王懷明(教授/博導)周心語
(南京農(nóng)業(yè)大學金融學院 江蘇南京 210095)
當前,全球范圍內(nèi)極端天氣頻發(fā),極端天氣的種種表現(xiàn)促使國際社會越發(fā)重視環(huán)境問題帶來的嚴重后果。中國作為最大的發(fā)展中國家,高度關(guān)注氣候變化問題。習近平總書記反復強調(diào)“綠水青山就是金山銀山”,要正確處理好經(jīng)濟發(fā)展同生態(tài)環(huán)境保護的關(guān)系?!吨腥A人民共和國國民經(jīng)濟和社會發(fā)展第十四個五年規(guī)劃和2035年遠景目標綱要》的出臺,將進一步促進經(jīng)濟可持續(xù)發(fā)展,助力實現(xiàn)碳達峰碳中和。在這種背景下,ESG 受到越來越多的投資者青睞。ESG概念最早由聯(lián)合國環(huán)境規(guī)劃署在2004年提出,是關(guān)于環(huán)境(Environment)、社會(Social)與治理(Governance)如何協(xié)調(diào)發(fā)展的一種全新理念,為整合環(huán)境表現(xiàn)、社會責任與公司治理提供了一個綜合框架,是實現(xiàn)企業(yè)可持續(xù)發(fā)展和經(jīng)濟高質(zhì)量發(fā)展的有效工具。
近年來,證監(jiān)會、生態(tài)環(huán)境部等監(jiān)管部門相繼發(fā)布了引導企業(yè)披露ESG方面信息的有關(guān)政策,例如證監(jiān)會修訂的《上市公司治理準則》確立了ESG信息披露基本框架;中國證券投資基金業(yè)協(xié)會發(fā)布的《中國上市公司ESG評價體系研究報告》和《綠色投資指引(試行)》提出了上市公司ESG評價體系。在這些政策和報告的持續(xù)推動之下,企業(yè)ESG表現(xiàn)不斷改善,國內(nèi)學者圍繞該主題也進行了相關(guān)研究?,F(xiàn)有ESG表現(xiàn)的經(jīng)濟后果研究主要集中在企業(yè)層面上,比如企業(yè)價值[1-3]、企業(yè)財務(wù)績效[4]、企業(yè)風險[5]、企業(yè)投資效率[6-7]、企業(yè)金融化[8]等,而從債權(quán)人角度出發(fā)對ESG 表現(xiàn)的效果進行研究的學者較少。債權(quán)人作為影響企業(yè)融資成本和可持續(xù)發(fā)展能力的重要因素,是否會根據(jù)企業(yè)ESG方面的表現(xiàn)重新評估企業(yè)的信貸風險并對債務(wù)定價加以調(diào)整?有待進一步研究。
鑒于此,本文利用2017—2021年度滬深A股上市公司數(shù)據(jù),實證分析ESG 表現(xiàn)與企業(yè)債務(wù)融資成本之間的關(guān)系,并考察產(chǎn)權(quán)性質(zhì)與市場化程度的調(diào)節(jié)效應(yīng),最后進一步檢驗ESG 表現(xiàn)影響企業(yè)債務(wù)融資成本的作用路徑。本文貢獻如下:第一,國內(nèi)學者大多將環(huán)境、社會責任和公司治理作為三個獨立的維度進行研究,本文探討了ESG整體表現(xiàn)和企業(yè)債務(wù)融資成本的關(guān)系,豐富和完善了當前ESG表現(xiàn)經(jīng)濟后果的研究內(nèi)容;第二,基于我國制度背景和市場環(huán)境,考察產(chǎn)權(quán)性質(zhì)與市場化程度對ESG表現(xiàn)和企業(yè)債務(wù)融資成本之間關(guān)系的調(diào)節(jié)效應(yīng),從而更深入理解影響二者關(guān)系的內(nèi)外部因素,并為降低債務(wù)融資成本提供更加針對性的建議;第三,利用中介效應(yīng)厘清ESG 表現(xiàn)對企業(yè)債務(wù)融資成本的傳導機制,有助于進一步加深對ESG 表現(xiàn)的認識。
