在張仲景滯留漢水邊的荊州醫(yī)坊為染疫的將士和百姓診病期間，中常侍趙忠、天師蘇章文率一千羽林軍來到荊州。荊州牧劉表雖說是皇室宗親，但對于這兩個在靈帝面前炙手可熱的人物，絲毫不敢怠慢，連忙打開城門，帶著軍師蔡瑁、長史蒯越，主簿蒯良，從事張允、劉忘之等一干從吏親自出迎，將趙忠諸人請入荊州府衙正堂。

堂上，絲竹裊裊，酒食飄香。年約五旬、身材高大、姿貌偉壯、面相溫厚的劉表微笑著示意趙忠、蘇章文及羽林軍郎將袁林入座后，這才款款坐下：“趙常侍、蘇天師、袁將軍，一路鞍馬勞頓。本使君代表荊州父老略備薄宴，為你們接風(fēng)洗塵?！闭f話間，身材矮壯、容貌粗鄙的蔡瑁，儒雅莊重、面目白凈的蒯越，精明強干、儀表不凡的蒯良等也紛紛落座，正欲舉杯，被趙忠示意暫緩：“老夫聽聞，劉使君愛酒。為享杯中趣，特制三爵：大爵名‘伯雅，次曰‘仲雅，小爵稱‘季雅，分別容酒七、六、五升。設(shè)宴時，所有賓客都要以飲醉為度。”

“對對對，”蔡瑁媚笑著，“筵席上還準(zhǔn)備了大鐵針，若發(fā)現(xiàn)有人醉倒，便用鐵針去扎其臀部，以檢驗是真醉還是佯醉。”

“故而，待蘇天師做完法事，請了圣藥，宣了圣旨，”趙忠收斂笑容，掃諸人一眼，“方可盡興暢飲。”

“趙常侍言之有理！”劉表點頭，“聽聞張君侯曾親為蘇天師賜名忽律，而忽律就是蛟龍??！”

“正是忽律！”趙忠有些得意，“有請?zhí)K天師做法事！”

蘇章文面帶驕矜之色，環(huán)視諸人，振衣起身，一手握桃木劍，一手掐訣，退入院中。

院中，早設(shè)好醮臺。蘇章文搖晃著身子，用劍尖蘸著符水于空中畫符，口中念著無人可懂的咒語，忽然，劍尖挑起畫符，畫符被無名火點燃，火光于空中跳躍，片刻化為黑蝶，紛紛落入醮案上的白玉酒樽中。至此，蘇章文收劍斂衣，一副大夢初醒的樣子，顫巍巍地接過徒弟端來的白玉酒樽，對著堂門，彎腰挺樽：“恭喜趙常侍、劉使君，圣藥已成?！?/p>

“有勞天師！”趙忠起身，“快請！”

蘇章文雙手捧樽，昂首挺胸，款步進(jìn)入正堂。

劉表及屬下顯然被蘇章文一番云里霧里的做法所迷惑，尤其是蔡瑁已經(jīng)有些癡呆：“蘇天師手段如此高妙！”

“此乃雕蟲小技耳！”趙忠故作輕慢，“若天師放出真手段，那可是飛刀殺人，夢中攝魂?！?/p>

“果然是我朝天師，一派氣象！”劉表將信將疑，“還請?zhí)K天師上座！”

“多謝劉使君！”蘇章文亦不釋手中玉樽，款款落座，“圣藥還須及時服用為好！”

“這是自然！”趙忠接話，又威嚴(yán)地掃視堂上諸人，加重語氣，“蘇天師做了法事，請了圣藥，該請圣旨了！”

“有勞趙常侍！”劉表對趙忠拱手，“還請宣旨！”

趙忠清了清嗓音：“荊州牧劉表接旨。”

劉表鄭重起身，款步走到堂中，率蔡瑁、蒯越、蒯良等人跪地：“接旨！”

趙忠展開圣旨，朗聲宣道：“奉天承運，皇帝詔曰：荊州牧表，守土有方，剿賊有功，升任鎮(zhèn)南將軍，著三月內(nèi)肅清境內(nèi)黃巾余孽。朕念荊州黃巾賊寇頑固，又瘟疫兇猛，特加中常侍趙忠為驃騎將軍、荊州侯，攜天師蘇章文、羽林軍郎將袁林及一千羽林軍，前往荊州督戰(zhàn)平賊，驅(qū)除瘟疫。欽此?！?/p>

