杜學(xué)峰

去勢(shì)

宦官本是可憐人，王繼恩卻不覺得自己可憐。盡管不能娶妻生子、為官做宰，但出身貧寒的他本就是因?yàn)閼?zhàn)亂災(zāi)害活不下去，才被父母賣到皇宮。他不埋怨父母，正因?yàn)樽隽嘶鹿?，自己才得以活命。和棄尸荒野的鄉(xiāng)鄰相比，他已經(jīng)幸福太多。

一開始，王繼恩只想在亂世茍活下去?？墒?，一個(gè)人的出現(xiàn)徹底改變了他的命運(yùn)。

趙匡胤即位后，不放心把飲食起居交給忠于后周的宦官，便讓高品宦官去服侍后周廢帝，又親自挑選了一批年輕的小宦官服侍自己。這些人沒什么背景，一貫被踩踏，一旦被提拔，無不感激涕零，甘心為趙匡胤而死。王繼恩就是其中之一。

許多宦官家里都窮，因此不識(shí)字。王繼恩也沒念過多少書，跟隨趙匡胤后，他才開始學(xué)習(xí)，并偷偷看大臣的奏議，試圖了解一些朝局。既然有了機(jī)會(huì)，王繼恩就要好好抓住：這輩子既然注定只能做宦官，那么他就要做天下第一的大宦官！

王繼恩看過大臣的奏折之后，總會(huì)把重要的放在上面，讓趙匡胤首先瀏覽。漸漸地，趙匡胤注意到了王繼恩，幾番交談之后，發(fā)現(xiàn)這個(gè)小伙子對(duì)軍事和政局竟然有著不俗的見解。他很高興，宮中寂寞，皇帝真正信任的沒有幾個(gè)人，王繼恩大概可以算是少有的一個(gè)。他開始樂于和王繼恩分享一些心事。

一次，趙匡胤從朝堂上歸來，坐在椅子上悶悶不樂。王繼恩悄悄奉上一杯好茶，輕聲詢問：“官家（臣下對(duì)皇帝的尊稱）有何煩惱？”趙匡胤嘆了一口氣，說：“人們都說當(dāng)天子有許多好處，可你看看我容易嗎？我早朝時(shí)處理了一件事情，現(xiàn)在想起來是自己錯(cuò)了，因此悶悶不樂啊?！蓖趵^恩默默聽著，沒有答話。

趙匡胤是比較公允的、能納諫的賢君，但他偶爾也會(huì)任性，只不過任性后也會(huì)后悔。此時(shí)，他不過是在發(fā)牢騷，抱怨皇帝不好當(dāng)，并非真的要聽王繼恩的意見。王繼恩明白，面對(duì)一個(gè)發(fā)牢騷的君王，愚蠢的人才會(huì)附和、討好。因此，他默默不言，正是明智的選擇。

只是，趙匡胤在感嘆皇帝難當(dāng)、權(quán)力無趣，在王繼恩聽來，感受卻未必相同。若是有一天，自己也能夠手握大權(quán)，看無數(shù)人在自己面前俯首低眉，就算是有些煩惱又如何？

懂事的王繼恩漸漸獲得了趙匡胤的絕對(duì)信任。在北宋平定四方的戰(zhàn)爭(zhēng)中，他多次代表趙匡胤出現(xiàn)在前線，監(jiān)督那些手握雄兵的將領(lǐng)們。

但趙匡胤雖然派他當(dāng)監(jiān)軍，卻只給他遇事奏報(bào)之權(quán)，不讓他直接干預(yù)軍事。王繼恩自己也很注意分寸，對(duì)曹彬、潘美這些大將非常尊重，議事時(shí)從來不公開表態(tài)。雖然他是欽差，但這些將軍來頭極大，不是皇帝的義兄弟，就是皇帝的老鄉(xiāng)。曹彬、潘美等人對(duì)王繼恩的低調(diào)很滿意，監(jiān)軍不干預(yù)軍政，就是最大的貢獻(xiàn)了。于是，將領(lǐng)們奏報(bào)功勞，總少不了王繼恩的一份。王繼恩由此一步步升遷為入內(nèi)都知，成為朝廷最大的宦官。

