什么是經(jīng)典？意大利作家卡爾維諾在《為什么讀經(jīng)典》中寫道，經(jīng)典就是那些你經(jīng)常聽人說“我正在重讀”而不是“我正在讀”的書。由此看來，經(jīng)典是不需要定義的，它是經(jīng)過時間的淘洗和歷史的沉淀自然形成的。簡單來說，經(jīng)典就是那些值得反復(fù)閱讀的書。為什么要重讀經(jīng)典？根據(jù)個人的理解和體會，大概是因為我們每一次重讀經(jīng)典，都像是一次新的旅行，總會讓我們在熟悉的文字和場景中遇見新的智慧，啟發(fā)新的思考。專業(yè)經(jīng)典的重讀，亦是如此。

重讀經(jīng)典，特別是專業(yè)經(jīng)典，最常遇到的一個問題就是：經(jīng)典文本中的專業(yè)原則或?qū)W科思想是否已經(jīng)過時？比如，英國古典檔案學(xué)家詹金遜的《檔案管理手冊》是公認(rèn)的檔案學(xué)經(jīng)典著作之一，很顯然，在今天的讀者眼中，書中提出的一些觀點和建議已經(jīng)明顯不適用于現(xiàn)代檔案工作，那我們?yōu)槭裁催€要重讀這些“過時”的思想和觀點？任何理論和思想的形成都不是一蹴而就的，它是在長期的實踐探索與理論思考中不斷發(fā)展和完善的。重讀經(jīng)典，是與本原問題的再次相遇，是與前人思想火花的再次碰撞。詹金遜的檔案思想是基于歐洲的檔案傳統(tǒng)和20世紀(jì)初期英國檔案工作實踐形成的，重讀詹金遜的著作，不僅可以讓我們對詹金遜的檔案證據(jù)觀、檔案鑒定觀等檔案思想的形成背景及其理論意義有更深刻的認(rèn)識，為現(xiàn)代檔案思想發(fā)展提供歷史鏡鑒，同時書中關(guān)于檔案定義、檔案工作者的職責(zé)以及檔案的公正性、真實性、關(guān)聯(lián)性和自然性等基本問題的論述，對于今天我們思考檔案和檔案工作的特性和價值仍然具有啟發(fā)意義。

重讀經(jīng)典并不是簡單地回到過去，而是一種當(dāng)下的閱讀，是從已有的知識和經(jīng)驗中產(chǎn)生新的創(chuàng)造。以記憶研究為例，無論是歷史學(xué)者還是文化學(xué)者在論述記憶時，都會多次回到哈布瓦赫的《記憶的社會框架》中，去探尋集體記憶理論的最初輪廓，在經(jīng)典論述中尋找記憶研究的新的思路與靈感。提出“記憶之場”的法國歷史學(xué)家皮埃爾·諾拉繼承和發(fā)展了哈布瓦赫關(guān)于歷史與記憶二元對立的觀點，對20世紀(jì)70年代以來的法國歷史書寫進(jìn)行了新的思考，對歷史與記憶的關(guān)系進(jìn)行了新的闡釋，并發(fā)展出以記憶之場為中心的記憶研究新范式。德國文化記憶學(xué)者揚·阿斯曼則將哈布瓦赫的集體記憶進(jìn)一步區(qū)分為交流記憶和文化記憶，從社會和文化的角度展開對記憶的研究，并結(jié)合埃及學(xué)研究提出了文化記憶理論，超越了集體記憶的傳統(tǒng)研究范疇。我們今天對于檔案與記憶的研究，也在很多方面得益于前人對歷史、檔案、記憶的經(jīng)典論述，并在此基礎(chǔ)上不斷探索數(shù)字時代檔案記憶的特點、價值和功能等等，使檔案記憶理論體系得到創(chuàng)新發(fā)展。

重讀經(jīng)典，既是對歷史的回望，也是對當(dāng)下的思考，更是對未來的眺望。經(jīng)典的歷時性特征使經(jīng)典具有了超越時空的生命力。重讀經(jīng)典是一次又一次神奇的思想之旅和創(chuàng)新之旅，帶領(lǐng)我們穿越時空隧道，與大師近距離對話，去追尋事物的本原，探尋問題的根由。重讀經(jīng)典，讓我們可以站在巨人的肩上，繼續(xù)前行。