蔡 飛 李 沁 李海濤 滕云飛 胡國富 （華中科技大學同濟醫(yī)學院附屬協(xié)和醫(yī)院，武漢 430000）

動脈粥樣硬化（atherosclerosis，AS）是一種以血管內(nèi)皮細胞損傷、脂質浸潤和慢性炎癥等為主要特征的慢性疾病［1］。氧化低密度脂蛋白（oxidized low density lipoprotein，ox-LDL）是AS 發(fā)生發(fā)展進程中的關鍵因子。AS發(fā)展早期，單核細胞向內(nèi)膜遷移聚集分化為巨噬細胞。巨噬細胞通過其表面的跨膜蛋白，如SR-A、CD36 等過度攝取ox-LDL，變?yōu)槟懝檀钾撦d的泡沫細胞［2］。泡沫細胞可通過分泌炎癥細胞因子，如IL-1β、TNF-α等加強局部炎癥反應，促進斑塊不穩(wěn)定性從而加重AS［3-4］。NLRP3 在炎癥刺激和調節(jié)過程中起重要作用。研究表明，急性冠狀動脈綜合征患者外周血中檢測到NLRP3 蛋白表達升高，并與疾病嚴重程度呈正相關，說明NLRP3 過度激活能夠加快AS 相關疾病進展［5］。動物實驗也發(fā)現(xiàn)AS模型小鼠表現(xiàn)出NLRP3炎癥通路激活，而NLRP3沉默能夠緩解機體炎癥以及延緩斑塊形成［6］。薯蕷皂苷元是（Diosgenin）主要以穿龍薯蕷、盾葉薯蕷作為原料，經(jīng)水解、提取制得的中藥單體，具有治療糖尿病、治療阿爾茨海默病、抗腫瘤、抗感染、抗炎及抗心血管疾病等功效［7-8］。已有研究表明，薯蕷皂苷元能夠抑制AS 中炎癥因子表達及斑塊形成，但與AS中NLRP3炎癥通路的相關作用機制尚未闡明［9］。鑒于此，本研究通過構建RAW264.7 來源泡沫細胞模型探討薯蕷皂苷元對RAW264.7 來源泡沫細胞NLRP3炎癥通路的影響。

1 材料與方法

1.1 材料 RAW264.7 細胞購自武漢普諾賽公司（貨號：CL-0190）；薯蕷皂苷元購自德國默克生物有限公司（貨號：D1634）；ox-LDL、蛋白提取試劑盒及BCA 蛋白濃度測定試劑盒均購自北京索萊寶生物有限公司（貨號：IO1300、BC3711、PC0020）；IL-1β及IL-18 ELISA 檢測試劑盒均購自武漢華美生物科技有限公司（貨號：CSB-E08054m、CSB-E04609m）；CCK-8 試劑盒、兔多抗GAPDH 及兔多抗Caspase-1均購自武漢愛博泰克生物科技有限公司（貨號：RM02823、AC001、A0964）；兔單抗NLRP3 及兔單抗Cleaved GSDMD 購自美國CST 生物有限公司（貨號：15101、10137）；離心機購自德國Eppendorf 公司；超低溫冰箱購自青島海爾股份有限公司；CO2恒溫培養(yǎng)箱購自日本Sanyo公司。

1.2 方法

1.2.1 細胞培養(yǎng) RAW264.7細胞置于含10%FBS、1% 青霉素和鏈霉素的DMEM 培養(yǎng)基中37 ℃、5%CO2相對飽和濕度培養(yǎng)，根據(jù)細胞生長情況2～3 d傳代1 次，0.25%胰酶消化，取對數(shù)生長期生長狀態(tài)良好的細胞進行實驗。

1.2.2 CCK-8 檢測 取對數(shù)生長期生長狀態(tài)良好的RAW264.7 細胞，采用含10%胎牛血清、1%青霉素和鏈霉素的DMEM 培養(yǎng)基調整細胞密度至1×105個/ml，接入96孔板（100 μl/孔），實驗分為對照組、模型組、薯蕷皂苷元組。其中模型組通過采用80 μg/ml ox-LDL 誘 導RAW264.7 細 胞24 h 建 立RAW264.7 來源泡沫細胞模型［10］；薯蕷皂苷元組分別加入不同濃度薯蕷皂苷元（1、2、4、8、16 μmol/L）及80 μg/ml ox-LDL 處理24 h，每組設空白對照孔，每孔重復3 次。加藥培養(yǎng)結束后加入10 μl CCK-8溶液37 ℃孵育4 h，酶標儀于450 nm 處測定各孔吸光度（A），細胞增殖率（%）=［A實驗組-A空白對照組］/［A對照組-A空白對照組］×100%。