劉表雙手加頂，接過圣旨：“臣劉表領(lǐng)旨，謝恩。”

“恭賀劉使君！”未待劉表起身，趙忠斂起笑意，“這里還有一道陛下口諭?！?/p>

“陛下口諭？”蔡瑁有些懵懂，“瑁孤陋寡聞，不知有此一說。”

“不得妄言！”劉表低聲喝住蔡瑁，“陛下雖是口諭，亦是被記錄在案，是謂君無戲言！”

“劉使君聽諭！”趙忠略清嗓音，以之前的口氣，“朕聞鎮(zhèn)南將軍愛子，琮，少小聰慧，伶俐喜人，特賜圣藥一杯、兵書一卷、寶劍一口，以固慧根，以期大用。欽此?！?/p>

“再謝陛下厚恩?！眲⒈磉凳缀?，自趙忠手中接過黃綾包裹的寶劍和兵書，再轉(zhuǎn)手交于身后的蒯良保管。

趙忠笑了笑，上前扶起劉表：“劉使君，陛下對你及世子可是隆恩已極啊！”

“感恩陛下！感恩趙常侍和張君侯對荊州上下護佑！”劉表拱手趙忠，“趙將軍，還不快些入席？”

“劉使君，同坐！”趙忠落座，舉杯諸人，“老夫現(xiàn)今被封為驃騎將軍、荊州侯，還要仰仗劉使君及諸位多多指教！”

一聽“荊州侯”這個字眼，諸人面面相覷。蔡瑁有些不忿，上前拱手：“蔡某不才，斗膽問趙常侍一句：荊州侯為何職？”

趙忠笑了笑：“倒忘說了，陛下派本將軍來荊州時囑咐，荊州事務(wù)皆由本將軍與劉使君商議而行?！备┥砜床惕Ｒ谎郏安⒂杀緦④娐视鹆周娭虒④娫缛掌蕉S巾余孽！”

蔡瑁冷笑一聲：“如此說來，趙常侍是要做荊州之主了？”

“哪里！本將軍不過是替陛下分憂罷了?！壁w忠不陰不陽地應(yīng)答，“若蔡將軍三月內(nèi)平定黃巾賊寇，本將軍還是要回京去侍奉陛下；否則，本將軍想回到陛下身邊，也是難??！”

蔡瑁略微不服氣：“黃巾余孽有萬眾，匪首張曼成有萬夫不當(dāng)之勇，豈能一鼓可定？”

劉表看一眼表情陰晴不定的趙忠，連忙喝住蔡瑁：“德珪（蔡瑁字），你莫非已經(jīng)多酒？豈可如此對上使說話？還不退下！”

“莫用大鐵針扎我！”蔡瑁翻了一眼，只好拱手，“蔡某酒醉，得罪了！”

看著蔡瑁背影，趙忠也不看劉表：“世子劉琮染疫，所以，本將軍代表陛下，讓蘇天師特此設(shè)醮驅(qū)病?！笨刺K章文手中酒樽，“那可是圣藥，趕快讓劉公子服下吧！”

劉表拱手：“多謝陛下恩典！多謝趙常侍、蘇天師成全！”

蘇章文將酒樽交于趙忠身后的兩個貼身內(nèi)侍：“必須親手將圣藥為少主劉琮服下，以示陛下恩德！”

“陛下隆恩！”劉表起身施禮，“小兒頑劣，須得我前去照顧，以免沖撞天使，辜負(fù)圣意。”

“使君放心，”蒯越看著略有不安的劉表，“由我等暫陪趙常侍、蘇天師、袁將軍暢飲。”再看著主意不定的趙忠，“料荊州侯也樂意與我等荊州下僚同樂?！?/p>

“自然樂意與諸君一醉！”一想到自己初入荊州，也需荊州官吏扈從，趙忠只好大度地拱手劉表，“還請劉使君早去早回！”

蘇章文欲起身，被趙忠用目光阻止，附耳低聲：“蘇天師還是坐下暢飲。我徒兒清風(fēng)、明月也非平庸之輩，由他們護送圣藥，你盡可放心。免得劉表起了疑心?！?/p>

