施建石

本以為走南闖北到過運河流域不少城市，對大運河是基本了解的；年過花甲一直生活、工作在江蘇，對揚州是比較熟悉的，但當(dāng)應(yīng)邀參加“中國作家運河行”到達(dá)揚州，認(rèn)真、深入地走、訪、讀、思，再吻一次、再飲一回大運河的水，細(xì)究一遍大運河尤其是揚州段的前世今生，才發(fā)現(xiàn)以前的膚淺無知，才感到真正懂得像大運河這樣源遠(yuǎn)流長、博大精深的河流談何容易。揚州與大運河、大運河的揚州，且不說多少特點、重點、出發(fā)點、落腳點，也不說起跳點、支撐點、爆發(fā)點、上升點，更不說什么看點、笑點、名菜名點，就說原點、起點、交匯點、連接點、閃光點、大亮點，點點星星、星星點點，哎喲喂，不得了唻了不得，用句揚州男女老少無人不曉的話說，真是：乖乖隆地咚！

一

揚州，是大運河值得銘記的起點，也是不可小視的原點。起點與原點有聯(lián)系甚至可以就是一個點，但又有區(qū)別?！捌瘘c”是開始的地方或時間；而直線上任取一個點表示數(shù)0，這個點則是“原點”。

有人說到世紀(jì)的起源與強大的破壞力有關(guān)。不破不立。邗溝要比京杭大運河的完成早500多年。遙想?yún)峭醴虿町?dāng)年，一瞬凝眸，一聲令下，在河口開鑿向東北方延伸匯入射陽湖，再向北經(jīng)末口連通淮河的邗溝，掀起筑建襁褓中揚州的邗城的第一波基建狂潮，串渠連湖在長江與淮河間形成通暢水路，主要是“以船為車、以楫為馬”運送兵將、糧餉，以圖實現(xiàn)攻打北方、問鼎中原、一統(tǒng)天下的霸業(yè)。歷史的煙塵散盡，留下的一般最多只是符號化的碎片。夫差一定沒有意識到他這濫觴舉措是在為揚州城奠基，更不會想到竟然啟動了一項澤被千秋萬代的偉大工程，會經(jīng)不斷延伸、拓展、疏浚、修筑，特別是兩漢至南北朝時期相繼擴建、隋煬帝楊廣時期初具規(guī)模、元世祖忽必烈時期再次擴建，發(fā)展成為由京杭大運河、隋唐大運河、浙東運河三部分組成，全長3200公里縱貫?zāi)媳?，以一縱聯(lián)結(jié)海河、黃河、淮河、長江、錢塘江五大橫著的水系，地域面積廣、時空跨度長的重要通道，在南糧北運、北貨南銷、商旅交通、軍資調(diào)配中讓人受用不盡，發(fā)揮了連通全國功能重要作用的中國大運河。雖然一開始這些運河規(guī)模還不大，而且互不連貫、時興時廢，沒有形成一個完整的水運系統(tǒng)，但這個時期所開鑿的統(tǒng)稱為早期的運河，無論怎樣都是由揚州而起的。

偶然中是有必然的。中國的地勢西高東低，華夏大地主要河流如長江、黃河多是自西向東奔流入海的，沒有多少南北走向的水道。橫向封閉的自然水系嚴(yán)重地制約著全國各地的交通往來，不利于國家的統(tǒng)一、經(jīng)濟文化的交流和發(fā)展。而水運經(jīng)濟且省力，拿當(dāng)下的說法是綜合交通運輸體系中最綠色的運輸方式，具有能耗低、用地少、污染小等顯著優(yōu)勢?，F(xiàn)在的統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，水路運輸?shù)某杀局挥需F路的1/6、公路的1/28，水運每馬力的運量是鐵路的3至5倍，是公路的近50倍。何況，那個時候遠(yuǎn)沒有什么鐵路及公路，最多有些崎嶇蜿蜒、塵土飛揚的小馬路。這種情況下，水道交通自然會受到重視、想著利用。人們開始設(shè)法開鑿南北走向的人工運河補充南北運輸發(fā)展經(jīng)濟。遲早得有運河，而這運河的起點就應(yīng)在相對平坦的東部、就該在江淮之間。邗溝應(yīng)“運”而生，揚州應(yīng)“運”而興。無論是戰(zhàn)國時期魏國在中原地區(qū)開的鴻溝，還是三國時曹魏在華北平原開的白溝、平虜渠、利漕渠和吳國在江南開的破崗瀆，都是由春秋末期吳國為北上爭霸中原而開鑿的邗溝這最古老的一段而起的?？梢哉f從沒有哪座城的命運如揚州一般與大運河息息相關(guān)，而且揚州當(dāng)仁不讓是大運河最先搏動的心臟部位，是當(dāng)之無愧的“運河之祖”，起碼也是“運河長子”。

自然形成的河流是人類文明的搖籃，而在揚州第一鍬開挖的人工運河奏出的則是一曲人民抗?fàn)幾匀?、改造自然的不屈贊歌，是充分展現(xiàn)我國民族凝聚力、向心力和精神血脈的不朽豐碑，是中華民族以高超智慧、巨大勇氣創(chuàng)造的世界性文化奇跡，是人類璀璨文明的輝煌杰作。以揚州為起點的大運河是我國古代創(chuàng)造的一項敢于斗爭、善于斗爭的偉大工程，是世界上開鑿最早、工程最大、流程最長、維持時間最久的人工水道，是工業(yè)革命前規(guī)模最大、范圍最廣的土木工程項目，跨越十多個緯度、活態(tài)傳承著中華民族的悠久歷史和先進文明，是祖先留給我們的攜帶獨特時代印跡的歷史文化遺產(chǎn)，反映出勞動人民超常的偉大智慧、決心和堅毅勇氣，顯示了東方文明在水利技術(shù)和管理能力等諸方面的杰出成就。

具有地理、氣候優(yōu)勢又擁有豐沃水土資源、豐富物種資源的長江流域，是我國農(nóng)耕文明起源地和農(nóng)耕文化重要傳承地。農(nóng)耕社會前期，人們大多囿于村落深耕沃土，相互之間維系于血緣親情。明清南糧北調(diào)激增，漁火通明走運河的船工成群結(jié)隊。大運河這樣的河流成了船民順暢的坦途、漁民深耕的沃野。

張旭那首《高郵漁歌》寫的就是揚州：“瓊花賞罷過盂城，欸乃歌聲滿釣汀。鷗鷺不驚波浪息，魚龍將出水云腥。芰荷雨后腔尤潤，楊柳風(fēng)前調(diào)更清。”船上的人們載物運貨、捕魚捉蝦、以河為家、天天異鄉(xiāng)，于是陌生人混雜的社會出現(xiàn)了需要異鄉(xiāng)同行照應(yīng)的江湖社會。流水漾動著彼此的心緒，江湖義氣應(yīng)運而生。

