魏寧

隨著近來人工智能的大熱，人工智能的本質(zhì)、人與人工智能的關(guān)系、人工智能的未來走勢(shì)等成為專家學(xué)者乃至普通大眾津津樂道的話題。對(duì)于這些具有哲理性和一定預(yù)測(cè)性的話題，很多時(shí)候嚴(yán)肅的專家學(xué)者未必能一語中的，而具有豐富想象力和深刻洞察力的科幻作家卻往往有驚人之論。

今天我們就借一位科幻作家的作品來想象技術(shù)的另一種可能。美籍華裔科幻作家特德·姜（Ted Chiang）因其計(jì)算機(jī)專業(yè)教育背景，以及長期從事的自由程序師工作而對(duì)技術(shù)有著深刻的理解，他對(duì)技術(shù)發(fā)展的諸多觀點(diǎn)也因此被人們所看重。

對(duì)于大熱的ChatGPT，特德·姜給出了一個(gè)科幻式的結(jié)論：“ChatGPT是網(wǎng)上所有文本的模糊圖像?！彼訨PEG文件為例說道：“ChatGPT就像JPEG保留了高分辨率圖像的大部分信息一樣。但是，如果你要尋找精確的比特序列，你無法找到它，你得到的只是一個(gè)近似值?！弊詈螅磫栕x者：“當(dāng)你還有原始圖片的時(shí)候，一張模糊的JPEG到底有多大用處呢？”一番話留給了人們對(duì)使用ChatGPT目的的思考。

對(duì)于人工智能的未來，當(dāng)大多數(shù)人相信“奇點(diǎn)到來了”，不受控制的人工智能將在不久的將來碾壓人類的時(shí)候，特德·姜卻為我們講述了人工智能“進(jìn)化”的另一個(gè)故事。在《軟件體的生命周期》一書中，藍(lán)色伽馬公司生產(chǎn)了一批可以成長的“數(shù)碼體”寶寶，但他們需要人類花費(fèi)大量時(shí)間、精力陪伴，幫助它們成長，要想達(dá)到二十歲的心智成熟程度，就需要花二十年的時(shí)間，沒有捷徑可走。特德·姜解釋說：“依據(jù)人類經(jīng)驗(yàn)，至少需要二十年的努力才能培養(yǎng)出一個(gè)有用之人，而培養(yǎng)一個(gè)有用的人造生物也不會(huì)比這更快?！薄叭绻覀兿胭x予一個(gè)人工智能大的責(zé)任，需要的不是把康德的所有的書都植入人工智能的大腦，而是類似于父母對(duì)子女那種精心照料?！倍覀冋娴哪茏龅竭@些嗎？

對(duì)于虛擬現(xiàn)實(shí)、元宇宙，乃至數(shù)字生命，每個(gè)人都有著自己的憧憬，有人期望在虛擬世界中尋求到新奇與刺激，體驗(yàn)不一樣的人生，而有人期望能長留虛擬世界中，改變現(xiàn)實(shí)世界中的人生軌跡。特德·姜在幾部小說中都探討了虛擬時(shí)空的意義，在《商人與煉金術(shù)士之門》中，穿梭于現(xiàn)實(shí)與虛擬世界之間的阿巴斯，雖然無力去改變什么，但卻并不失望，因?yàn)樵谔摂M時(shí)空中的生存與體驗(yàn)，讓他對(duì)現(xiàn)實(shí)世界中自己的生命軌跡有了更深刻的理解。

在《焦慮是自由引起的眩暈》中，通過一種名為“棱鏡”的設(shè)備，我們可以與虛擬世界中的自己對(duì)話。在故事中，不同世界中的“我”有著不同的選擇，但當(dāng)我們能夠通過“棱鏡”知曉不同選擇帶來的結(jié)果時(shí)，過量的信息反而讓我們更加難以抉擇。

在上面兩個(gè)故事中，特德·姜告訴了我們虛擬現(xiàn)實(shí)、元宇宙的意義所在，雖然虛擬時(shí)空中的體驗(yàn)并不會(huì)讓我們的人生有本質(zhì)改變，但這種體驗(yàn)可以讓我們更好地理解現(xiàn)實(shí)世界，理解我們自己的人生。

特德·姜說：“科幻小說的創(chuàng)作就像哲學(xué)家的思想實(shí)驗(yàn)?！蔽覀儾环猎谔氐隆そP下的科幻世界中，釋放自己的想象力，去充分想象技術(shù)的另一種可能。