尹文軍
(桂林市文物保護與考古研究中心,廣西 桂林 541001)
2023年9月9日,是辛亥革命武昌起義領(lǐng)導(dǎo)者蔣翊武在桂林就義110周年紀(jì)念日。關(guān)于蔣翊武被捕地點及就義時間等情形,多年來眾說紛紜。為厘清真相,筆者收集了大量史料,有當(dāng)年袁世凱、黎元洪與其下屬的電報往來;有當(dāng)年的《時報》《新聞報》等新聞媒體報道,有蔣翊武之遺書,有陳荊撰《蔣翊武先生就義歷略》及文后26人跋語,有當(dāng)事人萬武、賁克昭等人的回憶,還有當(dāng)年照片等,經(jīng)過互相參證,試圖客觀還原蔣翊武在廣西被捕及在桂林就義之史實,并全面展示民主革命先驅(qū)者蔣翊武先生的最后一段人生歷程。
辛亥武昌首義的革命勝利成果,被封建專制勢力的代表袁世凱竊取,1913年3月,國民黨領(lǐng)袖宋教仁在上海被暗殺。蔣翊武果敢號召武力討袁,首倡“二次革命”,在岳州與譚延闿謀劃發(fā)動起義。蔣翊武以鄂豫招撫使的名義發(fā)表討袁檄文,并警告黎元洪不要與袁世凱狼狽為奸。
由于袁黨勢力強大,二次革命失敗。1913年8月6日,北京政府發(fā)布“大總統(tǒng)懸賞通緝蔣翊武之令”,8月13日,湖南取消獨立。關(guān)于蔣翊武出亡桂林的具體時間、經(jīng)費籌措、道路選擇等,友人楊道馨回憶:“當(dāng)譚督取消獨立之日,公在岳規(guī)劃窺鄂之時,公得使署密電,始倉皇返省,僦居光復(fù)里,乃資遣同志楊子鬯、廖湘云、胡冠南、楊少炯、梅子逵諸君分途謀再舉;己則商所以出亡者。余為主張公出上海之一人,當(dāng)約同省議會長黃右昌詣日領(lǐng)大河乎隆則處,交涉保險事,日領(lǐng)答以是晚武陵丸可到,到即電知,并負責(zé)保險。而公以長江多舊識,恐有失,決志走廣西,邀余同行。余因主張不合未之應(yīng)。同縣易震即樹人所稱易蹇者,曾為桂林之游,遂與偕焉。公更姓唐,微服以行。行抵興安縣屬唐家市,為搜查煙土之軍人探知,以為唐蟒也,且解全、解桂?!保?]其友人粟戡時回憶:“癸丑失敗,曹梅村、柳漢彝與余謀,使君乘某國軍艦脫險,既定而君忽先行,卒及于難?!保?]陳荊則回憶:“民國二年八月十三日湖南取消獨立之日,先生由岳州返長沙,寓南關(guān)外禮和洋行。向譚督籌款七萬元,以五萬元配置同志,以二萬金擬由水道出上海,恐漢口有阻,復(fù)由火車出萍鄉(xiāng),取道江西。適李烈鈞、林虎失敗,退入老關(guān)。先生恐江西稽查有失,改道廣西。時廣督陳炳焜先生舊友,張儉望門,冀作旦夕之客。”[3]
據(jù)上述之回憶,1913年8月13日,湖南取消獨立之日,蔣翊武匆忙由岳州返長沙。用從譚延闿處所籌來的七萬元,以五萬元資遣楊子鬯、廖湘云、胡冠南、楊少炯、梅子逵等同志。蔣翊武原打算由水道達上海,乘坐日本船舶出海外,但擔(dān)心易被長江沿線熟人認出,轉(zhuǎn)而擬乘火車出萍鄉(xiāng)取道江西,又逢李烈鈞、林虎失敗,恐江西稽查有失,遂改道廣西??紤]到當(dāng)時駐守桂林的第一師師長陳炳焜是蔣舊友,如遇變故或可依靠,于是蔣翊武更唐姓,攜部下覃得勝(連升,《新聞報》作秦姓)、老仆唐壽臣(老八),與同縣老鄉(xiāng)易震(即陳荊所稱易蹇者)微服由湖南進入廣西。
蔣翊武的被捕地點,有全州和興安兩種說法。認為在全州被捕的主要依據(jù)是“開國元勛蔣翊武先生就義處”紀(jì)念碑上的胡漢民題記中,有“至全州,為賊將所得”句,以及蔣翊武給父母的遺書:“男于八月二十九號行抵廣西全州,被該省統(tǒng)領(lǐng)秦步衢查拘。九月壹號押解桂林省城?!保?]筆者通過梳理史料,認為被捕地點當(dāng)為興安縣唐家司。
首先,秦步衢拘捕蔣翊武后,即電報其桂林、南寧的上司,廣西總督陸榮廷(駐南寧)接報告后,即于9月2日分電北京、武昌請示如何處置。電文提到:“茲據(jù)派出駐扎全州秦旅長步衢卅一電稱,已在興安縣屬唐家司地方拿獲該犯蔣翊武及同行之唐壽臣、覃得勝?!保?]