ESG 反映了企業(yè)在環(huán)境保護、社會責任與公司治理三方面的表現(xiàn),ESG 表現(xiàn)良好的企業(yè)通常具有更高可持續(xù)發(fā)展的可能,能夠有效規(guī)避風險,保護投資者權(quán)益,降低資本成本。Branco&Rodrigues[9]認為企業(yè)積極履行社會責任可以幫助企業(yè)樹立良好形象,加強員工歸屬感與利益相關(guān)者的認同感,獲取政府支持,降低資本成本。根據(jù)信息不對稱理論與聲譽理論,本文對ESG表現(xiàn)影響企業(yè)債務(wù)融資成本的作用路徑進行了分析,包括緩解信息不對稱和提高企業(yè)聲譽。
首先,基于信息不對稱理論,有效進行披露是克服信息披露不完備和減弱信息不對稱的有利途徑。提升信息披露水平能緩解企業(yè)與債權(quán)人之間的信息不對稱,降低債務(wù)融資成本[10-11]。對企業(yè)而言,ESG 的披露是一種及時有效的信息披露,一方面,企業(yè)在ESG 方面的表現(xiàn)是一種非財務(wù)的信息披露,可以向利益相關(guān)者傳遞更多信息,提高信息透明度。相比于財務(wù)信息,它還反映出了企業(yè)在環(huán)境責任履行等方面的表現(xiàn),能減輕債權(quán)人和企業(yè)的信息不對稱,幫助企業(yè)獲取外界融資[12]。另一方面,由于信息披露的質(zhì)量越高,資本成本中的信息不對稱程度越?。?3-14],較高的ESG評級或得分反映企業(yè)ESG的信息披露質(zhì)量較高,有助于改善債權(quán)人對企業(yè)的認知,幫助企業(yè)開展融資活動。因此,良好的ESG表現(xiàn)從數(shù)量和質(zhì)量兩方面緩解信息不對稱,從而降低債務(wù)融資成本。
其次,基于聲譽理論,企業(yè)聲譽是外界對其經(jīng)營管理的總體評價,也是企業(yè)所擁有的獨特資源。良好的聲譽信號可以得到利益相關(guān)方的支持與信任,幫助企業(yè)獲得銀行貸款[15],提高債務(wù)融資能力[16],使企業(yè)獲得競爭優(yōu)勢。因此,為了在資本市場上保持競爭優(yōu)勢,吸引更多投資者,企業(yè)會努力營造一個積極良好的形象。企業(yè)的ESG 實踐就是對各利益相關(guān)者負責,有助于聲譽資源的形成。如果企業(yè)注重自身ESG 方面的表現(xiàn),從長遠來看,將提高其他方對企業(yè)的認可度,促進企業(yè)形成更高的聲譽。債權(quán)人決策時會綜合考慮融資企業(yè)的信用和聲譽,在其他條件相同時,聲譽高的企業(yè)能夠通過更低的成本獲取規(guī)模較大的融資[17]。因此,良好的ESG表現(xiàn)可以提升自身聲譽,樹立良好形象,降低債務(wù)融資成本?;诖耍疚奶岢鋈缦录僭O(shè):
H1:在其他條件相同時,ESG表現(xiàn)越好的企業(yè),債務(wù)融資成本越低。
不同產(chǎn)權(quán)性質(zhì)的企業(yè),ESG 的作用效果也會不同。人們普遍認為國有企業(yè)應(yīng)行使更多社會責任,由于國有企業(yè)的ESG責任更具強制性與政策性,其ESG表現(xiàn)帶來的價值提升效應(yīng)相比非國有企業(yè)要?。?]。此外,產(chǎn)權(quán)性質(zhì)還會影響企業(yè)的資源獲取,國有企業(yè)具有政府背書,更易于獲得信貸資源[18],獲取債務(wù)融資的成本更低[19],即使國有企業(yè)有好的ESG 表現(xiàn),也很難再降低債務(wù)融資成本。相反,非國有企業(yè)的關(guān)系資源較少,通常會通過積極披露信息來降低融資成本。如果非國有企業(yè)積極披露ESG方面的信息,表明企業(yè)責任意識強,能夠考慮企業(yè)的長期發(fā)展,進而吸引大量投資者,以獲取更低的融資成本,且這種效果要更為顯著?;诖耍疚奶岢鋈缦录僭O(shè):
H2:相對于國有企業(yè),ESG 表現(xiàn)對債務(wù)融資成本的降低效應(yīng)在非國有企業(yè)中更顯著。
