薛克翹

中印文化交流曾經(jīng)是絲綢之路上文化交流的主要內(nèi)容。天府之國作為西南絲綢之路的起點，與中印文化交流關(guān)系十分密切。其內(nèi)容之豐富，不是一兩篇文章能說清楚的，寫一部大書也不為過。本文著重討論如下八點。

一、最早的文字記載

從中國有文字記載的那一天起，絲綢之路就與天府之國緊密相連，也與中印文化交流緊密相關(guān)。這個記載就是大家熟知的《史記·大宛列傳》和《西南夷列傳》中的那段故事：張騫出使西域，在大夏國（約當(dāng)今伊朗東部和阿富汗北部地區(qū)）看到了蜀布和邛竹杖。張騫是漢中城固人，當(dāng)時巴、蜀、漢中幾乎是三位一體，而且城固地處成都通往長安的要道上。所以，張騫對天府之國的物產(chǎn)蜀布和邛竹杖很熟悉。當(dāng)他在被匈奴人羈押十年后，到大夏國見到了蜀布和邛竹杖的時候，感到特別親切，就要問清楚來歷。一問方知，這些物產(chǎn)是從天府之國經(jīng)云南和印度轉(zhuǎn)口貿(mào)易到大夏國的。原來，從天府之國到西域還有一條久已存在的絲綢之路——西南道，又稱牂牁道、滇緬道等。這條道上的民間貿(mào)易很發(fā)達。蜀布（過去或解釋為苧麻布，稍偏狹，當(dāng)包括蜀地的絲綢）就是這條道上最主要的貨品。

到公元1世紀(jì)，希臘人寫的《愛利脫利亞海周航記》中提到，中國絲和絲織品以印度為轉(zhuǎn)運站，經(jīng)大夏銷往西方。①季羨林：《中印文化關(guān)系史論文集》，三聯(lián)書店1982年版，第86頁。這就證明，在張騫以后，這條西南絲路還在正常運作當(dāng)中。

二、“支那”與絲

張騫的故事發(fā)生在公元前2世紀(jì)。但印度人至少在公元前4世紀(jì)就知道中國。他們把中國叫作“支那”（梵文Cina）。這也與天府之國有關(guān)。中外學(xué)者討論“支那”一詞已經(jīng)360多年了，多數(shù)人認(rèn)為是“秦”的對音，②參見方豪：《中西交通史》，岳麓書社1987年版，第64～69頁；伯希和：《支那名稱之起源》，馮承鈞譯：《西域南海史地考證譯叢》第一卷第一編，商務(wù)印書館1995年版，第43頁；季羨林：《中印文化交流史》，新華出版社1991年版，第13頁；饒宗頤：《蜀布與Cinapatta——論早期中印緬之交通》，載饒宗頤：《梵學(xué)集》，上海古籍出版社1993年版，第233頁。這里不細說。印度人是從哪里知道“秦”的？無非是三個渠道，即西域道、西南道和南海道。筆者傾向于西南道。因為，據(jù)《史記》的《秦本紀(jì)》和《始皇本紀(jì)》記載，秦將司馬錯于前316年伐蜀，滅掉蜀國。又于前301年平定蜀侯之亂。嬴政即秦王位時，“秦地已并巴、蜀”。所以，印度人很有可能是從中國西南方得知秦國的，并開始稱中國為“秦”（支那）的。這個時間與印度方面的文獻記載也對得上。

印度有許多古書都提到“支那”，其中有一部《政事論》（Arthashastra），約作于前4世紀(jì)。它不僅提到“支那”，還說到“中國的成捆的絲”（cinapatta），而且他們還知道，絲是“蟲子生的”（kitaja）。③季羨林：《中國蠶絲輸入印度問題的初步研究》，載季羨林：《中印文化關(guān)系史論文集》，三聯(lián)書店1982年版。有趣的是，在此后幾個世紀(jì)，當(dāng)羅馬人以穿絲綢衣服為時尚時，他們還以為絲是從樹上長出來的。相比之下，印度人對絲的了解顯然更準(zhǔn)確。

