◎文 金滿樓

與“寧波幫”先驅(qū)葉澄衷一樣，朱葆三來上海灘闖世界時(shí)也只有14歲。一只舊竹箱和一床破棉被，就是他當(dāng)時(shí)的僅有之物。

朱葆三生于1848年，浙江定海縣人，他比葉澄衷小8歲，與后者為地道的老鄉(xiāng)（鎮(zhèn)海與定海同屬寧波）。巧的是，朱葆三也是做五金生意起家的，他最初在“協(xié)記”吃食五金店里學(xué)徒，因聰穎好學(xué)、辦事麻利，不久就升任“協(xié)記”總帳房及經(jīng)理之職。“協(xié)記”店主去世后，朱葆三用僅有的一點(diǎn)積蓄開設(shè)了自己的五金店，店名“慎裕”，取“吃剩有余”“謹(jǐn)慎有裕”之意。

在朱葆三的經(jīng)營(yíng)下，“慎?！鄙庾龅眉t紅火火，平日里總是顧客盈門。這引起了“五金大王”葉澄衷的注意。在葉澄衷的點(diǎn)撥下，朱葆三將“慎?！边w到鬧市區(qū)四馬路（今福州路），規(guī)模與名氣隨之攀升，朱葆三也由一個(gè)名不見經(jīng)傳的小商人躋身為商界新貴。

朱葆三做生意最重信義，講究“和氣生財(cái)”， 其待人接物不卑不亢，一生敬奉的信條是“一筆生意交一個(gè)朋友”，由此交際廣泛、人脈亨通。在他遇到的諸多“貴人”中，同鄉(xiāng)葉澄衷將他帶上了正路，而真正讓他發(fā)達(dá)的，則是一個(gè)名叫袁樹勛的人。

袁樹勛，湖南湘潭人，1891年后署理上海知縣。袁樹勛比朱葆三只大一歲，他在上海任職4年，與朱葆三有些生意上的往來，后來雖調(diào)任外地，但朱葆三仍與其保持了密切的聯(lián)系，逢年過節(jié)多有饋贈(zèng)。正所謂“人算不如天算”，袁樹勛后來又調(diào)任上海道臺(tái)（1901年），而且還奉朝廷之命料理庚子賠款。

按清廷與列強(qiáng)的約定，各通商口岸將關(guān)稅中的賠款部分交給上海道臺(tái)暫行管理，之后由上海海關(guān)統(tǒng)一賠付。由于上海道臺(tái)衙門沒有專門的理財(cái)機(jī)構(gòu)，這些錢只能交由上海各大錢莊托管。那么，這筆大生意，誰能接到手呢？

袁樹勛第一個(gè)想到的就是朱葆三。之后，朱葆三將手下最得力的總賬房顧晴川（即民國(guó)外交家顧維鈞之父）推薦到道臺(tái)衙門，負(fù)責(zé)這筆款項(xiàng)的管理。簡(jiǎn)而言之，這筆生意其實(shí)是朱葆三多年的人際關(guān)系投資所致。之后，如何經(jīng)營(yíng)這筆巨款，其中又大有學(xué)問。因?yàn)檫@筆錢在交付之前存在一定的時(shí)間差，如拆放到錢莊里生息，其上繳的利息以官利計(jì)算，但拆借給錢莊的利息是官利的數(shù)倍，這中間的差額就很有些名堂了。

由此，掌握了這筆巨款管理權(quán)的朱葆三也很快成為上海各錢莊競(jìng)相巴結(jié)的紅人，而位于福州路上的“慎裕”號(hào)二樓會(huì)客室里人來人往、高朋滿座，本地的錢莊經(jīng)理們每天清晨都要來等候這位“財(cái)神爺”來拆放頭寸，“借雞生蛋”的朱葆三也就成了上海金融界的重要人物。