毛姆說，人生處處是起點，什么時候開始都不算晚。貨暢其流天地寬。通，要通就得開挖。吳王夫差下令修建邗溝的第一鍬土挖掘出了起點，公元前486年邗溝正式完工就點燃了揚州由此成為中國大運河原點城市的烽火?，F(xiàn)在的揚州城北的黃金壩橋下，一條不寬的河流靜靜地流淌，匯入東側(cè)的古運河。這就是被稱為“中國大運河生長的原點”發(fā)祥地。河南岸的碑亭中立著一塊上寫“古邗溝”三個大字的大石碑。

在大運河體系中，擁有大運河遺產(chǎn)點最多的城市揚州占據(jù)著獨特的地位。有35個城市參加的中國大運河項目申遺，揚州是牽頭城市。歷經(jīng)8年到2014年申遺成功，揚州古運河站上了新的“運河原點”，煥發(fā)出了世界運河之都的勃勃生機。大運河申遺的目的并非申遺成功本身，而在于喚醒全社會對大運河的保護意識。揚州人一邊牽頭申遺，一邊統(tǒng)籌推進文明培育、文明實踐、文明創(chuàng)建，不斷提升著文化自信與文化自覺以實現(xiàn)文化自強，精準(zhǔn)發(fā)力充分展示出揚州的文明氣度、文化風(fēng)度、歷史厚度，以實際行動把老祖宗留下的寶貴的大運河文化遺產(chǎn)保護好、傳承好、利用好，不辜負(fù)這寶貴的可持續(xù)的自然資源、發(fā)展要素、戰(zhàn)略空間。揚州近年先后榮膺“世界運河之都”“世界美食之都”“東亞文化之都”，古城新添了3張沉甸甸的“金名片”，把每年6月22日這對申遺有特殊紀(jì)念意義的日子作為揚州市大運河文化遺產(chǎn)日，切實扛起了大運河文化帶建設(shè)的“揚州擔(dān)當(dāng)”，以堅實的腳步從中國歷史文化名城向著世界歷史文化名城闊步邁進。

江蘇轄江臨海、扼淮控湖，大運河縱貫?zāi)媳?、水資源非常豐富，是中國皆備瞰大江、擁大河、攬大湖、望大海的唯一省份。雖然哪條大運河的兩頭都不在江蘇，但當(dāng)年夫差恰恰是在附近長江入?？凇|面也就是開闊海灣的揚州，舉起干將莫邪青銅劍劃出了大運河水的粼粼波光，嘩啦嘩啦流進了光耀千秋的中華文明史。《春秋左傳》用“哀公九年，吳城邗，溝通江淮”11字，言簡意賅地寫清了時間、地點、事件、作用。《水經(jīng)注》記下了邗溝大致路線。邗溝從邗城西南角繞至東南角。邗城與邗溝同步建造、同生共長，城市的雛形底子與千年繁華爛漫都是運河帶來的。揚州成了與生俱來、名副其實的“中國運河第一城”。

城市的出現(xiàn)是人類走向成熟和文明的標(biāo)志。夫差、楊廣這兩位大運河歷史上最重要的人物都與揚州緊密相關(guān)。隋煬帝楊廣是唯一既開鑿運河又修造長城的國君。他成為太子前當(dāng)過十年揚州總管，有著濃烈的“揚州情結(jié)”，于是一而再、再而三坐龍船巡幸這座典型的運河城市。他敢想、敢干、敢作，有點深謀遠(yuǎn)慮、國家戰(zhàn)略意味的驚人之舉，被戲稱為“物流鼻祖”，所恃所依離不開大運河！整修邗溝大部分于他在位期間完成，揚州通向杭州的江南河也在他手下拓寬、加深。在前人基礎(chǔ)上，隋朝僅用了6年，就使得大運河北至涿郡、西達(dá)長安、南及余杭。寬闊的河水割裂了土地，卻連通了中國。隋煬帝死在揚州、葬在揚州，而不是當(dāng)時的帝都洛陽，也不是他的老家關(guān)中。皇帝的千秋功過輪不到我去評說，讀一讀晚唐與陸龜蒙齊名“皮陸”的皮日休的《汴河懷古二首》可見一斑：“萬艘龍舸綠絲間，載到揚州盡不還。應(yīng)是天教開汴水，一千余里地?zé)o山。盡道隋亡為此河，至今千里賴通波。若無水殿龍舟事，共禹論功不較多?！?/p>

原點就是原點，原點畢竟是原點。原點揚州發(fā)散開來大頭還是在這兒，比如1800公里的京杭大運河有1/3強在江蘇。大運河江蘇段作為中國大運河全線開鑿時間最早、溝通水系最多、覆蓋地域最廣、通航里程最長、文化遺存點最密、文化積淀最深、保存狀況最好、活態(tài)利用最優(yōu)的河段，萬舟駢集、通水行纖、新雨蒲帆、潤澤萬物、兼收并蓄、無私滋養(yǎng)出運河盛景，水脈、文脈、商脈相晤相連融匯了漢風(fēng)吳韻，文化的帆影在舟楫往來、輾轉(zhuǎn)傳承的天際氤氳流布串聯(lián)起淮揚風(fēng)情，構(gòu)筑了江蘇人民包容開放、勇于創(chuàng)新、美美與共的精神內(nèi)核。人們逐水而居、依水而生。江蘇因“運”而興，物阜民豐、文韻深厚，在歷史長河中孕育出了源遠(yuǎn)流長的運河故事、江蘇故事及揚州故事。

人類在與大自然相處過程中卓越地創(chuàng)造了運河。全球有許多城市發(fā)端于運河、繁榮于運河，運河成為這些城市的血脈。中國大運河特別是古代京杭運河的主要功能也是運輸。蘇伊士運河、巴拿馬運河、基尼運河、中國京杭大運河這世界上四條最著名的運河中，最早也是流經(jīng)距離最長的還是京杭大運河。京杭大運河比世界上其他幾條著名的大運河要早數(shù)百上千年。揚州一帶的大運河上船舶云集成商鋪林立的超市縮影，“只見船兒走，不見河水流”的繁忙景象成了常態(tài)，其他一些運河才奮起直追。

由揚州而起的大運河自開通后發(fā)揮著防洪排澇、輸水供水、內(nèi)河航運、生態(tài)景觀等多方面的功能。中國以淮為界、南北分裂的時間大大縮短，特別是元明清三朝，大運河儼然成了事關(guān)社稷安危、維護國家統(tǒng)一的生命線。有人說“隋朝開河，唐宋受益”，這與“前人栽樹，后人乘涼”是同一個道理。我們現(xiàn)在也還都是在前人創(chuàng)造的起點上、原點上前進的。聽說最早的宇航員在天空俯瞰地球，發(fā)現(xiàn)地球上唯有一條痕跡特別清晰，最初認(rèn)為是中國的萬里長城，后來發(fā)現(xiàn)不是，而是中國的大運河?！耙粭l大河波浪寬”哪！大運河在中國乃至世界都是一個獨特的歷史現(xiàn)象，是中華民族對人類最偉大的貢獻之一。大運河成了我們國家的一個地理標(biāo)志，成了中華民族的一枚文脈標(biāo)識。我從事過測繪地理信息工作，看看我們中國的版圖，北部橫亙東西的長城與東部縱貫?zāi)媳钡拇筮\河兩件無價之寶，不正是個寫在華夏大地上的巨大無朋、彰顯偉力、心契神會的“人”字么？