“清風(fēng)、明月，”蘇章文不由掩口低笑，“比起旱地忽律之名，名字好聽得多?！?/p>

荊州府衙闊達(dá)，自正堂至后院宅邸尚需穿過一片竹林、一處花園、數(shù)條廊道。由兩侍女挑燈引路，宦官明月捧著白玉酒樽在前，清風(fēng)按劍護送在后，跟隨兩侍女向后院宅邸走去。

劉表有二子，長子劉琦已經(jīng)成人，與劉表相貌甚似，文武皆備，得荊州士族代表蒯越、蒯良等人暗中擁戴，也曾頗得劉表厚愛。但劉表自續(xù)弦荊州豪族蔡家之女后，逐漸疏離劉琦。劉表寵信后妻，溺愛幼子劉琮，妻弟蔡瑁及外甥張允同樣得幸于劉表。劉琦因蔡氏暗中中傷而漸漸失寵，出鎮(zhèn)夏口；劉琮儼然為荊州少主。故而，劉表一聽劉琮被賜圣藥，無論如何放心不下。

劉表一邊跟著兩宦官，一邊低聲與身旁的蔡瑁低語：“琮兒輕榮重義，薄利厚德，頗得荊州上下之心。陛下厚賜于他，莫非另有深意？”

“公子新病，趙常侍便來賜藥，我看沒安什么好心！”蔡瑁直爽，帶著怒氣，“荊州是主公帶著我等弟兄一城一地打下來的，陛下憑什么封趙忠為荊州侯？這不明顯欺負(fù)人嘛！”

劉表見清風(fēng)回首，低聲呵斥：“不可妄語！要隱忍，暫時不可得罪趙忠和蘇章文。他們?yōu)殓齼嘿n圣藥就是下馬威。”

“還真怕他們不成？”蔡瑁硬著脖子，“陛下也是糊涂，竟然命中常侍趙忠口宣諭旨，不下敕書。主公須知，敕書尚且能由內(nèi)貴篡改，口宣圣諭更讓我輩不敢想象，這不等于將乾綱獨斷之權(quán)完全交給了中常侍們？以后，趙忠隨口一言便可假稱圣諭，那不就更加為所欲為？”

“那也得須知他們來意！”劉表微皺眉頭，“當(dāng)下朝廷內(nèi)，大將軍聯(lián)手外官與中常侍已是勢同水火。咱們看看再說！”

“主公，”魏延從后面急匆匆趕來，“末將有急務(wù)稟報！”

“文長，何事如此匆忙？”劉表扭頭看著魏延，止步，“可請到張神醫(yī)？”

“末將趕到涅陽時，南陽郡鄧廷掾已將張仲景任職文書送達(dá)。”魏延拱手，“張醫(yī)丞讓我先行復(fù)命，又推薦南陽郡才俊鄧芝為主公效力?！?/p>

“張仲景愿意來荊州？”劉表面露驚喜，“人到哪兒呢？”

“張醫(yī)丞已到荊州。他不喜繁文縟節(jié)，直接進(jìn)了荊州醫(yī)坊，為染疫將士和百姓診病去了?！蔽貉討?yīng)話，“他說，救人如救火，耽誤不得！”

“文長，此時不宜多話?！辈惕６⒅鴥蓛?nèi)侍背影，焦躁不安，“明日于府衙再稟報不遲。”

“文長辛勞，改日我與你煮酒把話?！眲⒈硪糙s著眼下急事，看一眼前面宦官，“陛下賜圣藥于我琮兒，不敢怠慢?！?/p>

“末將匆匆追來，便為此事！”魏延面露焦灼之色，低聲，“圣藥必有蹊蹺！”

“為何？不相信圣藥？”蔡瑁陰笑，“本軍師可是聽說你與蘇忽律有仇，他可是一心想殺你！”

“正是，”魏延不屑一顧，“要不是怕壞主公大事，末將剛才就進(jìn)了府衙正堂，結(jié)果了他！”

“你可不要莽撞！”劉表看著魏延，“蘇天師既是天大能耐，在荊州之地，諒他也不敢造次！”

“狗屁天師！狗屁能耐！末將多年前就深知此賊根底，他就是一個巫醫(yī)、一個小人、一條惡虺！”魏延提起蘇章文便有氣，“忽律乃邪龍也，豈會治病救人？”

