眾所周知，關學曾先生是北京曲藝歷史上最杰出代表人物之一。作為北京曲藝團的建團元老，關先生在新中國成立初期在發(fā)展確立北京琴書這一曲藝曲種的同時，更參與了新興北京地方戲的創(chuàng)建，是北京曲劇事業(yè)的創(chuàng)始人之一。

在北京市曲劇團藝術傳承中心的墻壁上，懸掛著一幅珍貴的歷史照片，在前門箭樓的前面相聚了八位老人，他們都是解放初期著名曲藝班社——群藝社的主要成員。1950年起他們在箭樓的大眾游藝社首創(chuàng)演出新曲?。ㄓ肿鹘夥判聞。?，用短短兩年時間完成了由曲藝說唱向戲曲表演嬗變過程，到1952年7月以演出老舍先生劇作《柳樹井》為標志劇種正式定名，北京由此有了土生土長的地方戲。30多年后這些當年共同創(chuàng)業(yè)的老伙伴，再次回到故地為曲劇尋根，鏡頭記錄下了這一意義非凡的時刻。照片中的關學曾先生西裝革履，雖年過花甲仍是那么意氣風發(fā)。

新中國唱新戲

關學曾先生自上世紀四十年代初即以演唱單琴大鼓而享名，在各書茶社及電臺演出、播音，并獲得書迷聯(lián)名相贈的“琴書泰斗”牌匾。自1948年9月起，他與琴師搭檔吳長寶一同參加了由侯寶林領銜的西單游藝社（位于西單福壽商場）的演出，每天日夜兩場，從此登上了一個更高的藝術平臺，藝術日趨成熟。北平和平解放后，關先生率先演唱了很多由解放區(qū)傳入腳本的新段子，如《兩個下場》《宮福斌火線救孤兒》《劉志成舍生取義》《三勇士推破船》等。除繼續(xù)在西單游藝社演出外，又于1949年6月至8月間，趕場參加大陸劇院（位于前門外李鐵拐斜街）和民主劇院屋頂（原開明戲院，位于珠市口南）的曲藝大會演出，并曾赴中南海懷仁堂為中央首長演出。

1949年8月，由華北文化藝術工作委員會舊劇處與北平市文藝工作委員會舊劇科共同舉辦了“北平市戲曲藝人講習班”，連同關學曾先生在內(nèi)的237位曲藝藝人參加了講習班，約占全體學員總人數(shù)的一半。通過學習，藝人們用馬列主義、毛澤東思想武裝了頭腦，提高了思想水平。10月初第一期講習班結束后，為了推進新曲藝，在前門箭樓上的第二民眾教育館成立了“大眾游藝社”，作為“唱新詞、樹立新作風”的演出陣地?！扒囇輪T”成為“大鼓藝人”新的職業(yè)標志，通稱“文藝工作者”。不久，部分在“大眾游藝社”帶頭說新唱新的曲藝演員組建了“群藝社”，由曹寶祿擔任社長。主要演員有魏喜奎、顧榮甫、關學曾、尹福來、孫硯琴、魏長林、架冬瓜、快手劉、宋慧玲、王淑英、于韻芳等，樂師有沈德元、羅仕海、吳長寶、宋志誠、李德福等。文藝處派干部沈澎年。李甦為聯(lián)系人。從此關學曾先生完全擯棄了舊段子，堅持演出新節(jié)目，其中以《考神婆》影響最為廣泛。

那時每天的演出都是日夜兩場，觀眾對新段子非常歡迎。由于創(chuàng)作產(chǎn)量有限，節(jié)目翻頭率也就高了，逐漸出現(xiàn)演出一半觀眾離場的情況。演員們對于是否繼續(xù)上演新節(jié)目一時產(chǎn)生了動搖，關先生則始終鼓勵大家堅持，并積極尋求解決辦法。通過多日的觀察，大家發(fā)現(xiàn)每次演出中顧榮甫、尹福來二位的拆唱八角鼓在新節(jié)目里最受歡迎，由此想到從前在曲藝園子里經(jīng)常上演的彩唱小戲，內(nèi)容比較陳舊庸俗，現(xiàn)在除了新的鼓詞唱本以外，還可以沿用小戲的方式演出反映解放后生活的新劇本，一定會受到群眾歡迎。

