李少巖

一

回到李家灣，我老遠(yuǎn)看見一群羊，在河灘上津津有味地啃食馬鞭草。

羊們低頭吃草的樣子，很恬靜，也很溫馴，似一幅靈動(dòng)的寫意畫，在我心屏定格。羊背上乳白色的絨毛，隨風(fēng)搖曳，遠(yuǎn)眺，像極了藍(lán)天里一朵朵浮動(dòng)的云絮;羊們時(shí)而閃開，時(shí)而收攏，七零八落地點(diǎn)綴在河灘上，沒有規(guī)則地布局，形成羊群此刻自由自在的鏡像。

在我離羊群還有一百米遠(yuǎn)時(shí)，一部分羊突然停止了埋頭用餐，它們極不情愿地昂起頭，目光如炬地朝我瞭過來，眼里包含諸多驚悸與怨艾。我知道，一切都是因我而起，適才，我汽車掀起的塵囂驚擾了它們。換做平時(shí)，羊的肚子沒有吃飽，是不會(huì)輕易歇下來，它們沒有工夫抬頭閑望。當(dāng)然也有例外的時(shí)候，比如一只公羊，想跟一只母羊求偶，那么它在吃草時(shí)，總是一副心不在焉的樣子。在夜幕降臨時(shí)，主人驅(qū)趕它們歸欄，即便那只公羊還沒有吃飽，只要它得到想要的結(jié)果，一路上，心里也是美滋滋的。

我停了車，然后朝羊群走過去，我想近距離同它們交流一下。當(dāng)然不是用語(yǔ)言交流，人類的語(yǔ)言與羊們溝通，有無法直敘胸臆的屏障。我通常所使用的途徑，是眼神，是我身上獨(dú)特的氣味——許多時(shí)候，人與動(dòng)物的交流，僅憑一股氣味相互鏈接，抑或一個(gè)友善的目光，彼此的距離瞬間拉近。

我緩慢地向羊群靠近，在離它們還有幾十步時(shí)，我的腳步聲再次惹惱它們。

一時(shí)間，所有的羊們都停下來，目光齊刷刷地、如同一排排機(jī)關(guān)槍橫掃過來，眼里盈滿鄙夷、憤懣，令我躲閃不及。我承認(rèn)，這時(shí)我有點(diǎn)惶恐了。在我的潛意識(shí)里，忽然覺得人的意志漂浮不定：有時(shí)堅(jiān)韌，有時(shí)脆弱，有時(shí)優(yōu)柔寡斷。這不，本來我心里挺自信的，一個(gè)四肢健全、性格沉穩(wěn)、渾身有使不完勁的人，怎么可能害怕一群手無寸鐵的羊呢？

我試著避開羊們的目光，最終發(fā)現(xiàn)這是自欺欺人。其實(shí)，在我所呈現(xiàn)的氣場(chǎng)里，無論怎樣掩飾自己，我依然感覺有種掩耳盜鈴的意味。也難怪，在眾多羊面前，一個(gè)人的自信已然無存。難道不是嗎？你可以輕而易舉地避開十只羊的目光，但你無法避開二十只羊，甚至五十只羊的目光，當(dāng)一百只羊的目光同時(shí)砸過來，毫無疑問，我心里有點(diǎn)發(fā)麻了。這會(huì)兒，我頗感身心迷離，心里驟然生起一絲不安，還有些許的狐疑。我在冥思，接下來的時(shí)間，我該怎樣去面對(duì)這一群羊，這與我過往的生活有什么不同嗎？