三、蜀絲與蜀錦

至于蜀地養(yǎng)蠶繅絲的歷史，則非常悠久，用李白的話說：“蠶叢及魚鳧，開國何茫然，爾來四萬八千歲，不與秦塞通人煙?！边@雖然是個傳說，“四萬八千歲”也未免夸張，但四五千年總是可能的。多年來，學(xué)界據(jù)《華陽國志》《文選》《藝文類聚》等，對蠶叢做過多方考證，公認(rèn)他為中國養(yǎng)蠶繅絲的先祖。另外，據(jù)《史記·五帝本紀(jì)》，黃帝正妃嫘祖也教民養(yǎng)蠶，所生二子皆落戶四川。又據(jù)《淮南子》等書，蜀、蠶二字同義，則蜀國即蠶鄉(xiāng)。

養(yǎng)蠶繅絲的目的是紡綢織錦。蜀地既以養(yǎng)蠶繅絲為業(yè)，蜀錦則隨之名滿天下。成都被稱為“錦官城”，或簡稱“錦城”，錦江也因蜀錦而得名。這些都是常識，不必多說。

最近讀過一些關(guān)于蜀錦在絲綢之路上傳播的文章，在談到蜀錦傳入中亞、日本等地時，有考古資料為佐證，是有說服力的。談到蜀錦傳到南亞次大陸的情況時，往往只有張騫在大夏見到蜀布的例子，顯得很單薄。所以，這里要補充幾條早期相關(guān)資料。

據(jù)《后漢書·班超傳》記載，建初九年（公元84年），班超派使者“多赍錦帛遺月氏王”。當(dāng)時月氏人已經(jīng)建立了貴霜帝國，統(tǒng)治著印度西北部的大片圭地。作為國禮的錦和帛，則是蜀地的特產(chǎn)。尤其是蜀錦，其他地方尚不能生產(chǎn)。

據(jù)《魏書·世祖紀(jì)上》，太延元年（435年）曾遣使二十輩使西域，二年，又遣使六輩使西域。又據(jù)《魏書·西域列傳》，太延（435～440年）中，“遣散騎侍郎董琬、高明等多赍錦帛，出鄯善，招撫九國，厚賜之?！边@說明太延年間大魏使者曾頻繁去西域，所攜禮品主要是錦和帛。董琬、高明沒有到印度，但的確有大魏使者到過印度，有石刻為證。①馬雍：《巴基斯坦北部所見“大魏”使者的巖刻題記》，載馬雍：《西域史地文物叢考》，商務(wù)印書館2020年版，第212頁。

《洛陽伽藍記》載，北魏神龜元年（518年），皇家派惠生、宋云去印度取經(jīng)，“惠生初發(fā)京師之日，皇太后敕付五色百尺幡千口、錦香袋五百枚，王公卿士幡二千口?；萆鷱挠陉D至乾陀，所有佛事處悉皆流布”。②《洛陽伽藍記》卷五《城北》。這里的“乾陀”即通常所說的犍陀羅國，在今巴基斯坦境內(nèi)。這里的幡是絲綢所制，已不用說。錦香袋，當(dāng)為蜀錦制品。

以上是東漢至北朝的例子。到唐代，例子就更多了，這里僅列兩條：（1）據(jù)《冊府元龜》卷九七四，開元八年（720年），唐玄宗賜南天竺使者以錦袍。（2）據(jù)《大慈恩寺三藏法師傳》卷二，玄奘在那揭羅喝國（今阿富汗賈拉拉巴德一帶，玄奘時屬于西北印度）“施金錢五十，銀錢一千，綺幡四口，錦兩端，法服二具?！?/p>

在很長一個時期，中國高僧著文，常以蜀錦比喻華美貴重的事物，并時常將蜀錦與“燕緹”或“吳綾”合稱。①見《辨證論》卷四、《法苑珠林》卷一百、《興福部第五》、《古尊宿語錄》卷二六等。

