孫惠芬

引 子

夜一旦降臨，上塘便黑下來。上塘黑下來，房屋、院子、屯街、草垛、田疇、土地便統統睡著，進入夢鄉(xiāng)。上塘讀過書的人都知道，地球是圓的，它繞太陽轉時，這一半黑了，另一半就亮了；這一半睡了，另一半就醒了。即使沒有讀過書的老輩人，也從電視上知道這一點。美國“9·11”事件后，有人在街上說：“聽說沒，美國大樓夜里被飛機炸了?！本陀欣险呒m正道：“咱們是夜里，美國當地時間是白天。”

當地時間，上塘人清楚，就是和上塘時間正好相反的那半球的時間?？墒?，不管他們多么清楚那半球的時間和這半球的時間不是一個時間，一覺醒來，他們還是覺得他們的時間就是那半球的時間。他們的感覺告訴他們，上塘黑了，地球就黑了，上塘醒了，地球就醒了；他們的感覺還告訴他們，夜是一只蛋殼，一只放大了的蛋殼，它是被公雞啄破的。那公雞，是上塘的公雞，而不是別的什么地方的公雞。因為每到凌晨三四點鐘，上塘的公雞就叫起來，它們抻著脖子，一遍一遍。它們的叫聲本來是從雞窩里傳出來的，可是因為透過了墻縫，穿過了夜空，震撼了大地，仿佛就是來自那半球的聲音；它們的叫聲本來只響了一個時辰、十幾分鐘，可是因為它們不停地重復，一個一個傳染，在家家戶戶的院子里此起彼伏，在上塘人聽來，仿佛響了一萬年之久。

上塘的夜那么厚，厚得無邊無際，厚得就像大山?？墒?，上塘的公雞一叫，夜就透了亮，大地就抬了頭，萬事萬物就蘇醒開來。上塘的雞們和人們，和大地上的萬事萬物，一同被夜孕育、孵化、成長。仿佛雞長得最快，它們無法忍受蛋殼的束縛，率先掙脫黑暗，接著，上塘的人們，便扭動了風門，打開了雞窩鴨窩，抽動了草垛上的草，點燃了灶坑的鍋底，接著，房屋醒了，院子醒了，草垛醒了，屯街醒了，蛋黃一樣金燦燦的日頭從大地抬頭的地方升起來了。

日頭蛋黃似的從東方升起，更證明了上塘人的感覺，公雞把蛋殼啄破，蛋黃便明晃晃地露出來。它從東方升起，離上塘那么近，似乎就在房東的田邊地頭，可是，若等上一會兒，等它離開地面，你才知道，卻是遠得不能再遠，就和公雞的叫聲一樣，恍如來自那半球。

它升起來，看似在眼前，實際上，卻是來自另一個世界。

日頭從另一個世界升起來，照耀的，卻是上塘這個世界。上塘這個世界，一旦進入日光的照耀之下，一個清晰的、濕漉漉的村莊，便像剛從蛋殼里蹦出的小雞，活脫脫地誕生了。

第一章 上塘的地理

上塘，是一個村莊。一個很小的、地圖上找不到的村莊。它位于黃海北岸，離海邊約十幾里的路程。你若是內地人，一聽說在黃海北岸，又離海邊只有十幾里，會以為它是一個漁村，是海邊上的人家。其實不是的。

上塘與海毫無關系，潮起潮落聽不見，孤帆遠影望不到，灘涂養(yǎng)殖沒上塘一分一寸，偶爾饞了，想吃魚腥，還要走十幾里路，到集市去買。

上塘地圖上沒有，地圖上擠滿了密密麻麻的名字，就是沒有上塘。有一年，一個剛學過地理的學生，不曉得他眼中的上塘那么大，為什么地圖上沒有，一個勁兒問地理老師，老師被問得不耐煩，火了，大聲道：“回家問你爺好啦！”

那學生回家，真的就在飯桌上問他爺，誰知，他那根本沒讀過書的爺，愣怔一會兒，也火了。他爺火了，當然不是沖著孫子，而是沖那個制造地圖的人，他摔了筷子大聲猛吼：“上塘這么大，又是地又是道，光人就好幾百，地圖上為甚沒有？”

