在當(dāng)代社會探討文憑功用，考察文憑與社會分層和社會流動的關(guān)系，預(yù)測教育的發(fā)展方向，無疑是一項具有意義的工作。由蘭德爾·柯林斯所著的《文憑社會：教育與分層的歷史社會學(xué)》從以上問題入手，立足歷史學(xué)視角與社會學(xué)視角，追溯了十九世紀(jì)到二十世紀(jì)美國的教育歷史，研究了文憑社會的文化生產(chǎn)問題，揭示了文憑與學(xué)校教育、社會分層之間的關(guān)系，反思了資本主義社會教育制度，批判了資本主義社會教育的不足，在學(xué)界內(nèi)產(chǎn)生重要影響。

科學(xué)理論的深入探討。該書聚焦于文憑社會，搭建了完整的理論框架，對文憑概念、文憑通貨膨脹理論、教育通脹理論等進(jìn)行了詳細(xì)論述，具有非凡的理論價值。在紛繁復(fù)雜的理論框架下，作者證明了教育通脹的必然性，明確了教育學(xué)位的性質(zhì)，論證了教育學(xué)位與其他通貨之間的關(guān)系，重申了供給需求對價格的影響，以此作為學(xué)位貶值的理論依據(jù)，體現(xiàn)了鮮明的創(chuàng)新思維。

歷史視角的邏輯分析。該書回顧了美國近百年的教育歷史，明確了文憑價值的變化，指出了高中文憑、大學(xué)學(xué)位價值下跌的原因，認(rèn)為國家教育通脹具有普遍性，只是速度不同而已。作者在回顧歷史的過程中，將著眼點放在小學(xué)教育、中學(xué)教育與高等教育上，洞察了教育通脹背后隱藏的凱恩斯主義，強(qiáng)調(diào)了文憑與社會分層的關(guān)系。文憑在社會分層與流動中具有重要功用，在知識經(jīng)濟(jì)的影響下，高文憑已經(jīng)成為社會分層與流動的關(guān)鍵要素，成為個體改變命運的主要路徑。

社會視角的深刻觀察。該書從社會學(xué)角度分析了文憑的功用，指出文憑是科層體制特權(quán)階級的工具，能夠使特權(quán)階級進(jìn)入象征榮譽(yù)的圈子，確保文憑持有者能夠獲得長期保障?？v觀全書，可以發(fā)現(xiàn)作者始終站在前人肩膀上，總結(jié)歸納了不同著述的觀點，并以醫(yī)學(xué)、法律和工程學(xué)教育為例，分析了文憑對社會發(fā)展所產(chǎn)生的積極作用和消極作用，再現(xiàn)了文憑的異化過程，解釋了其與社會分層與流動的關(guān)系，思考了資本主義社會教育制度的弊端，提出了教育發(fā)展的可行路徑，預(yù)測了文明社會的未來發(fā)展趨勢。

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書名：《文憑社會：教育與分層的歷史社會學(xué)》

作者：(美)蘭德爾·柯林斯

出版社：北京大學(xué)

《文憑社會：教育與分層的歷史社會學(xué)》考察了1850—1978年間美國的教育發(fā)展歷程，以文憑社會的文化生產(chǎn)為研究切入點，從社會學(xué)視域分析了文憑的本質(zhì)和文憑異化的過程，揭示了學(xué)校教育與社會分層的內(nèi)在關(guān)系，進(jìn)而完成了對當(dāng)代資本主義教育制度的反思和批判。