四、三星堆的海貝

除了最早的文字記載外，還有考古資料。這要比文字記載早得多。

三星堆遺址的發(fā)掘是20世紀(jì)80年代天府之國最重大的考古成就，震撼了世界考古界。人們看到了一種與中原文化既有聯(lián)系又有區(qū)別的不同文化。這個文化與海外也有不少關(guān)聯(lián)。當(dāng)時四川文管會曾對三星堆一號祭祀坑和二號祭祀坑寫出兩份發(fā)掘簡報，②參見四川省文物管理委員會等：《廣漢三星堆遺址一號祭祀坑發(fā)掘簡報》，《文物》，1987年第10期；《廣漢三星堆遺址二號祭祀坑發(fā)掘簡報》，《文物》，1989年第5期。其中說到這兩個坑里都發(fā)現(xiàn)了大量海貝。有考古學(xué)者指出，三星堆一號祭祀坑的年代在殷墟一期和二期之間，即3400年前。③參見陳旭：《夏商考古》，文物出版社2001年版，第239頁。

我們知道，四川并不臨海，這些海貝是從哪里來的？是從中國東部沿海來的還是別的地方？另外，這些海貝是做什么用的？是用作裝飾、觀賞還是用作貨幣？其中有一種虎斑貝，經(jīng)生物學(xué)家鑒定，這種海貝僅產(chǎn)于印度洋阿拉伯海和孟加拉灣一帶。④參見鄧廷良：《絲路文化：西南卷》，浙江人民出版社1995年版，第27頁。關(guān)于這些海貝的用途，有人持不同看法，以為當(dāng)時還沒有貨幣經(jīng)濟，這些海貝只是裝飾品、觀賞品。但這恐怕站不住腳，如果拿同一時期的殷墟作比較，甲骨文的“貝”和“朋”都已出現(xiàn)，作為產(chǎn)品交換等價物的作用已經(jīng)明顯，是最初的貨幣。三星堆的海貝是大量的，其用途應(yīng)該是相同的。

五、最早的印度僑民

《華陽國志·南中志》說永昌郡有“身毒之民”。又說：“武帝使張騫至大夏國，見邛竹、蜀布，問所從來，曰：‘吾賈人從身毒國得之?！矶緡裰鲊?，今永昌徼外是也?！鄙矶炯从《裙抛g。永昌今屬云南省，漢代為蜀地邊陲。其時，永昌西通緬、印，北接巴蜀，為西南絲路的重要節(jié)點和貨品集散市場。有身毒國商人長期在那里居住，與蜀商接洽貿(mào)易，并將蜀布、邛竹杖等貨物轉(zhuǎn)運印度及大夏等地，完全是情理中事。

《華陽國志·南中志》還記載永昌郡“圭地沃腴，宜五谷。出銅、錫、黃金、光珠、虎魄、翡翠、孔雀、犀、象、蠶、桑、綿、絹、采帛、紋繡?！薄坝形嗤┠?，其華柔如絲，民績以為布，幅廣五尺以還，潔白不受污，俗名曰‘桐華布’?！薄坝嘘@干細布，闌干，獠言纻也?？棾桑娜缇c錦。又有罽、旄、帛、水精、琉璃、軻蟲、蚌珠?！憋@然，這些物產(chǎn)并不完全是當(dāng)?shù)靥禺a(chǎn)，而是四方商品的匯集。