其次,1913年9月21日《新聞報》載《粵西截獲蔣翊武詳情》云:“蔣翊武由湘帶從人三名,行李二擔(dān),肩輿一,潛入桂界。已過全州秦旅長防次,無人查覺。行至全州、興安交界唐家市冷水鋪地方,蔣忽步行,肩輿隨后。路人詢輿夫‘爾等抬何人轎子?’輿夫答云‘抬民國開國功臣武昌起義之蔣大人,自湘來此?!啡梭@,報防營,哨弁立追之。搜出手槍一支,子碼多件。從者唐、秦均就獲,逸去其一,交秦旅長訊,明確是蔣翊武?!保?]
其三,唐兆民根據(jù)黃貫臣、王冠英、榮偉績等目擊者的回憶,在《蔣翊武被捕地點考訂》一文中說:“癸丑秋,蔣公只身乘肩輿南來,道經(jīng)七里鋪,為巡防隊偵知,尾之而行,向暮,抵唐家司,宿陳永盛伙店。巡防隊藉口旅客攜帶毒品,要求興安縣議會駐唐家司分會派員前往眼同檢查,許之。在蔣公行李中,搜出黃金白銀甚多,巡防隊官兵謂此非尋常旅客所能備,當(dāng)別有來歷,乃加逮捕,解系桂林,旋被害?!薄笆Y公就逮時,衣紡綢長衫,態(tài)度容與,無絲毫恐懼之色?!保?]
以上三條體裁不一、來源不同的史料明確記載,蔣翊武的被捕地點為興安縣唐家司。唐家司位于興安縣北的湘桂驛道上,與當(dāng)時的全州縣境相距不遠(界首鎮(zhèn)當(dāng)時屬全州),為水陸要沖。靈渠有水可以通航時,自湘江南下的貨船需在此換船經(jīng)靈渠下漓江;靈渠枯水不能航運時則在此卸貨,再由挑夫挑至桂林,或挑至大溶江上船下漓江,故明代時在此設(shè)巡檢司,清代設(shè)塘汛。秦步衢的部隊雖主要駐防全州縣,亦派巡防隊在此設(shè)有關(guān)卡。
《新聞報》載“捕獲蔣翊武及其從人唐、秦,逸去一人”,一行四人中,蔣翊武、唐壽臣、覃得勝被秦步衢巡防隊捕獲,易震則僥幸逃脫,與陳荊、楊道馨的回憶可相互印證。
1913年8月29日,蔣翊武在興安縣唐家司被捕后,并未直接押送桂林,而是押往全州秦步衢軍隊駐地進行審訊。據(jù)蔣翊武的同志兼好友、時任全州知事的萬武回憶:“癸丑夏,(蔣翊武)赴桂林,道出全州,不幸被巡防營統(tǒng)領(lǐng)秦步衢所執(zhí)。斯時,余正任全州知事。某日,有弁來借重刑具,訝而問之,弁曰‘巡防營獲蔣翊武主仆,其行囊中黃白物甚伙,聞蔣為極峰以重金所購者,若論功必邀不次之賞云云’?!薄扒丶戳钊藢?dǎo)往羈所,見則赫然蔣公也?!保?]蔣翊武誤認為自己是在全州被捕,其原因就在于唐家司緊鄰全州,以及其被捕后曾押回全州縣秦部駐防地關(guān)押。
秦步衢經(jīng)初步審訊,確認了蔣翊武的身份,他欣喜若狂,一面電告其駐桂林的上司陳炳焜,同時越級電告湖北黎元洪。9月1日,蔣翊武身加全副刑具,被押往桂林。由于當(dāng)時全、桂之間未通公路,一行人步行兩天后,至3日方抵桂林。陳炳錕發(fā)給南寧陸榮廷的支(4日)電稱:“蔣翊武及從人覃得勝、唐壽臣等已于江日(3日)解到桂林,當(dāng)即訊據(jù)供稱前后叛亂事跡,直認不諱。除將供詞、相片另文呈報外,謹先電聞?!保?]據(jù)時任廣西第一師第一團團長賁克昭(鳳亭)回憶:“蔣公解至桂林,陳舜老(即陳炳焜)命押于余之團部。蔣請見舜老,舜老藉詞卻之?!保?0]萬武亦回憶:“蔣鋃鐺至桂,陳不予接見,命營長賁克昭騰屋羈押,劉家正為招待,囑優(yōu)遇之?!保?1]