答案是肯定的。在我進(jìn)城之前，我曾經(jīng)放過很長(zhǎng)時(shí)間的羊。我家通常有三四只羊，有時(shí)五六只，最多也不過十只羊?，F(xiàn)在想來，我兒時(shí)所放的羊，那是物質(zhì)的，很單純;而我在鋼筋叢林里放羊，這是意識(shí)的，太寬泛。兩者之間有著不可逆轉(zhuǎn)的本質(zhì)區(qū)別，是一種由量變到質(zhì)變的過程，有著形而上的差異。老實(shí)說，我兒時(shí)放羊，并不是心甘情愿所為，我是在父親的恐嚇、威逼之下屈從的。是的，我如今在城里放羊完全是利欲熏心所致。這是無法擺脫的現(xiàn)狀。往后余生，我還會(huì)繼續(xù)在鋼筋叢林中放羊。一個(gè)不折不扣的房奴，光鮮亮麗的背后，必有難以啟齒的隱憂。試想，人匆匆地來世間走一遭，總會(huì)有許多不合時(shí)宜的物事，讓我們陷入困頓，情非得已。

也許彌望得太久，羊們失去了耐心，它們漸次恢復(fù)之前的程序，繼續(xù)埋頭吃草。大地之上，哪里有草料，哪里就是羊們品味美食的餐廳。這會(huì)兒，對(duì)于它們來說，一切表象都是虛擬的，還有什么比填飽肚子更重要的事？山靜水幽，云卷云舒。偶爾，羊們也會(huì)抬起頭來打量我，那眼神，有些漠然，也有些無暇顧及的成分。我在想，此刻，如果貿(mào)然去打擾一群正在進(jìn)食的羊，我于心不忍，滿懷歉疚。

綠茵之上，羊們食草的影子，在靜謐的河灘上舒緩地移動(dòng)，那份淡定，猶如歲月棋盤上一枚枚移動(dòng)的棋子。羊們的心智太簡(jiǎn)單了，沒有人類心機(jī)的繁雜，處心積慮;除了覬覦一個(gè)又一個(gè)豐饒的草場(chǎng)，它們不曾明白，普天之下，其實(shí)還有一只無形的手，冥冥中，在牽引它們的倉(cāng)促一生。我不禁臆想，世間萬事萬物組合在一起，是否同臺(tái)演繹一場(chǎng)戲？人與羊，同是歲月舞臺(tái)上的匆匆過客，喜怒哀樂，生旦凈末丑，無論曾經(jīng)扮演過什么角色，當(dāng)時(shí)間的大幕徐徐落下，曲終人散，自行離場(chǎng)。便想，人生一世，草木一秋，誰(shuí)又能夠免俗？

遠(yuǎn)山岑寂，綠草離離。李家灣的河灘上一派寂然。間或，能聽到羊們啃食馬鞭草的哧哧聲，風(fēng)過河灘，忽近忽遠(yuǎn)。我仰頭望向天空，云淡風(fēng)輕，蔚藍(lán)的蒼穹似一塊明鏡，懸在高處，構(gòu)成河灘最為鮮明的照見。

兀立在河灘上，我感覺目光有些游離。隱約中，我看見時(shí)間滑過河灘的光影，不疾不徐。我試圖讓自己的心平復(fù)下來，而胸間回蕩的那些往事，涌動(dòng)，漫溢，有如流水一般波瀾起伏，喧騰不息。

二

那是個(gè)秋日午后。蟬鳴唧唧，羊聲咩咩。我在自家院子里滾鐵環(huán)，玩興正濃時(shí)，父親剛好從外面挑一擔(dān)水進(jìn)來，他瞟我一眼，呵斥道，太陽(yáng)偏西了，還不去放羊！那時(shí)，我很討厭羊渾身臟兮兮的，還有那股難聞的騷味。我說，我不想去放羊。父親眼睛一瞪，放出狠話，不去放羊，羊餓肚子，你也甭想吃飯！

在父親那份威嚴(yán)的震懾下，我沒有回旋的余地，只好順從就范。從那以后，放牧我家那幾只羊，成為我不可逃遁的日課。其間，雖然有諸多不甘，內(nèi)心的積怨也只能發(fā)泄給羊。羊隱忍地包容一切，它們不會(huì)喊疼，也不會(huì)說出自己的委屈，留在它們身上一道道的柳條痕印，逃不過父親的火眼金睛。父親不由分說，他抄起門角的掃帚，以迅雷不及掩耳之勢(shì)朝我撲過來，怒吼一聲，不好好讀書，要你明天放羊，后天放羊，年年放，放一輩子羊！