古代多以水來稱謂天然的大型河流，對人工開鑿的用于灌溉或航運的運河，一般多冠以“溝”或“渠”之名。不管開始怎么稱呼，北宋史籍上第一次出現(xiàn)了“運河”這詞。運河運河，有運才有河。我覺得大運河的“運”，也不僅是運輸?shù)倪\，更主要是運氣，是亨通“大運”，是大運河使命所系、價值所在。天地悠悠，步履匆匆，大運靠撞是撞不到的。天時、地利、人和，機會只留給有準(zhǔn)備的人?！瓣P(guān)關(guān)雎鳩，在河之洲”，鐘靈毓秀奔騰不息、百舸爭流、人貨相通、一路歡悅的滔滔大運河胸懷博大盛載中華民族匠心智慧，自古以來就是全國各民族各地區(qū)交融互動的關(guān)鍵紐帶，不但是祖國統(tǒng)一的功勛，而且是中外文明交流互鑒的前沿地帶，對國內(nèi)外文明發(fā)展產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響，是中華民族留給世界的寶貴遺產(chǎn)。大運河沿岸及周邊不但城市拔地而起、集鎮(zhèn)星羅棋布，農(nóng)業(yè)、漁業(yè)、運輸業(yè)、工商業(yè)及娛樂業(yè)等各行各業(yè)也相當(dāng)發(fā)達(dá)，百花齊放都飽含著旺盛的生命力。大運河上千年的漫長歲月中，孕育出了幾十座風(fēng)采卓然的偉大城市。大運河滋養(yǎng)的城市及市民與大運河如影隨形興衰相依同呼吸共命運?，F(xiàn)在超過3億中國人集聚生活在運河兩岸。對于大運河沿岸的老百姓來說，河與水就是他們生命的一部分。大運河流域平疇沃野、物產(chǎn)豐富、桅桿如林、舟楫如梭、萬家燈火、歡歌笑語、連接古今、運通四海、承載文化、流淌文明、浸潤詩意、生生不息，大運河不愧是兩岸城鄉(xiāng)的幸福河，是沿岸人民的致富河，也是造福四方的“好運”河。大運河粼粼清波流得越長、走得越遠(yuǎn)，越顯示出揚州這起點、這原點的意義、作用與分量。

二

彎彎曲曲河走龍蛇四五千里的隋唐大運河與三千多里水如鏡明的京杭大運河交匯處在哪兒？東西走向的自然巨流長江和貫穿南北的人間奇跡大運河是中華文明的標(biāo)志性象征，兩條巨龍一橫一縱歡快悠悠的交匯點又在哪兒？

哎喲喂，揚州，揚州，都是揚州哇！

揚州，是大運河的多姿多樣的交匯點，也是四通八達(dá)的連接點。

舳艫相會行千里，運河綿亙是揚州。北地南貌的揚州不但是隋唐大運河與京杭大運河交匯處，也是長江與大運河、長江經(jīng)濟帶與大運河文化帶的交匯之地。大運河流經(jīng)之處都是活態(tài)史詩，而揚州無疑是這部史詩的高潮部分。水往低處流。一條河一般不能穿過另一條河流淌，“十字”交叉的河流很少見，可大運河與長江在揚州卻做到了“十字”交匯。這個交匯點在“施橋船閘”。嗨，與我們施家有關(guān)嗎？看來我們這個家族與大運河也是休戚相關(guān)、命運與共，而且這施橋船閘是蘇北運河入江的最后一道船閘，是京杭運河入長江的第一個梯級，是揚州水上的“南大門”，也是大運河航道最重要的樞紐之一；目前24小時滿負(fù)荷運轉(zhuǎn)，通勤量已超過長江三峽船閘，在全國乃至全球內(nèi)河運輸中都是最高的。之所以能夠如此的背后是近年來對運河綠色航道的保護與提升，是大運河高效運作的體現(xiàn)，安裝航閘智能運行系統(tǒng)高效運行，大大簡化過閘流程，是高科技加持的成果。我在采訪中了解到，京杭運河揚州段2021年船舶通過量達(dá)到4.2億噸、貨物通過量達(dá)到3.1億噸，相當(dāng)于5條京滬高速江蘇段、10條京滬鐵路江蘇段的運量。

還有揚州古運河、京杭運河、通揚運河即運鹽河等各大運河交匯也在揚州這兒。如同小城鎮(zhèn)的十字街是連接?xùn)|西南北的中心，大城市過去的鐘鼓樓所在地、現(xiàn)在的新街口都是最繁華處一樣，江河的交匯點都有特點、為重點、是熱點。十字交匯、四方連接，包容、協(xié)調(diào)、相通中有利于解決多元與統(tǒng)一、自我發(fā)展與聯(lián)接外面乃至世界這些問題，能夠有機、順利完成從“地理空間”向“文化空間”的躍升。大運河協(xié)同力非凡，不可小覷交匯點的作用，連接點也是功不可沒。難怪現(xiàn)在的揚州正不失時機在致力打造新時代“交匯點城市”。我最近兩次登上號稱世界首座懸索塔樓景觀橋揚州萬福大橋頂樓，登斯樓清晰可見逶迤而來又隨歸江水道而去的大運河，身臨其境感受我國僅次于長江的“第二黃金水道”的震撼，還有盡收眼底的揚州“七河八島”?？慈f福閘一塊閘板就隔開了又連接著長江、淮河，閘北是淮河水系，而閘南則是長江水系。

江蘇淮安歷史上是黃河、淮河、運河的交匯點，南北人流貨物集聚的清朝漕運總督駐地。揚州依靠大運河賦予的區(qū)位優(yōu)勢與累積的能量，集南北文化、融東西文明于一城一體，形成了獨特的運河交匯處文化。就說“民以食為天”的“吃”吧，“漕運之地必有美食”。名列中國四大菜系的淮揚菜，起源于運河古城淮安與揚州，是靠著大運河的滋養(yǎng)而發(fā)展起來的飲食文化。一方水土養(yǎng)一方人。揚州是一撇到隋唐、一捺達(dá)京杭?；磽P菜始于春秋，興于隋唐，盛于明清，光大于當(dāng)代。朱自清先生客居揚州時寫的《說揚州》肯定“揚州是講究吃的好地方”。像聞名遐邇、膾炙人口的家常美食揚州炒飯，以口感嫩而有形、松而不散、肥而不膩、鮮味悠長著稱的“獅子頭”，這些都是揚州地區(qū)經(jīng)典傳統(tǒng)名菜。揚州老百姓習(xí)慣稱“獅子頭”為“斬肉”。這“斬”首先凸顯了制作過程中在火功之前就需細(xì)膩把握的刀功、手功。代表揚州烹飪的“廚刀”在享譽海內(nèi)外的揚州“三把刀”中居首位，絕非一日之功。中華人民共和國開國大典后舉行的“開國第一宴”，選定以淮揚風(fēng)味菜點唱主角，要求菜品質(zhì)樸、清鮮、醇和，為國宴的精練簡約定下基調(diào)絕非偶然。在揚州帶著閑情雅致體驗“早上皮包水”的愜意生活時，直覺煙火溫暖著的我禁不住想起：“揚州好，秋九在江干。接得黃花高出屋，抬來紫蟹大于盤。香膩共君餐?！?/p>

