊(yùn)含著我國新型教育的產(chǎn)生。正是因為同文館的創(chuàng)立，使中國的教學(xué)由固守傳統(tǒng)儒家思想，到學(xué)習(xí)外國科學(xué)知識和科學(xué)技術(shù)轉(zhuǎn)變。同文館的創(chuàng)建沖破了傳統(tǒng)的舊式教育體系，學(xué)習(xí)了外國先進(jìn)思想和科學(xué)技術(shù)，培育了實用型人士，進(jìn)一步為我國的教學(xué)開辟了新道路，促進(jìn)了我國新型教育的發(fā)展。