閃電制造的高溫比太陽表面溫度還高5倍，這種異常強(qiáng)烈的熱量和能量往往能分解閃電周圍的大氣分子，這其中包括地球大氣中濃度最高的兩種氣體氮和氧。

當(dāng)閃電穿過大氣時(shí)，會(huì)形成氮氧化物（-NO）、羥基自由基（-OH）和氫過氧化物自由基（-OH2）。羥基自由基是缺少一個(gè)電子的氫氧分子。這些缺少“伴侶”的電子不會(huì)一直處于“自由”狀態(tài)，它們會(huì)尋找能與之結(jié)合的新分子。而它們的新伙伴就是溫室氣體，甲烷（CH4）就是最常見的一種。在大氣中，羥基自由基與甲烷反應(yīng)并將其分解，之后生成的反應(yīng)產(chǎn)物進(jìn)一步與空氣中的氮氧化物反應(yīng)，再次形成羥基自由基，從而起到凈化大氣的作用。

盡管通過自然的力量，我們的大氣可以自我凈化，不過人類制造溫室氣體的活動(dòng)從未停止，如果溫室氣體排放越來越多，那么大氣的這個(gè)凈化過程就會(huì)跟不上排放的速度。

（摘自《科學(xué)之謎》）