我?guī)捉罎?，為了免受皮肉之苦，倉(cāng)皇逃走是唯一的出路。我撒開腿跑到鄰居周奶奶家躲藏起來。我恨死那些羊，它們讓我往后的日子不再隨心所欲。要是讓我一輩子與它們?yōu)榘?，那多劃不來呀。我在心里暗暗地較勁，開始發(fā)奮讀書，不為別的，就為一輩子不用放羊。我從村里讀到鎮(zhèn)里，從鎮(zhèn)里又讀到城里，從此留在城里討生活、娶妻生子。城市生活像上緊發(fā)條的鐘擺，持續(xù)著周而復(fù)始的永動(dòng)性。每每夜深人靜時(shí)，我隱秘在城市某個(gè)角落，那些羊的影子，不時(shí)在我心里盤桓。多年以后，我跟父親閑聊時(shí)，說起當(dāng)年他要我放一輩子羊的狠話。父親默不出聲，他嘿嘿地笑兩聲，然后很享受似的燃起手中的煙卷。

我在河灘站了一會(huì)兒，羊們見我沒有傷害它們的意思，開始放松警惕。它們低下頭繼續(xù)吃草，趕在天黑之前，把自己的肚子喂飽。羊愛啃馬鞭草，其實(shí)人也有吃這種草的時(shí)候。父親在世時(shí)曾說過，二十世紀(jì)五十年代，饑餓讓人沒了念想，村民每天不是在找吃的，就是在找吃的路上。李家灣人把能吃的都吃光了，就扛起鋤頭到河邊刨馬鞭草來吃。將馬鞭草細(xì)細(xì)的根莖洗凈，含在嘴里嚼。它含糖量高，吃起來甜甜的，而且補(bǔ)充能量，止餓?？恐@些草根，陰差陽(yáng)錯(cuò)地救活了村里許多人。

很長(zhǎng)時(shí)間里，我對(duì)馬鞭草懷有敬意。父親陳述的那些往事，一度成為我記憶中揮之不去的隱喻。事實(shí)上，很多時(shí)候，我不是一個(gè)喜歡沉湎過往的人。我甚至認(rèn)為，無休無止地回憶，會(huì)不會(huì)讓人遁入一場(chǎng)無為地沉淪？

羊們安靜地吃草，旁若無人，貌似我近乎虛無的存在。了然無趣中，我將目光移向一隅的舞水河。這條發(fā)源于貴州苗嶺的河流，一路清波，穿過多少山丘才流經(jīng)李家灣？古往今來，有多少故事在水一方？當(dāng)年孔子站在大河邊慨嘆：逝者如斯夫，不舍晝夜。不知孔子身邊是否有草灘和羊群？如果也有，我此刻的思忖，算不算一種簡(jiǎn)單的復(fù)制？孔子感嘆時(shí)間的流逝，與我佇立河灘的省悟，有一種洞穿時(shí)空的暗合。所不同的是，孔子放眼整個(gè)浩瀚的空宇，而我的眼界僅僅局限于李家灣。叩開這道局限之門，需要時(shí)間。時(shí)間是從容的師者。

過來坐一下，一起抽支煙吧。遠(yuǎn)處，一位放羊人朝我喊話。

放羊人不停揮動(dòng)著手，他是在召喚我過去。

我驀然驚醒，這時(shí)才發(fā)現(xiàn)前方不遠(yuǎn)處，有一位牧羊人臥在草坪上，他的身影很低，像伏在草地似的，完全隱沒在簇?fù)淼难蛉豪?。是的，人在某種特定的境域，當(dāng)外部勢(shì)力過于宏大，一個(gè)人的單薄，可以隱匿到忽略不計(jì)。我知道牧羊人沒有惡意，他肯定是太寂寥了，好不容易看見一個(gè)人，他只想找個(gè)人說說話。你能想象，在這樣一個(gè)空曠的場(chǎng)域，一個(gè)人需要多大的定力，才能戰(zhàn)勝這份莫大的孤獨(dú)？

