穆繼文的寫作，何時由詩轉(zhuǎn)為小說，尚是個謎。十多年前，他攜著兩部厚厚詩集《午夜的風(fēng)》《走進(jìn)紅土地》走向詩壇，亮相伊始，即贏得一陣碰頭彩。此后一段時間，他陷入了寫詩的癡迷狀態(tài)，每日動筆，手癢難耐，不吐不快。那時我就發(fā)現(xiàn)，他的詩中含有某些值得注意的敘事元素，因而日后他的“華麗轉(zhuǎn)身”，改寫小說，并不意外。

埋首小說創(chuàng)作的穆繼文，充分享受著敘事虛構(gòu)帶來的融融快意，筆墨間以往讀者所熟悉的穆氏詩性語境悄然隱去，仿佛有面目皆非的感覺——布局嚴(yán)謹(jǐn)，題材奇異，人物多面，深入其間卻可以發(fā)現(xiàn)，其創(chuàng)作主體的美學(xué)傾向并無根本改變。小說《任務(wù)》，作家致力于打造戰(zhàn)爭傳奇，還原隱秘的歷史現(xiàn)場，延續(xù)的仍是穆繼文很看重的紅色革命歲月書寫，依然是氣正血熱，筆意酣暢，只不過換了一種敘事虛構(gòu)的話語方式。

《任務(wù)》的故事背景發(fā)生在抗戰(zhàn)時期的中國北方。盤踞于津門市的日軍預(yù)感末日來臨，密謀了一個驚天的殺戮計劃——“櫻花行動”，企圖在退出戰(zhàn)場之前殊死一搏，加害千千萬萬的中國無辜百姓。這個“計劃”極其殘忍、陰毒，卻取了一個異常美麗、妖嬈的名稱，使人想起美國學(xué)者魯思·本尼迪克的《菊與刀》。這部著名的文化人類學(xué)著作，從明治維新講到日本發(fā)動戰(zhàn)爭，分析了日本人獨(dú)特的風(fēng)俗習(xí)慣和島國文化、民族性格，以及自我“道德”訓(xùn)練的由來。所謂“菊”與“刀”，前者寓意日本皇室形象，后者表征武士道精神，兩種對比鮮明、截然不同的意象，正是黷武而尚美的日本軍國主義的面目拼圖，而“櫻花行動”的設(shè)計，在骨子里確與其有異曲同工的意味。

櫻花起源于中國的秦漢時代，日本只有千余年的栽種歷史，由于日本曾培育出觀賞性更強(qiáng)的櫻花品種而冠絕世界，便成為舉世聞名的日本國花。小說中，代號為“櫻花行動”，就是日軍在津門市秘密研制出生化武器“櫻花菌”，以感染者做標(biāo)本，在津門市形成無可救藥的大范圍“霍亂”，迅速傳播、蔓延至華北地區(qū)，乃至全國，一旦成功，必將天下大亂，無數(shù)中國人將命喪于沒有硝煙的戰(zhàn)場。我方抗日力量最急迫的任務(wù)，就是利用抗戰(zhàn)諜戰(zhàn)人員的特殊作用，以“飛蛾撲火”特別行動，千方百計，不計代價，力阻日軍“櫻花行動”的實施與得逞。

《任務(wù)》以其戰(zhàn)爭傳奇的敘事文本出現(xiàn)，對于同類紅色革命題材的書寫是個挑戰(zhàn)，以至于此類“資深”讀者的以往閱讀經(jīng)驗基本失效。小說中，各類相關(guān)人物擺脫了戰(zhàn)爭機(jī)器的符號設(shè)計，我方承擔(dān)此一重大“任務(wù)”的執(zhí)行者，不再是宏大敘事中被標(biāo)簽化、臉譜化的正面群像，敵我雙方的殊死角逐，也不再是非此即彼、黑白分明的二元對立關(guān)系，他們明里暗里、此長彼消，你來我往、斗志斗狠，共同演繹出驚險酷烈的一幕傳奇大劇，為當(dāng)代新歷史主義戰(zhàn)爭小說注入新的質(zhì)素。