吼完，思謀一會兒，覺得不對，又接著吼：“地圖上有沒有算什么，它難道能把上塘從地球上抓了去不成？！”

上塘從地球上抓不去，自然是經歷了歲月的檢驗。上塘近八十年，曾發(fā)生過兩次特大洪水。第一次，是20世紀50年代末，那次雨并不大，但下了三天三夜，水從十幾里外的海邊漫過來，先是漫上河套，然后一點點吞沒稻田，鏡子一樣一望無際，嚇得上塘人在屯街上大喊大叫，說完蛋啦，這回可完蛋啦。誰知，挺過第四夜，第五天天一亮，發(fā)現水仿佛一個遭到棒打的賊似的，偷偷回落了，萬頃大田得意揚揚露出水面。第二次，是20世紀80年代中期，雨水瀑布似的從天而降，只五個小時，就迅速淹沒河塘、稻田，漫上屯街的老井，嚇得人們紛紛回家打理行裝，準備逃走?？墒?，就有性格倔強的人堅決不走，他們眼見著水浸了院墻，進了屋子，上了炕，上著上著，不知怎么再也不上了。水不但不上了，還接到什么命令似的，乖乖地后退，當它退出屋子，順河塘滾滾而下，向十幾里外的黃海流去時，立體的上塘，又凸現在大地上了。

只不過經了水的浸泡，稻田里的稻子趴到了地上，河塘的塘底淤了泥，土炕的炕基塌陷下來，但畢竟，地還是地，房還是房，上塘還是上塘。

上塘是一個大水沖不去的村莊，四十幾戶人家，幾百畝水田，幾百畝旱田。水田分布在南邊，在一條水塘的四周，旱田分部在北邊，在一塊坡地的腹部，屯街上的人家，便坐落在旱、水之間，如同捆在腰間的一條腰帶。

上塘，指的既是南邊的水田，又是北邊的旱田，更是水、旱之間的腰帶。上塘的上，是針對河塘而言，河塘低洼，又在腰帶下面，從低洼往高處走，需步步登高，于是，也就有了上塘。實際上，應該叫塘上。

不過，叫什么并不重要，重要的是，太陽一出來，就照見了這個村莊。它實實在在，近在眼前，光彩奪目。地壟緊緊貼著大地的腹部，若是春天，陽氣上升，地壟上有霧靄浮動，縹縹緲緲，夢一樣；河流不息地穿地而過，若是夏天，雨水湍急，須草在兩岸蕩來蕩去，仿佛傳說中鬼怪的頭發(fā)；屯街忠誠地守護在家門口，若是秋天，地里的莊稼成熟，人和馬一同忙于收獲，進進出出，空氣中，人的呵斥聲和馬蹄的嗒嗒聲在耳畔盤旋，猶如一首美妙的歌；房屋堅實地聳立在屯街之上，若是冬天，天寒地凍，屋檐上掛出串串冰凌，屋里的蒸氣順門縫溢出，化掉了風門上的霜花，玻璃由暗迅速透明，冰凌剛才還又粗又長，太陽出來，一瞬間化成了水滴，仿佛變魔術一般……這時，你會覺得，上塘根本不是什么村莊，而是一個偌大的物體，這個物體，既是視覺里的，又是聽覺里的，既是流動的，又是凝固的、河里的水聲和街上的人聲相呼應，田里朦朧的霧氣和冰凌耀眼的水氣相疊印，它們加到一起，便構成了一個立體的、獨屬于上塘自己的生命。

上塘是立體的。這當然不光指聽覺里的聲音、視覺里的形狀，更重要的是上塘有一眼老井，叫高麗井，四丈多深。它坐落在屯街中央，有光滑的井臺、青色的石壁、石壁上長滿綠色的青苔，青苔間爬著數條被轆轆上的繩索磨出的溝痕。據說，是一百年前住在這里的高麗人打的。