市場化進程是一系列經(jīng)濟、政治、法律制度的變革,影響著市場資源配置、政府干預程度等,這些均與企業(yè)的債務(wù)融資決策有關(guān)。因此,不同市場化程度的區(qū)域,ESG表現(xiàn)對企業(yè)債務(wù)融資成本的作用效果可能不同。隨著市場化進程不斷深入,外部的競爭環(huán)境、法律機制及融資環(huán)境均會有所改善,企業(yè)經(jīng)營更加“透明”[20],債權(quán)人可以更好地掌握包括企業(yè)ESG 表現(xiàn)在內(nèi)的信息,緩解信息不對稱,降低債務(wù)融資成本。在市場化程度較低的區(qū)域,由于外界融資環(huán)境較差,融資約束程度更高,法律體系也不夠健全,企業(yè)在開展ESG 相關(guān)活動時并不會受到重視,這種情況下,即使企業(yè)有良好的ESG表現(xiàn),也可能無法吸引外部投資者?;诖?,本文提出如下假設(shè):
H3:相對于低市場化程度地區(qū)的企業(yè),ESG 表現(xiàn)對債務(wù)融資成本的降低效應(yīng)在高市場化程度地區(qū)的企業(yè)中更顯著。
本文以2017—2021年滬深A股上市公司為初始樣本,并剔除金融行業(yè)公司樣本、ST與*ST樣本、當年上市的公司樣本、關(guān)鍵變量數(shù)據(jù)缺失及異常值的樣本,最后獲取10 016個樣本值。為緩解極端值的影響,對連續(xù)變量進行1%和99%的縮尾處理。債務(wù)融資成本與ESG 數(shù)據(jù)來自Wind 數(shù)據(jù)庫,市場化程度來自中國分省份市場化指數(shù)數(shù)據(jù)庫,其他數(shù)據(jù)來自國泰安數(shù)據(jù)庫。
1.被解釋變量。債務(wù)融資成本(COST)。本文借鑒Pittman et al.[21]和魏志華等[22]的研究,選用企業(yè)財務(wù)費用占期末總負債的比重(COST1)與企業(yè)利息支出加上手續(xù)費支出和其他財務(wù)費用的總額占期末總負債的比重(COST2)衡量債務(wù)融資成本。為便于呈現(xiàn)回歸的結(jié)果,兩個變量數(shù)值均乘以100。
2.解釋變量。ESG表現(xiàn)(ESG)采用Wind資訊金融終端發(fā)布的自有ESG 評級得分。Wind 自有ESG 評價體系由管理實踐得分(總分7分)和爭議事件得分(總分3分)組成,管理實踐得分能反映公司長期ESG 管理實踐水平,由E/S/G維度得分加權(quán)而得,具有3 個維度,27 個議題,300 多個指標。爭議事件得分能反映公司短期突發(fā)事件風險,由新聞輿情、監(jiān)管處罰、法律訴訟三大來源事件扣分加權(quán)而得。相比于國內(nèi)以往的評級體系,Wind的ESG綜合評分體現(xiàn)了對爭議得分的重視。
3.調(diào)節(jié)變量。產(chǎn)權(quán)性質(zhì)(SOE),若企業(yè)為非國有企業(yè),SOE 取值為1,否則為0。市場化程度(MARKET),通過中國分省份市場化指數(shù)數(shù)據(jù)庫中的市場化總指數(shù)進行衡量,2020 年和2021 年的市場化指數(shù)根據(jù)歷年市場化指數(shù)加權(quán)平均外推得到,將每年各地區(qū)的市場化總指數(shù)排序劃分高中低三組,選取高低兩組,將高市場化組別賦值為1,低市場化組別賦值為0。
4.控制變量。參考朱杰等[23]的研究,采用企業(yè)年齡(AGE)、企業(yè)規(guī)模(SIZE)、資產(chǎn)負債率(LEV)、總資產(chǎn)收益率(ROA)、利息保障倍數(shù)(IPM)、企業(yè)成長性(GROWTH)、現(xiàn)金總資產(chǎn)比(CFO)、固定資產(chǎn)比例(FIXASS)、股權(quán)集中度(TOP1)以及年份(YEAR)和行業(yè)(INDUSTRY)虛擬變量為控制變量。變量定義如表1所示。