小說圍繞“櫻花”行動的驚險較量展示了一系列的多線頭纏繞處理能力，卻又不失某種紀(jì)實質(zhì)感。纏繞寫法是豐富小說內(nèi)涵的有效手段，秦五哥與日軍軍官野澤寧子及其父親野澤熊浩一家的纏繞，與日本姑娘野澤英子異國戀的纏繞，與抗日游擊大隊政委劉魚兒的“娃娃親”的纏繞，與蔣大川、“飛蛾”皮科恩等戰(zhàn)友的纏繞，涉及日本留學(xué)、中日提親、潛伏臥底、指腹為婚、佯裝叛變、背負(fù)罵名與默默付出、“飛蛾撲火”舍身赴死，如此種種，枝枝蔓蔓，方方面面，以此支起結(jié)構(gòu)、串聯(lián)故事、推動情節(jié)、引爆結(jié)局，將“起承轉(zhuǎn)合”的中國傳統(tǒng)敘事模式翻新再造。閱讀過程中稍有滑脫，很容易被置于迷宮境地，需要不斷地重溫曾被層層鋪墊過的情節(jié)和人物，確認(rèn)故事的脈絡(luò)與走向。

主人公秦五哥在日偽控制的郵電局電報室當(dāng)副主任，作為秘密打入日本特務(wù)機(jī)關(guān)的臥底，頂著“漢奸”的罵名，冒著隨時掉腦袋的風(fēng)險在特殊領(lǐng)域同日軍周旋。他曾經(jīng)留學(xué)日本，與后來成為日本軍官的野澤寧子是同學(xué)，同時得到野澤一家格外照顧，他懵懂初戀的單純少女英子，還是殘忍如魔鬼的野澤寧子的妹妹。這一切，為秦五哥執(zhí)行任務(wù)提供了便利，同時在國仇與私情之間也不免會有內(nèi)心掙扎。五哥正是在種種取舍和堅持中，經(jīng)受住嚴(yán)峻考驗。

野澤寧子作為嗜血成性的“惡魔”，給讀者留下了深刻印象。由于民粹灌輸和戰(zhàn)爭洗腦，年輕學(xué)生野澤很快就完成了靈魂扭曲的畸變?！敖?jīng)過半年的戰(zhàn)爭，他身上留下了多處傷疤，在肉搏中，他的左眼和下巴被抗日敢死隊?wèi)?zhàn)士用大刀砍傷?，F(xiàn)在一塊重重的疤痕貼補(bǔ)在左眼皮上，阻擋了他的白眼球和視力，造成他的左眼只露出一個黑眼球，像是一只怪獸的眼”“他笑起來更是讓人發(fā)瘆，他只要一笑，就要死人，只要是抗日義士他殺無赦”，這已經(jīng)超出一般的肖像描寫，而成為人性變形的寫真。

圍繞“任務(wù)”的完成，我方人員以犧牲自己全力配合五哥的工作，許多橋段和細(xì)節(jié)感人至深。秦五哥背負(fù)著“漢奸”的罵名，一直過著忍辱負(fù)重的“雙面”生活?！芭畟b”劉魚兒，曾以自己“娃娃親”的“漢奸”對象五哥為恥，后來知道真相，生出愛慕，在關(guān)鍵時刻挺身而出，甘愿為五哥完成“任務(wù)”而獻(xiàn)出生命。她與忍受“苦肉計”的“叛徒”蔣大川，重要領(lǐng)導(dǎo)人“飛蛾”皮科恩等等，在種植有櫻花的磐山“洞穴”同歸于盡，為國殉身。五哥潸然淚下，“為了支持我的潛伏，把鬼子的‘櫻花行動情報搞到手？他們這是‘飛蛾撲火，舍生取義！”這其實也道出了《任務(wù)》的主旨與價值。

書寫這部具有傳奇意味的抗戰(zhàn)小說，作家揪住故事主脈，絕不偏航，層層鋪墊，步步為營，穩(wěn)扎穩(wěn)打，引而不發(fā)，收控自如。雙方較量中并不急于抖出“包袱”，一旦水落石出，真相大白，即戛然而止，絕不拖泥帶水，體現(xiàn)了作家的敘事自信和駕馭能力，也為作品添加了一定的閱讀魅力。

黃桂元，文學(xué)創(chuàng)作一級，天津市作家協(xié)會原副主席，第八屆、第十屆茅盾文學(xué)獎評委。在百余家海內(nèi)外報刊發(fā)表文學(xué)作品與批評文章約三百萬字，作品被多家選刊轉(zhuǎn)載。曾獲第十八屆百花文學(xué)獎散文獎、《文學(xué)報·新批評》優(yōu)秀評論獎等。

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