六、中國取經(jīng)僧

佛教在絲路精神文明交流中占主導(dǎo)地位達千余年之久，這正是中印文化交流的最大項目。天府之國也曾在這千余年間為中印佛教交流做出過巨大貢獻。

最早西行求法而又與天府之國相關(guān)的僧人是智猛，據(jù)《高僧傳》卷三：

（404年），招結(jié)同志沙門十有五人，發(fā)跡長安。……從于闐西南行二千里。始登蔥嶺，而九人退還。猛與余伴進行千七百里，同侶竺道嵩又復(fù)無常?！c余四人共度雪山渡辛頭河（印度河）至罽賓國（今克什米爾地區(qū)）?！瓘?fù)西南行千三百里至迦維羅衛(wèi)國（又作釋智猛，雍州京兆新豐人?！詡吻睾胧剂昙壮街畾q迦毗羅衛(wèi)，在今印度與尼泊爾交界處）。……后至華氏國（今印度比哈爾邦巴特那一帶）阿育王舊都?！谩洞竽噤　疯蟊疽徊?，又得《僧祇律》一部及余經(jīng)梵本，誓愿流通，于是便反。以甲子歲（424）發(fā)天竺，同行三伴于路無常。唯猛與曇纂俱還于涼州，出《泥洹》本，得二十卷。以元嘉十四年（437）入蜀，十六年七月造《傳》，記所游歷。元嘉末卒于成都。

智猛取經(jīng)經(jīng)歷九死一生，15名同伴有9人退縮，4人逝世途中。他在成都期間曾寫出一本書《釋智猛傳》，與《法顯傳》大約相仿，可惜未得流傳。

《釋迦方志》卷二：

宋元嘉（424～453）中，冀州沙門慧叡，游蜀之西界，至南天竺。曉方俗、音義，為還廬山。又入關(guān)，又返江南。

關(guān)于慧叡，《高僧傳》卷七有傳，文字略多于此。只知他在蜀之西界被劫掠，被迫牧羊，后被贖，周游諸國，至南天竺。但不知他去南天竺走的是哪條道，似乎并非西南道。照理說，川滇離印度更近，求法者可以選擇西南道。據(jù)《大唐西域求法高僧傳》卷上，義凈法師在印度聽到一個傳聞：

那爛陀寺東四十驛許，尋弶伽河（即恒河）而下至蜜栗伽悉他缽娜寺（意譯鹿園寺），去此寺不遠有一故寺，但有磚基，厥號‘支那寺’。古老相傳云，是昔室利笈多大王為支那國僧所造，于時有唐僧二十許人，從蜀川牂牁道而出，向莫訶菩提（即大菩提寺，意譯大覺寺）禮拜。王見敬重，遂施此地，以充停息，給大村封二十四所。于后唐僧亡沒，村乃割屬余人?，F(xiàn)有三村，入鹿園寺矣。準(zhǔn)量支那寺，至今可五百余年矣，現(xiàn)今地屬東印度王。①CBETA，T51，no.2066，p.5，b12.

這段文字中提到“蜀川牂牁道”，似乎有人通過此道去印度瞻禮游學(xué)，但字里行間有多重疑問。首先，支那寺的位置殊難確定。沿恒河?xùn)|下四十驛（約三十里）許，已過千里，又如何禮拜離那爛陀不遠的大菩提寺？支那寺若離大菩提寺近，如何又“地屬東印度王”？其次，支那寺建成的時間，若距義凈撰成《大唐西域求法高僧傳》時（691）五百余年，則至少在191年，即東漢晚期，其時印度并未有室利笈多王。“五百”或為三百之誤？又如何有“唐僧”二十許人西去？若“五百”為五十之誤，則可能有“唐僧”前往，而其時玄奘正在印度，《西域記》與《慈恩傳》為何只字未提？總之，義凈的這段記載中疑點很多，也許有義凈的筆誤？或者有刊刻之誤？

大名鼎鼎的玄奘是中印文化交流史上第一偉人。他的事跡不僅在中國廣為人知，在印度也家喻戶曉。他在洛陽凈圭寺出家為沙彌，后到長安求學(xué)，但因當(dāng)時大唐初立，長安法師不興，他便與二兄長捷法師一起來到成都，并在成都空慧寺受具足戒，正式成為法師。這是他與成都的一段因緣。

《大唐西域求法高僧傳》卷上記載了4名益州僧人西行求法的事跡：

明遠法師，益州清城人，由海路經(jīng)交趾（今屬越南）、訶陵國（約在今加里曼丹島西部），到師子國，受國王敬重，但因盜取佛牙被捉，受凌辱，去南印度，后不知所終。