蔣翊武之友人及同志聞其被捕后,曾試圖營救。萬武回憶:“余星夜赴桂,擬說陳師長炳焜釋蔣,因陳嘗同情我黨,且與余有深交也。陳謂秦步衢獲蔣氏,除電報師部外,并同時電京報功,故須等候復(fù)電,再作處理,酌情度之,已難援手,如欲釋蔣,勢必反袁,言畢面有難色?!保?2]
時在北京的國民黨人李執(zhí)中,立即馳電武昌給蔣翊武曾經(jīng)兩活其命的某某,請他向黎元洪求情。李執(zhí)中回憶說:“厥后某向余述黎氏言:他人可逭,翊武不可逭?!保?3]
蔣翊武被捕后曾三次寫信給黃靜謙。黃氏字貞元,與蔣翊武是澧縣同鄉(xiāng),又是湖南西路師范的同學(xué),二人在一起奔走革命,情誼相投。黃貞元接到信,知大勢已去,乃作北京之行,請求營救,及抵漢口,閱報看到黎元洪的曉白一條,稱“蔣翊武行為陰險,已在廣西伏法,各處將領(lǐng)毋得被其煽惑,致于未便云云。”[14]
蔣翊武畢竟是民國開國元勛,在當(dāng)時有極高的威望,對于如何處置蔣翊武,當(dāng)時的廣西當(dāng)局也不敢冒昧,他們一方面給予蔣翊武一定的囚禁“優(yōu)遇”,一方面加強戒備,多次電告上級進行請示。
《新聞報》載:“桂林王觀察使獅靈攻訐柳州軍統(tǒng)劉古香一案已人心惶惶,現(xiàn)又截獲蔣翊武,押在城中,膽小之輩以桂林距湘甚近,深恐湘人中之蔣黨潛來劫奪,多相驚畏,故日來稽查外來奸宄,十分戒嚴(yán)?!保?5]“惟桂林各報一概禁止登載此事。故蔣被獲數(shù)日,人多無知者?!保?6]
9月2日,陸榮廷以長文分電武昌、北京:“大總統(tǒng)、國務(wù)院、武昌副總統(tǒng)鑒:前準(zhǔn)國務(wù)院齊(8日)電,奉大總統(tǒng)令,飭緝蔣翊武一犯。當(dāng)即電飭地方文武從嚴(yán)偵緝。茲據(jù)派出駐扎全州秦旅長步衢卅一電稱,已在興安縣屬唐家司地方拿獲該犯蔣翊武及同行之唐壽臣、覃得勝。據(jù)蔣翊武供稱‘系湖南澧州人,年二十九歲,曾充北京高級軍事顧問官。本年二月,請假回省。此次湖南獨立,奉譚都督命為招撫使。嗣因取消獨立,欲出洋游學(xué),路經(jīng)興安,忽被緝獲。唐壽臣、覃得勝系其雇用’等情。查該犯甘心叛逆,情節(jié)重大。除電飭秦旅長妥派兵弁嚴(yán)密管押外,應(yīng)如何辦理,乞示遵。廣西都督陸榮廷叩。冬。印?!保?7]
9月3日,黎元洪電告袁世凱:“準(zhǔn)陸都督冬電,拿獲蔣逆翊武請示辦理等因。此次湘省獨立,輿論咸歸罪該犯及譚人鳳兩人。譚都督(延闿)亦有蔣、譚畏罪潛逃之電告,查該犯自稱鄂豫招撫使,私刻關(guān)防,廣發(fā)布告,逆跡昭彰。湘鄂一帶黨羽眾多,不予迅誅,終為巨患,可否飭陸都督從速執(zhí)行,以昭顯戮,出自鈞裁?!保?8]