表1 變量定義
為驗證ESG表現(xiàn)與企業(yè)債務(wù)融資成本之間的關(guān)系,本文構(gòu)建模型(1):
其中,COST1/COST2表示企業(yè)債務(wù)融資成本,ESG表示企業(yè)的ESG 表現(xiàn),CONTROLS 為控制變量。本文預期,如果假設(shè)1成立,那么變量ESG的回歸系數(shù)α1應(yīng)當顯著為負。
為驗證產(chǎn)權(quán)性質(zhì)與市場化程度的調(diào)節(jié)效應(yīng),在模型(1)基礎(chǔ)上納入調(diào)節(jié)變量M 和ESG 表現(xiàn)與調(diào)節(jié)變量M 的交互項構(gòu)建模型(2):
其中,M為調(diào)節(jié)變量,包括產(chǎn)權(quán)性質(zhì)(SOE)與市場化程度(MARKET),其他變量與式(1)相同。為驗證假設(shè)2與假設(shè)3,重點觀測交互項系數(shù)α3的方向與顯著性。此外,為減弱多重共線性對模型回歸結(jié)果的潛在影響,交互項所含變量均進行了去中心化處理。
由表2 可以看出,被解釋變量COST1 的均值為2.077,最大值為8.966,最小值為0.028,標準差為1.439,COST2 的均值為2.255,最大值為7.256,最小值為0.076,標準差為1.317,這說明兩種方式計算的債務(wù)融資成本水平浮動區(qū)間均比較大,這為研究ESG表現(xiàn)如何影響債務(wù)融資成本提供了很好的素材。解釋變量ESG的平均數(shù)為6.084,中位數(shù)為6,標準差為0.744,說明不同樣本ESG表現(xiàn)存在一定差距。
表2 變量描述性統(tǒng)計
基于前文的理論分析,本文按照模型(1)對樣本進行多元回歸分析,ESG 表現(xiàn)與企業(yè)債務(wù)融資成本的檢驗結(jié)果如下頁表3所示。列(1)—列(4)是控制了行業(yè)和年份固定效應(yīng)的檢驗結(jié)果,其中,列(2)的ESG 系數(shù)為-0.107,列(4)的ESG 系數(shù)為-0.113,均在1%的水平上顯著,即ESG 表現(xiàn)越好,企業(yè)債務(wù)融資成本越低,假設(shè)1成立。另外,表3的列(2)和列(4)是加入控制變量后的檢驗結(jié)果,與列(1)與列(3)相比,模型擬合優(yōu)度有所提高,表明模型(1)設(shè)定合理、回歸結(jié)果穩(wěn)定。
表3 ESG表現(xiàn)與企業(yè)債務(wù)融資成本回歸結(jié)果
1.產(chǎn)權(quán)性質(zhì)調(diào)節(jié)效應(yīng)。表4檢驗產(chǎn)權(quán)性質(zhì)對ESG表現(xiàn)與企業(yè)債務(wù)融資成本之間的調(diào)節(jié)效應(yīng),列(1)與列(4)的結(jié)果表明,不論以COST1 還是COST2 度量被解釋變量,產(chǎn)權(quán)性質(zhì)和ESG的交互項(SOE×ESG)的系數(shù)均為負,且分別在5%和1%的水平上顯著,表明非國有企業(yè)的ESG表現(xiàn)對企業(yè)債務(wù)融資成本的降低效應(yīng)更為顯著,假設(shè)2 得到驗證。分組檢驗表明,非國有企業(yè)ESG 系數(shù)在1%的水平上均負顯著,而從列(3)和列(6)可以看出,國有企業(yè)的ESG 系數(shù)均不顯著,且SUR 檢驗表明組間系數(shù)存在顯著差異,說明該調(diào)節(jié)效應(yīng)具有穩(wěn)健性,進一步驗證了假設(shè)2。
表4 調(diào)節(jié)效應(yīng)檢驗:產(chǎn)權(quán)性質(zhì)