義朗律師與弟弟義玄，成都人，從廣西由海路經(jīng)扶南（今柬埔寨）到師子國，敬禮佛牙后去印度，之后便無消息。

會寧律師，成都人，由海路前往印度，中途在訶陵國停留，并與當(dāng)?shù)馗呱献鞣g出佛經(jīng)《大般涅槃經(jīng)后分》二卷，命小僧回國報送朝廷，故此經(jīng)現(xiàn)存。會寧本人后來去了天竺，不知所終。

以上四人均為益州人，又都循南海道去印度。他們之所以不取道西南川滇緬道，一是因為他們要在國內(nèi)周游訪學(xué)，而是因為當(dāng)時的西南通道仍然有諸多兇險。

宋代初年，朝廷出面組織一大批僧人西行求法，為中國佛教求法運動的空前壯舉。據(jù)《佛祖統(tǒng)紀(jì)》卷四十三，乾德四年（966），太祖下詔往西天求法，應(yīng)詔者157人?！端问贰ね鈬鴤髁酚涊d稍異：“僧行勤等一百五十七人詣闕上言，愿至西域求佛書，許之?！狈冻纱蟆秴谴洝匪浻钟挟悾骸袄^業(yè)三藏姓王氏，耀州人，隸東京天壽院。乾德二年，詔沙門三百人入天竺，求舍利及貝多葉書。業(yè)預(yù)遣中。”三處記載各有不同。也許《佛祖統(tǒng)紀(jì)》的記載是正確的。范成大《吳船錄》記載他于淳熙四年（1177年）游歷成都、登峨眉山、訪牛心寺的一段傳奇經(jīng)歷。在牛心寺，他不僅觀賞到羅漢圖，還發(fā)現(xiàn)寺中所藏《涅槃經(jīng)》，僧人繼業(yè)在經(jīng)的背面記載了求法行程。范成大把這段記載抄錄下來，使后人得知繼業(yè)三藏的大體經(jīng)歷。繼業(yè)回國后趕往京城時，宋太祖已過世，太宗即位（976年），也就是說，繼業(yè)西行回國已經(jīng)歷時十來年。他向朝廷獻上西天取回的梵夾和舍利后，皇帝下詔可選擇名山修行，繼業(yè)便選擇了峨眉山北邊的一處地方，先建庵舍，后建牛心寺。繼業(yè)留下的西域行程記錄對研究中印古代交通很有價值。

與繼業(yè)同批西行的僧人中還有成都沙門光遠。據(jù)《佛祖統(tǒng)紀(jì)》卷四十三，光遠于太平興國七年十二月（983年）到京，向朝廷進獻西天竺王子的表文，以及佛頂印、貝多葉、菩提樹葉。皇帝命施護三藏譯出表文：

伏聞支那國有大天子，至圣至神，富貴自在。自慚福薄，無由朝謁。遠蒙皇恩，賜金剛座釋迦如來袈裟一領(lǐng)，即已披掛供養(yǎng)。伏愿支那皇帝?；蹐A滿，壽命延長。一切有情，度諸沈溺。謹(jǐn)以釋迦舍利附沙門光遠以進。

光遠為中印文化交流增添了一段佳話。

七、印度來華僧

唐代，有兩位印度高僧與蜀地有關(guān)，這二人的故事都很神奇，帶有民間傳說的性質(zhì)，不妨以中印文學(xué)交流視之。

一位是天竺無名僧。據(jù)《宋高僧傳》卷十九，他在韋皋出生后三日來到韋家，說此子乃諸葛亮轉(zhuǎn)世，將為蜀帥，做劍南節(jié)度使二十年，官位極其顯貴，會做到中書令太尉。后韋皋于貞元元年（785年）出任成都府尹，有功，封南康郡王。順宗即位時晉升太尉。天竺無名僧的預(yù)言一一應(yīng)驗。