9月5日,陸榮廷接陳炳焜支電后,又向上級請示:“大總統(tǒng)、國務(wù)院、武昌副總統(tǒng)鑒:冬電計邀鈞覽。頃據(jù)陳師長炳焜支電稱:‘蔣翊武及從人覃得勝、唐壽臣等已于江日解到桂林,當(dāng)即訊據(jù)供稱前后叛亂事跡,直認不諱。除將供詞、相片另文呈報外,謹先電聞?!日Z,究應(yīng)如何辦理,請即示遵。陸榮廷呈。微。印。”[19]
9月7日,黎元洪致開封張都督電稱:“前準(zhǔn)陸都督電,偽鄂豫招撫使蔣翊武經(jīng)全州秦旅長步衢拿獲等因,當(dāng)經(jīng)電達中央在案,茲奉大總統(tǒng)微(5日)電開:蔣翊武在南寧就獲,已飭陸都督執(zhí)法槍斃,藉昭炯戒等因,特達知照?!保?0]
從以上來往的電文中可以得知,陸榮廷于9月2日、5日兩次向正副總統(tǒng)袁世凱、黎元洪請示處置方案,黎元洪在3日致電袁世凱建議從速處決蔣翊武,袁世凱于5日下達了殺戮令。
作為武昌首義的總司令,蔣翊武與湖北軍政府都督黎元洪政治上曾是盟友,亦曾是朋友。章士釗回憶稱:“民國元年三月,愚至武昌,在黎宋卿廣座之中,蔣翊武持酒勸客,猜拳行令,氣象萬千。愚亦曾與對飲一杯,此事思之如在目前,而翊武早為人算,就義去矣?!保?1]但黎元洪對曾經(jīng)的同志和戰(zhàn)友的態(tài)度是欲除之而后快,不獨蔣翊武,“武昌三武”之一的張振武也是死于黎手。李執(zhí)中對此評論說:“武昌光復(fù),翊武功最巨,以名分故推黎氏。黎氏多方求逸不得,久之始就都督任。翊武何負于黎氏,而必欲殺之?事之不可以理解者,此其尤也?,F(xiàn)存黎氏屢起屢躓,身敗而名亦盡裂,是為中外所不齒。有以也夫,有以也夫?!保?2]
蔣翊武在獄中,并不清楚當(dāng)局往來和同志相救的情況,但他對袁、黎二人是了解的,自知大數(shù)將至,卻不愿做絲毫乞憐求生之態(tài),仍想號召舊部?!笆Y翊武在押,欲通電武漢、湘中,當(dāng)?shù)啦辉剩Y乃索紙筆寫一函寄漢口某店轉(zhuǎn)其家人者。呈陳師長閱過,始準(zhǔn)付郵,于九月六日交桂林郵局?!保?3]
在通電武漢、長沙未獲允許之后,蔣翊武寫下多封遺書,有致同志黃靜謙、于哲士、呂松亭,勉以后圖及托孤,有致父母及次夫人劉氏姐妹,從容處理家事及后事。
在致雙親的信中稱:“男自革命后,于人無怨,于世無競,只為他人賣弄,致遭此慘變。然事已至此,復(fù)何所言。”“各弟兄當(dāng)安分求進步?!薄澳兴溃矣凶谌?。家中扶養(yǎng)宗仁成器,即如男尚生存也?!薄艾F(xiàn)劉媳姊妹皆有孕,不久臨產(chǎn),如均是男,一名復(fù)武,一名幼武,一則教為實業(yè)人才,一則教為教員或政治人才。”[24]
蔣翊武表面平靜,內(nèi)心洶涌,既深恨出師未捷身先死,又對中國的命運前途充滿了擔(dān)憂。因念明末抗清名將瞿式耜、張同敞被囚桂林時,曾留下具有高度民族氣節(jié)的《浩氣吟》,于是,他也賦詩言志,寫下《絕命詩》四首,慷慨悲歌,古今同慨。詩云:
當(dāng)年豪氣今何在?如此江山怒不平。
嗟我寂冤終無了,空留弩劍作寒鳴。
只知離亂逢真友,誰識他鄉(xiāng)是故鄉(xiāng)?