2.市場化程度的調(diào)節(jié)效應(yīng)。下頁表5檢驗了市場化程度對ESG 表現(xiàn)與企業(yè)債務(wù)融資成本之間的調(diào)節(jié)效應(yīng)。列(1)與列(4)中市場化程度和ESG 的交互項(MARKET×ESG)的系數(shù)為-0.163,且分別在5%和1%的置信水平上顯著,表明ESG表現(xiàn)對債務(wù)融資成本的降低效應(yīng)在市場化程度高的時候更明顯,驗證了假設(shè)3。分組回歸表明,ESG表現(xiàn)對企業(yè)債務(wù)融資成本的負向作用只在高市場化程度地區(qū)顯著,采用SUR進行組間系數(shù)差異檢驗,發(fā)現(xiàn)列(2)與列(3)、列(5)與列(6)的P值分別為0.013、0.024,即組間系數(shù)存在顯著差異,進一步驗證了假設(shè)3。
表5 調(diào)節(jié)效應(yīng)檢驗:市場化程度
1.信息不對稱?;谇拔牡睦碚摲治?,從信息不對稱的視角來看,企業(yè)良好的ESG表現(xiàn)可以緩解信息不對稱程度,從而降低債務(wù)融資成本。在具體回歸中,本文參考Llorente et al.[24]和趙宇亮[25]的方法,將分析師關(guān)注度(ANY)作為信息不對稱的代理變量,采用企業(yè)分析師關(guān)注人數(shù)加1 的自然對數(shù)。借鑒溫忠麟和葉寶娟[26]的中介效應(yīng)檢驗三步法,在式(1)基礎(chǔ)上設(shè)定下列模型:
下頁表6列(1)是中介變量ANY為被解釋變量時模型(3)的檢驗結(jié)果,ESG 的系數(shù)為0.051,在1%的水平上顯著為正,即企業(yè)ESG表現(xiàn)越好,分析師關(guān)注度越高,信息不對稱程度越低。列(2)和列(3)是加入中介變量ANY 和解釋變量ESG后模型(4)的回歸結(jié)果,ESG的系數(shù)顯著為負且其數(shù)值較未加入中介變量ANY前有所下降,分析師關(guān)注度存在部分中介作用,即ESG表現(xiàn)通過減輕信息不對稱來降低債務(wù)融資成本。
表6 機制檢驗:信息不對稱
2.企業(yè)聲譽。從聲譽視角來看,良好的ESG 表現(xiàn)可以提高企業(yè)聲譽,降低企業(yè)債務(wù)融資成本?;谇拔姆治?,本文參考甄紅線和王三法[27]的研究,使用企業(yè)每年網(wǎng)絡(luò)新聞媒體與報刊財經(jīng)新聞?wù)鎴蟮来螖?shù)之和加1并取自然對數(shù)來衡量企業(yè)聲譽(MEDIA),考察企業(yè)聲譽在ESG表現(xiàn)降低企業(yè)債務(wù)融資成本過程中的中介效應(yīng),相關(guān)報道數(shù)據(jù)來源于CNRDS數(shù)據(jù)庫。同樣采用三步法進行回歸,構(gòu)建如下模型:
下頁表7 列(1)是中介變量MEDIA 為被解釋變量時模型(5)的回歸結(jié)果,ESG 的系數(shù)為0.112,且在1%的水平上顯著,即ESG 表現(xiàn)越好,企業(yè)聲譽越高。列(2)和列(3)是加入中介變量MEDIA 和解釋變量ESG 后模型(6)的回歸結(jié)果,ESG 的系數(shù)顯著為負且其數(shù)值與未加入中介變量MEDIA 時相比有所下降,說明企業(yè)聲譽起著部分中介效應(yīng),即ESG 表現(xiàn)可以通過提高企業(yè)聲譽來降低債務(wù)融資成本。
表7 機制檢驗:企業(yè)聲譽
1.替換解釋變量。參考高杰英等[6]的做法,選用華證評級(ESG2)作為ESG 表現(xiàn),華證ESG 評級共分為C—AAA九檔。將9 個等級依次賦值為1—9,下頁表8 列(1)與列(2)報告了回歸結(jié)果,ESG2 與COST1 與COST2 在1%的水平上顯著為負,說明ESG表現(xiàn)越好,債務(wù)融資成本越低,進一步驗證了假設(shè)1。
表8 穩(wěn)健性檢驗