文藝處對于群藝社排演小戲的想法非常支持，此時恰好在《北京新民報》（日刊）上刊登了沈澎年創(chuàng)作的小戲《新探親》，這是仿照舊時小戲《探親》（又名《探親家》《探親相罵》）編寫的。舊《探親》是以嘲笑鄉(xiāng)下人、兩親家吵罵不歡而散為主要內(nèi)容，人物有鄉(xiāng)下媽媽、城里太太、女兒桂姐、娘家兄弟傻小子、姑爺伊里布，全場唱曲牌【銀紐絲】，這也是過去曲藝藝人常演唱的劇目。《新探親》則是通過兩位太太的探訪，歌頌解放后的城鄉(xiāng)建設成就，除了人物關系外，角色都是全新的。群藝社拿到本子后，首先對角色進行分配。由魏喜奎飾女兒桂姐、顧榮甫飾鄉(xiāng)下媽媽、尹福來飾娘家哥哥柱子、宋慧玲飾小姑子丫頭，原定由社長曹寶祿出演城里太太，在關學曾先生的主動要求下，由他男扮女角飾演城里太太，曹先生改飾女婿鐵山。劇中唱腔打破了舊《探親》【銀紐絲】到底的音樂結構，由演員們各自發(fā)揮安腔，關學曾就唱本工的琴書（彼時“北京琴書”尚未正式定名）。班社中沒有戲劇演出服裝，完全由演員自籌，大家各自從家里拿洗臉盆、手巾、香皂，關學曾還找來了妻子舊時的衣裳。

就這樣《新探親》以“解放新劇”的名義于1950年元旦在大眾游藝社和西單游藝社同時上演，新穎的演出形式、謳歌時代的主題，都在觀眾中引起了強烈反響。關學曾飾演城里太太，需要戴假頭套，因為怕腦袋頂發(fā)悶，故意沒有把頭套勒緊以便透氣。關先生那時自己留的是背頭，平時擦著發(fā)油發(fā)蠟，很容易打滑。結果在場上做戲的時候，頭套真的滑掉在了臺上，扮演桂姐的魏喜奎趕緊撿起扣在他的頭上，關先生借哏抓哏念道：“您瞧我這兒媳婦多孝順吶，整天跟著我后頭給我梳頭！”引得觀眾哈哈大笑?！缎绿接H》里包袱不比舊《探親》少，卻深化了城鄉(xiāng)團結的教育主題，得到了文藝處的表揚，觀眾也普遍認為“看這個節(jié)目既加強了學習，又得到娛樂；既聽了曲藝的唱，又看了戲”。

曲劇《柳樹井》誕生

在1950年，群藝社根據(jù)舊劇改編在箭樓上演了多臺反映移風易俗的小戲，如《新雙怕婆》《新打狗勸夫》《新紡棉花》，以及《胡大媽看香》《打菩薩》《新事新辦》《大家喜歡》等劇目，并且在廣告上已經(jīng)登出演出形式為“新曲劇”。關學曾在多部戲中都擔任了重要角色，如在《新打灶王》中飾演老三，在《四勸》中飾演大栓子。在《劉巧兒告狀》中，由于角色多演員少，由關學曾飾演趙柱兒以外，為關學曾打揚琴的吳長寶也上場飾演了區(qū)長。為了小戲的演出，關學曾與其他幾位生活上相對不太困難的主要演員們一樣，每天自愿少拿一半的份兒錢，把富余下的錢統(tǒng)一留作基金添置服裝、化妝品、道具景具，日積月累，由少變多。

從平地登上前門箭樓，要登七八十層臺階，冬天的積雪在臺階上化成厚厚的冰，會導致觀眾人數(shù)銳減。群藝社成員以社為家，關先生與眾人要拿掃帚掃雪，用鋤和鍬把七八十層的冰刨開鏟掉。路過這里的行人，看見四外地面冰封雪凍，唯獨箭樓附近干干凈凈，即便不是來看演出的，也會登上箭樓看看。這種篳路藍縷艱苦創(chuàng)業(yè)的精神，感動了各級領導和文化界人士。1950年底，文化部在北京召開第一屆全國戲曲工作會議，在此期間群藝社以《婚姻自由》參加了觀摩展覽演出，該劇已基本確立了以單弦牌子曲為主體唱腔，加強曲藝說唱音樂，去掉曲藝以外的戲、歌雜腔的音樂結構，這種已命名為“曲藝劇”的藝術形式在大會上得到了初步肯定。

1951年3月，關學曾、吳長寶與群藝社的大部分演員、樂師都一同參加了第一屆中國人民赴朝慰問團曲藝服務大隊，他們不畏艱險，熱情慰問中國人民志愿軍廣大指戰(zhàn)員。同年5月歸國后，群藝社開始以西單進康劇場為主要演出陣地，繼續(xù)演出鼓曲及曲藝劇。在此期間，關學曾演唱的“北京琴書”作為一個嶄新的曲藝曲種正式定名。1952年1月，群藝社與北京相聲改進小組的主要成員合并成立了北京市曲藝工作團，關學曾所在的一分團仍是以唱為主的原群藝社成員為基礎，相聲演員則主要集中在二分團。