1.2.3 油紅O染色 實驗分為對照組（不經(jīng)藥物干預）、模型組（80 μg/ml ox-LDL）、低劑量薯蕷皂苷元組（加入1 μmol/L 薯蕷皂苷元）及高劑量薯蕷皂苷元組（加入4 μmol/L 薯蕷皂苷元）。細胞接種于鋪有蓋玻片的6 孔板，藥物處理24 h 后去除培養(yǎng)基，PBS沖洗，4%多聚甲醛固定10 min，新鮮配制的油紅O染液室溫孵育15 min，PBS 沖洗后甘油封片，顯微鏡下觀察拍照。

1.2.4 ELISA 試劑盒檢測IL-1β 及IL-18 表達 藥物處理24 h 后收集對照組、模型組、低劑量薯蕷皂苷元組及高劑量薯蕷皂苷元組細胞，分別采用ELISA 試劑盒檢測細胞IL-1β 及IL-18 表達，嚴格按照試劑盒說明書操作。

1.2.5 Western blot 檢測 藥物處理24 h 后收集對照組、模型組、低劑量薯蕷皂苷元組及高劑量薯蕷皂苷元組細胞，根據(jù)蛋白提取試劑盒步驟提取細胞總蛋白，定量30 μg進行SDS-PAGE電泳，轉至PVDF膜，5%脫脂奶粉室溫封閉2 h，分別加入GAPDH 一抗（1∶20 000 稀釋）、Caspase-1 一抗（1∶500 稀釋）、NLRP3 和Cleaved GSDMD 一抗（1∶1 000 稀釋），4 ℃孵育過夜，TBST 清洗3 次，加入辣根過氧化物酶標記的二抗（1∶5 000 稀釋）室溫孵育2 h，TBST 清洗4 次。加入ECL 化學發(fā)光顯影后掃描膠片，采用Image J 軟件分析蛋白條帶灰度值。目的蛋白表達=目的蛋白條帶灰度值/內(nèi)參GAPDH條帶灰度值。

1.3 統(tǒng)計學方法 數(shù)據(jù)通過SPSS16.0軟件進行統(tǒng)計學分析，以±s表示，多組間樣本比較采用單因素方差分析。P＜0.05為差異有統(tǒng)計學意義。

2 結果

2.1 CCK-8 檢測不同濃度薯蕷皂苷元對RAW264.7 來源泡沫細胞活力的影響 CCK-8 檢測結 果 顯 示，80 μg/ml ox-LDL 處 理RAW264.7 細 胞24 h后細胞活力相比于正常組明顯下降。與模型組相比，2、4、8 μmol/L 薯蕷皂苷元處理后細胞活力顯著增強（P＜0.05），且呈劑量依賴性（圖1）。

圖1 不同濃度的薯蕷皂苷元對RAW264.7 來源泡沫細胞活力的影響Fig.1 Effects of different concentrations of diosgenin on viability of RAW264.7-derived foam cells

2.2 油紅O 染色觀察各組RAW264.7 細胞內(nèi)脂質變化 油紅O染色結果顯示，與對照組相比，模型組RAW264.7 細胞經(jīng)80 μg/ml ox-LDL 誘導24 h 后可見細胞中存在大量紅色脂滴，表明RAW264.7 源性泡沫細胞建立成功；與模型組相比，低劑量及高劑量薯蕷皂苷元組泡沫細胞內(nèi)脂滴染色較淡（圖2）。

圖2 各組RAW264.7來源泡沫細胞內(nèi)脂質變化（×400）Fig.2 Changes of lipids in RAW264.7-derived foam cells in each group （×400）

2.3 試劑盒檢測各組細胞IL-1β 及IL-18 表達 與對照組相比，模型組RAW264.7 細胞IL-1β 及IL-18水平顯著升高（P＜0.05）。與模型組相比，高劑量薯蕷皂苷元組RAW264.7 細胞IL-1β 及IL-18 水平顯著降低（P＜0.05，圖3）。

圖3 各組細胞IL-1β及IL-18表達變化Fig.3 Changes of IL-1β and IL-18 expressions of cells in each group

2.4 Western blot 檢測各組細胞NLRP3、Caspase-1及Cleaved GSDMD 蛋白表達 與對照組相比，模型組RAW264.7 細胞NLRP3、Caspase-1 及Cleaved GSDMD表達均顯著升高（P＜0.05）。與模型組相比，低劑量薯蕷皂苷元組RAW264.7 細胞Caspase-1 表達顯 著 降 低（P＜0.05），高 劑 量 薯 蕷 皂 苷 元 組RAW264.7細胞NLRP3、Caspase-1及Cleaved GSDMD表達均顯著降低（P＜0.05，圖4）。