2.縮短時間年限。2018年出臺的《上市公司治理準則》確定了ESG 信息披露框架,2021 年出臺的《上市公司投資者關(guān)系管理指引(征求意見稿)》要求納入ESG 信息,這兩個政策的發(fā)布可能會影響企業(yè)的行為,因此選用2018—2020年的數(shù)據(jù)重新進行回歸,結(jié)果為表8列(3)與列(4),可以發(fā)現(xiàn)ESG系數(shù)依然負顯著。
本文基于2017—2021年滬深A股上市公司面板數(shù)據(jù),研究了ESG表現(xiàn)對企業(yè)債務(wù)融資成本的影響,得到以下結(jié)論:第一,ESG表現(xiàn)越好的企業(yè),企業(yè)債務(wù)融資成本越低,該結(jié)論經(jīng)過穩(wěn)健性檢驗依然成立。第二,考慮產(chǎn)權(quán)性質(zhì)與市場化程度的調(diào)節(jié)作用后,發(fā)現(xiàn)在非國有企業(yè)與高市場化程度地區(qū)的企業(yè)中,ESG 表現(xiàn)對債務(wù)融資成本的降低效應(yīng)越明顯。第三,進一步分析發(fā)現(xiàn),ESG表現(xiàn)可以通過緩解信息不對稱和提高企業(yè)聲譽兩條路徑來降低債務(wù)融資成本。根據(jù)研究結(jié)論,本文提出幾點建議:
從企業(yè)層面來看:企業(yè)管理者應(yīng)該主動履行ESG 責任、開展ESG 實踐。首先,企業(yè)良好的ESG 表現(xiàn)可以降低債務(wù)融資成本,因此企業(yè)應(yīng)當加強自身ESG意識、提升ESG管理水平與評級表現(xiàn),不斷改善企業(yè)經(jīng)營水平,以更低成本獲得資金,提升自身競爭優(yōu)勢。其次,調(diào)節(jié)效應(yīng)表明,在非國有企業(yè)中,ESG對債務(wù)融資成本的降低作用更顯著,因此非國有企業(yè)更需加強ESG管理,及時將環(huán)境保護等非財務(wù)信息向外部利益相關(guān)者傳遞,降低外部融資成本。最后,機制分析表明信息不對稱和企業(yè)聲譽是ESG 降低債務(wù)融資成本的重要路徑,說明企業(yè)應(yīng)加強自身ESG 管理水平,通過高質(zhì)量ESG 的評級表現(xiàn)提升企業(yè)聲譽、改善信息環(huán)境,降低債務(wù)融資成本。
從政府層面來看:政府應(yīng)該加強ESG 體系構(gòu)建,積極構(gòu)建良好的制度環(huán)境。當前市場上的ESG 評價體系尚未形成統(tǒng)一標準,政府應(yīng)該加強企業(yè)ESG 相關(guān)的立法工作,增加企業(yè)的強制性披露建設(shè),同時依據(jù)國內(nèi)當前ESG 發(fā)展水平制定合理的評價體系。調(diào)節(jié)效應(yīng)表明ESG 表現(xiàn)對債務(wù)融資成本的負向影響只存在于高市場化程度地區(qū)的企業(yè),說明政府應(yīng)加強市場化建設(shè),減少對市場活動的直接干預,通過市場對ESG 表現(xiàn)的反饋,引導企業(yè)在履行社會責任與環(huán)境保護等方面的行為,使企業(yè)的ESG決策更為科學。
從投資者層面來看:投資者應(yīng)在投資決策過程中考慮企業(yè)ESG表現(xiàn)。機制分析表明,企業(yè)良好的ESG表現(xiàn)可以提升自身聲譽,而聲譽是企業(yè)實現(xiàn)經(jīng)營目標的重要軟實力,因此,從長遠發(fā)展的角度考慮,投資者在評價企業(yè)的財務(wù)指標的同時,還應(yīng)當評估企業(yè)在促進經(jīng)濟可持續(xù)發(fā)展等方面的貢獻,有利于降低自身投資風險。另外,現(xiàn)階段國內(nèi)的ESG 評級體系并沒有統(tǒng)一標準,因此投資者應(yīng)該綜合考慮多方機構(gòu)的ESG評級,更深層次地去理解ESG的評價體系和實質(zhì)性議題,從而全面客觀地認識企業(yè)在環(huán)境生態(tài)保護與綠色低碳發(fā)展等方面的表現(xiàn),進一步完善自身投資決策。