歷史，人在寫，墨在寫，血在寫，水也在寫。俯仰古今，大運河之波映照歷史星空，真的是祖先留下的寶貴遺產(chǎn)。陸游詞云：“此身恰似弄潮兒，曾過了、千重浪?！弊鳛橹腥A文明重要標(biāo)識的大運河，承載著中華民族的悠久歷史和燦爛文化，流波中溝通連結(jié)融匯延綿了底蘊深厚、內(nèi)涵豐富的京津、燕趙、齊魯、中原、淮揚、吳越、楚漢甚至嶺南及巴蜀等多板塊地域文化；融通融合了如北方“輕商重義”的儒家文化與“通商重利”的南方實用主義商業(yè)文化，世界上最早的資本主義萌芽就是依托著大運河在河之南部悄然誕生的，包括揚州在內(nèi)的長江中下游向來是全國經(jīng)濟最活躍繁榮、商品貨幣程度最高的區(qū)域，今日大運河沿岸多是外向型經(jīng)濟與工業(yè)化程度高的地區(qū)；大運河承載的文化價值和精神特質(zhì)依托運河實體產(chǎn)生，并隨著大運河的歷史變遷而逐步形成、不斷發(fā)展、推陳出新；大運河擴大了中國文化的延展空間，孕育著各美其美的多元文化，記錄了時至當(dāng)下仍具旺盛生命力的中國歷史文化那寫不盡的厚重、燦爛和壯美，當(dāng)然也曾交織了喜樂與哀愁、輝煌與苦難；集聚反映著豐富多彩的水利文化、漕運文化、船舶文化、商事文化、飲食文化等文化形態(tài)，和與名山大川深度融合、渾然天成、相得益彰的文物遺存、水工遺存、運河附屬物遺存等各類文化遺產(chǎn)，天津楊柳青、滄州鐵獅子、吳橋雜技、楓橋夜泊等都是來自大運河的文化記憶；真實銘記了中華文明的源遠(yuǎn)流長，親歷見證了中華民族的勤勞智慧；積淀形成了歷史與現(xiàn)實相互交融、如今依然生機勃勃的詩意的人居環(huán)境、獨特的建筑風(fēng)格、精湛的手工技藝、眾多的名人故事以及豐富的民間藝術(shù)和民風(fēng)民俗?！白怨沤隙嗖趴?，唯有揚州出怪杰”。天下那么大，只有個“揚州八怪”名揚四海。

揚州古運河邊的東關(guān)街景區(qū)有座馬可·波羅紀(jì)念館。這位世界著名的旅行家、意大利商人與揚州有獨特情緣。他在《東方見聞錄》里寫揚州：“城甚廣大，所屬二十七城，皆良城也?！瘪R可·波羅本人還在揚州當(dāng)過3年地方官?？梢姺Q是官河的大運河不但供隋煬帝及京官下?lián)P州、到江南，而且有往來中國的使節(jié)、從事貿(mào)易的商賈、傳遞公文的信使，也有周邦彥、龔自珍、趙孟頫等無數(shù)士子進京趕考、上京面圣的，還有像因開倉放糧周濟窮人而被革職的鄭板橋雇小船順著運河、帶著“一枝一葉總關(guān)情”情懷回?fù)P州老家的，更是市井民間文學(xué)的搖籃與傳播的重要載體，是文化生長傳播交流的“高速公路”，是明清時期最重要的戲曲傳播交流通道。通過大運河，北方的戲曲傳播到南方，南方的戲曲也傳播到北方。大運河在時間的洗禮、沉淀與變遷中串聯(lián)了廣泛流動、開放包容的交流空間，安靜、有力推動了經(jīng)濟的變革、文化的傳播、思想的交流、社會的發(fā)展，也成了中國戲曲水路傳播的活化石，是中華文化的重要標(biāo)識。

商賈輻輳，人來船往，百貨駢闐，舟棹徐動。有了大運河，才有了戲曲的廣泛傳播；有了大運河上的商業(yè)文明，中國的舞臺活起來、動起來才更加多姿多彩；有了越來越多的觀眾，戲曲才能從民間走向廟堂，再從廟堂走向民間互動。所以戲曲界素有“商路即戲路”“水路即戲路”的說法。那時戲曲演出活動的中心北為北京、南就是揚州。有人提出京劇的起源應(yīng)從揚州算起不是沒有道理的。位于長江與運河的交匯處的揚州商業(yè)發(fā)達(dá)，附近兩淮鹽區(qū)有全國產(chǎn)量最高、行銷區(qū)域最廣的鹽場，是鹽商集中、士紳及文人聚集的所在。清朝的鹽商普遍生活奢侈，揚州城內(nèi)鋪行林立，茶肆、酒樓、飲食、服飾、浴室等服務(wù)性行業(yè)極度發(fā)展。揚州鹽商有很多來自徽州，在文化生活上普遍追求“俳優(yōu)伎樂，恒歌酣舞”的生活。他們喜愛家鄉(xiāng)戲，有的家里就養(yǎng)著戲班子，聽?wèi)?、看戲、鑼鼓鏗鏘、社交娛樂。各地的戲曲藝人于是紛紛流向揚州，大運河的沿岸城市成了各地、各種戲曲聲腔與劇種的吸納之地，“諸腔雜陳”逐漸由徽班磨合走向和諧統(tǒng)一，戲曲在揚州走向興盛也成了水到渠成的事情。揚州的徽班經(jīng)過自身的發(fā)展成了能夠連演大戲的大戲班。于是也就有了借助為乾隆做壽的機會，從揚州啟程、沿大運河而行、對形成和發(fā)展京劇有里程碑意義的徽班進京。其實昆劇亦然。昆曲16世紀(jì)中葉也是通過大運河北上京師，從而成為整個中國最流行的戲曲。京昆藝人多為蘇州、揚州一帶人，梅蘭芳祖籍泰州，周信芳出生淮安，昆曲名家俞粟廬、俞振飛父子是婁縣人，京城學(xué)戲者“大半是蘇、揚小民”，多與揚州及附近的大運河也是大“韻”河有關(guān)。