只是，宦官終究是宦官，就算是沒有品級(jí)的末流官員，也看不起像王繼恩這樣的去勢(shì)之人。不過，機(jī)會(huì)終于來了。

趙匡胤暴病而亡，事起突然，皇子都不在身邊。宋皇后急忙派遣皇帝的近臣王繼恩半夜出宮，召趙匡胤第四子趙德芳入宮。趙德芳一旦入宮，天亮之后必然登基為帝。接到命令之后，王繼恩幾番思量，做出決斷：不去找趙德芳，而去找趙匡胤的弟弟晉王趙光義。

史書上說，王繼恩認(rèn)為：“以太祖?zhèn)魑粫x王之志素定，乃不召德芳。”趙匡胤確實(shí)有過傳位給趙光義的想法，畢竟他在世時(shí)只有趙光義被封為王，擔(dān)任開封府尹，而次子趙德昭、四子趙德芳都不過是地方官職，且一直沒有王爵。但畢竟趙匡胤沒有明確立弟弟為皇儲(chǔ)，而且遭逢突變，深得趙匡胤寵愛的宋皇后召趙德芳入宮，未必不是趙匡胤的遺愿。可惜，趙匡胤號(hào)稱有識(shí)人之明，卻沒有看穿王繼恩低調(diào)和順從之下澎湃的野心。

若是趙德芳即位，趙德芳最感謝的是宋皇后，沒有王繼恩什么功勞，若是趙光義即位，趙光義自然對(duì)王繼恩感激涕零，那樣，王繼恩的風(fēng)光歲月才有可能到來。

王繼恩來到晉王府，將變故如實(shí)相告，請(qǐng)晉王即刻隨自己入宮。趙光義大吃一驚，借口說要和家人商議，進(jìn)入房中?；饰粴v來父死子繼，趙光義雖然是皇弟，是默認(rèn)的皇儲(chǔ)，卻沒有公開宣布，也就沒有合法的地位。萬一入宮是個(gè)騙局，趙光義很可能就此被擒，十幾年來苦心籠絡(luò)朝臣的心血就要前功盡棄……王繼恩看趙光義猶豫不決，就到院中大聲說：“王爺快些決斷，晚了恐怕皇位就為他人所有！”趙光義這才和王繼恩一起入宮。

那天晚上下著大雪，前路漆黑，王繼恩親自提著燈籠，為趙光義引路。走在冰冷的雪地上，王繼恩心跳加速，是生是死，在此一搏了！

用勢(shì)

在王繼恩的引導(dǎo)下，趙光義輕松進(jìn)入了皇宮。王繼恩擔(dān)任入內(nèi)都知多年，許多中下級(jí)宦官頭目都是他的人馬，只要進(jìn)入了皇宮，那就是王繼恩的天下。

一行人來到皇帝寢宮前，宋皇后聽到外面的腳步聲，問：“是德芳來了嗎？”王繼恩大聲說：“是晉王到了！”隨即帶著幾十個(gè)心腹宦官簇?fù)碇w光義進(jìn)入寢宮。宋皇后大驚失色，她在后宮根基較淺，并無子嗣，對(duì)趙光義也向來敬畏，畢竟趙匡胤寵愛的花蕊夫人就是被趙光義借口為了國(guó)家社稷而一箭射死的。既然趙德芳沒有入宮，失去幾位皇子的勢(shì)力，她根本無法和趙光義對(duì)抗。聰明的宋皇后立刻說：“官家，我們母子的性命，就交托給官家了?！彼位屎筮@是在明確告訴趙光義，自己無意爭(zhēng)奪，但求保命而已。

當(dāng)晚，趙光義接管皇宮，匆匆即位，是為宋太宗。他很感激王繼恩，雖說他多年來苦心經(jīng)營(yíng)，可機(jī)遇常常稍縱即逝，一旦趙德芳入宮即位，對(duì)手必然借新君力量將自己除之而后快。幸好，他贏了。

即位后，他立即委任王繼恩為永昌陵使，負(fù)責(zé)宋太祖的安葬事宜。這個(gè)職務(wù)一般由宰相、樞密使出任，宦官最多負(fù)責(zé)監(jiān)督，宋太宗卻直接任命了王繼恩，給了他足夠的尊崇。修建皇帝陵墓，所用錢糧無數(shù)，自然是個(gè)美差。王繼恩得到了權(quán)力，更得到了實(shí)惠。