放羊人繼續(xù)朝我揮手，他想用他的執(zhí)著打動(dòng)我。但我沒有邁開腳步，我的目光在羊群中游弋。如同一只鎮(zhèn)定的羊，我站在河灘上，若有所思。

其實(shí)，我與他也就是上百米距離，我不想走過去，并不是我有多冷血，而是我實(shí)在找不到跟他聊及的話題。細(xì)想，與一個(gè)素昧平生的牧羊人，真正坐在一起，我們之間能聊些什么呢？這個(gè)世界的許多物事，語(yǔ)言難以表述其中的內(nèi)核。即便淺嘗輒止地攀談一會(huì)兒，那又能怎樣？每個(gè)人認(rèn)知、境遇的巨大差異，我們?cè)跄芾兜酵粚用?？照直說，我來到河灘，只想聞聞那股羊騷味，聆聽羊們朝我報(bào)來咩咩的叫聲。某種程度來說，這么多年，它們已經(jīng)成為我生命的組成部分，這種情愫是微妙的，彼此雜糅，難以分割。時(shí)至今日，當(dāng)我在李家灣的河灘上，遇見這一群羊，暌違多年的心結(jié)赫然打開。我頓感欣慰了。

一恍惚，眼前那些挪動(dòng)的羊群，讓我幡然醒悟。一陣激靈之后，我的目光返回現(xiàn)實(shí)的河灘。羊在吃草，我在冥思。人與羊，活在各自的生命圈，若即若離。既然是互為交織的存在，命途迢迢，誰(shuí)能讓彼此置身事外？

三

與一群羊的深度融合，需要一段循序漸進(jìn)的磨合期。

起初，父親要我去放羊，羊們不肯與我配合，時(shí)不時(shí)地，還要故意與我作對(duì)。每次拉開羊欄的門時(shí)，它們饑腸轆轆、迫不及待往外躥。我驅(qū)趕它們走大道，它們硬是往溝邊水草繁茂處走。我揮動(dòng)手中的羊鞭使勁抽打。羊偏不從命，賭氣似的立在那兒，一雙灰白的眼睛綻放著倔強(qiáng)、執(zhí)拗的光芒。就在我們彼此僵持之中，時(shí)逢幺叔路過，他悉心地開導(dǎo)我，娃，羊是不能這樣死勁打的呀，你越打它越不聽話，你只要將頭羊引上了路，其他的羊自然會(huì)跟著頭羊走的。

有了幺叔的指導(dǎo)，以后每次放羊，我試著與它們平心靜氣地相處。羊是一種溫良的動(dòng)物，它們沒有牛和驢桀驁不馴的暴脾氣。隨后的日子里，我與羊似乎有一種心神相容的契合。羊們很容易滿足，每次將羊群趕上山，它們自會(huì)心無雜念地去食草。我有更多的時(shí)間打理自己的事，比如靜心地去看一本書，上山尋找野果子，或去茂密的松林里采集樅菌。那些閑散的時(shí)光，一度印在我記憶冊(cè)頁(yè)中，多年以后，每一次悉數(shù)打開，仍然清晰如昨。

就在我陷入瑣憶之際，一只肥羊一扭一拐地朝我走過來。在離我還有十幾步時(shí)，羊駐足不前了，一雙清純、明凈的眼睛骨碌碌地瞅著我，似在打探一個(gè)陌生來者的善意。我蹲下身扯了一把馬鞭草搖晃，盡量擺出一副友好的表情，與它示好。羊遲疑一下，試著向我靠近。羊?qū)ξ业目謶郑由钗覂?nèi)心的負(fù)疚。我們時(shí)常呼吁，眾生是平等的，人類應(yīng)該放下身段，學(xué)會(huì)與自然萬物和諧相處，我們能獲得許多意想不到的歡愉。捫心自問，我們實(shí)際做到多少？我咩咩地叫幾聲，這與我兒時(shí)的喚羊聲，別無二致。羊不再猶豫了，很是溫順地貼近我，任憑我雙手在它頭部和腰身來回?fù)崦z毫沒有脫身離開的跡象。在我與它短暫的親昵中，羊不停地用舌頭舔我手背，熨帖，濕熱，渾然不覺中，之前的隔膜已經(jīng)煙消云散。