另一位是梵僧難陀，事極詭異，今據(jù)《宋高僧傳》卷二十全錄于下：

釋難陀者，華言喜也，未詳種姓何國人乎。其為人也，詭異不倫、恭慢無定。當(dāng)建中年（780～783年）中，無何至于岷蜀。時張魏公延賞之任成都。喜自言：“我得如幻三昧，甞入水不濡，投火無灼，能變金石，化現(xiàn)無窮。”初入蜀，與三少尼俱行?；虼笞砜窀瑁蚓郾娬f法。戍將深惡之，亟令擒捉。喜被捉隨至，乃曰：“貧道寄跡僧門，別有藥術(shù)?！币蛑溉嵩唬骸按私悦钣诟栉琛！笔鶎⒛酥刂?，遂留連為置酒肉，夜宴與之飲唱。乃假襦袴巾櫛，三尼各洞粉黛，并皆列坐，含睇調(diào)笑，逸態(tài)絕世。飲欲半酣，喜謂尼曰：“可為押衙蹋舞乎?！币蛐爝M對舞，曳練回雪，迅起摩趺，伎又絕倫。良久曲終，而舞不已。喜乃咄曰：“婦女風(fēng)邪！”喜忽起，取戍將刀。眾謂酒狂，坐者悉皆驚走。遂斫三尼頭，皆踣于地，血及數(shù)丈。戍將大驚，呼左右縛喜。喜笑曰：“無草草也?！毙炫e三尼，乃筇竹杖也。血乃向來所飲之酒耳。喜乃卻坐飲宴，別使人斷其頭，釘兩耳柱上，皆無血污。身即坐于席上。酒巡到，即瀉入斷處，面色亦赤，而口能歌舞，手復(fù)擊掌應(yīng)節(jié)。及宴散，其身自起，就柱取頭安之，輒無瘢痕。時時言人吉兇事，多是謎語，過后方悟。成都有人供養(yǎng)數(shù)日，喜忽不欲住。乃閉關(guān)留之，喜即入壁縫中，及牽之，漸入，唯余袈裟角，逡巡不見。來日，見壁畫僧影，其狀如日色。隔日漸落，經(jīng)七日，空有墨跡。至八日，墨跡已滅。有人早見喜已在彭州界。后終不知所之。

梵僧難陀的故事首見于段成式的《酉陽雜俎》，《宋傳》襲之?！队详栯s俎》對后世筆記小說、神魔小說的影響亦甚深遠。暫不論。

五代時，又有一梵僧來華，亦神奇。據(jù)《佛祖統(tǒng)紀(jì)》卷四十二：

（貞明）四年（918年），西天三藏缽怛羅至蜀。自言從摩伽陀國至益州，途經(jīng)九萬九千三百八十里。時蜀主王建光天元年（918年）也。三藏自言，已二百七十歲。

這里，梵僧缽怛羅的年齡和摩伽陀國①摩伽陀國，Magadha，印度古國名，又作摩揭陀等，疆域歷來多變，約指今印度比哈爾邦及其周邊地區(qū)。至益州的距離都過于夸張。重要的是，他東來的路線正是西南絲路。

元代，有一位名叫指空的印度僧人來華。據(jù)稱他是摩揭陀國第三王子，周游過印度和斯里蘭卡，約于1287年從新疆進入中國，曾于1291至1294年到峨眉山，瞻禮普賢像，并坐禪三年。后至云南、貴州、湖南、湖北、江蘇等地傳教，1335年受元朝皇帝接見，并被指派至高麗金剛山進香、傳教。1329年回大都，1363年去世，享年108歲。②段玉明：《指空——最后一位來華的印度高僧》附錄《指空年譜》，四川出版集團巴蜀書社2007年版，第194～196頁。

八、佛經(jīng)翻譯與刊刻

佛經(jīng)是印度文化的一座寶庫，其內(nèi)容包羅萬象。佛經(jīng)的漢譯與刊刻是中印文化交流史上的一大重要事項。天府之國于此有過重要貢獻。

天府之國人杰地靈，曾出現(xiàn)過費長房這樣的譯經(jīng)大德，出現(xiàn)過一些辛勤奉獻而默默無聞的翻譯家，還曾有印度高僧在此譯經(jīng)。下面只介紹兩位譯經(jīng)大德。

