王俊煜

“確定性滿足了人們的基本需要”，這是ChatGPT告訴我的。一如既往，它無法給出這句話的依據(jù)。只是，鑒于這也和我們在日常生活中的感受相吻合，就不和它細(xì)究了。

作為一個(gè)創(chuàng)造東西的人，我是不太喜歡確定性的。至少理論上是這樣。有不確定性，才有可能創(chuàng)新，才有機(jī)會(huì)，才能自由自在。一切都確定下來了，也就死氣沉沉了。

所以，2020年說要給孩子買學(xué)區(qū)房的時(shí)候我覺得很自相矛盾。那套房子的賣點(diǎn)，是不但可以保證孩子上對(duì)口的小學(xué)，也有很高概率可以直升對(duì)口的初中。我那時(shí)候就在想，假如在我上小學(xué)一年級(jí)的第一天，爸爸就告訴我，你未來6年要在這里讀小學(xué)，然后要在對(duì)面那座中學(xué)再讀3年——都給你安排好了！那將是多么無聊的事情呀。

我們眼下在做的事情，是探索以大語言模型為代表的AI技術(shù)在“認(rèn)真閱讀”中能起到什么作用。這個(gè)工作本身在一年前完全不存在，它所依賴的大語言模型在一年前也不存在，以我們當(dāng)時(shí)的視野也無法想象其可能性，更別說做什么規(guī)劃了。畢竟，必須承認(rèn)，是ChatGPT的發(fā)布啟發(fā)了我們，而ChatGPT在一年前的今天（寫這篇文章時(shí)）也還不存在。

這聽起來可能很沒有安全感，但我覺得還是挺讓人興奮的。

一年的時(shí)間，ChatGPT從無到有，按OpenAI在11月初的開發(fā)者大會(huì)上公布的數(shù)字，成長為擁有超過1億周活躍用戶的產(chǎn)品，被認(rèn)為是歷史上增長最快的、面向消費(fèi)者的互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品（Meta的Thread可能可以與之匹敵）。在一年內(nèi)，ChatGPT簡單的設(shè)計(jì)成了行業(yè)標(biāo)桿，是Bard等其他大廠產(chǎn)品復(fù)刻的對(duì)象。與此同時(shí)，其自身的迭代速度也很快。今天打開ChatGPT的界面，不但可以使用最新的、一次大約可以輸入300頁文本（是剛發(fā)布時(shí)的30倍）的GPT-4，在同一個(gè)界面中還可以上傳圖片、文件，供GPT解讀、生成圖片、和酷似費(fèi)翔的合成語音聊天……

這一年再次證明人類技術(shù)的演進(jìn)速度是非線性的、指數(shù)型的，而且不僅是在技術(shù)上，商業(yè)、資本方方面面的演進(jìn)都是加速的。11月初熬夜看OpenAI開發(fā)者大會(huì)的直播時(shí)，我想起在上一個(gè)10年中，每年大概以類似心情期待的是蘋果或Google的開發(fā)者大會(huì)，看看iPhone和安卓上有什么新技術(shù)，可以用來做什么新產(chǎn)品、新功能。僅僅一年而已，可以說OpenAI已經(jīng)成為硅谷最受矚目的技術(shù)公司。

我相信的是，應(yīng)該有一個(gè)遙遠(yuǎn)的、在地平線上的目標(biāo)，只要保證大概在往正確的方向前進(jìn)即可。

連公司“政變”也加速了。寫這段話的時(shí)候，也正值OpenAI開除CEO的戲劇性情節(jié)剛剛幕間休息。有人說，喬布斯從被董事會(huì)驅(qū)逐到回歸花了12年。山姆·阿爾特曼只花了兩個(gè)工作日。這本身又和技術(shù)的非線性演進(jìn)有關(guān)，技術(shù)演進(jìn)加速到一定程度是否會(huì)失控？一種猜測是，OpenAI的董事會(huì)是因?yàn)?1月初OpenAI取得了某種“突破性進(jìn)展”，擔(dān)心威脅人類生存，才不得已試圖驅(qū)逐不顧安全、執(zhí)意“有效加速”的阿爾特曼。董事會(huì)原成員海倫·托納（Helen Toner）在和高管溝通時(shí)說，毀滅公司也“符合OpenAI的使命”。目前，阿爾特曼回歸公司，托納等董事去職。而我們作為外界，此刻還不知道那個(gè)代號(hào)是Q*的“突破性進(jìn)展”到底是什么，阿爾特曼是科幻電影中不顧一切的“科學(xué)狂人”還是人類命運(yùn)的拯救者？暫時(shí)還不確 定。

但人總是會(huì)有自己能控制一切的幻覺。希望能預(yù)測、控制未來，也是人之天性。陪孩子玩飛行棋的時(shí)候，骰子擲不到想要的數(shù)字他總要哭泣，我就要幫助他理解“概率”或者“運(yùn)氣”，理解骰子擲到多少在一般情況下并非自己所能控制的，即使這種解釋要接受起來并不容易。

人們愿意為確定性付出很大代價(jià)，這也是大多數(shù)人所追求的。這一點(diǎn)我們從小就知道，那是另一個(gè)類似的詞，叫“穩(wěn)定”。穩(wěn)定的工作、穩(wěn)定的家庭、穩(wěn)定的住所——這是我們從小耳熟能詳?shù)?、想象中的美好生活?/p>