大名鼎鼎的關(guān)漢卿也是沿著大運河從大都到江淮竇娥傳說發(fā)源地、再經(jīng)揚州去江南搜集素材，寫成撼天動地的《竇娥冤》；孔尚任是游覽了揚州梅花嶺、史可法衣冠冢及南京一些地方后創(chuàng)作《桃花扇》的；揚州對岸的金山寺所家喻戶曉的白蛇傳更是市井民間傳說的典型代表。白蛇傳傳說通過口耳相傳，特別是地方戲的形式，通過大運河水流傳播各地，體現(xiàn)著民間文學(xué)的口頭性、傳承性與變異性。因有運河相連相通，有舟楫萬里來來往往的客商將南北融合里巷之談傳予孔孟之鄉(xiāng)，對民間傳說有濃厚興趣的蒲松齡收集記于《聊齋志異》里的故事來自天津的有《鴻》《禽俠》《商婦》《小棺》《黃葉村》五篇。流水是風(fēng)在河上的另一種形態(tài)，風(fēng)吹著流動的活生生的文化?！端疂G傳》作者也是我們施家的施耐庵從舊道也就是邗溝的里運河去淮安，書中“一百零八將”的主要活動區(qū)域，也多在運河連接著的揚州周邊的鎮(zhèn)江、淮安、濟寧、梁山之間，一定程度反映的就是北宋的運河文化?！段饔斡洝纷髡邊浅卸鞯募亦l(xiāng)淮安府山陽縣河下，這“河”就是大運河，現(xiàn)在還留有“御碼頭”等，也就在揚州附近不遠(yuǎn)。曹雪芹的爺爺曹寅一生都與大運河關(guān)聯(lián)緊密，他長期任職江寧織造，常駐于運河城市南京、揚州、蘇州等地，也多次進京面君，來往運河航路，更曾兼任兩淮鹽政，奉旨在揚州開局刊刻《全唐詩》《佩文韻府》，且還承擔(dān)了4次接駕任務(wù)?！都t樓夢》林黛玉辭別父親由古大運河進京都賈府。那日寶玉來看黛玉，黛玉問道：“你這會子打哪里來？”這個“這會子”，一開口就知是地道的揚州姑娘。在京城還淚而終的黛玉，靈柩又順大運河得回魂牽夢系的揚州，也算是大運河為她了卻了“質(zhì)本潔來還潔去”之愿。

貫通南北、玉帶串珠的大運河水悠悠流淌在中國的大地上，也應(yīng)該銘刻在我們的紙上、活躍在我們的文化里、沸騰在我們的血液里。大運河是古代建設(shè)者利用自然江河湖泊水系、地下水資源和地形地貌，輔以人工開鑿而成的自然系統(tǒng)人工化工程，是人類適應(yīng)社會與自然變化不斷進行改造的動態(tài)性工程，是人類順應(yīng)自然規(guī)律、順勢而為合理利用自然的成果。人與自然共同形成、沿線千百年來遺留下的源遠(yuǎn)流長的歷史景觀，是貫通南北的文化長廊，一代代倚碧枕流而居、靠密布河網(wǎng)滋養(yǎng)生息的華夏子孫切身感受其博大的包容性與統(tǒng)一性、強大的凝聚力與向心力，而不是千瘡百孔的泛濫不堪、肆無忌憚的連續(xù)水患。這些也成為了海內(nèi)外華夏兒女熱愛、眷戀和依賴的共同情感紐帶；也是聯(lián)系不同區(qū)域的重要經(jīng)濟動脈和生態(tài)廊道，光影抒寫兩岸城市的煙柳畫橋，擁有極為豐富的文化、生態(tài)、航運資源。大運河是一部格局宏大的史詩，包括揚州在內(nèi)的江蘇是其中極為閃亮的詩行。深入挖掘研究大運河這部古籍經(jīng)典的英雄基因、文化內(nèi)涵，豐富、傳承、保護、宣傳、弘揚大運河的時代價值和精神力量，展現(xiàn)遺存承載的流光溢彩的歷史、文化，活化流淌積淀伴生的底蘊深厚而悠久的文化、輝煌，增強凝聚中國政治、經(jīng)濟、文化和社會諸多領(lǐng)域的海量信息的文化遺產(chǎn)傳承活力，普及大運河知識、講好大運河故事、喚醒大運河文化記憶，闡發(fā)文化遺產(chǎn)的當(dāng)代價值，弘揚歷史凝練的文化，依托大運河豐富的人文生態(tài)資源，科技賦能、合力保護、利用為運河文化賦能，多方聯(lián)動、互融互通、提質(zhì)增效擴大運河“朋友圈”，著力培養(yǎng)、打造出大批文旅精品線路、融合先導(dǎo)示范點樣板與旗艦項目，沿線不少地方現(xiàn)已可“白天看景，晚上看戲”，成為水流南北、戲唱古今講述中國故事的流動舞臺了。

大運河上北下南，是有明確方向的。大運河像青枝綠葉的大樹主干融通八方，有北運河、南運河，也有中運河、里運河，還有珍珠般串連的湖泊，就是不像長江、黃河那樣分上游、中游、下游。那么長的大運河不會沒有中心點，起碼是中心的連接點，那也是揚州。隋代統(tǒng)一全國后，為進一步鞏固對全國的統(tǒng)治、發(fā)展江淮漕運、增強北方邊防力量，從公元584年到公元610年的20余年間，充分利用過去開好的運河與天然河流，先后開鑿了通濟渠、永濟渠，并重修了江南運河，終于鑿成與疏通北抵河北涿郡、南達(dá)浙江余杭的大運河，形成了全國劃一的水道交通網(wǎng)。唐代的運河基本上是沿用了隋代大運河的體系，只作了局部的變更和整修。大運河的修筑對溝通南北、發(fā)展經(jīng)濟、穩(wěn)固政權(quán)起到了重要作用。隋唐以后，伴隨著中國古代政治中心的東漸北移與經(jīng)濟重心的逐步南移，打通“任督二脈”疏浚聯(lián)結(jié)南北方重要交通運輸干線的大運河，已經(jīng)成為歷代封建統(tǒng)治者的共識和奉行的基本國策。活力無限、青春煥發(fā)的大運河從北到南，是有生命、有使命的。揚州是長龍的中心段。北上，先洛陽、后北京都是京都，而且向陸上絲綢之路、草原絲綢之路拓展；南下，直抵蘇杭，再延伸通往寧波。這既是大運河的終端，又是“海上絲綢之路”啟程的起點。揚州在唐中后期就已是國際貿(mào)易港，是僅次于長安、洛陽的大都會。當(dāng)年的大運河就是聞名遐邇的陶瓷、衣被天下的絲綢、香飄萬里的茶葉等運價低廉流通貿(mào)易的重要渠道，不僅供應(yīng)國內(nèi)而且遠(yuǎn)銷海外。這條見證古人智慧與偉力、供養(yǎng)華夏中樞、融合南北的戰(zhàn)略通道，也是孕育燦爛非遺、流淌千年詩意、溝通中國與世界的金色河流。鄭和下西洋也是大運河品牌的延伸。