“胡說！”劉表裝作生氣，“他這次可是專門為劉琮賜圣藥而來。”

“使君，聽末將一言！”魏延連忙勸阻，“豈能讓他貽誤少主病情？他只會害人，不會看病，更不會救人?！?/p>

“諒他們也翻不起大浪，”劉表心里明白，趙忠不過是借賜藥之事，試探劉表，斷不敢下毒謀害兒子。然即使如此，他也難受，“但這小浪說不定也會害苦琮兒?！?/p>

魏延再次勸阻：“使君，張仲景醫(yī)術(shù)高明，藥到病處，無須吃那勞什子圣藥?！?/p>

“待安頓好上使，你就請仲景來！不，我親自去請！”劉表瞬間表情又有些萎靡，看著宦官背影，“可現(xiàn)在上使就要為琮兒賜藥，我也是六神無主！”

魏延略思片刻：“就由末將攔阻上使，主公和軍師趁機換去圣藥，如此可保公子無虞。”見劉表躊躇，“放心，也讓主公見見末將身手?！?/p>

魏延向前猛跨幾步，在兩宦官即將進(jìn)入劉琮房間時，一個趔趄，摔倒在地，順勢推倒清風(fēng)。清風(fēng)也不示弱，一個鯉魚打挺，順勢拔出寶劍：“大膽狂徒！”

魏延一個驢打滾，又扯住明月，大叫：“對不住上使，末將忽然頭暈?zāi)垦?，站立不穩(wěn)！”

清風(fēng)看一眼魏延，陰聲怪氣地嘲諷：“你膀大腰圓，怎的如此弱不禁風(fēng)？”

魏延就地坐起，賠笑：“前幾日染上傷寒，身子虛乏。幫末將一把！”一手抓住明月衣袖就要爬起，明月著急，欲擺脫魏延拽拉，不防魏延一個噴嚏襲來，害得明月叫苦不迭：“這可如何是好？”

“狂徒！”清風(fēng)大怒，對著魏延一劍橫掃，魏延裝作無力，仰面朝天，再次跌倒，也剛好躲過一劍。未待清風(fēng)再次舉劍，劉表和蔡瑁從后面趕到：“快些住手！”

“魏延，傷寒好了嗎？”劉表怒斥，“即使痊愈，暫時也不得出入內(nèi)署?！币妰苫鹿袤@魂未定，劉表解釋：“此人乃荊州內(nèi)署侍衛(wèi)頭領(lǐng)，幾日前染了傷寒，剛剛?cè)蛠碇狄?，不想誤撞兩位上使?！?/p>

“放肆！”蔡瑁上前，不依不饒，對著魏延就是一腳踹去。魏延順勢又扯著明月躲避，明月為護白玉酒樽，一個趔趄倒地，大叫：“不好。”眼見著酒樽飛起，被劉表穩(wěn)穩(wěn)接住。

“好險！”明月起身，長吁一口氣，“劉使君果然身手不凡?！?/p>

“都怪老夫管教不嚴(yán)，驚擾了上使！”劉表順手又將酒樽交于身后蔡瑁手中，為明月?lián)浯蛞屡凵系幕覊m，感動得兩宦官一個勁兒道謝。這當(dāng)兒，蔡瑁已暗自倒去圣藥，換上腰壺里的濁酒。蔡瑁一邊呵斥魏延“滾開”，一邊又將酒樽交還明月。

清風(fēng)看著魏延踉蹌而去的身影，露出一絲譏笑：“這莽漢如此體弱，如何看守內(nèi)署？又如何去剿滅黃巾賊子？”

“看在劉使君顏面上，暫不與那莽漢計較！”明月催促，“趕緊進(jìn)屋，服侍少公子服用圣藥要緊！”

門口侍女見主人前來，連忙打開屋門，劉表諸人進(jìn)入劉琮房內(nèi)。

劉琮年不及弱冠，長得非?？⌒悖蛟诓≈?，眉眼間少些精神。見父親帶著兩個宦官進(jìn)來，欲起身，被劉表止?。骸斑@兩位上使是代陛下為琮兒賜圣藥而來?！?/p>

“謝陛下恩！”劉琮頗知禮節(jié)，也不忘向兩位宦官致意，“賤軀沉疴，請上使莫要怪罪！”