我猜測很多玄學(xué)便是由此而來。當(dāng)一件小概率事件發(fā)生在自己身上，往往又是不好的事情的時(shí)候，人總是希望獲得解釋，想知道下次如何避免。但實(shí)際上大多數(shù)問題沒有答案，科學(xué)和玄學(xué)在我看來最大的區(qū)別之一，就是科學(xué)會(huì)承認(rèn)世界上的大部分事情我們還無法理解，尤其是對(duì)我們自己所知甚少。

所以我不喜歡為未來的某種可能性做過多的準(zhǔn)備。在北大念書的時(shí)候我在實(shí)驗(yàn)班，在當(dāng)時(shí)享有全校自由選課、自己安排自己的教學(xué)計(jì)劃的“特權(quán)”（現(xiàn)在應(yīng)該很普遍了）。有些同學(xué)利用這個(gè)自由度從大一開始就使勁做GPA優(yōu)化，選一些老師給分給得松的課，為了之后在保研或者出國上有一些優(yōu)勢。這是我嗤之以鼻的。當(dāng)下的快樂來自于學(xué)自己喜歡的東西，而不是為3年后的成績排名做準(zhǔn)備，那是無趣 的。

不是說放棄對(duì)未來的一切努力。我相信的是，應(yīng)該有一個(gè)遙遠(yuǎn)的、在地平線上的目標(biāo)，只要保證大概在往正確的方向前進(jìn)即可。至于今天走多少、明天走到哪里，盡人事聽天命。遠(yuǎn)景是確定的，路徑是未知的。就好比雖然AI的出現(xiàn)對(duì)我們來說是不確定性的一部分，但“認(rèn)真閱讀”對(duì)我們來說卻是確定的。

GPT的接口中有一個(gè)有趣的參數(shù)叫temperature，“溫度”，可以理解為是用來調(diào)整輸出的不確定性?！皽囟取痹礁?，回答的不確定性越高，創(chuàng)造性越強(qiáng)；“溫度”越低，確定性越低。其實(shí)就如設(shè)定目標(biāo)一樣，回答的東西可能沒有變化，但是怎么回答這個(gè)問題，可以千變?nèi)f化。

有時(shí)候可能還是需要一些確定性。今天我在和同事盤算，為什么我們的產(chǎn)品到現(xiàn)在還沒有辦法發(fā)布？7月重新啟動(dòng)工作的時(shí)候，打算一周做一個(gè)原型，然后再花一個(gè)月把靠譜的原型做成可發(fā)布的產(chǎn)品。第一個(gè)原型實(shí)際上花了6周時(shí)間；而將其變?yōu)楫a(chǎn)品，到現(xiàn)在做了兩個(gè)半月，估計(jì)還需要至少半個(gè)月。這里面當(dāng)然也受很多不確定性的影響。作為一個(gè)重組的小微團(tuán)隊(duì)，個(gè)人有任何變故，對(duì)整體工作的影響立竿見影；AI應(yīng)用有不同的開發(fā)模式，需要不斷調(diào)整才能找到效果最好的做法，這點(diǎn)也有點(diǎn)像玄學(xué)，你的輸入和輸出之間不一定有很強(qiáng)的關(guān)聯(lián)，不確定性比較大。開發(fā)過程中設(shè)計(jì)、測試、優(yōu)化的方法，和過去不一樣，這也導(dǎo)致工作方式需要調(diào)整。

OpenAI在11月初的開發(fā)者大會(huì)上直接放棄了4月公布的插件系統(tǒng)，而是推出了GPTs平臺(tái)，讓第三方可以在ChatGPT上發(fā)布自己制作的、基于GPT的聊天機(jī)器人。這一下子取代了許多市面上的產(chǎn)品、工具和平臺(tái)。我也有些沮喪，尤其是動(dòng)手試用了一下新的API之后。倒不是說我們正在做的產(chǎn)品也被ChatGPT取代了，它仍然無法被取代，也不會(huì)被取代。但GPT新的接口可以大幅簡化開發(fā)過程，我們寫了一兩個(gè)月的東西，現(xiàn)在看起來，用GPTs花一兩個(gè)小時(shí)就能完成一個(gè)60分水平的復(fù)刻。也就是說，制作門檻更低了，那就讓我們的先發(fā)優(yōu)勢被削弱，相當(dāng)于還是浪費(fèi)了一些時(shí)間。那一刻，就還是埋怨自己做得太慢了。

但再仔細(xì)想想我們這幾個(gè)產(chǎn)品截至目前的開發(fā)過程，如果帶著今天的知識(shí)穿越回去，我們當(dāng)然會(huì)知道有很多地方可以加速。但我們的目標(biāo)沒有變化，寫下的每行代碼都是確定的，走的每一處彎路也都是確定的，學(xué)到的每一個(gè)教訓(xùn)也是確定的。這么一說，我覺得我們還是在確定地、一步一步地往前走的，雖然確切的時(shí)間還不太確定。

AI讓人重燃了創(chuàng)造的熱情，這種熱情也是確定的。這熱情既在自己的身上，也在別人的身上。今年見到了許多乘著AI東風(fēng)做事情的年輕人，這種眼睛里閃閃發(fā)光的創(chuàng)造的熱情，我覺得很久沒有見到了（其實(shí)還有乘著Vision Pro東風(fēng)做XR的年輕人，同樣也是眼睛閃閃發(fā)光 的）。

我最后還是買了那套房子。作為父母，好像還是想給孩子多一些確定性。大概就是不想把自己的價(jià)值觀強(qiáng)加于人吧。其實(shí)可以理解為什么上一代人追求穩(wěn)定，因?yàn)榉€(wěn)定在歷史上遠(yuǎn)非常態(tài)。我們今天有能力追求不穩(wěn)定，也是一種奢侈。