大運河實際上是人類一種由交通肇始進而主動溝通、擴大開放、存異求同、多元共生的行為，是將自然界的河流通過人工開挖的方式進行連接，實現(xiàn)物與物、人與人之間包容互通相接的創(chuàng)舉。坐在秦磚漢瓦之中，即使拿著《易經(jīng)》與九九表，也運算不出大運河這地球上對自然地理面貌改變最大的人類工程，聯(lián)絡(luò)、連通、貫穿的支流到底有多少，運算不出這條河所包容的比世界任何一條河流更為豐富、厚重的人間況味，運算不出不斷誕生、日新月異的大運河的繁華。大運河的開通也讓帝王的欲念成為觸手可及的現(xiàn)實。自大運河開通后，從隋唐的洛陽到北宋的開封、南宋的杭州，再到元、明、清的北京，歷經(jīng)滄海桑田、王朝更替，中國古代封建王朝的都城再也沒有離開過大運河。都城依大運河而建固定成為一種新的政治格局。我想，如果沒有大運河的開挖，從隋唐的洛陽到北宋的開封一河水通向南端，南宋王朝恐怕不會依托江南運河與浙東運河的便利交通在杭州建都吧？進而也就不會開啟那繁華時代讓杭州有“天堂”美譽吧？如果沒有大運河的開挖，明朝會有遷都北京之舉嗎？

大運河從西到東，揚州依然還是中心段。東流，入海，直通太平洋；西去，過三峽大壩，直向高山可以通往世界屋脊。南朝《殷蕓小說·吳蜀人》寫有“下?lián)P州”，后來《太平廣記》記有“腰纏十萬貫，騎鶴上揚州”的俗語；送別詩中我最喜愛的是李白在浩渺江邊傷感惆悵的《送孟浩然之廣陵》：“故人西辭黃鶴樓，煙花三月下?lián)P州?！钡降资恰吧蠐P州”還是“下?lián)P州”？習(xí)慣是說“北上”“南下”。不管是“上”還是“下”，最終最好的落地點都是揚州。這一“上”一“下”同樣的目的地，也說明揚州是四通八達(dá)的多項交匯點、中心連接點的寶貴位置。有人說那個“揚州”是古時更大的一片大區(qū)域，那是把“揚州”擴大了，還是與揚州這個地方有關(guān)，還是顯示出揚州是交匯點、是連接點。

三

大運河賦予揚州太多的閃光點。大運河遠(yuǎn)離本來的軍事使命后，成了商業(yè)、漕運的要道。唐高祖在位時期，揚州總管府移駐廣陵，揚州的繁華大戲就開幕了。揚州所處最富有的淮河、長江下游的中心，“淮左名都，竹西佳處”。九州之時的揚州北起淮水、東南到海濱，在今江蘇、安徽兩省淮水以南，兼有浙江、江西兩省之地。自隋煬帝開鑿京杭大運河以來，在隋唐及明清兩個歷史時段，揚州皆富甲天下，是達(dá)官貴人的灑金之地。隋煬帝當(dāng)年怎么也不會想到，原本因漕運而開鑿的大運河，竟成了連接江南與北方政治中心的唯一紐帶，由南往北、絡(luò)繹不絕的船隊無不經(jīng)過揚州，帶來了前所未有的人旺。歷史地理學(xué)家史念海先生的《中國的河山》把“中原亂離，人口大量南遷”看作唐代第一大城市揚州“蒸蒸日上，如日中天”的直接原因。人口的確是城市發(fā)展的基本要素。人口遷移不只是數(shù)量與空間上的變化，也包含政治、經(jīng)濟、科技、文化的全盤轉(zhuǎn)移，是古代中國城市化進程加快發(fā)展的重要因素與特征。運河漕運這國家“動脈”給了江南豐富饋贈，促使南方成了國家的經(jīng)濟重心。大運河開鑿前的中國經(jīng)濟是北重南輕，黃河岸邊的關(guān)中平原供應(yīng)著國家糧食的6/10。大運河給江南帶來了北方的人才和先進的農(nóng)業(yè)技術(shù)。豐收的江南在農(nóng)業(yè)經(jīng)濟上迅速趕上并超過了北方，成為國家新的財富之源，到中唐時期實現(xiàn)了經(jīng)濟重心的南移。唐時地處“江淮之間，廣陵大鎮(zhèn)，富甲天下”的揚州，與長安、成都、敦煌并稱中國四大名城。歷史上名副其實的“揚一益二”的絕代風(fēng)華之說，完全得益于大運河的最先惠顧、滋養(yǎng)塑造，純粹是大運河所賜。

宋朝初年國家漕糧總數(shù)的72%來自大運河江蘇揚州段的江淮地區(qū)，這是個巨大的轉(zhuǎn)變。大運河，不僅是一條河，而且是深刻影響中國歷史發(fā)展與文化生成的人類文明燦爛成就。

自然區(qū)劃、行政區(qū)劃、文化區(qū)劃三者很難重合，而揚州卻是這三者錯位的典型。揚州在江北卻依然可作江南的典型代表，就是文化對自然區(qū)劃的超越，就是文化力量的顯現(xiàn)。其實何止因為文化，揚州甚至比不少江南城市更江南。

我的出生地鹽城是全世界唯一一座以“鹽”命名的“城”，可產(chǎn)鹽地的鹽商賺了錢都到揚州來生活。揚州是個繁華多金又有自然美景的地方，豈能不令歷代帝王將相、文人墨客留戀呢？

人們可以不知道唐朝徐凝，但他《憶揚州》里“天下三分明月夜，二分無賴是揚州”可是無人不曉的。因?qū)懗龉缠Q千年離愁別緒與人生況味的《春江花月夜》，而獲“一詞壓兩宋，孤篇蓋全唐”之譽的張若虛本身就是正宗的揚州人。在揚州當(dāng)了十年刺史的杜牧也留下許多關(guān)于揚州的名詩句，什么“二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫”，還有“十年一覺揚州夢，贏得青樓薄幸名”，特別是“春風(fēng)十里揚州路，卷上珠簾總不如”。再看陳羽的“霜落空月上樓，月中歌唱滿揚州”，還有黃慎的“人生只愛揚州住，夾岸垂楊春氣薰”。其實早有更厲害的張祜把揚州之好與對揚州的喜愛寫到極致的：“十里長街市井連，月明橋上看神仙。人生只合揚州死，禪智山光好墓田。”

這樣愿意將“死”都說到的贊美，銘刻并久遠(yuǎn)地活在優(yōu)美的詩文當(dāng)中，多好！有了這些光彩熠熠的詩文，有了這些詩文所承載的思想，過去的輝煌就永遠(yuǎn)不會逝去。南朝樂府民歌有道：“妾家揚子住，便弄廣陵潮?！崩畎祝骸拔襾頁P都市，送客回輕舠，因夸楚太子，便睹廣陵濤?！北冉裉戾X塘潮更加波瀾壯闊、聲勢駭人的千年前的中秋廣陵觀潮息響消逝了，曾令白居易“思悠悠，恨悠悠”、陸游慨嘆“樓船夜雪”、鑒證高僧鑒真啟航東渡、杜十娘怒沉百寶箱的“瓜洲渡”仍在。為王安石名句“春風(fēng)又綠江南岸”起頭的就是“京口瓜洲一水間”。瓜洲古渡是永久泊在揚州歷史上的名勝，也有人稱“京杭大運河之魂”；而作為鎮(zhèn)江古稱的“京口”是鎮(zhèn)江北臨大江的老城區(qū)。那位在徐州、杭州和揚州三座運河城市主政過的蘇軾，在任將百姓冷暖記掛在心上、施行了很多德政善政的“市長”，到任揚州時已57歲。他了解到連年水旱相繼、災(zāi)疫相迫，偶有豐年官府又追繳欠下的積稅，百姓永無休養(yǎng)生息之日，便在謝表中提出要朝廷免除百姓多年積稅。揚州老百姓聽到朝廷批準(zhǔn)了這請求的喜訊一片歡騰。揚州芍藥名動天下。蘇東坡到任時一年一度的芍藥花會正在籌備。他走訪中聽說百姓怨聲載道，毅然停辦“萬花會”減負(fù)，揚州百姓奔走相告。蘇東坡之愛揚州：“試問江南諸伴侶，誰似我，醉揚州。”為官者、掌權(quán)的，還是該不負(fù)眾望全心全意為人民服務(wù)、堪當(dāng)重任實實在在踐行人民至上。