之后，宋太宗又任命王繼恩為宮苑使，掌管整個(gè)皇宮，遇到重大事情不必再和宰臣商議。王繼恩大權(quán)獨(dú)攬，成為皇宮實(shí)際的大管家。宋太宗還覺得有所虧欠，又讓王繼恩掌權(quán)軍械庫(kù)存，擔(dān)任河北刺史。王繼恩成為兩宋宦官出任朝廷軍職的第一人。

宋太宗出征北漢、討伐遼國(guó)，又把最重要的后勤工作交給王繼恩。王繼恩的官越做越大，最后竟然成為統(tǒng)管西南各路兵馬、討伐李順起義的大元帥。

成都本是天府之國(guó)，可成都府歷屆官僚殘暴貪婪，百姓苦不堪言，導(dǎo)致王小波和李順率眾起義，隊(duì)伍發(fā)展到數(shù)萬人，攻占了成都府，周邊郡縣百姓紛紛響應(yīng)。幾路人馬征討無效，王繼恩主動(dòng)請(qǐng)命，要求帶兵平亂。之前，他雖然得到許多官職，朝臣們卻并不服氣，他也覺得不夠威風(fēng)。既然要當(dāng)官，那就要獨(dú)擋一面，做一方諸侯。宋太宗只好任命他為劍南兩川招安使，統(tǒng)管川蜀軍政。

王繼恩早年的刻苦學(xué)習(xí)發(fā)揮了功效。他調(diào)集各路人馬對(duì)李順部隊(duì)形成合圍之勢(shì)，一番圍追堵截之后順利奪回成都府。叛軍多次戰(zhàn)敗，士氣低落，地盤大減。

王繼恩本該乘勝追擊，早些平叛。可他明白，叛亂一旦平定，自己這劍南兩川招安使的軍權(quán)就要上交。于是，奪回成都之后，他不但沒有及時(shí)清剿，反而整天喝酒享樂，每次出行都要擺儀仗隊(duì)，演奏音樂，儼然王侯出巡。

軍中本嚴(yán)禁賭博，他卻經(jīng)常賭博下棋，搞得上上下下喝酒賭博風(fēng)行，軍紀(jì)渙散。一些士兵喝酒鬧事，甚至故意殺害地方大戶，謊稱是李順殘寇所為。老百姓怨聲載道，潛伏在山林之間的叛軍殘部更是不時(shí)突襲郡縣。百姓們本渴望官軍收復(fù)失地，卻發(fā)現(xiàn)官兵比盜賊更可恨，許多地方再次發(fā)生叛亂。

接到奏報(bào)，宋太宗明白王繼恩確實(shí)有些過火，但他畢竟對(duì)自己有恩，李順也的確死在他手上，雖然王繼恩有小過，但功大于過。宋太宗思前想后，任命王繼恩為宣徽使，解除兵權(quán)，到朝廷任職。

詔令下發(fā)之后，朝廷宰臣一致反對(duì)。宣徽使職權(quán)等同副相，不但統(tǒng)管皇宮大小事宜，連朝廷祭祀、朝臣議事也屬于其權(quán)責(zé)范圍。這樣重要的職務(wù)交給一個(gè)宦官，日后必然導(dǎo)致大宋宦官專權(quán)！

宋太宗看到反對(duì)的奏折如雪片一般飛來，只能作罷。可怎么向王繼恩交代呢？他靈機(jī)一動(dòng)，任命其為宣政使，并告訴王繼恩，這個(gè)官職特意為他而設(shè)，職權(quán)同宣徽使一樣，只是改了個(gè)名字，免得宰臣嘮叨。

王繼恩很滿意，幸福的生活就應(yīng)該如此。

造勢(shì)

一晃，宋太宗即位已經(jīng)二十一個(gè)年頭，他的病情越來越重，眼看就要不行了。他在位一天，王繼恩可以享受一天的富貴，可宋太宗駕崩之后呢？

一朝天子一朝臣，宋太宗選定的太子是趙元侃。本來，就算是趙元侃即位，只要謹(jǐn)守本分，王繼恩也可以安享晚年，可是久享權(quán)勢(shì)樂趣的王繼恩絕不能忍受失勢(shì)后無人問津的落寞。一般人面對(duì)如此局勢(shì)只能空自慨嘆，可王繼恩不同，既然沒有條件，那他就努力創(chuàng)造條件。