從此情絲牽未斷,忍余紅淚對殘陽!
痛我當(dāng)年何昧昧?只知相友不相知。
而今相識有如此,滿載仁聲長相思。
斬斷塵根感晚秋,中原無主倍增愁。
是誰支得江山住?只有余哀逐水流。[25]
根據(jù)陳炳焜支電文,蔣被捕后,當(dāng)局曾拍照上報,照片為萬武和王其相拍攝,亦成為蔣翊武遺像。這張1940年黃旭初題“革命先烈蔣公翊武遺像”上,蔣翊武雙目炯炯,英氣逼人。遺像下方萬武有記云“中華民國二年癸丑,公由湘來全,為駐軍所獲,被害于桂林麗澤門外,死難事實已詳載《逸史》第一冊。此像乃就義前一日所攝,因年遠色退,請名畫家黃養(yǎng)輝君重寫,虎虎如生,非鬼神呵護,那能如此。公九泉有知亦應(yīng)含笑也。”
關(guān)于蔣翊武就義之時間和情形,以往人們或說法不一,或語焉不詳。蔣翊武就義具體日期最為流行10月9日和9月9日兩種說法。
蔣翊武就義時間被認為在1913年10月9日,其根據(jù)大約來自馮自由《革命逸史》所載《湖北文學(xué)社首領(lǐng)蔣翊武》以及1944年《中國國民黨史稿》所載《蔣翊武事略》,二文對蔣翊武廣西紀(jì)行大略相同:“其部下某旅桂久,稱與該省軍界某要人習(xí),且深悉其非袁黨,以公名望,往說必有效,乃資以行。抵全州之唐家市,為睪者所诇,遂被捕,檻送桂林。知不保,遺書同志,勉以后圖。民國二年十月九日,袁世凱殺蔣翊武于廣西?!保?6]這兩種民國權(quán)威書籍中的就義日期,對之后的蔣翊武研究影響深遠,以至于蔣翊武就義處紀(jì)念碑的文物保護標(biāo)志碑的說明,以及桂林博物館通史陳列,都曾采用了這個日期。
后來,由于新史料的發(fā)現(xiàn),可以確定1913年9月9日才是蔣翊武就義的準(zhǔn)確日期。
首先,當(dāng)年來往的電文。其一,1913年9月12日黎元洪致開封張都督電稱:“準(zhǔn)陸都督蒸(十日)電,庚奉兩部歌(五日)電,遵即電達陳師長炳焜、秦旅長步衢遵照辦理。茲據(jù)陳師長復(fù)稱,遵于佳(九)日午后五時將蔣犯翊武提出,驗明正身,立行槍斃,刑后拍照,另文郵呈等情。”[27]其二,黎元洪為辟蔣翊武赴某處運動之謠言,于9月20日致上海鄭鎮(zhèn)守使電稱:“九月四日準(zhǔn)廣西陸都督冬電,稱扎駐全州秦旅長步衢所部在興安縣處唐家司地方拿獲通緝犯蔣翊武,據(jù)訊供證確鑿,所有供詞、相片另文呈報。八日續(xù)準(zhǔn)微電,蔣翊武已解赴桂林。十一日續(xù)準(zhǔn)蒸電,稱奉中央命令,即于佳日午后五時遵將蔣翊武提岀,驗明正身,立行槍斃,刑后復(fù)拍照,另文呈報等因各在案。乃近聞滬上亂黨暗布謠言,謂蔣翊武現(xiàn)赴某處運動,甚且載之報章,熒惑觀聽,希即廣為布告,俾免無知愚民被其蠱惑,是為至要!”[28]
其次,新聞媒體的報道。《新聞報》1913年9月23日報道“偽鄂豫招討使蔣翊武在桂林興安縣界截獲,押在第一師司令部等情已疊志報端。茲悉九月初九日早間,司令部奉到都督轉(zhuǎn)奉大總統(tǒng)電令,飭即就地正法?!保?9]《時報》9月17日也有報道“蔣翊武確已伏法”[30],因此不可能是10月9日就義。