不朽的詩文讓時代的閃光點得以永恒。唐朝王建的《夜看揚州市》：“夜市千燈照碧云，高樓紅袖客紛紛。如今不似時平日，猶自笙歌徹曉聞。”揚州山少，平山堂成了最適合看揚州四季美景的制高點，而這平山堂是寫“自知不負(fù)廣陵春”的歐陽修任揚州知府時建在大明寺邊的，取的是“遠(yuǎn)山來與此堂平”之意。路過揚州的南宋詞人姜夔，見了經(jīng)歷戰(zhàn)爭衰敗凄涼的揚州，今昔對比深為感慨寫下著名的詞《揚州慢·淮左名都》，創(chuàng)了一個詞牌“揚州慢”。揚州還有揚劇、揚州評話、揚州清曲、揚州玉雕、揚州漆器和高郵盂城驛及邵伯鑼鼓小牌子等多姿多彩的花色品種都入選了非遺項目。

揚州歷史上雖也曾經(jīng)歷衰落、歷經(jīng)戰(zhàn)火，“紛披燦爛，戈矛縱橫”位列十大古琴曲的《廣陵散》曲雖終了，粉飾太平輕歌曼舞早遠(yuǎn)了散了，太平軍三進三出揚州雖在瓜洲渡打得昏天黑地，史可法血戰(zhàn)揚州、血染運河雖尸骨難覓，但英雄們可歌可泣的悲壯故事人們都不會忘卻，王秀楚的《揚州十日記》成了記載清軍攻破揚州屠城的史書。慘遭滅頂，揚州城也未一蹶不振、消失湮沒。大運河在，城就在。戰(zhàn)爭硝煙熄滅，大運河繼續(xù)迎來南來北往的船隊。揚州城雖然“失血”過多但是又重獲新生，而且這座大運河城市永生在古往今來、古韻今風(fēng)的詩文特別是史書中。這些都是文化的偉大力量。一座城市既要讓廣大老百姓過上富庶的生活，也要滿足人民日益增長的精神文化需求、久久地活在詩文之中。這應(yīng)該也是我們重視文化建設(shè)、鑄就文化新輝煌的一個原因。

明清的揚州又重現(xiàn)繁華。清代康熙、乾隆皇帝每次南巡，揚州都是必到的重要一站。列入大運河世界遺產(chǎn)點的天寧寺曾是“江淮諸寺之冠”。寺前碑亭內(nèi)一方大大的石碑上有“御馬頭”三個大字。1755年，為了迎接乾隆皇帝南巡，揚州鹽商在天寧寺西側(cè)建天寧寺行宮和御花園。此后乾隆皇帝5次南巡，來到揚州都駐蹕在天寧寺行宮。乾隆九到大明寺及平山堂寫下38首詩，如今平山堂邊還立著御碑亭?；实鄣膼垡泊偈果}商在揚州比富，大造園林何園、個園等。與大運河水源相通、緊密相連的瘦西湖藏蕙掩蘭，名字取得謙虛，也因滋養(yǎng)的城市園林越修建越美而堪稱揚州眼睛。清代李斗《揚州畫舫錄》卷六“城北錄”記山東人劉大觀在廣西做官丁憂時卸職游江南，得出三句話：“杭州以湖山勝，蘇州以市肆勝，揚州以園亭勝?！甭爩＜艺f，運河園林分杭州山水園林、蘇州文人園林、北京皇家園林、揚州鹽商園林四類，相互間有借鑒。當(dāng)年隨乾隆沿大運河下江南的畫師，將皇帝看中的園林畫下到北京后再造，所以頤和園中有江南園林的意境，而揚州的鹽商園林則兼具南秀北雄的風(fēng)格。

水是自然界最靈動的元素，也是揚州大地最具特色的自然資源。運河美首先是水美。大運河特別是在像揚州這些大平原地區(qū)的河面、水流都是滄桑、堅韌、理智、安瀾、平和潺潺、寵辱不驚、坦蕩純樸、款款有致、溫情脈脈潤物無聲、不甘平庸又平民化地流過，不像長江比如三峽、黃河比像壺口那樣壯闊、猛烈、兇悍、桀驁不馴、洪水肆虐、風(fēng)高浪急洶涌澎湃、咆哮奔流一瀉千里，偶爾會站起來甚至跳起來，也不同于秦淮河那樣槳聲多是燈影、妖嬈、嫵媚、俊逸、六朝金粉顧盼生姿、秀色明艷胭脂鉛華。

漸入天高云淡佳境的金秋，我從便益門廣場碼頭乘坐游船，聞著沁人心脾的桂花香，聽著富有運河風(fēng)情的揚州小調(diào)《拔根蘆柴花》《楊柳青》，蕩漾在古運河徐徐清風(fēng)吹拂著的碧波上，悠悠掠過裊裊長堤、茂盛河灘、花影扶疏、楓葉荻花、灰墻黛瓦、亭臺樓閣，慢慢途經(jīng)“運河十二景”“串珠線上”的“晚清第一園”何園、徐凝門、文峰寺等，說一回“誰知竹西路，歌吹是揚州”，耳畔又響起歷經(jīng)滄桑、血脈賁張的船工號子、纖夫歌謠和傳承千年、悠揚千里的動聽漁歌。水是河的基礎(chǔ)、河的命脈。以治水帶動河岸綠化、空氣凈化，實現(xiàn)大運河整體生態(tài)廊道建設(shè)。揚州的興盛離不開四通八達(dá)的河道。那是清清水的河、有水利價值的河、有文化內(nèi)涵的河?！队碡暋氛f古時揚州“州界多水，水波揚也”，現(xiàn)在的揚州依然水網(wǎng)縱橫，水域面積占比超過1/4。水上城市接地氣的生活氣息一路相伴，在三灣濕地公園手捧一本線裝的《詩經(jīng)》低頭吟誦，飽蘸筆墨沉浸式體驗、探訪運河文化、尋覓精神家園。二十四橋，高蹈絕俗的明月夜，一掃飲酒、彈唱、聲伎之塵歡，抒情寫意一如暮鼓的夕陽，有溝渠望星。作為江蘇唯一全域劃入大運河文化帶國家規(guī)劃核心區(qū)的設(shè)區(qū)市和全省大運河國家文化公園先行建設(shè)城市，揚州創(chuàng)新引領(lǐng)產(chǎn)業(yè)重塑青山綠水底色，協(xié)同發(fā)展城鄉(xiāng)融合提升城市格局、凸顯城市個性，注重在新時代坐標(biāo)中考量、審視一體化保護修復(fù)、區(qū)域新發(fā)展格局，深挖掘、重傳承、廣惠民加快建設(shè)運河文化，弘揚運河文脈創(chuàng)新推出一批運河實景，緊鑼密鼓打造文化繁榮文旅共興的古運河文化旅游帶、京杭運河綠色航運示范帶、南水北調(diào)東線源頭生態(tài)帶和1800平方公里的江淮生態(tài)大走廊的“三帶一廊”工程。涅槃重生的“生態(tài)三灣”逐漸向活色生香的“文化三灣”跨越轉(zhuǎn)型。親水坡面種凈水生態(tài)循環(huán)植物“呼吸”起來，人水和諧護一河碧水，千帆過盡一路順暢行，清流奔涌譜華章新韻。