隨著影響力的不斷擴(kuò)大，朱葆三后來相繼參與創(chuàng)辦了浙江興業(yè)銀行與四明商業(yè)儲(chǔ)蓄銀行，在中華銀行、江南銀行等7家銀行也都有股份。另外，朱葆三還投資興辦了輪船公司、保險(xiǎn)公司乃至紡織公司等，儼然成為上海灘的大實(shí)業(yè)家。為此，很多知名企業(yè)也都紛紛借重他的名望。例如：劉鴻生創(chuàng)辦的水泥公司曾聘請(qǐng)他出任董事長(zhǎng)，南洋兄弟煙草公司請(qǐng)他出任發(fā)起人等。朱葆三一時(shí)忙得不亦樂乎。

盡管在官商兩界順風(fēng)得水，但朱葆三與革命黨同樣保持了良好的關(guān)系，并為他們的活動(dòng)提供了場(chǎng)所與資金。武昌起義爆發(fā)后，清廷大勢(shì)已去，朱葆三、李平書等商界領(lǐng)袖決定投入革命陣營(yíng)，他們領(lǐng)導(dǎo)的商團(tuán)武裝在上海革命中發(fā)揮了重要作用。

辛亥革命前后的非常時(shí)期，滬上商業(yè)凋敝、金融動(dòng)蕩。由于形勢(shì)尚未明朗，革命黨的北伐諸軍均取道上海前往南京集結(jié)，由此帶來的軍費(fèi)開支極為龐大，“大至一師一旅之經(jīng)營(yíng)、小至一宿一餐之供給，莫不于滬軍是責(zé)”。隨著戰(zhàn)事的推進(jìn)，革命政府的開銷越來越大，陳其美于是打起了道庫存款的主意。

當(dāng)時(shí)，上海道臺(tái)劉燕翼已經(jīng)逃走，道庫存款則還在位于租界的錢莊里。但陳其美派人前去提錢時(shí)，錢莊仗著租界當(dāng)局的保護(hù)而拒不付款，因?yàn)閯⒀嘁碓谔幼咔皩⒋嬲劢唤o比利時(shí)領(lǐng)事保管，而錢莊不見道臺(tái)印鑒及存折，自然不能壞了行規(guī)。盛怒之下，陳其美將錢莊業(yè)名流朱五樓軟禁到湖州會(huì)館并放出話來，不讓提錢決不放人。關(guān)鍵時(shí)刻，還是朱葆三站了出來。他以個(gè)人信用為擔(dān)保，請(qǐng)租界內(nèi)的12家錢莊從公款中撥出10萬兩銀子給滬軍都督府救急。錢莊老板們雖然對(duì)陳其美將信將疑，但出于對(duì)朱葆三的信任，這場(chǎng)危機(jī)最終安然化解。此后，上海便多了一句諺語：“道臺(tái)一顆印，不及朱葆三一封信！”

或許是因?yàn)橹燧崛谏探绲膹?qiáng)大號(hào)召力，陳其美隨后請(qǐng)他出任滬軍都督府財(cái)政總長(zhǎng)，而朱葆三上任第一天，即募集到200 多萬元的軍款，紓解了陳其美的燃眉之急。清帝退位后，朱葆三辭去財(cái)政總長(zhǎng)之位，盡管他在位僅數(shù)月，但對(duì)革命政府渡過財(cái)政難關(guān)起到了關(guān)鍵作用。

在之后的“二次革命”中，朱葆三也站在了革命黨的一邊。不過，在“五四運(yùn)動(dòng)”期間﹐由其擔(dān)任會(huì)長(zhǎng)的上?？偵虝?huì)公開發(fā)電支持北京政府并反對(duì)上海工商學(xué)界的“三罷”愛國(guó)行動(dòng)﹐朱葆三因此受到輿論的嚴(yán)厲譴責(zé)。經(jīng)此風(fēng)波后，朱葆三辭去了會(huì)長(zhǎng)職位而投身于慈善公益事業(yè)，聲譽(yù)得以挽回。

朱葆三于1926年病故后，法租界當(dāng)局為表彰其在市政建設(shè)及社會(huì)公益上的貢獻(xiàn)而將某馬路命名為“朱葆三路”（今溪口路）。這也是以中國(guó)人名字命名的第一條租界馬路。