自己二十一年的富貴，是借助擁立太宗之勢(shì)，要想延續(xù)富貴，就必須再次擁立一位新君。太子趙元侃登基名正言順，沒有他王繼恩的功勞，可若是其他王爺即位，一切就將不同。

在諸多皇子之中，宋太宗對(duì)趙元佐感情最為特殊。趙元佐本是嫡長(zhǎng)子，是宋太宗最滿意的繼承人，可他生性善良，對(duì)宋太宗打壓叔叔秦王趙廷美非常不滿，之后太祖的兩個(gè)兒子趙德昭和趙德芳莫名死亡，更讓趙元佐認(rèn)定父親滿手鮮血。太宗要整死趙廷美的時(shí)候，滿朝大臣都不敢出聲，唯獨(dú)趙元佐一力營(yíng)救，惹得太宗下旨痛斥。趙元佐內(nèi)心憂憤，放火焚宮，獲救后被幽禁多年。

宋太宗晚年，最不能安心的就是對(duì)長(zhǎng)子過于冷漠。趙元佐營(yíng)救叔父有罪嗎？彼此血親，自然該舍命相救……無論怎樣埋怨兒子不理解自己，趙元佐畢竟是嫡長(zhǎng)子，本性善良，處事果決，是最優(yōu)秀的帝王繼承人。

王繼恩多次暗示宋太宗，應(yīng)該恢復(fù)趙元佐的王位，立其為太子。宋太宗很是動(dòng)心?？煽軠?zhǔn)的一番話讓宋太宗打消了這個(gè)念頭：選太子，不必聽從后宮妃嬪和宦官的意見，唯有乾綱獨(dú)斷。宋太宗明白寇準(zhǔn)在暗示什么。李皇后和王繼恩都支持趙元佐，他們是為了什么？李皇后多年無子，趙元侃與她關(guān)系冷漠，一旦趙元侃登基，李皇后必然受到冷落。二人擁立趙元佐，不過是想憑借擁立之功，長(zhǎng)保自身富貴而已。于是，宋太宗繼續(xù)幽禁趙元佐。

公元997年3月，宋太宗病危。王繼恩積極行動(dòng)，不但聯(lián)絡(luò)了李皇后，還與參知政事李昌齡、知制誥胡旦、殿前都指揮使李繼勛三位大人物結(jié)盟：李皇后坐鎮(zhèn)皇宮，胡旦擬寫即位詔書，李昌齡搞定朝廷中反對(duì)的大臣，李繼勛彈壓朝堂，自己負(fù)責(zé)宮廷安全。萬事俱備，第二次擁立大功，不過是水到渠成的事。

可是，一個(gè)小小的破綻，讓一貫馬虎的宰相呂端警覺起來：太宗已危在旦夕，其左右只有王繼恩和李皇后，卻不見太子趙元侃。呂端想入宮探問皇帝病情，卻被王繼恩拒絕。呂端立刻明白，一旦宋太宗駕崩，王繼恩必然關(guān)閉宮門，之后一切就要聽?wèi){李皇后和王繼恩擺布了。呂端急忙在自己的板笏上寫了“大漸（病危）”兩個(gè)字，命隨從即刻出宮，召太子入宮。

王繼恩發(fā)現(xiàn)了呂端的小動(dòng)作，明白大事不好，一旦太子帶兵入宮，事情就不可能順利完成。就在此時(shí)，宋太宗駕崩。王繼恩和李皇后秘密商議了一番，來到中書省告訴呂端，皇后請(qǐng)其前往皇后宮議事。

呂端更加明白，必然是王繼恩慫恿李皇后，想扣押自己。呂端神色不動(dòng)，說官家病危時(shí)曾留下遺詔，請(qǐng)王繼恩隨自己一起前往秘書閣，調(diào)出那份密詔。王繼恩大驚，連忙來到秘書閣，搶先進(jìn)去到處翻查，想找到并毀掉那份密詔。呂端微微一笑，轉(zhuǎn)身就把大門給鎖上了。