雖然好多年不再有人使用，但它的存在，對上塘是重要的，它讓上塘人知道，他們的存在，既有著房屋一樣的高度，又有著井一樣的深度。有一年，一個孩子掉進井里，孩子的父親順繩索下去救，沒有救出。一個沒有救出孩子的父親，從井下上來，如果不是哭得背過氣去，至少也該捶胸頓足，可是那做父親的，從井下上來，靜靜地掃一眼大家，心平氣和地說：“不用救了，俺兒正和一群高麗小孩在井下玩呢。那里也是一個村莊，比上塘好，有宮殿，有花園，有搖錢樹，簡直是天堂。住的全是高麗人，男女都穿長袍，說話嘰里呱啦?！?/p>

聽的人們，都以為這父親是救不出孩子，突然間神經錯亂，就有人上去掐他的人中，誰知他嗷叫一聲，一本正經道：“你們不信是不是，不信俺帶你們下去看?！?/p>

自然是沒有人相信，也沒有人愿意跟他下去看，可是，如果有誰家小孩子調皮搗亂，做父母的管不住，就說：“再不聽話，就送你到井下高麗人那里去?！?/p>

那孩子不敢再搗亂是自不必說的，然而久而久之，孩子長大，長大的孩子又做了父親，再教育孩子，說：“再不聽話，就送你到井下高麗人那里去?！边@上塘與一百年前的高麗人，就有了微妙的聯系。

上塘的井下，究竟是天堂還是地獄，究竟住著多少高麗人，是僅僅一個小孩，還是一個村莊，是否也像上塘一樣，有著水田、旱田，有著水、旱之間的一道腰帶，沒人知道。它只告訴人們這樣一個事實，上塘，有著一百多年的過去，上塘與一百年的過去，只隔著四丈的距離。

上塘與過去隔著多長距離，對上塘也許并不重要，重要的是，用這么短的距離，親近著這么久遠的過去，足見上塘是何等的結實、何等的厚實。

上塘的腰帶上，有三條街：前街，中街，后街。街與街的間距，不過三十米。跟井下一百年的距離差不多。

然而一百年的過去和近在眼前的現實，終歸是不一樣的。過去再近，只能想象，不可捉摸?，F實的上塘，前后街人家，只要打開風門，就雞犬相聞了。前街人家要是有人不小心放了個屁，后街人家就可聽到一聲響亮的“不”，后街人家夜里睡覺不慎忘了擋窗簾，夫妻之間的親密就被前街人家看了去。后街上王德生家的三兒子王三兒，因為缺心眼兒打了半輩子光棍，好不容易經人介紹討了個獸醫(yī)的女兒，結婚那天，客人剛剛散去，就把媳婦拖到炕上做事兒，那媳婦雖然也缺心眼兒，但卻知道大白天做那事兒讓人笑話，堅決不從，嘴被王三兒的嘴堵著，發(fā)出“嗚嗚”的聲音。她嗚嗚地叫，意思是讓王三兒擋上窗簾，王三兒哪里肯等，撲倒媳婦再不放松，在媳婦身上上下翻騰，關鍵時咬著媳婦耳朵大叫。結果，第二天，就有無知少年集合起來，拖著幾個女孩，到野地里去溫習。他們壓在女孩身上，也上下翻騰，也咬著女孩耳朵大叫，結果，那被壓在下邊的女孩，于吉安的女兒于玲，因為過度驚嚇，得了恐懼癥，一聽聲音，就滿街瘋跑，害得男孩父親賠了好幾千塊錢。

所謂街，是由房子派生的，先有房子，才形成了街。上塘的房子，新舊差別很大，分老、中、青三代。老的大都在前街。

房子老跟人老是不一樣的。人老了，要掉牙、禿頂、腰桿佝僂，而上塘的老房子，不但不掉牙，不禿頂，不腰桿佝僂，反而比新房還要氣派，有威嚴。當然那氣派，也是舊有的氣派；威嚴，也是過了時的威嚴，磚是一尺見方的方磚，使墻顯得又敦厚又壯實，瓦是深壟寬溝的灰瓦，蓋在房頂上讓人覺得又厚重又深沉，房檐四角，雕有飛龍圖案。說是龍，仔細看，像毛毛蟲，其實是非龍非蟲，四不像。外墻正中，鏤有一尺見方的空閣，專供供奉神靈之用。神靈怎么會鉆到墻里，大概只有墻知道。