據(jù)《開元釋教錄》卷七：翻經(jīng)學(xué)士費長房為成都人，原本出家，北周廢佛時還俗，隋朝興佛，未再出家。又據(jù)《歷代三寶紀(jì)》卷十二，開皇元年（581）冬，有沙門智周等赍西域梵經(jīng)260部來長安，文帝下敕翻譯。隨即，大興善寺成為全國譯經(jīng)中心，一時間大德匯聚，文士濟濟，王公宰輔，冠蓋相望。其時，大興善寺不僅匯聚有來自印度的高僧，有寓居華夏的印僑，也有自印度取經(jīng)歸來的漢僧，以及學(xué)過梵文的僧人、學(xué)士等。其中，來自天竺的主要是“開皇三大士”：那連提黎耶舍（又作那連提耶舍）、阇那崛多和達摩笈多。從西域取經(jīng)歸來的中國高僧有寶暹、道邃、智周等十一人。此外尚有內(nèi)地大德十余人，以及官員和學(xué)士等。在大興善寺的首批翻譯家中有多人來自成都，費長房是其中之一。他在譯場中擔(dān)任“筆受”，負責(zé)記錄和整理翻譯出的漢文經(jīng)文。費長房的主要成就是編纂出《歷代三寶紀(jì)》（又稱《開皇三寶錄》）十五卷，于開皇十七年（597年）進獻。此書雖屬經(jīng)錄，但包括不少中國佛教史內(nèi)容，歷來受到學(xué)界重視。

據(jù)《續(xù)高僧傳》卷二、《開元釋教錄》卷七等，三藏法師阇那崛多來自西北印度的犍陀羅國。起初，他與師友共十人一起翻越興都庫什山，進入于闐，輾轉(zhuǎn)到達青海時，十人中多半亡歿，只剩四人。560年，阇那崛多等到達長安，受到周明帝的高規(guī)格禮遇，為便于他居住和譯經(jīng)，特地建造了四天王寺。他在長安譯出佛經(jīng)多部。譙王宇文儉出鎮(zhèn)益州，阇那崛多應(yīng)邀同行。他在益州住龍淵寺，做僧主三年，并譯出《妙法蓮華普門重誦偈》、《種種雜咒經(jīng)》和《佛語經(jīng)》。周武帝滅佛時，他被迫流落甘肅等地，幸好遇見取經(jīng)僧寶暹、道邃、智周等人，便一起研究佛經(jīng)。隋朝建立，阇那崛多等來到長安，成為譯經(jīng)場主力。在那連提黎耶舍故后，阇那崛多成為唯一權(quán)威，共譯出佛經(jīng)37部（或39部）176卷（或192卷）。

天府之國對漢文大藏經(jīng)的刊印也曾做出過貢獻。

據(jù)《佛祖統(tǒng)紀(jì)》卷四十三，開寶四年（971年），宋太祖“敕高品、張從信往益州雕大藏經(jīng)板”。太平興國七年（982年），開封太平興國寺印經(jīng)院建成。八年，成都的一大批經(jīng)板雕成，并送至京城開封開印。這就是中國大藏經(jīng)史上著名的《開寶藏》。據(jù)我國學(xué)者研究，《開寶藏》自開印起，經(jīng)多次增補，直至宋徽宗宣和初年（1119年前后）終止。最后，《開寶藏》收經(jīng)總數(shù)約為1565部、6962卷，分為682帙。學(xué)界的評價是，“《開寶藏》是中國的第一部刻本大藏經(jīng)，開中國刻本大藏經(jīng)之先河。它的問世無疑是中國刻藏史上一件劃時代的事件。中國佛教典籍的傳播從此有了一個可以成批生產(chǎn)的規(guī)?；亩ū?；而中國佛教大藏經(jīng)的雕造也因為有了《開寶藏》這個標(biāo)本而一發(fā)不可止”。①李富華、何梅：《漢文佛教大藏經(jīng)研究》，宗教文化出版社2003年版，第83～90頁。