李皇后到處也找不到王繼恩，正在慌亂的時(shí)候，呂端獨(dú)自來到皇后宮。李皇后很高興，肯定是王繼恩要挾呂端成功，不然呂端不可能活著來到自己面前。誰知呂端一開口就是：先帝駕崩，應(yīng)該立刻按照先帝的命令擁立太子。李皇后蒙了，這才發(fā)現(xiàn)，王繼恩遲遲沒有回來。

隨即，太子帶兵進(jìn)宮，王繼恩的所有手下都被控制了起來。旁人見此，樹倒猢猻散，也都投靠新主。呂端很謹(jǐn)慎，在帶領(lǐng)朝臣參拜新君的時(shí)候，特意上前撤去簾幕，讓眾人看清龍顏，確認(rèn)是太子趙元侃，這才帶領(lǐng)眾人下跪高呼萬歲。

失勢(shì)

王繼恩走出秘書閣之后，發(fā)現(xiàn)大勢(shì)已去。

以他的智慧，應(yīng)該明白自己再無回天之力?？扇说搅寺淦堑臅r(shí)候，常常喪失理智，做一些毫無意義的事情。他找到知制誥胡旦，請(qǐng)他為自己寫一篇贊頌新君、支持新君的奏章。胡旦也知道密謀失敗，同樣存著僥幸心理，花了一夜工夫，絞盡腦汁寫了一篇花團(tuán)錦簇的文章。誰料想奏章呈上之后，竟石沉大海，杳無音訊。

宋真宗即位之后，很快就知道了王繼恩的陰謀，只是事務(wù)繁忙，因此一直隱忍。

四月，宋真宗尊李皇后為皇太后，殿前指揮使李繼勛加封為使相兼陳州節(jié)度使，要求李繼勛不得停留即日赴任，從而解除了王繼恩一黨的兵權(quán)。五月，太宗的喪事結(jié)束，宋真宗開始收拾王繼恩一黨：首先借呂端的手，讓御史彈劾參知政事李昌齡為官庸碌、貪婪殘暴，罷黜為地方官員。后以諂媚阿諛新君的名義，罷黜胡旦知制誥的官職，流放地方監(jiān)管。王繼恩權(quán)傾朝野，不能—下子罷黜，加上其陰謀廢立的事情不能公開，于是將他貶到均州（今湖北丹江口）。

王繼恩在均州一待就是兩年。他根本不相信自己經(jīng)營(yíng)多年的龐大關(guān)系網(wǎng)會(huì)一朝破裂。李昌齡、胡旦雖然被貶，可李繼勛還在位，尤其還有李太后。只要她在，必然會(huì)安排自己重回皇宮。自己只要耐心等待，一切苦難都會(huì)過去。

只是他不知道，李太后的日子也非常不好過。新君登基，應(yīng)該給皇太后一座全新的住所，宋真宗卻借口修建先帝陵墓耗費(fèi)巨大，沒錢修建太后宮。于是，李太后被趕出中宮，憋屈地生活了好幾年，還是宰相們實(shí)在看不下去，才提請(qǐng)皇帝應(yīng)該開始修建太后殿了。宋真宗存心刁難，撥款總是不及時(shí)，太后殿前后修了兩年多。李太后入住新殿后不到兩年就去世了。

宋真宗可以忍受李太后壽終正寢，卻不能接受王繼恩在均州獨(dú)自逍遙。罷黜王繼恩不到半年，新詔書就到了：王繼恩品行奸邪，勾結(jié)李昌齡等人買官賣官，禍亂朝政，擅自泄露宮闈秘事。王繼恩所有官職被一擼到底，由當(dāng)?shù)毓賳T嚴(yán)加看管。

可王繼恩的黨羽實(shí)在太多，從宋太祖到宋太宗，王繼恩掌控皇宮前后四十年，手中掌握著無數(shù)官員甚至宰相的秘密。許多人為了保守秘密，必須努力營(yíng)救王繼恩。宋真宗幾次想殺死王繼恩，都受到勸阻，理由都是：王繼恩雖然奸邪，畢竟于太宗有恩，先帝剛死就處死先帝恩人，情理不合。宋真宗思前想后，再次下詔，所有曾經(jīng)和王繼恩有書信往來、人情交往的官員，全部不予追究。宋真宗再提王繼恩議罪一事，很快眾人就達(dá)成了一致：王繼恩應(yīng)當(dāng)賜死！

王繼恩絕望了。離開皇宮兩年后，王繼恩死在被貶的小房間中。