工程師正在對探測器進(jìn)行最后的調(diào)整。這一探測器屆時會從美國佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角基地發(fā)射升空。“普賽克”飛船將于2023年5月通過重力輔助飛越火星，并于2026年年初環(huán)繞火星和木星之間的主小行星帶的小行星16?Psyche運行。

16?Psyche的外形圖。小行星16?Psyche可能主要是由星子內(nèi)核的金屬構(gòu)成，星子是太陽系巖石行星（水星、金星、地球和火星）的構(gòu)造成分之一。科學(xué)家希望通過“普賽克”任務(wù)進(jìn)一步確定這顆神秘小行星的真實起源。

“普賽克”飛船的全貌。研究人員描述稱，“普賽克”飛船比一輛智能汽車略大，大約和一個籃球框一樣高。如果將提供動力的太陽能電池板計算在內(nèi)，它的面積相當(dāng)于一個網(wǎng)球場。

“普賽克”任務(wù)的首席研究員、亞利桑那州立大學(xué)的Lindy?Elkins-Tanton（林迪·埃爾金斯-坦頓）在觀察“普賽克”飛船的狀況。她說道：“現(xiàn)在這個時刻真是令人難以置信，一艘大型宇宙飛船即將會合，跟世界上的每個人一樣，我們的團(tuán)隊面臨著新冠病毒大流行的許多挑戰(zhàn)，我們正在盡最大努力到達(dá)終點。”