在進康劇場演出曲藝劇時，人民藝術家老舍先生把自己新創(chuàng)作的《柳樹井》劇本交給劇團排演，并建議把所演的戲劇形式定名為曲劇。1952年7月1日曲劇《柳樹井》在進康劇場演出大獲成功，引起了文藝界的強烈反響，從而確定了以單弦牌子曲統(tǒng)一曲劇音樂風格的發(fā)展方向，并成為北京曲劇作為一個戲曲劇種發(fā)展成型的標志。

曲劇《柳樹井》的主要內(nèi)容是宣傳《婚姻法》，提倡婚姻自由。關學曾在劇中飾演男主角周強，他同情村里受虐待的童養(yǎng)媳寡婦招弟（魏喜奎飾演），并熱心地救助她，最終打破了舊式婚姻，二人結為夫婦。在排練之初，關學曾認為周強之所以要幫助招弟，就是為了娶她，是一種自私心理在主導。后來經(jīng)過進一步分析，才體會到周強是認識到了招弟守寡是受封建束縛，他要娶招弟也是合情合法的。在表演時關學曾突出了周強的勇敢，對招弟是大膽同情、大膽去愛，去為她進行斗爭，使得人物刻畫不流于淺薄。關學曾的琴書唱腔仍被運用到了劇中，在統(tǒng)一于牌子曲的全劇音樂結構中，形成色彩性唱調(diào)，為觀眾所接受。同時關學曾的老搭檔吳長寶所打的揚琴，也在樂隊中具有突出表現(xiàn)，起到了演奏主導作用。1952年9月15日，北京新民報刊登了關學曾的文章《演出曲劇〈柳樹井〉的感想》，不久關學曾便再一次踏上了赴朝慰問的征程。

北京曲劇奠基人

經(jīng)過兩個月的深入前沿的慰問，關學曾隨全體團員于1952年12月回到北京。在此之前，為進一步加強組織建設，北京市文化事業(yè)管理處宣布對北京市八個戲曲、曲藝演出團體更名并進行統(tǒng)一領導，其中關學曾所在的北京市曲藝工作團一團更名為北京市曲藝二團。此時曲劇的演出已經(jīng)深入人心，北京市曲藝二團在中和戲院、民主劇場、吉祥戲院、長安戲院、實驗劇場、北京劇場等較大型的劇場不斷上演《柳樹井》。1953年4月12日，曲藝二團即在長安戲院演出了根據(jù)趙樹理原著《登記》及滬劇本改編的曲劇《羅漢錢》，關學曾在劇中飾演青年男主李小晚。

《羅漢錢》以小晚贈給戀人艾艾一枚羅漢錢為定情信物為線索，歌頌了自由戀愛、婚姻自主，抨擊了包辦婚姻的無情。其中小晚聽說艾艾的爹媽去托人為她保媒后，有一整場戲是和艾艾、燕燕兩個姑娘商議對策，唱腔很多。關學曾在里面所唱的曲牌【流水板】【太平年】【南城調(diào)】【羅江怨】等，字正腔圓，又能時刻體現(xiàn)其特有說唱結合瀟灑自如的特點，與單弦演員唱牌子風格不同，曲劇韻味濃郁。1954年11月，已由北京市曲藝一團、二團合并而成的北京曲藝團，在北京市第一屆戲曲觀摩演出大會中以《羅漢錢》一劇參加展演，深受好評，并獲得集體演出獎。

其后的幾年中，關學曾在曲劇中出演的角色由之前多飾農(nóng)村男青年，而轉變?yōu)轱椦萆夏隁q的村干部，如在《羅漢錢》中改飾村長、《兩兄弟》中飾社主任，1955年在宣傳農(nóng)業(yè)合作化的曲劇《光明大道》中擔任領銜主演，飾演鼓勵農(nóng)民走集體生產(chǎn)道路的村干部二舅。1956年北京曲藝團分成了曲藝、戲劇兩個演出隊，當年在箭樓創(chuàng)排新曲劇、在進康演出《柳樹井》時的老伙伴魏喜奎、顧榮甫、尹福來、孫硯琴等都在劇隊主要從事曲劇，關學曾的搭檔吳長寶也留在了曲劇樂隊擔任隊長，而關學曾先生則分在曲藝隊，專門演出他所創(chuàng)立的北京琴書。雖然此后關學曾先生再也沒有參與過北京曲劇的演出，但作為北京曲劇締造初期的主要參與者，關學曾與曹寶祿、魏喜奎、顧榮甫、尹福來、孫硯琴、吳長寶、宋志誠等為開創(chuàng)這一劇種作出的貢獻，都將流傳永垂后世。

顧伯岳：北京市曲劇團藝術傳承中心主任