大運河的開挖者為消除地面高度差，使大運河的水面保持平緩，采取了延長河道以降低坡度的辦法，把河道挖得彎彎曲曲，利用彎折的地形減緩和控制流速。從“遠(yuǎn)古走來”的運河三灣段被列入世界遺產(chǎn)名錄?，F(xiàn)在的運河三灣更是活水暢流、風(fēng)景如畫。千年運河水在揚州中國大運河博物館邊蜿蜒流淌，歷史與現(xiàn)代在這里交匯。聽設(shè)計揚州中國大運河博物館的院士說：“從高空俯瞰三灣，三塔映三灣，古運河由北而南盤桓而去的恢宏場景，深深打動了當(dāng)初為中國大運河博物館選址的人們?！逼鋵崳瑩碛凶罟爬馅鯗?、漢代運鹽河、晉代儀揚運河、隋代山陽河與邗溝西道、唐代伊婁河、宋代新河、元代揚州古運河、明代白塔河與兩淮都轉(zhuǎn)鹽運使司衙署、清代里運河古道、民國時期邵伯老船閘和新中國新開的大運河的揚州，本身就是可以直接感知體驗的大運河博物館經(jīng)典之作。

走進揚州的中國大運河博物館，我又欣喜地獲悉，中國大運河博物館的建成開放，有力地推動了運河遺產(chǎn)保護與傳承、文旅融合與發(fā)展、國際交流與合作。揚州人利用“運河”這一國際語言，利用WCCO這世界運河歷史文化城市合作組織設(shè)在揚州的優(yōu)勢，積極主動與國際組織、國內(nèi)外運河城市在多領(lǐng)域深化交流，在以運河為媒的國際交流中贏得了更多的關(guān)注與肯定，世界運河城市論壇自2007年在揚州舉辦以來，2022年升格為部、省聯(lián)辦的一次盛會。在揚州生態(tài)科技新城走訪，聽老百姓開心地說著自己家鄉(xiāng)太有看頭、逛頭、玩頭、吃頭、住頭、想頭和噱頭了，每個人都能有自己孜孜以求、津津樂道的桃源夢。那天我還學(xué)懂了一個好玩的揚州方言：“扒財鬼子”。這詞既不是“鬼”，也不是“鬼子”，與“財”也沒有多少關(guān)聯(lián)，而是“頑童”的意思。這么大年紀(jì)的大運河活力四射青春永駐并沒有老，還是“扒財鬼子”。是的，古樸的大揚州還是時尚的老“頑童”，正朝氣蓬勃團結(jié)齊揮國家級非遺的“揚州毛筆”譜寫著運河城市新時代發(fā)展新篇章、大亮點。

東邊天空升起暗紅的月亮。我們在月光下夜游，看千里清波、奔涌不息的豪邁大運河水，連接歷史、流向未來、千帆競發(fā)、百舸爭流邁向新時代。時間之河總是水波瀠漣、浪翻濤涌、滾滾向前。潮起又潮落。我覺得當(dāng)年那些手搖船夫一定能夠聽懂大運河的話。大運河會不會嘲笑忙碌了幾千年的人類不知千載？生態(tài)護航、綿延不絕的大運河文化壽命已經(jīng)并將繼續(xù)長于我們多少代人。

以揚州為起點與原點，從揚州出發(fā)，我們的先輩創(chuàng)造性地開掘的蘊含著深厚精神內(nèi)涵、承載著豐富時代價值大運河，自然生態(tài)遺產(chǎn)類別多、文化生態(tài)保護價值高，是中華文明的奇跡，是世界公認(rèn)的活態(tài)線性文化遺產(chǎn)的精華。數(shù)千里大運河同承幾千年不絕流淌文脈，共享一泓生態(tài)系統(tǒng)多樣性、持續(xù)性的碧波，洋溢著大運河獨特的氣韻與宏大的氣場，是一項系統(tǒng)接力的工程、一曲奔流不息的文化、一幅舒展壯美的畫卷，是閃耀經(jīng)濟浪花的河，也是奔涌政治波濤的河，更是流淌文化傳承的河，是一部流動的中國史。

以揚州為交匯點與連接點，向四處延伸的大運河，是中國人用了2500多年時間與自然共同完成的壯麗奇觀，支撐生活、激發(fā)靈感、啟迪心智并指引未來，是中華民族最具代表性的文化標(biāo)識之一，是世界上少有的、仍然在使用的充滿活力的寶貴活態(tài)世界文化遺產(chǎn)，是祖先留給我們的珍貴物質(zhì)和精神財富，是生生不息流動著的文化，具有獨特的歷史文化價值，是國家南水北調(diào)東線工程的主要輸水廊道。千年的明月一樣的不言，千年的河水一樣的不語。大運河的過往在我們心上流淌。古老的大運河水道壯麗婉轉(zhuǎn)遠(yuǎn)還不是古董，千頃澄碧不辱使命、長歌未央依然年輕著，新時代賦予了閱盡繁華、氣質(zhì)優(yōu)雅的大運河的揚州以行穩(wěn)致遠(yuǎn)的恒久旺盛生命力，抓住文化的魂、筑牢生態(tài)的基，自強自立、踔厲風(fēng)發(fā)、矢志不渝、勇毅前行。開明開放的揚州城、崇文尚德的揚州人、字正腔圓的揚州話，少一樣揚州就“沒得”了，那可“不是玩的”。

大運河千百年孕育的城河共生的揚州有那么多的閃光點與大亮點，這實至名歸“運河第一城”的人民由衷敬畏、真摯深愛著一河清波，像母子相依的臍帶承載著的悠長運河記憶，延續(xù)在人們的血肉和生活中也孕育著新希望，響應(yīng)時代呼喚、期待的人們在感到時光流逝的同時更感受到了激情與力量。由人民創(chuàng)造的大運河，理應(yīng)更好地造福人民。曾經(jīng)的揚州無比輝煌、貢獻巨大，今天的揚州生龍活虎、日新月異，未來的揚州一定蒸蒸日上、更加美好。所有的一切，都應(yīng)了那句最有名的揚州方言：“乖乖隆地咚，韭菜炒大蔥！”