一

公元前202年，縱橫天下無敵手的項羽，被漢軍包圍在垓下，陷入缺兵少糧的絕境。

仿佛等著看項羽的笑話一樣，漢軍設下“四面楚歌”之計。項羽誤以為楚國都被漢軍占領，害怕繼續(xù)固守陣地會被漢軍一鍋端，便帶領800多人趁夜色突圍。

突圍到烏江邊，烏江亭長勸他：“江東雖然小，但也有千里土地，數(shù)十萬人口，足夠您稱王立國了，您趕緊過江吧?！?/p>

項羽不愿意過江。

當初和8000江東子弟去打天下，現(xiàn)在江東子弟都死在外邊了，只有自己一個人回去，太羞恥了。于是項羽在烏江邊自刎而死。

“西楚霸王”，就此煙消云散。

項羽死了，但世間依然有他的傳說。后世無數(shù)人在幻想，如果項羽聽了烏江亭長的話，到江東繼續(xù)稱王，天下是否會不一樣？

但問題是，項羽真的有機會翻盤嗎？

二

爭霸天下是要打仗的，戰(zhàn)爭勝利的基本條件是發(fā)達的經(jīng)濟和足夠多的人口。

如果經(jīng)濟不發(fā)達，便不能保證軍隊的后勤；人口不多，就沒有足夠的兵力，更缺少經(jīng)濟生產(chǎn)需要的勞動力。

我們都知道項羽很能打，那么江東的經(jīng)濟和人口，能不能支撐起項羽的野心，讓他繼續(xù)稱霸甚至反攻？

《史記·貨殖列傳》里記載，江淮以南，地廣人稀，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)仍采用刀耕火種的方式，糧食產(chǎn)量非常低。如果糧食不夠吃，人們就去摘果子、捕魚。

《史記·貨殖列傳》里還記載，雖然關中只有天下1/3的土地，人口也只占30%，經(jīng)濟總量卻占漢朝的60%。而四川、遼東、山東和河北等地，都有各地的特色產(chǎn)業(yè)，足以支撐起地方經(jīng)濟。

換句話說，整個黃河流域的經(jīng)濟總量，幾乎占到漢朝的80%以上。

司馬遷寫《史記》是在漢武帝年間，距離項羽自刎大約七八十年。在2200多年前“車馬慢”的年代，七八十年的時間，根本不可能出現(xiàn)經(jīng)濟重心的轉(zhuǎn)移。所以項羽在烏江邊自刎的時候，江東和中原的經(jīng)濟比例，和司馬遷的記載基本吻合。

劉邦在戰(zhàn)場上輸了一次又一次，回關中晃悠一圈，就能滿血復活，把糧食和衣服發(fā)給軍隊，繼續(xù)和項羽死磕；而根據(jù)地在東部的項羽輸了一次，就被逼入絕境。背后最重要的原因便是地域經(jīng)濟的差距。

如果項羽到了江東，以不到天下20%的經(jīng)濟總量，怎么和占有80%經(jīng)濟總量的劉邦對抗？劉邦只是封鎖大江，都能把項羽困死。

然后再來說人口。

江東有多少人口呢？烏江亭長都說了——數(shù)十萬。單從數(shù)字來說，幾十萬人口不少了，足夠稱霸一方了。但把這個數(shù)字放到整個中國來看，遠遠不夠。

秦朝滅亡前有2000多萬人口，經(jīng)過8年戰(zhàn)爭摧殘，按照“戶口減半”的說法，再加上因躲避戰(zhàn)爭而逃亡到山林里的“黑戶”，漢初人口保守估計有1000萬到1500萬。

在數(shù)十萬人口的江東，動員力發(fā)揮到極限，能招募10萬軍人差不多了吧？但是擁有千萬人口的劉邦，開足馬力動員參軍的話，招募幾十萬軍人幾乎沒什么問題。畢竟有600萬人口的秦國，兵力極限是6萬，那么“漢承秦制”的漢朝，軍隊規(guī)模只會比秦朝大。

回顧楚漢戰(zhàn)爭，每次劉邦輸?shù)蒙抖疾皇r，蕭何就在關中招兵送到前線，讓劉邦重新和項羽對陣。劉邦正是用消耗戰(zhàn)活活把項羽耗死的。

三

根據(jù)前文的分析，我們可以斷定，項羽到了江東，幾乎沒有機會翻盤。

他要是聽了烏江亭長的話，跑到江東做了幾十萬人的王，最大的可能是在劉邦的圍攻下，地盤越來越小，人口越來越少，日子過得一天不如一天。

為了穩(wěn)定人心，項羽可能會扛起“反攻”的大旗，最開始還能籠絡人心，可隨著戰(zhàn)爭消耗和經(jīng)濟困境，反攻的希望越來越渺茫，最終連項羽自己都不會相信能翻盤。

到那個時候，曾經(jīng)的輝煌和現(xiàn)實的窘迫一對比，項羽恐怕更難受。

項羽在烏江邊自刎，以最雄壯的姿態(tài)留在了歷史的長河里，也讓自己成為一個悲劇英雄，這才給后人留下幻想的空間，想象他渡過烏江會如何如何。

“美人自古如名將，不許人間見白頭。”悲劇英雄才是人們同情的英雄，要是英雄落魄了，各種雜七雜八的污點就冒出來了，人們嫌棄都來不及，哪里還有半點同情？

（弄潮兒摘自微信公眾號“溫伯陵”，視覺中國供圖）