這時(shí)，其他的羊投來艷羨的目光。羊短暫的一生，能得到人的親近，是無限榮光的幸事。通常，在眾多羊群里，不是每只羊都能夠獲此殊榮，很大程度存在機(jī)緣巧合的成分。這有點(diǎn)像學(xué)生時(shí)代，我的作文被班里當(dāng)作范文朗讀，不是每位同學(xué)都能獲得這份禮遇的。羊與我靜待一會(huì)后，用嘴在我腿邊蹭了蹭，它咩咩地叫兩聲，仿佛是在告白，我要用餐去了。得到我的默許，它一扭一拐地匯入羊群中。羊在悠然吃草時(shí)，時(shí)而也會(huì)抬起頭來回望我，一來二去，我們的目光在空中相遇，溫婉，悱惻，稍縱即逝。我倏然感到，與它的隱秘關(guān)系充滿某種宿命的意蘊(yùn)，有著難以延續(xù)的倏忽性，從我轉(zhuǎn)身離開的那一刻，這一切將不復(fù)存在。

這樣想著，我心里無端地生發(fā)一種悲愴感。這種感覺囿于空間，只有在李家灣，在李家灣的河灘上，才能促成我與它的不期而遇，絕無僅有。

放羊人再次向我招手示意時(shí)，我放棄原來的執(zhí)念，朝他走過去。直到走近放羊人時(shí)，我才知他是一位年近古稀的老人。放羊老人問，是來走親戚的吧？我向他解釋，不是，我是李家灣人。放羊人不信，他疑惑地說，我怎么不認(rèn)識(shí)你？當(dāng)我把父親的名字告訴他時(shí)，他頻頻地點(diǎn)頭，哦，哦，你原來是華治家的小兒子，是當(dāng)年出去讀書的那個(gè)？我嗯嗯應(yīng)允。放羊老人問我在城里干嘛？我幽默地對(duì)他說，在城里放羊，現(xiàn)在，我想回李家灣放羊。放羊老人哈哈大笑，繼而，他意味深長(zhǎng)地說，你回來好啊，村里出去的人，想回來的，以后都會(huì)回來。

霎時(shí)，一股莫名的滋味在我心湖泛起，似一波漣漪，漫延，起伏，久久難以釋懷。我忽然發(fā)現(xiàn)，人類不斷繁衍生息的過程，何嘗不似一群羊的生命輪回？在李家灣，許許多多村里人，從出生地出發(fā)，自西向東，從南到北，他們滿世界的奔跑。生命不息，每一位闖蕩的腳步不曾停滯?；斓絻婶W斑白時(shí)，遠(yuǎn)隔千山萬水，即便是回不去的故鄉(xiāng)，出生地，依然是每個(gè)人心中恒久的精神坐標(biāo)。

我不禁環(huán)顧四周，目之所及，山還是原來的山，河灘還是原來的河灘。歲月挪移，物是人非。眼前這一只只活蹦亂跳的羊，已不是原來的羊;腳下的草，也不是當(dāng)年的馬鞭草。只有不老的時(shí)光，不慌不忙，在丈量大地上所有的路徑。

一陣和煦的風(fēng)，拂過這片熟悉的山水，柔和，曼妙，像兒時(shí)母親溫軟的手，牽我一路蹦跶地回家。如今，活過89歲的母親已離我遠(yuǎn)去，我再也體會(huì)不到那份溫情。這些年，我穿梭在熙攘的城市里，忙碌著自己的瑣事。時(shí)間久了，有時(shí)，我難免滋生些微的沉悶。于是一個(gè)人驅(qū)車回到李家灣。每次回到李家灣，我懸浮的心就會(huì)沉淀下來?；氐嚼罴覟常宜悸吠ㄍ?，心境澄明。

顯然，我就是一只李家灣的羊，在歲月的河灘上，自生自滅，來去無痕。

責(zé)任編輯 黃月梅