圖4 各組細胞NLRP3、Caspase-1及Cleaved GSDMD 蛋白表達變化Fig.4 Expression changes of NLRP3， Caspase-1 and Cleaved GSDMD proteins of cells in each group

3 討論

AS是一種常見慢性疾病，主要特點為動脈血管管腔在粥狀脂質斑塊沉積作用下變窄，引起血流不暢，最終造成其下游組織缺血性損傷。AS不僅直接危害機體健康，還能引發(fā)動脈瘤、主動脈夾層及冠狀動脈疾病等一系列高危疾病，有較高的發(fā)病率和致死率，且治療難度大，治療成本高［11］。隨著人們生活水平逐漸提高，中老年人過量攝入高脂食物，AS 已成為中老年人易患的主要疾病之一。文獻報道，預估2020 年全球頸動脈粥樣硬化患者有近20億人，我國可能有近2.7億患者，且呈逐年上升趨勢［12］。目前臨床治療AS 的藥物主要以調節(jié)體內(nèi)血脂水平為主，一般分為他汀類、煙酸類、貝特類及膽酸螯合劑類等，這類藥物雖對AS 有一定治療作用，但也存在許多副作用，如肝臟功能損傷、胃腸道消化不良、過敏反應等［13］。我國傳統(tǒng)中草藥對AS的治療具有多靶點、多途徑及毒副作用小的特點［14］。近年中草藥及中草藥提取物在治療AS 方面已取得巨大成就。研究證明大黃素、白藜蘆醇、丹皮酚、水蛭和三七總苷等對AS 防治具有良好療效［15］。本研究通過CCK-8實驗表明2、4、8 μmol/L薯蕷皂苷元能夠提高ox-LDL 誘導的RAW264.7 細胞活力，油紅O 染色結果表明低劑量（1 μmol/L）及高劑量（4 μmol/L）薯蕷皂苷元可抑制RAW264.7 源性泡沫細胞形成。而巨噬源性泡沫細胞形成是AS 進程的初始環(huán)節(jié)。AS 發(fā)病初期，巨噬細胞通過大量攝取ox-LDL 形成泡沫細胞，后期泡沫細胞沉積能導致AS早期形狀不規(guī)則脂質條紋出現(xiàn)，從而導致脂質斑塊形成［3］。薯蕷皂苷元抑制泡沫細胞形成可能是其防止AS 發(fā)生發(fā)展的重要手段。

炎癥反應在AS 發(fā)病機制中至關重要。大量研究證明AS 病灶處有大量炎癥因子存在，進而推進AS 發(fā)展［16］。NLRP3 炎癥通路在炎癥刺激和調節(jié)中起關鍵作用。體內(nèi)過量的ox-LDL 和膽固醇等危險信號能激活NLRP3，NLRP3 進一步招募ASC 與Caspase-1結合形成多蛋白復合物，進而激活Caspase-1，活化的Caspase-1 一方面對IL-1β 和IL-18 前體進行切割，形成具有活性的IL-1β 和IL-18，另一方面對GSDMD進行切割，形成GSDMD N 端結構域，誘導細胞膜穿孔破裂，釋放IL-1β 及IL-18 等炎癥因子到胞外引起炎癥反應［17-18］。研究表明，NLRP3 蛋白在冠心病患者血液中過表達并與AS嚴重程度呈正相關，說明NLRP3 過度激活能夠加快AS 相關疾病進展［19］。IL-36 受體拮抗劑能通過抑制NLRP3 炎癥途徑發(fā)揮AS保護作用［20］。通過給予ApoE基因敲除的AS小鼠NLRP3抑制劑MCC950可減少IL-1β、MCP-1和Caspase-1 等表達，減少斑塊形成、促進斑塊穩(wěn)定性并改善血管功能［21］。因此，針對NLRP3 炎癥途徑可能是防治AS的有效策略。本研究中，與模型組相比，低劑量及高劑量薯蕷皂苷元組RAW264.7 源性泡沫細胞NLRP3、Caspase-1、Cleaved GSDMD、IL-1β及IL-18 表達均降低且隨薯蕷皂苷元劑量升高，降低幅度增大，提示RAW264.7 源性泡沫細胞NLRP3通路被激活，而薯蕷皂苷元可抑制NLRP3 通路激活，進而減少RAW264.7源性泡沫細胞IL-1β及IL-18等炎癥因子分泌。

綜上，薯蕷皂苷元可減少RAW264.7 源性泡沫細胞內(nèi)脂質含量，抑制泡沫細胞形成，調節(jié)NLRP3通路減少炎癥因子分泌，改善細胞炎癥狀態(tài)，對防治AS有重要意義。