關(guān)于蔣翊武就義的具體情形,萬武云:“下午四時,劉家正備飯,佐以白蘭地款蔣,蔣有醉意。飯罷,即押赴麗澤門外行刑。刑場監(jiān)視員是營副黃沛然,監(jiān)斬員是營部副官陸云高,士兵環(huán)立,觀者如堵。蔣在刑場,著紡綢衫褲,從容端坐于大紅氈上,向觀眾演講革命真諦,慷慨激昂,銳不可當(dāng),聽眾動容,有聞而痛哭失聲者。執(zhí)行兵士凝神靜聽,遲遲不肯開槍。排長某見狀驚懼,恐生他變,遞出手槍向公身后擊之。嗚呼!公遂與世長辭矣。蔣公在羈所時,余與友人王其相為蔣公拍照,蔣公殉難后,陳炳焜命以中將禮殮之,余素得血衣一襲,以及相片、紅氈等物交王其相保存。某年,王曾以衣物在桂林展覽?,F(xiàn)王君已歸道山,此至可寶貴之遺物,已不知流落何所。余僅存者為蔣公之畫象也,此為名畫家黃養(yǎng)輝所作,栩栩如生。一九五七年,滬上當(dāng)局征求革命先烈事跡,余即以之捐獻”。[31]
不過,由于萬武并非當(dāng)時目擊者,信息來源難考,成文又在多年之后,不一定準(zhǔn)確,其中不乏刑場演講等演繹。以下目擊人的回憶和當(dāng)時的新聞報道似更可信。
據(jù)目擊者、當(dāng)時供職桂林鎮(zhèn)守使署的李炳奎回憶:“考先生臨行之日,為八月中旬,陳使先予辦備棺木軍服全套,洋氈一張等物,并以自乘之輿,與先生坐赴刑場。先生出署時,令士兵佩齊服裝,列隊署前,舉槍致敬,先生舉手答禮。其從容就義,視死如歸之決心,尤非平常所能及也?!保?2]
謝振民引目擊者、時任鎮(zhèn)守使署軍需王叔弼的回憶云:“宴罷,用肩輿將蔣送往麗澤門外刑場。是日刑場上地面設(shè)有大紅氈,執(zhí)行者囑蔣端坐其上。押赴刑場之士兵的一排人,作一字形排立于蔣之后面,當(dāng)由執(zhí)行之軍官高呼一聲‘立正’‘敬禮’!在士兵舉槍向蔣敬禮時,執(zhí)刑士兵的槍彈,亦同時向蔣射出,一個辛亥革命的首義英雄,就在此時,作了光榮的犧牲?!保?3]
岳森引時任廣西第一師第一團團長、奉命行刑者賁克昭的回憶則稱:“臨刑之夕,余預(yù)置酒為之餞行,蔣知之固詢余,余始以省命告。蔣公遂請余購紙墨,且多置酒,并不令余同席飲,余從之。迨后酒盡三升,所備紙亦已書完,其中言國家事及其奔走情形甚詳,并處分家事無巨細,遺余讀之,痛淚奪眶岀。見余設(shè)備簡單,意殊不悅,顧余曰:‘余一中將也,應(yīng)有一連之儀仗兵,且須有軍樂隊,爾不知之耶?’余應(yīng)之曰:‘此間無軍樂,當(dāng)多用鼓號兵代之,儀仗兵則遵先生之命?!Y公欣然。稍間準(zhǔn)備如儀,即赴刑場,蔣公從容不迫,若無事然。唯一顧及其老仆,輒為動容。行刑之后,余心至為不安。”[34]
