兩年前，許德東被柴戶屯的人追殺得遍體鱗傷，一頭撞進(jìn)曲家莊時(shí)，沒(méi)有誰(shuí)懷疑這是一出苦肉計(jì)。

曲家莊和柴戶屯都坐落在黃河故道。兩個(gè)村子，六千多口子人，祖祖輩輩都靠黃河改道后留下的一條河汊生存。只有每年的汛期，河汊才會(huì)有水。汛期一過(guò)，河水倒流，河中只余下一道窄窄的水溝。數(shù)百年來(lái)，為了搶水，兩個(gè)村子發(fā)生過(guò)大小武斗數(shù)十起，幾乎家家戶戶都有人在武斗中喪生，兩個(gè)村子結(jié)下了世仇。

從許德東對(duì)自己身世的敘述中，曲家莊莊主曲笑天不但知道他和柴戶屯有深仇大恨，還知道他有一身好功夫。待他養(yǎng)好傷后，曲笑天就把他留在府中，教少莊主曲子民武功。

曲子民和許德東一見如故，很快就形影不離了。為了便于學(xué)習(xí)功夫，曲子民搬到了許德東的住處，和他共居一室，倆人親如兄弟。

許德東在曲府一待就是兩年。閑暇時(shí)，曲笑天經(jīng)常約許德東飲酒談心，至醉方休。他漸漸發(fā)現(xiàn)，許德東于人于事，都極有見地，而且還是個(gè)至情至性的人。一次，酒至酣處，曲笑天還提出要將自己的妹妹許配給他。

一天晚上，曲子民睡到半夜，被一泡尿憋醒，見許德東正趴在床前的桌子上。出于好奇，他悄悄站了起來(lái)，越過(guò)許德東的肩膀去看桌上那張攤開的草紙。這一看，他嚇了一跳，這是曲家莊的地形圖。曲子民雖然只有十五歲，但他知道，曲家莊之所以能和人多勢(shì)眾的柴戶屯抗衡，都得益于曲家莊周圍和村內(nèi)的復(fù)雜地形。每次武斗，曲家莊支撐不住時(shí)，便退回莊里，柴戶屯因不熟悉曲家莊的地形，不敢貿(mào)然攻進(jìn)來(lái)，才使曲家莊一次次化險(xiǎn)為夷。曲家莊的地形圖，就是村子的命根子。

第二天，曲子民將自己的發(fā)現(xiàn)告訴了父親。

曲笑天沉吟片刻，囑咐兒子先不要把這件事情外傳，對(duì)許德東要一如既往，只是他出寨時(shí)要想法阻止他。

從此，曲子民就加緊了對(duì)許德東的監(jiān)視。每天晚上，他總是先上床假寐，暗暗注意許德東的一舉一動(dòng)。在一個(gè)夜晚，他發(fā)現(xiàn)許德東將自己精心繪制的地圖扔到了爐火之中。

曲笑天斷定：許德東已經(jīng)將村子里的地形熟記在心，準(zhǔn)備離開了。事不宜遲，必須將他抓起來(lái)。但轉(zhuǎn)念一想，許德東已經(jīng)將地圖燒掉，現(xiàn)在一點(diǎn)兒證據(jù)也沒(méi)有，師出無(wú)名??！

正在曲笑天左右為難時(shí)，突然有莊丁來(lái)報(bào)：許德東有一封書信要求轉(zhuǎn)給莊主親閱。曲笑天接過(guò)書信，還未拆閱，忽然外面?zhèn)鱽?lái)了槍聲，有一個(gè)莊丁慌慌張張來(lái)報(bào)：許德東擅自出村，莊丁們攔截，他竟抓了少莊主曲子民作人質(zhì)，強(qiáng)行出了村。

曲笑天立即帶人出村追趕。

曲家莊二百多個(gè)莊丁將許德東圍在了一片方圓只有幾十米的小樹林中。但人們投鼠忌器，怕許德東傷了少莊主，所以，誰(shuí)也不敢冒險(xiǎn)往里闖。

雙方正僵持不下，柴戶屯方向忽然傳來(lái)一片馬蹄聲，并且越來(lái)越近。顯然，他們是聽到槍聲后來(lái)接應(yīng)許德東的。

怎么辦？人們都把目光投向莊主曲笑天。

人們都清楚，硬拼，柴戶屯的人數(shù)至少比己方多兩倍，最終的結(jié)局還是退回村子里。但那樣許德東就會(huì)趁機(jī)逃脫，后果不堪設(shè)想。

“開槍！”曲笑天大吼了一聲，并率先向林子里開了一槍。

沒(méi)有人開槍，因?yàn)槿藗冎溃_槍就意味著將少莊主送進(jìn)了鬼門關(guān)。

“鄉(xiāng)親們！為了全村兩千條命，開槍呀！”曲笑天發(fā)火了，并向樹林里連續(xù)射出了一梭子彈。

槍聲大作，密集的子彈從四面八方飛進(jìn)小樹林！

片刻之后，曲笑天喊了一聲：“停！”