正房兩側，還有東西廂房。廂房和正房一樣，舉架莊重，磚瓦厚實，一律有供奉神靈的空格，一律有木格窗戶，窗戶外面，都斜對著大門門口。那門口，九尺高的門庭正對街面。據說，這是新中國成立前上塘大地主周彎子建的房子，土改之后分給了窮人。周彎子的爺爺，在鎮(zhèn)子上給有錢的掌柜當跑堂的。有一天，有人給掌柜送信，說第二天高粱漲價，讓他趕緊囤積高粱。誰知，掌柜的正在后院設賭，跑堂的私下里拆了信，得知消息后，一口氣跑回家，將消息透露給他父親，他父親連夜借錢，四處收買高粱，幾日之內發(fā)了橫財，成了財主。那時的高粱怎么就那么值錢，大概也只有高粱知道。

大地主周彎子，祖上因為有錢，房子造得氣派，但畢竟年深日久，外表舊得不能再舊，瓦楞上長著一簇簇青草，墻壁上沉積著黃一塊紫一塊的斑痕，讓人看了沉悶、壓抑，心里不免也要長出青草。再加上廂房已無人居住，門口的門邊另擋起了牲畜圈，牛馬糞味不絕如縷，年輕人待久了，心里不光長出青草，長出大樹也說不定。

晚于老房子的，當然是中街，它們是前街的后代，前街的兒子，比老房年輕三四十歲。它們的出現，大都因為父母在老房里生養(yǎng)了一堆兒女，到兒女長大，老房子住不開，需要向外擴張，就把房子蓋到后邊。

生養(yǎng)兒女的，本是父母，向外擴張的，卻要兒女自己。因為他們的父母生養(yǎng)太多，實在沒有能力管了。就說前街東頭的老申太太，細腳伶仃的一個鎮(zhèn)上女子，卻為申家生下五個五大三粗的兒子、三個人高馬大的閨女。閨女再大，嫁給別人家，不用管房，兒子不行，不但管房，還得管娶媳婦?？墒撬恼煞蛏昝髁x，十幾歲就在外面當裝卸工，中年回鄉(xiāng)，哪里懂得過莊稼日子的路數。不會過，又不能不過，要過，兒子大了，就得給兒子娶媳婦，蓋房子。危難之中，只有選擇一條路，只管娶媳婦，不管房子。老大結婚，老大自己出去蓋房，老二結婚，老二自己出去蓋房，老三結婚，老三自己出去蓋房，剩下老四和老五，就問，哪一個能養(yǎng)老？能養(yǎng)老的留下，不能養(yǎng)老的也請滾蛋。說是問，其實早已經內定給小兒子了，小兒子腿有病。

赤條條從父母那里滾出來，身無分文，又沒像老輩人那樣趕上土改，憑空就能分得雕花瓦房，要平地蓋起房子，實在是難上加難。東湊西借，把媳婦結婚的彩禮搭進去，好容易湊足一點錢，房子也就蓋得很不講究，稻草苫頂，黃泥打墻，雖然才只有二十幾年，卻早已是墻壁斑駁，屋笆塌頂了。

在上塘，最好的房子，要算后街了，它們多建于20世紀90年代末期。你絕不要以為，中街是前街的兒子，后街就一定是前街的孫子，不一定的。他們中有的，就是那些被父母赤條條攆出來，雖是無力卻必須獨自支撐世界，在中街蓋了個泥巴房的主。他們從把房子蓋起來那天起，就在心里發(fā)狠，等什么時候行了，一定蓋一幢闊氣的房子。他們這么發(fā)狠，并不知道自個到底什么時候就能行了，只不過是一時賭氣，就像一個軟弱的孩子被別人打翻在地，爬起來指著對方說，你等著，等俺長大再……當真長大，早把發(fā)下的狠忘得一干二凈了。