1913年9月23日的《新聞報》報道:“茲悉九月初九日早間,司令部奉到都督轉(zhuǎn)奉大總統(tǒng)電令,飭即就地正法。當(dāng)經(jīng)看管該犯之步兵第一團團長賁克昭盛設(shè)筵席,請蔣飲宴。蔣高談闊論,毫無所怯,由午至申始散席。用三人肩輿抬出麗澤門外(向來刑人之處)。蔣在輿中,口中刺刺不休。斯時市中人如潮涌,喧擠異常,不知其作何說。到法場,使坐椅上,地鋪紅毯,先由某某二君持一紙高聲讀與蔣聽,乃系飭懲之命令也。宣讀畢行刑,連擊二槍而死矣。時九月初九日申末酉初也?!保?5]
通過梳理以上資料,目擊者李炳奎、王叔弼、賁鳳亭的回憶與當(dāng)年《新聞報》的報道并無互相矛盾之處,與“刑后復(fù)拍照”的照片可互為印證,顯示蔣翊武就義前的確受到一定的禮遇,而蔣面對死亡鎮(zhèn)定自若,就連袁世凱治下的《新聞報》也稱“毫無所怯”。蔣之犧牲,雖非萬武所描述的慷慨就義,但也是從容赴死,體現(xiàn)了一名革命者的高尚氣節(jié)。
蔣翊武就義后,當(dāng)局亦給予一定禮遇,“監(jiān)視官為購備上好棺木一具,若在他省可值價二三百金,在廣西向產(chǎn)良木,價極廉賤之地亦費六十金,其余亦從厚殮,候其家屬由湘前來運回”。[36]行刑前,蔣翊武曾“囑其柩停湖南會館”,湖南會館位于城內(nèi)今榕蔭路,距就義處僅二三百米,但民俗向來許出不許入,棺柩不方便進城,便一直停在桂林北門外虞帝廟之南薰亭。直至1916年袁世凱稱帝失敗身死之后,其好友楊道馨“始獲與諸同志迎公柩歸葬岳麓,開會追悼。未幾,余復(fù)在省議會議決,咨請湘政府撥款一萬二千元,為公修墓、鑄像?!保?7]
蔣翊武去世后,其兩名被捕的隨從并未立即釋放,而是被關(guān)押至1916年方解回原籍,覃得勝后以他故死于唐晉棠之手,唐壽臣則為王正雅斃命。在唐家司僥幸逃脫的易震后任醴陵知事。[38]
1921年12月,孫中山督師北伐,在桂林設(shè)大本營。楊道馨與覃理鳴、黃靜謙、于哲士、楊少炯、廖湘云、安百一等以湖南籍為主的諸同志,“呈請大元帥發(fā)帑為公建立就義碑,凡所以崇勛勚而示表彰也”[39],得到孫中山的批準(zhǔn)。
蔣翊武就義處紀(jì)念碑位于桂林市翊武路南端,是第一批廣西壯族自治區(qū)文物保護單位。碑為方尖塔形,青石砌筑。碑座高0.8米,為三級環(huán)四周踏階,碑身高3.55米,底寬0.65米。正面刻孫中山題字“開國元勛蔣翊武先生就義處”,其余三面順時針方向刻胡漢民撰書題記:“蔣公翊武,澧縣人,篤志革命。辛亥武昌發(fā)難,以公功為冠。以武昌防御使守危城,卻強敵,事定即引去。當(dāng)?shù)烂右怨倬簦皇?。癸丑討袁,將有事于桂,至全州,為賊將所得,賊酋阿袁氏旨,遂戕公于桂林麗澤門外。今年冬,大總統(tǒng)督師桂林,念公勛烈,特為公立碑。而命漢民書公事略,以昭來者。公之死事與瞿、張二公不同,而其成仁取義之志則一也。中華民國十年十二月胡漢民謹記?!?/p>
初秋的夕陽里,蔣翊武在桂林這片美麗的土地上從容就義,身后留下一座豐碑和一條以其名字命名的道路——翊武路。