明月的表情似乎有些不忍，卻被劉表大度地拿過白玉酒樽：“琮兒，喝下圣藥，病就好了?！?/p>

“圣藥怎么一點兒也不苦？”劉琮喝藥后，輕聲問道，“不是說良藥苦口利于病嗎？”

“圣藥乃是蘇天師從天上迎下之甘露，故而不苦。”劉表安慰兒子，“你好好歇息幾日，病就好了?！?/p>

明月屈身：“劉使君，小公子已服用圣藥，天師圣杯就此取回。”

劉表點頭，示意蔡瑁打賞：“有勞兩位上使！”

兩宦官接過空樽和兩袋賞錢，轉(zhuǎn)身離去。望著他們的背影，劉表的眼中充滿著濃重寒意……

顯然，荊州府衙的酒宴罷后，趙忠、蘇章文在等待清風(fēng)、明月的消息。

已是夜深，趙忠暫居的荊州驛舍里，依然燭火搖曳。趙忠斜倚軟塌，捋著假須，正與蘇章文、袁林閑話。佐酒侍女、太監(jiān)、衛(wèi)士似乎不存在一樣，待在陰暗角落，偶爾悄身上前撥燭、添酒。

清風(fēng)、明月躡手躡腳進(jìn)來，對著趙忠點了點頭，又悄然退下。

“這下好了，”趙忠笑著，舉杯蘇章文和袁林，“今日給劉表一個下馬威，看他還敢與何進(jìn)勾結(jié)，與我等中常侍作對？”一飲而盡，頗為得意，“圣旨也可以是口諭?！?/p>

“將軍，你這招高明！”身材魁梧、黑頭蒼面、滿身戾氣的袁林溜須拍馬，“若是劉表不聽趙常侍指使，就給他那寶貝兒子賜圣藥！”

趙忠笑看蘇章文：“這不得仰仗蘇天師嗎？”

“義父，還是不要大意！”蘇章文倒也清醒，“劉表曾是太學(xué)生之群領(lǐng)，大將軍何進(jìn)之府掾，咱們初至荊州，切莫惹急了他?！?/p>

趙忠陰笑：“他那寶貝兒子已經(jīng)服了圣藥，有人質(zhì)在手，他還敢怎樣？”

“義父有所不知，荊州不乏名醫(yī)，譬如醫(yī)令沈晆，”蘇章文輕皺眉頭，頓時又想起一個人，“尤其是新任荊州醫(yī)丞張仲景，醫(yī)術(shù)高深，既可醫(yī)人又可醫(yī)天，怕他從中作梗?。　陛p嘆一聲，“悔不該當(dāng)初沒有斬草除根！”

“就是那個僥幸逃脫的張松寒之子，張機？”趙忠也瞪大眼睛，“他能破解你的黑龍引藥方不成？”

“世上毒藥恐怕都難不倒他！”蘇章文見趙忠沉思，“不過，咱們可以借

刀……”蘇章文在脖子上比畫了一下，“還須陛下口諭。”

“天師，你還借什么刀？我有一把鋒利鬼頭刀?！痹终f著，嘩啦一聲，拔出腰間鬼頭大刀，醉醺醺地瞅著蘇章文，“末將明日就帶著羽林軍去滅了他！”

“莽撞！”趙忠呵斥，“這是在荊州，你雖說有一千羽林軍，可劉表有三萬大軍，”起身，“再說，張仲景現(xiàn)在也是朝廷命官，殺他總要有個罪名?！?/p>

“袁將軍且不可輕舉妄動，誤了大事?！碧K章文接話，“義父，朝廷不是讓張仲景去招撫張曼成嗎？若讓他招撫不成，不就可以手起刀落？”見趙忠聽得仔細(xì)，“不妨先與張曼成交鋒一陣?！?/p>

“好主意！”趙忠點頭，“三日內(nèi)，老夫就親率羽林軍督戰(zhàn)，讓荊州軍全力圍剿張曼成。然后，再讓張仲景前去招撫，看張曼成如何相信？”

蘇章文拱手，“我?guī)П娡降苋リ嚽盀榱x父設(shè)醮施法！”