槍聲停下來(lái)了。曲笑天第一個(gè)撲向小樹林！莊丁們緊隨其后。

尸體找到了，是許德東的，他身中數(shù)十彈，已慘不忍睹。令人驚異的是，少莊主曲子民竟毫毛無(wú)損，他被許德東寬大的身軀壓在一個(gè)低凹處……

為避免傷亡，曲笑天帶著莊丁們迅速撤回到村子里。

回到家，曲笑天首先找出許德東寫給他的信，展開一讀，不由得熱淚盈眶。

曲莊主：

您好！

謝謝您兩年來(lái)對(duì)我的關(guān)照！

我是柴戶屯的少莊主，名叫柴子敬，奉父親之命來(lái)您村臥底，本打算等摸清您村子的地形情況后，來(lái)血洗曲家莊。但是，通過(guò)了解，我發(fā)現(xiàn)您及少莊主都十分仁厚善良。我想，既然您對(duì)于我一個(gè)無(wú)家可歸的落難人尚且如此，假如我們沒(méi)有以前的仇恨，您對(duì)柴戶屯這樣“雞犬之聲相聞”的鄰居肯定更加友善。我的父親也是一個(gè)性情耿直的人，也常常為我們兩個(gè)村子經(jīng)年不斷的武斗煩惱，既然如此，我們何苦要世代互相殘殺下去呢？經(jīng)過(guò)慎重考慮，我燒了畫好的地圖，決定回村勸說(shuō)父親，與您村修好，不但要結(jié)束數(shù)百年來(lái)的仇殺，還要齊心協(xié)力，用好黃河水，讓黃河水造福兩村的百姓。我初步設(shè)想，如果集兩村之力，在河汊入口修一道攔水大壩，在每年的汛期將水放進(jìn)來(lái)，汛期一過(guò)，就落閘，留住這一河的水，足夠我們兩個(gè)村子用一年的。有了足夠的水，兩個(gè)村子都會(huì)五谷豐登，六畜興旺……

我不知道您是否會(huì)同意我離開，為達(dá)成我之愿望，只能不辭而別，日后謝罪。

柴子敬 敬上

曲笑天看罷信后，長(zhǎng)嘆一聲：“只怪我太魯莽了，錯(cuò)失了這千載難逢的良機(jī)，這一下兒，柴戶屯非血洗曲家莊不可了！”

曲子民看罷信，堅(jiān)定地說(shuō)：“爹，當(dāng)下，只有讓孩兒去柴戶屯謝罪，才能避免一場(chǎng)血戰(zhàn)?！?/p>

曲笑天搖了搖頭說(shuō)：“此去九死一生，爹哪能讓你冒這個(gè)險(xiǎn)？”

曲子民說(shuō)：“爹，同樣是少莊主，柴子敬能冒險(xiǎn)，我為什么不能？”

曲笑天別無(wú)良策，只得修書一封，講明事情的來(lái)龍去脈，讓兒子帶著兩封書信和柴子敬的尸體出了村。

柴莊主看了曲笑天和自己兒子的書信，悲痛萬(wàn)分，他雖然也贊同兒子的想法，但曲家莊誤殺了兒子，難道就讓他白白死了嗎？可要為兒子報(bào)仇，又得挑起兩村的武斗，兒子的美好愿望就會(huì)落空……正當(dāng)他左右為難之時(shí)，曲子民忽然從懷里掏出一把尖刀，對(duì)準(zhǔn)自己的胸口說(shuō)：“柴莊主，曲家莊誤殺了您的兒子，為了還您一個(gè)公道，我以命相抵，愿莊主以兩村百姓的利益為重！”說(shuō)罷，一刀扎進(jìn)自己的心窩，仆倒在地上。

柴莊主深為曲子民的真誠(chéng)和血性所折服，他又想到了自己的兒子，這是多么好的兩個(gè)孩子呀，為了化解兩個(gè)村子幾百年來(lái)的世仇，他們都獻(xiàn)出了自己的生命，如果我們這些活著的人再挑起武斗，哪里對(duì)得住他們的在天之靈呀！

在兩個(gè)莊主的協(xié)商下，兩個(gè)村子終于結(jié)束了幾百年來(lái)的相互仇殺。按照柴子敬生前的想法，他們合兩村之力，歷時(shí)三載，在河汊口修建了攔水大壩，徹底解決了困擾兩村幾百年的用水問(wèn)題。后經(jīng)兩村的長(zhǎng)者提議，攔水大壩取兩個(gè)少莊主之名，被命名為“敬民大壩”，以銘記兩個(gè)少莊主為化解兩村世仇做出的犧牲。遺憾的是，這座大壩在抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期毀于日本人的炮火。

新中國(guó)成立后，當(dāng)?shù)卣诖髩卧飞闲藿艘S大閘，把以前的河汊與周圍的河流疏通，并逐年開挖延長(zhǎng)，一直通到天津，供應(yīng)天津市的生活用水。沿途還為京杭大運(yùn)河等河流補(bǔ)水。

邢慶杰：在《人民文學(xué)》《中國(guó)作家》《北京文學(xué)》《長(zhǎng)江文藝》《小說(shuō)界》《山花》《小說(shuō)月報(bào)·原創(chuàng)版》等發(fā)表小說(shuō)作品，出版小說(shuō)集24部。曾獲山東省“泰山文藝獎(jiǎng)”等文學(xué)獎(jiǎng)項(xiàng)，作品被《小說(shuō)選刊》《中華文學(xué)選刊》等刊物轉(zhuǎn)載，入選多種選本。